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キーポイント:
- ジャングルの王者、ライオンは大きな猫です。メスの体重は300ポンド弱、オスの体重は約600ポンドです。しかし、トラはネコ科動物の中で最大で、体重は600ポンドを超えます。
- チーターは大型ネコ科動物の中で最大ではないかもしれませんが、間違いなく最速です。
- 大型ネコ科動物の中で最も小さいのはウンピョウです。
そもそも
大型猫と
は何でしょうか?科学者たちは伝統的に、そのうちの 5 種を
パンテーラ
属に分類し、さらに
チーター
(
Acinonyx
属) と
(
ピューマ
属) を加えています。この記事には
ネオフェリス
属に属する
ウンピョウ
も含まれます。多くの大型ネコ科動物は、彼らが住んでいる場所では頂点捕食者であり、いつものように人間以外に捕食者がいません。
ライオン、トラ、ヒョウ、ジャガーは、喉頭と舌骨の構造の機能である咆哮で有名です。しかし、クーガー、ユキヒョウ、ウンピョウ、チーターはこの構造を持たず、飼い猫のように鳴いたり、ゴロゴロと喉を鳴らしたりすることさえあります。ウンピョウを除けば、大きなヤマネコは瞳孔が丸いのに対し、イエネコの瞳孔は縦にスリットがあるという点でもイエネコとは異なります。それ以外では、大きな猫と飼い猫は驚くほど似ています。彼らは両方ともよく眠り、驚くべき嗅覚を持っており、完全な肉食動物です。あらゆる種類の大型ネコ科動物に関するさらなる事実と情報については、以下をお読みください。
1. ライオンズ
雄の驚くべき雄大なたてがみで知られるライオンは、プライドと呼ばれる社会集団で生活しているという点でも、あらゆる種類の大型ネコ科動物の中でも珍しい。他の大型ネコ科動物のほとんどは、母親と子猫を除いて単独で行動します。ライオンは
の
と
の小さな地域で見られます。ほとんどのプライドは、無関係または血縁関係にある少数のオス、メス、および子供たちによって組織されます。オスの仕事はプライドを他のオスのグループに乗っ取られないように守ることであり、メスは狩りをして子供を育てることです。男性の連合のほとんどは、別の連合によって追放されるまで約 3 年間続きます。このため、オスのライオンの寿命はメスよりもはるかに短いです。オスの寿命は約10年ですが、メスは18年も生きることもあります。
ライオンは、
狩猟
中に草の中でカモフラージュする黄褐色の毛皮で有名です。体長は 7.87 ~ 10.83 フィートで、尾を除いた長さは 2.4 ~ 3 フィートです。メスの体重は約277.5ポンドですが、大きなオスの体重は600ポンド近くになることがあります。ライオンには 2 つの亜種があり、
と西および中央アフリカで見られる指定の
Panthera leo leo
と、アフリカ東部と南部で見られる
Panthera leo melanochaita
です。密猟と生息地の破壊により、ライオンの保護状況は
なっています。
ライオンに関する詳しい情報については
、ここを
お読みください。
2. タイガース
あらゆる種類の大型ネコ科動物の中で、トラは最大の大きさを誇ります。ライオンよりもさらに危険にさらされており、その保護状態全体が
ています。かつては
、
、東南アジア、
にまで及んでいましたが、現在は以前の範囲内の小さな地域に限定されています。驚くほど美しい動物であるトラは、肩と側面に最も目立つ黒い縦縞のあるオレンジがかった赤の毛皮を持っています。動物の下側は白いです。頬や目の上にも白い部分があり、耳の後ろにも白い斑点がありますが、耳の後ろは黒いことが多いです。
トラの黒または茶色の縞模様は、
によって気づかれずに狩りをするのに役立ちます。これらの巨大な捕食者は主に夜に狩りをします。人間にはトラはオレンジ色に見えますが、シカなどの色盲の獲物には緑と青しか見えません。なので、オレンジ色の毛は目立ちません。この事実を縦縞と組み合わせると、ライオンは木や背の高い草に完全に溶け込みます。
