ライオンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ライオンはアフリカの頂点捕食者

ライオンは世界最大、最強、最も力強いネコ科の動物のひとつで、その大きさはシベリアントラに次いで2番目です。彼らはアフリカ大陸で最大のネコ科動物です。

ほとんどの大型ネコ科動物は孤独な狩猟者ですが、 ライオンは プライドと呼ばれる家族グループで一緒に暮らす非常に社交的な動物です。

彼らは世界で 最も人気のある動物 の一部です。

学名と分類

。 パンテーラ 属はギリシャ起源で、 トラ 、ライオン、 ジャガー 、 ヒョウ など、咆哮する能力を持つ大型のネコ科動物の一種で構成されています。 レオは ラテン語でライオンを意味します。

ライオンの亜種には2種類あります。 1匹は Panthera leo melanochaita と名付けられ、南アフリカと東アフリカに生息しています。 2番目のライオンの亜種は学名Panther Leoで、西アフリカ、中央アフリカ、アジアに生息しています。

アフリカやアジアのライオンへの言及が見られるかもしれません。 2017年までは、アフリカライオンとアジアライオンという2つの亜種が認識されていましたが、科学者たちはその年にライオンを再分類しました。 ライオンの種類の詳細については、完全なライオン分類ガイドを参照してください 。

進化と起源

ネコ科のほとんどのライオンは、「最初の猫」を意味する プロアイルルス・レマネンシス として知られる共通の祖先の子孫であると考えられています。この古代の生き物は、約 2,500 万年前に地球上を歩いていた猫に似た生き物です。

化石証拠によると、最初期のライオンに似たネコ科動物は、鮮新世後期（500～180万年前）に東アフリカのタンザニアにあるラエトリで出現したと考えられています。

さらに、遺伝子研究は、ライオンがアフリカ東部と南部で進化したことを示唆しています。

ライオンの驚くべき事実！

1. ライオンは「 」の 1 つと考えられています。
2. これまでに記録された最大のライオンは 体重690ポンドで、1936年に南アフリカで射殺されました。古代のライオンは今日の最大のライオンよりもさらに大きく、最大1,153ポンドに達しました。
3. 1993 年から 2014 年の間に、IUCN は ライオンの個体数が 42% 減少したと 推定しました。密猟と生息地の喪失により、 現在残っているライオンの数は 20,000 頭未満であると推定されています 。
4. ライオンは一般に社交的な動物ですが、プライドは一般に80％がメスで構成されています。このため、雄ライオンは成体まで生き残れるのはわずか 8 匹に 1 匹だけです。雄ライオンの群れが団結して広大な領土を支配することもあります。南アフリカのクルーガー国立公園にある有名な雄ライオンの群れは、17万エーカー以上の土地を支配し、 ライバルのライオンとその子どもを100頭以上殺したものと推定されている。
5. ライオンは、長い間動物園や飼育下で飼育されてきた動物です。 18 世紀のイギリスでは、タワー動物園 (ロンドン動物園の前身) の入場料は 、ライオンに餌を与える猫や犬 1 匹 につき 3 ペンスでした。

信じられないほどのライオンの事実の完全なリストについては、 ページをご覧ください。

解剖学と外観

ライオンは、黄褐色または金色の毛皮の短い被毛を持ち、尾は長く、その先端には長い毛皮の房があります。彼らの毛皮の模様は、他のネコ科動物に見られる大胆な縞模様や斑点よりもはるかに薄いため、これらの大型肉食動物が長い草の中で獲物を追いかけるときに にすることができます。

ライオンの顎には、牙のような犬歯が 4 本、肉を切り裂くのに最適な肉骨歯が 4 本、合計 30 本の歯があります。

たてがみ

ライオンは世界最大のネコ科動物のひとつで、オスはメスよりも背が高く体重があり、顔の周りに長いたてがみがある（実際、ネコ科の世界でオスとメスが実際に見た目が異なる唯一のケースである） ）。

テストステロンのレベルと関係があると考えられている雄ライオンのたてがみは、金髪から赤、茶色、黒まであり、頭、首、胸を覆っています。

ホワイトライオンズ

ホワイトタイガー や ブラックパンサー など、色の突然変異を伴う大型のネコ科動物のいくつかの種が野生で観察されています。同様に、ライオンには珍しい色の突然変異があり、その毛皮は非常に青白くなります。

