アシカについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「ニュージーランド最大の動物のひとつ」

とても深く潜ることもでき、四つん這いで歩くこともでき、はしゃいで遊ぶのが大好きです。彼らは水陸両用の海洋哺乳類であるアシカです。

アシカは異なる気候でも生き延びることができ、よく発達した社会構造を持っており、多くの場合人間の社会構造を模倣しています。

ニュージーランドなど一部の地域では、アシカが地域最大の動物のリストに挙げられています。

アシカの 4 つの驚くべき事実

1. 6 つの亜種: 現在、アシカには 6 つの亜種があります: オーストラリアアシカ、カリフォルニアアシカ、ガラパゴスアシカ、ニュージーランドアシカ、南アメリカアシカ、トド。

1. 賢いアシカ: アシカは賢いです。彼らは初歩的な手話を理解しており、アメリカ海軍で対スパイ活動を手伝う人もいます。

1. 亜種の絶滅: それほど遠くない過去に、7 つの亜種のアシカが世界の海域を滑空しました。残念ながら、 ニホンアシカは 乱獲と商業漁業により1950年代に絶滅してしまいました。

1. 大きないとこと小さないとこ： アシカは海洋哺乳類で、セイウチやアザラシと近い親戚です。

アシカに関するさらに驚くべき事実を ご覧ください。

進化と起源

鰭脚類の祖先は海が大好きで、餌が豊富なため海域に惹かれたようです。さらに、時間の経過とともに、彼らは水中での生活に進化し、今日私たちが知っていて愛しているアシカに進化しました。鰭脚類はイタチロイドの祖先から進化しました。これには、 レッサーパンダ からスカンク、アナグマイタチ、さらにはアライグマまで、あらゆるものが含まれます。

さらに、アシカのグループは、陸生のクマに似た祖先の子孫であると考えられています。

学名と意味

共通使用言語のルーツ

アシカには 6 つの亜種があり、すべて異なる学名が付いています。おそらくご想像のとおり、彼らの一般的な名前は「海のライオン」を意味しますが、陸上に住む彼らの同名種との共通点は何でしょうか?

つまり、ライオンもアシカもたてがみを持ち、大声で吠えます。

「ライオン」という言葉は、古フランス語やラテン語など、いくつかの言語の流れを経て現代英語に伝わりました。ギリシャ語の言語的ルーツは、レオニダスというスパルタの王に関係しています。

学名

すべてのアシカは分類学的には「小さな耳」を意味するオタリ科に属します。現在、アシカを含む 13 種のオタリ科の種が地球上を歩き回っています。

以下はアシカの 6 亜種の学名です。

1. オーストラリアンアシカ – オーストラリアンアシカの学名は Neophoca cinerea です。名前は「オーストラリアンアシカ」や「オーストラリアンアシカ」と表記されることもあります。

1. カリフォルニアアシカ – カリフォルニアアシカの学名は Zalophus californianus です。ザロフスはギリシャ語に由来し、「集中的な紋章」と訳されます。 Californianus は、ほとんどの種が生息する世界の地域を反映しています。 René Primevère Lesson では 1828 年に初めてこの種について説明されました。

1. ガラパゴスアシカ – ガラパゴスアシカの学名はZalophus wollebaekiです。 Zalophus はギリシャ語に由来し、「集中的な紋章」と訳されます。 E. Sivertsen は 1953 年にこの亜種を初めて記載しました。

1. ニュージーランドアシカ – ニュージーランドアシカの学名は Phocarctos footeri です。先住民マオリ語で「ファカハオ」や「カウタコア」としても知られています。フッケリは、ジョセフ・ダルトン・フッカーやウィリアム・ジャクソン・フッカーを含む数人の著名な博物学者に敬意を表しています。

1. トド – トドの学名は Eumetopias jubatus です。エウメトピアスは「広い額」を意味し、ジュバトゥスは「たてがみ」を意味します。オーストラリアの先住民族の言語を話す人々は、アシカを「マワク」または「トゥリシン」と呼びます。ステラーという名前は、1741 年にこの動物を初めて記載した博物学者、ヴィルヘルム ステラーに由来しています。時々、彼らは「キタアシカ」と呼ばれます。

1. 南米アシカ – 南米アシカの学名はOtaria flavescensです。オタリアは「小さな耳」を意味するオタリ科に由来し、フラベセンスはラテン語で「黄色になる」を意味します。 「パタゴニアアシカ」や「ミナミアシカ」とも呼ばれます。スペイン語では、南アメリカのアシカを「ロボ マリノ」または「レオン マリノ」と呼びます。