シベリアトラは
トラの中で最大のトラです。シベリアと満州に生息しており、寒さから身を守るために緻密な毛皮を持っています。通常、オスの体重は397~675ポンド、メスの体重は約220~368ポンドです。オスは体長約12フィート、メスは体長7.87フィートまで成長することがあります。この猫は、大柄な大人1人がウシの中で最大のガウルを倒すのに十分な力を持っています。
トラに関する詳細については
、これを
お読みください。
3.チーター
チーターは、その解剖学的構造、特に背骨の独特の柔軟性のおかげで、陸上動物の中で最も速いと考えられています。時速 58 マイルから 61 マイルの短期間のスピードを達成することができ、それを利用してトムソン
ガゼル
などの素早い獲物を仕留めます。この美しい動物も、生息地の喪失や人間の介入によって脆弱な状態にあります。一部の個体群は近交系であるため、病気にかかりやすくなります。アフリカと
で見られます。
スピードを重視して作られたチーターは、長い胴体、非常に長い脚、そして小回りをするときにバランスをとるのに役立つと思われる長い尾を持っています。その毛皮は黄褐色、黄褐色、または灰色がかっており、点で覆われています。頭は体の割に小さくて丸く、目から口にかけて黒い縞模様があります。体長は3.5から5フィート、体重は46ポンドから最大で160ポンドです。チーターには、背中に大きな斑点と 3 本の縞模様がある突然変異種であるキングチーターのほかに、5 つの亜種が存在します。かつて人々は、この動物は大型ネコ科の品種の一つでさえなく、
ハイエナ
と
ヒョウの
交配種だと考えていました。
チーターについて詳しく知りたい場合は、
ここを
参照してください。
4. ユキヒョウ
オンスとも呼ばれるこの大きな猫は、ヒマラヤ原産です。かつては
ウンシア
属の唯一の大型猫種でしたが、
パンテーラ
に移されました。その保存状態は脆弱です。
ユキヒョウは、背中、側面、尾にロゼットを持つ、密度の高いふわふわした白から灰色のコートを持っています。動物の頭と首には黒い斑点があり、腹は汚れた白です。チーターと同様に、ユキヒョウの頭は体の割に小さく、丸いです。チーターとは異なり、ユキヒョウは頑丈な体と短い足を持ち、生息する
の崖を動き回ります。体長は 3.25 ~ 4.25 フィート、尾の長さは 31 ~ 41 インチ、体重は 55 ~ 165 ポンドです。雪の上を歩くのに役立つ大きくて毛むくじゃらの足と、脂肪を蓄えて寝るときに猫の顔を守るふわふわの長い尻尾を持っています。
ユキヒョウについて詳しく知りたい方は
こちらを
お読みください。
5. ジャガーズ
ジャガーはジャングルに住む大きな猫です。具体的には、
ジャングルに生息しており、草原やサバンナにも生息していますが、
パンテーラ
属の中で唯一生息しています。この
ネコ科動物はヒョウとよく混同されますが、ヒョウの方がはるかにずんぐりした動物です。ヒョウと同様に、その毛皮はロゼットで覆われていますが、背骨に壊れた斑点があります。頭は体の大きさの割に大きく、尾はヒョウよりも短く、後肢は力強いです。ヒョウと同様に、メラニスティック ジャガー、または
クロヒョウ
もかなり一般的です。
ジャガーの体長は男の子で3.5フィートから6.25フィート、体重は79ポンドから350ポンドまであります。猫の力はその殺害技術に反映されます。
カメ
の甲羅を噛み砕き、頭蓋骨から脳まで噛みついて他の獲物を殺すことができますが、これは他の大型のネコ科動物には不可能と思われます。通常の獲物には、
カピバラ
、アグーチ、
クビワペッカリーなど
があります。泳ぎが得意で
カイマン
も捕まえます。
ジャガーの詳細については、
これを
お読みください。