アルビノ、つまり毛皮に色の色素が欠けているホワイトタイガーとは異なり、ホワイトライオンの毛皮は劣性形質によって引き起こされます。ホワイト ライオンはその珍しい性質のため、20 世紀後半に捕獲され、飼育下に置かれました。

現在、ホワイト ライオンは多くの動物園や野生動物公園で飼育されています。たとえば、北米では、2020年現在 。しかし、現在は 南アフリカ の環境に再導入され、本来の環境で繁殖と狩猟に成功しています。

分布と生息地

歴史的には、ライオンはアフリカの大部分、さらにはヨーロッパやアジアの一部にも生息していたと考えられます。

しかし現在では、アフリカライオンはかつては広大だった自然生息域のさらに孤立した地域に追いやられ、残りのアフリカライオンの個体数はサハラ以南のアフリカ諸国でのみ見られるようになりました。インドのギル森林の人里離れた場所には、アジアのライオンの少数の個体群がまだ生息しているのが発見されています。

ライオンはその数が減少しているにもかかわらず、実際には信じられないほど順応性の高い動物であり、必要な水分のほとんどを食べ物から摂取するため、非常に乾燥した気候でも生息することができ、今後も生息するでしょう。

彼らは、遮蔽物が豊富なだけでなく、多種多様な獲物が存在する、開けた森林、低木地、長い草原のエリアを好みます。彼らは熱帯雨林の地域や砂漠の奥地にしか生息していません。

人口 – ホワイト ライオンは何頭残っていますか?

他の大型ネコ科動物と同様に、ライオンも生息地の喪失や狩猟の脅威にさらされています。 1993 年から 2014 年の間に、ライオンの個体数は 42% 減少しました。 IUCN の最新の評価では、成人人口は 23,000 人から 39,000 人の間であるとされています。現在、ライオンは種として「絶滅危惧種」として指定されており、「絶滅危惧種」よりもさらに一歩上です。

アフリカのライオンの個体数はおそらく 20,000 頭以上である一方、アジアのライオンの個体数はわずか 600 頭と推定されています。アジアのライオンは、インドのわずか 545 平方マイル (1,400 平方キロメートル) の野生動物保護区に限定されています。アジアのライオンの個体数がさらに増加するには、インドの新しい生息地への再導入が必要です。

種と亜集団

科学者たちは、1万年前、ライオンは人間以外で最も広く普及していた哺乳類だったと考えています。しかし、今日ではその生息範囲は歴史的な規模のほんの一部です。これは、最後の氷河期の終わり近くに2頭のユニークなライオン種が絶滅し、ライオンの生息範囲が減少した生息地の喪失に起因しています。

バーバリー

バーバリーライオンはかつてアフリカの北海岸全域に生息しており、その生息範囲はエジプトからモロッコにまで及んでいました。最近まで、ライオンの別の亜種であると考えられていましたが、研究により、アジアのライオンと遺伝的に似ていることが判明しました。

バーバリ ライオンは 19 世紀に大部分が狩猟により絶滅しました。記録に残る最後の目撃例は1942年にアルジェリアのアトラス山脈であり（ただし、1980年代に入って皮が違法市場で発見されており、バーバリライオンはもっと長く生き残っていた可能性があることが示唆されている）、北アフリカではライオンは地域的に絶滅した。今日、バーバリ ライオンは固有の亜種として認識されていませんが、20 世紀の大部分では、固有の亜種であると信じられていました。

ケープ

ケープライオンは かつて南アフリカに生息しており、他の多くのライオンよりも黒いたてがみが特徴でした。今日、ケープライオンは別の種や亜種ではなく、亜集団として認識されています。 1858年以来、ケープライオンの生息地でライオンは見つかっていません。

洞窟 ( Panthera leo spelaea )

ホラアナライオンは ユーラシア大陸を横断してアラスカまで生息していたライオンの一種で、約 12,000 年前にマンモス草原の崩壊とともに絶滅しました。この種はヨーロッパ大陸全域に生息しており、その地域のライオンの考古学的図面の多くにはホラアナ ライオンが描かれています。この種は今日生き残っているライオンよりも大きかった。近年、ロシアの永久凍土で冷凍されたホラアナライオンの赤ちゃんが多数発見されている。

アメリカ ( Panthera leo atrox )

およそ 12,000 年前の地球規模の気候変動の時期に絶滅した別のライオンの種である アメリカライオンの 生息域は、現在の米国の大部分とメキシコに広がっていました。

