ゴマフアザラシについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「ゴマフアザラシはフォトジェニックなアザラシとして知られています。」

赤ちゃんのような丸い頭、大きくて好奇心旺盛な目、そして人間の居住地に近づきすぎないように運ぶ習性を持つゴマフアザラシは、多くの人間のお気に入りの鰭脚類です。これらの北半球の アザラシが 全体的に豊富であることは、もう 1 つの明るい点です。彼らはカメラに向かってポーズをとるのが大好きなようです。この魅力的な動物に関するいくつかの事実を以下に示します。

ゴマフアザラシに関する 5 つの驚くべき事実!

ゴマフアザラシに関するいくつかの事実は次のとおりです。

1. V字型の鼻孔を持っており、潜水すると完全に閉じることができます。
2. 彼らは「真のアザラシ」と考えられており、外耳構造がないことを意味します。
3. ゴマフアザラシは餌を求めて生息域から遠く離れたところには移動しません。
4. ゴマフアザラシは海で狩りをするだけでなく、 サケ やマスなどの魚を求めて川を遡ります。
5. 子犬は同じ 2 か月半以内に生まれるようです。

学名

ゴマフアザラシの学名は Phoca vitulina です。 フォカ は単にラテン語でアザラシを意味し、 ビツリナは ラテン語で子牛を意味します。したがって、 「子牛に似たアザラシ」を意味する可能性があります。

進化の歴史

ゴマフアザラシは耳のないアザラシ、または真性アザラシで、フォシド科に属します。化石記録によると、最古のフォシッドは約 1,200 万年から 1,500 万年前の中新世に出現しました。これらの祖先は、その骨格構造が証明しているように、かつては陸上を歩くことができました。現代のゴマフアザラシは、約 200 万年から 300 万年前のこれらの祖先フォシッドの子孫です。 鮮新世、ベーリング海峡が形成されたときに北米に出現。

の種類

ゴマフアザラシ ( Phoca vitulina ) を含む 18 種の本物のアザラシがいます。コモンアザラシとしても知られるゴマフアザラシには、一般的に認識されている亜種が 5 種類あります。これらは：

1. 東大西洋アザラシ ( Phoca vitulina vitulina ) – ヨーロッパと西アジアで発見
2. ニシ大西洋ゴマフアザラシ ( Phoca vitulina concolor ) – 北米の固有種
3. ウンガバアザラシ ( Phoca vitulina mellonae ) – ケベック州北部に位置するアンガバ半島にある一連の小さな淡水湖の固有種
4. パシフィックゴマフアザラシ ( Phoca vitulina richardsi ) – 北アメリカ西部
5. インシュラーアザラシ (Phoca vitulina stejnegeri ) – 東アジア。現在は別の種として認識されていませんが、 Phoca vitulina richardsi の一部です。

外観

健康な 。これらは冷たい水の中に深く潜ることを可能にする適応です。もう 1 つの適応は、鼻の穴が狭く、水中にいると完全に閉じることができることです。深海の暗い光の中でもアザラシが進む方向を探ることができるように、ヒゲは非常に敏感です。

ゴマフアザラシは大きな目と大きくて丸い頭があり、かなり赤ちゃんっぽい印象を与えます。耳介はありませんが、目の後ろに耳の開口部が見えます。アザラシには、5 本の「指」と薄く湾曲した爪を備えた長くて平らなひれがあります。ゴマフアザラシの毛皮は、毛皮に含まれるメラニンの量に応じて、明るい場合もあれば暗い場合もあり、輪、斑点、しみができます。アザラシの安静時の代謝は、陸上に生息する他の同程度の大きさの哺乳類の代謝の 2 倍以上である可能性があり、これも海洋での生活を容易にする適応です。

行動

ゴマフアザラシは昼行性なので、日中が最も活動的です。通常は単独で行動しますが、小さな鞘を形成することもあります。これらのポッドには社会的秩序はないようですが、ほとんどの場合は仲良くやっています。ゴマフアザラシは移動するのではなく、外に引き上げます。つまり、休息したり、捕食者や海の荒天を避けたり、出産したりするために、時々海から出ます。砂浜、岩だらけの海岸線、さらには流氷の上でも泳ぐことができます。湾や港を好むことがその名前の由来となっています。

アザラシはメスまたは牛が出産してから数か月後に脱皮または脱皮します。誰がいつ脱皮するかは、動物の年齢と性別によって異なります。通常の順序は、最初に子犬が脱皮し、次に幼体、次に牛、次に成人の雄または雄牛です。

ゴマフアザラシは水深 1,400 フィート以上まで潜って 30 分間息を止めることができますが、潜水時間は通常これより浅く、短いです。科学者たちは、彼らの飛び込みが V 字型または U 字型であることに気づきました。ウシはU字型の飛び込みを好み、メスが子に教えるので、他のほとんどのアザラシもこの方法で飛び込みます。ただし、オスはV字型に急降下することもあります。

ゴマフアザラシも アザラシ や アシカの 中では珍しく静かですが、お互いに声を出します。

生息地

ゴマフアザラシは住み慣れた生息地にとどまることを好みますが、餌を探して水の中で何日も過ごすこともあります。彼らはメイン州で見られるような岩の多い海岸や、ノースカロライナ州のアウターバンクスで見られるような砂浜で泳ぎます。彼らは北極の氷上でも活動します。すべてのゴマフアザラシが海水の近くに住んでいるわけではありません。アンガバアザラシ、Pv mellonae は、ケベック州のアンガバ半島の淡水湖に生息しています。彼らは、一年中淡水に生息する数少ないアザラシの 1 つです。ゴマフアザラシは数百頭しか存在せず、他のゴマフアザラシとは異なり、 種に指定されています。