6.ピューマ
この大きな猫には、クーガー、カタマウント、パンサー、画家、ピューマなど、いくつかの名前があります。ジャガーと同様、新世界で発見され、少し小さいですが、他の野生のネコ科動物と同じ小さな頭と筋肉質の体を持っています。興味深いことに、生物学者の中には、ピューマが鳴かないという理由だけでピューマを大型のネコ
科
動物の一種とは考えていない人もいます。それでも、それは体長3.6から6.5フィート、体重150から230ポンドの大きな動物です。それにもかかわらず、ピューマはその生息範囲内で常に頂点の捕食者であるとは限らず、その獲物は
オオカミ
や
コヨーテの
群れ、
クマ
、
ワニ
に奪われることもあります。
ピューマの赤ちゃんは
生まれながらに斑点がありますが、成長するにつれて斑点がなくなります。成虫は茶色で、口の周りは白いです。何世紀にもわたって迫害され、生息地は分断されていますが、この大型ネコ科動物は驚くほど順応性が高く、その地位は
ません。主な獲物はミュールジカです。
マウンテン ライオンに関する事実については
、この記事
をお読みください。
7. ヒョウ
ヒョウは熟練したハンターですが、マウンテン ライオンと同様に、生息域内で常に
頂点の捕食者
であるとは限りません。しばしばハイエナやライオンと競争しなければなりません。脆弱ではありますが、旧世界の他の大型ネコ科動物よりも生息範囲が広く、サハラ以南のアフリカ、
、ロシア、インド、東南アジア、東アジアに生息しています。 8 つの亜種があり、それぞれ見た目が少し異なります。寒い気候のヒョウは、ジャングルや
に生息するヒョウよりも毛皮が軽いです。全体として、ヒョウは脆弱です。
ヒョウの代表種であるアフリカヒョウは、尾を除いた体長が3~6.5フィート、体重が82~200ポンドです。筋肉質ですが、ジャガーほどではなく、尻尾が長いです。頭は幅広ですが、体と比例しています。ヒョウは夜に狩りをするのが好きで、獲物を追いかけますが、木から落ちてくることもあります。ヒョウは、
アンテロープ
、
キリン
の赤ちゃん、さらにはチーターなどの大きな獲物を木に隠し、後で保存することがよくあります。
ヒョウについて詳しく知りたい場合は
、ここを
参照してください。
8.ウンピョウ
ウンピョウは大型ネコ科動物の中で最も小さいと考えられています。猫の体長は2.25〜3.5フィートで、尾もそれとほぼ同じ長さです。この尾は、
ヒマラヤ
山麓の木々の間を移動するときにバランスをとるのに役立ちます。
リス
のように、ウンピョウは頭から木を降りることができます。この猫の体重は35ポンドから51ポンドの間です。飼い猫のように瞳孔は縦に切れ込みがあり、ゴロゴロと喉を鳴らします。
毛皮の黒く縁取られた斑点が雲に似ていることからその名前が付けられ、毛皮の地色は銀色、黄褐色、または灰色になります。ウンピョウは、歯や爪、毛並みの美しさのために狩猟されています。その生息地も急速に消滅しつつある。このため、現在は
で保護されていますが、脆弱です。
ウンピョウについては
、こちらを
ご覧ください。
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FAQ(よくある質問)
大型のネコ科動物は何種類いるのでしょうか?
おそらく大きなヤマネコが8匹ほどいるでしょう。そのうちの4つは間違いなくライオン、トラ、ヒョウ、ジャガーです。吠えることができるため、大型のネコ科動物はこれらだけだと考える人もいます。これらの人々にとって、クーガー、ユキヒョウ、クラウドヒョウ、チーターは、小型の野生のネコ科動物のより大きな種類にすぎません。
熱帯雨林にはどのような種類の大型ネコ科動物が住んでいますか?
ジャガーとヒョウは熱帯雨林で見られます。
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