アメリカライオンは、ライオンの中で最大の種であることで有名です。その生息地は今日のアフリカのライオンと似ており、広大な草原を横切ってバイソン、 シカ 、さらにはマンモスなどの大型哺乳類を狩っていました。

行動とライフスタイル

ライオンはネコ科動物の中でも独特で、強い社会的集団の中で一緒に暮らしています。プライドは、5 ～ 15 匹の血縁関係にあるメスとその子供たち、および通常 1 頭のオス (2 頭か 3 頭の小グループであることも珍しくありません) で構成されます。雄ライオンは約100平方メートルの縄張りを巡回し、木や岩に尿でマークを付けたり、鳴き声を上げて侵入者を警戒したりする。

オスのライオンは自分のプライドを効果的に守ることができますが、プライドでの自分の立場は、自分のパッチを乗っ取ろうとする他のオスの脅威に常にさらされており、成功した場合、前のオスが産んだ子供を殺します。

その巨大な体にもかかわらず、オスのライオンはメスのライオンよりも動きが遅く、容易に発見されることが多いため、実際にはほとんど狩りをしません。

プライドの雌ライオンは一緒に狩りをするということは、旅でより成功するだけでなく、自分たちより速くてはるかに大きな動物を捕まえて殺すこともできるということです。

咆哮

ライオンの咆哮は非常に大きく、その音量は約114デシベルに達することがあります。彼らの咆哮は、人間の聴覚の痛みの閾値を超えるほど大きいです。ライオンの鳴き声はどの大型ネコ科動物よりも大きく、約 8 km (5 マイル) 離れた場所からも聞こえます。

このような大音量で咆哮する能力は、ライオンの声帯の独特な適応によるものです。ライオンは通常、警告として、また自分たちの縄張りを守るために鳴きます。ライオンの鳴き声は、オスを警告するだけでなく、その音が非常に長い距離まで伝わるため、プライドのメンバーがお互いを見つけることもできます。

生殖、子供、そして寿命

ライオンはオスもメスも2歳から3歳の間に繁殖することができますが、それにもかかわらず、プライドがしっかりと確立されるまで繁殖しないことがよくあります。

メスのライオンは4か月近く続く妊娠期間を経て1～6頭の子供を産みますが、その子供たちは生まれつき目が見えず、新しい環境では非常に弱い存在です。 ライオンの子の毛皮は黒い斑点で覆われており 、大人が狩りに出かけている間、彼らを巣穴にカモフラージュして保護するのに役立ちます。

しかし、悲しいことに、1歳まで生きられる子は半数にも満たず、5匹中4匹は2歳になるまでに、一般に動物の攻撃か飢餓により死亡してしまいます。しかし注目すべきことに、プライドのメスライオンはほぼ同時に子どもを出産し、他のメスの子どもに乳を与えて世話をするのを手伝います。

ライオンの子は生後約6か月まで乳を飲み、生後約1年になるまで積極的に狩りを始めませんが、ライオンの子は生後12週間ほどで肉を食べ始めます。

ほとんどの大型ネコ科動物と同様、ライオンの寿命は約 10 ～ 15 年です。飼育下では、ライオンは野生よりもかなり長く生きます。 2016年、フィラデルフィア動物園は、25歳の雌ライオンが運動能力の制限に苦しみ始めたため、安楽死させなければならなかった。

食事と獲物

ライオンは大型の肉食動物であり、自分自身を維持するために他の動物を食べることによってのみ生き残ります。ライオンは、バッファロー、ヌー、さらには キリン からなる 食事を食べます 。縄張り内の獲物の種類の多さと多様性に応じて、ライオンは主に、開けた草原を横切って群れを追いかけて、多くの アンテロープ の種とともにガゼル、シマウマ、イボイノシシを捕獲します。

彼らは単独で狩りをする場合でも、状況が生じた場合には鼻を向けることはなく、他の動物の獲物を喜んで盗みます。

しかし、動物が捕獲されると、メスは自分自身を甘やかす前に、オスのライオンに先に食べることを許可するため、状況は変わります。しかし、子供たちは山の底にいるので、大人が食べ終わった後に残るもので満足しなければなりません。

他のネコ科動物とは異なり、ライオンは単独で狩人ではなく、雌ライオンはそれぞれ異なる戦略的役割を担いながら、協力して獲物を追いかけて捕まえます。この戦略により、彼らは自分よりも速くてはるかに大きい動物を殺すことができます。