ダイエット

これらのアザラシは毎日体重の 5 ～ 6 パーセントを食べ、その量は 18 ポンドにも達することもあります。

ゴマフアザラシは、搬出地点からあまり遠くに移動することを好まないため、その地域に豊富で捕まえやすい海洋生物を捕獲することに特化しています。しかし、ゴマフアザラシの生涯の始まりに戻ることは役立ちます。ゴマフアザラシの母乳には異常に脂肪が豊富で、子犬はたった1か月ほど授乳するだけで、自分で餌を食べられるようになる。それでも、子犬は カニ と エビ しか食べないかもしれません。なぜなら、それらは速く泳ぐ よりも簡単な獲物だからです。

これらのアザラシは、立派な歯を持っているにもかかわらず、栄養を与えるのに十分な大きさでありながら丸飲みできるほど小さい魚を好みます。彼らの食事にはサバ、カレイ、 タラ 、メルルーサなどの幅広い魚が含まれますが、 イカ や軟体動物も食べます。彼らは噛むことはありませんが、獲物を扱いやすい大きさに引き裂きます。貝殻は動物の奥歯で砕かれます。ゴマフアザラシは通常、獲物から必要な水を摂取します。

捕食者と脅威

ゴマフアザラシは脂肪が豊富なので、それ自体がさまざまな動物にとって良い餌となります。これらには、 サメ や 含まれており、彼らは流氷から水に落とすのが好きです。 ホッキョクグマ もこれらのアザラシを捕食しており、北極地域に住む人間は肉、脂肪、皮を得るためにアザラシを狩ります。 コヨーテ 、 オオカミ 、 クマは 、母親が餌を見つけている間に陸上に放っておくとゴマフアザラシの子を食べることさえあり、 アシカも 子を連れて行くことに抵抗はありません。 上から簡単に襲い掛かり、彼らを押しのけます。

これらのアザラシに対する脅威には、他の海洋生物を対象とした網にかかることが含まれます。汚染された水はアザラシを病気にし、ひどく汚染された水域は、そこに生息するはずのゴマフアザラシを させる可能性があります。

これらのアザラシには、免疫システムが低下すると病気になる可能性のある微生物も寄生しています。これらの寄生虫は健康なアザラシには無害であることが多いですが、中には危険なウイルスや細菌を媒介するものもあります。たとえば、 レプトスピラ インテロガンス と呼ばれる細菌は、アザラシに致命的な病気を引き起こす可能性があります。 1988 年、フォシン ジステンパー ウイルス (PDV) により 18,000 頭のゴマフアザラシが命を落としました。アザラシが泳ぐ水が汚染されている場合、アザラシはさらに病気にかかりやすくなります。

「ゴマフアザラシは何で食べるの？」

ホッキョクグマ 、シャチ、サメ、コヨーテ、そして人間がこれらのアザラシを食べます。

「ゴマフアザラシは何を食べるの？」

これらのアザラシは、魚、軟体動物、甲殻類、そして時折 アヒル を食べます。

生殖とライフサイクル

ゴマフアザラシは年に一度交尾します。交尾は水中で行われるため、生物学者がそれがどのように起こるかを理解するのは困難です。彼らはまた、オスが他のオスとパフォーマンスしたり、声を出したり、争ったりすることによってメスを引き付けることも知っています。ゴマフアザラシはおそらく一夫一婦制ですが、オスが複数のメスと交尾する疑いがあります。

このアザラシの繁殖の興味深い点の 1 つは、受精後胚が約 11 週間休眠することです。これは、3か月近く母親の子宮に着床しないことを意味します。その後、赤ちゃんが生まれるまでには8か月半から10か月ほどかかります。アザラシの生息域の暖かい地域では2月に子が到着し、寒い地域では7月か8月に到着します。アザラシは陸上で出産しますが、これはアザラシと赤ちゃんを少なくとも海洋の捕食者から守るための適応です。

出産前後は母親が邪魔されないようにすること、また人間が母親を運び出す場所に近づかないようにすることが重要です。これらのアザラシは、ストレスがたまると子犬を捨ててしまいます。

アザラシの子は生まれたときの体重が35ポンドにもなることがあります。毛皮は大人と同じくらい厚いため、生まれてすぐに泳いだり潜ったりできるようになりますが、乳離れするまでは母親の背中に乗ります。離乳が完了するまでに、アザラシの赤ちゃんの体重は出生体重の 2 倍になります。赤ちゃんの世話は母親だけが行い、独立したらすぐにまた交尾します。

メスのアザラシは、6、7歳になるまで実際に成長しないにもかかわらず、3、4歳で繁殖の準備が整います。オスは4～5歳になると繁殖の準備が整いますが、7～9歳になるまで完全に成長しません。メスはオスよりも長生きし、オスは幼体で死亡することが多い。メスは約35年、オスは約25年生きます。

人口

これらのアザラシは非常にカリスマ性があり、世界の多くの地域でアザラシ狩りが禁止されているため、 Pv stejnegeri と Ungava アザラシを除いて、アザラシはよく見られます。これらのアザラシは世界中に 50 万個も存在する可能性があります。実際、ホシンジステンパーウイルスなどの病気による死亡にもかかわらず、彼らの総個体数は 増加しています 。