1,300頭のライオン狩りを調査したところ、単独で狩りをした場合の狩りの成功率は17～19％だった。しかし、集団で狩りをする場合、成功率は30％に跳ね上がりました。

平均して、ライオンは 1 日に約 8 ～ 9 kg (17 ～ 20 ポンド) の肉を食べます。オスは1日に約100ポンド（43kg）を食べることができますが、メスは55ポンド（25kg）を食べることができます。

ライオンの食事の完全な分析については、「 ライオンは何を食べるの?」 を必ずお読みください。 彼らが狩る15の食べ物。 ‘

捕食者と脅威

ライオンは環境内で最も支配的な 捕食者 であり、特に単独で行動し、餌が近くにある場合にライオンに致命的なダメージを与える可能性がある ハイエナ の群れを除いて、他の動物はライオンに対してほとんど脅威を与えません。

キリンや ゾウ など他の多くの種にとって、ライオンは 大きな脅威 とみなされており、警告しようとすると容易に致命傷を負ってしまう可能性があります。

他の種以上に、ライオンにとって大きな脅威となるのは他のライオンです。南アフリカのサビサンズでは、雄ライオンの集団が連合を形成し、最終的に17万エーカーに及ぶ領土全体で100頭以上のライオンを殺したと考えられている。

オスのライオンは、プライドの支配権を握ろうとするときに互いに殺し合うことが多く、その後、自分のものではない遺伝子プールを確実に引き継ぐために、プライドの子ライオンも殺します。

ライオンの数も、 野犬 からハイエナを介して伝染する病気によって深刻な影響を受けており、1993年から1997年の間に1,000頭以上のライオンが犬ジステンパーで死亡した。

人間との関わり

しかし、ライオンにとっての最大の脅威は、恐怖から（そして歴史的にはトロフィーとして）ライオンを殺すだけでなく、農業や都市への侵入を引き起こす人々です。

ライオンは何世紀にもわたって人々に賞賛され、恐れられてきましたが、狩猟と人間の定住地拡大により、ライオンは歴史的に生息していた自然範囲の広大な部分から絶滅してしまいました。

本来、アフリカのライオンは人間を獲物とはみなしませんが、食料を求めて村（時には大きな村）に忍び込むことが知られており、毎年最大700人を襲い、年間100人が死亡していることが知られています。タンザニア一人で。

1898年、ケニアの2頭のライオン（ツァボライオンとして知られる、たてがみのない2頭のライオン）が、約9か月の間に130人以上の鉄道労働者を殺害し、食べたとして有名になった。

ライオンに関するその他の 3 つの事実

この注目に値する種に関する最も驚くべき事実の完全な に関する全ページを読んでください。次のような事実がわかります。

若いライオンたちはロールプレイングで狩猟を練習します！

若いライオンの子たちは一緒に遊ぶことに多くの時間を費やし、それが実際に彼らの狩猟技術の向上に役立ちます。この子グマのロールプレイング方法は、メスが獲物を追いかけて追い詰めるのが向いているのか、獲物を捕まえて殺すのが向いているのかを判断するのにも役立ちます。

ライオンは心臓と肺が小さいため、ステルスとチームワークに頼らなければなりません

ライオンは、その下に柔らかいパッドが付いた大きな足を持ち、各足の指の先には鋭い引き込み式の爪があり、走ったり、登ったり、獲物を捕まえたりするのに役立ち、優れた防御機構でもあります。彼らの足の構造により、10 メートルを超える距離をジャンプすることもできます。

ライオンハートの体重は約 1,175 グラムで、体の大きさと比較すると、ライオンハートが狩猟する多くの草食動物よりも大幅に小さいです。心臓と肺が大きいため、ライオンは短距離でしか力を発揮できず、狩りを始める前にチームワークと獲物にこっそり近づく必要があります。

世界で最も有名なライオンは飛行機事故で生き残った

ライオンの最も有名な描写の 1 つは、MGM スタジオの映画の冒頭で吠えるライオンです。このライオンの知名度を高めるために、MGM は 1927 年に自社のマスコットを全国に飛ばしましたが、サンディエゴからニューヨークに向かう飛行機の中で飛行機が墜落しました。

初代 MGM ライオンは飛行機事故でも生き残り、サンドイッチと牛乳だけの食事で 4 日間生き延びました。