外見と行動

アシカはアザラシによく似ています。ただし、 アザラシと は異なり、耳フラップがあります。

すべてのアシカは同様の骨格構造と、陸上では足の役割を果たす 4 つの足ひれを備えていますが、そのサイズと色は亜種によって異なります。

すべてのアシカは粗くて短い毛皮を持っており、各亜種のオスのたてがみはさまざまな長さです。さらに、各フロントフリッパーには 5 つの爪が装備されており、陸上で狩猟や掴みに使用します。

アシカには、亜種と性別に応じて 34 ～ 38 本の歯があります。切歯、犬歯、小臼歯、大臼歯はアシカの歯の構造を構成します。アシカの赤ちゃんは子宮内で乳歯を形成しますが、生まれる前に抜け落ちます。

アシカはオタリ科の中で 2 番目に大きい種で、亜種によっては体長 10 フィートに達するものもあります。これはキングサイズのベッド 1 つ半とほぼ同じ長さです。オタリ科の動物の中でアシカに匹敵する大きさを持つのはセイウチだけです。

1. オーストラリアアシカ – メスのオーストラリアアシカは銀色または黄褐色で、腹部はクリーム色です。雄は濃い茶色で、黄色のたてがみがあります。オスは体長約2.5メートル（8.2フィート）、体重約300キログラム（661ポンド）まで成長します。メスは少し小さく、通常、体重は約 105 キログラム (231 ポンド)、体長は約 1.8 メートル (5.9 フィート) です。

1. カリフォルニアアシカ – カリフォルニアアシカのオスの体色は、薄茶色から黒までさまざまです。女性の毛皮は通常、黄褐色です。カリフォルニアアシカの赤ちゃんは、生まれたときは濃い茶色です。大きさに関しては、オスは平均して体長2.4メートル（7.9フィート）、メスは1.8メートル（5.9フィート）です。オスの体重は約350キログラム（770ポンド）、メスの体重は100キログラム（220ポンド）です。カリフォルニアアシカのオスは、たてがみがほとんど見えず、額が高くドーム状になっています。

1. ガラパゴスアシカ – ガラパゴスアシカの体長は 1.5 メートル (4.9 フィート) から 2.5 メートル (8.2 フィート) で、通常、オスの方がメスよりも大きくなります。体重に関しては、体重計は 50 ～ 250 キログラム (110 ～ 550 ポンド) の間です。ガラパゴスアシカは、とがったひげのある鼻と細長い銃口が特徴です。ガラパゴスアシカは動物の中で最小の亜種です。

1. ニュージーランドアシカ – ニュージーランドアシカは種の中では大型の部類に属します。オスの体重は通常 320 ～ 450 キログラム (710 ～ 990 ポンド)、体長は 240 ～ 350 センチメートル (7.9 ～ 11.5 フィート) です。メスは少し小さく、体長は180～200センチメートル（5.9～6.6フィート）です。赤ちゃんは茶色の毛皮を持って生まれます。大人の女性はクリーミーな灰色の毛皮を着ていますが、男性は黒または茶色で、黒いたてがみを持っています。

1. トド – トドは他の亜種とは異なる色をしており、明るい黄褐色または赤みがかった毛皮を持っています。しかし、赤ちゃんは非常に黒い髪で生まれ、数か月後には明るくなります。メスのトドの体長は 2.3 ～ 2.9 メートル (7.5 ～ 9.5 フィート) です。一方、オスの体長は 2.8 ～ 3.3 メートル (9.3 ～ 10.7 フィート) です。メスの体重は240から350キログラムです。オスの体重は450～1,120キログラム（990～2,470ポンド）です。オスのたてがみはとても太いです。トドは動物の中で最大の亜種です。

1. 南米アシカ – 南米アシカのオスは体長 2.7 メートル (9 フィート) まで成長し、体重は平均 350 キログラム (770 ポンド) になります。メスは少し小さく、通常体長約 1.8 ～ 2 メートル (6 ～ 7 フィート) に成長します。平均体重は約 150 キログラム (330 ポンド) です。オスもメスもオレンジか茶色のいずれかで、赤ちゃんは灰色がかった色で生まれます。この種のオスは巨大な頭と大きなたてがみを持っています。

アシカはとても賢く、個性豊かで、何時間もお互いにはしゃぎます。まるで人間の子供たちと同じです。カリフォルニアアシカは最も賢い亜種で、水族館や動物園で命令に応じて芸をしている姿をよく見かけます。アシカは非常に賢いため、アメリカ海軍はアシカを訓練し、任務に使用しています。

彼らは通常、グループで生活しますが、グループの名前は彼らが何をしているかによって異なります。アシカが陸上でたむろしているとき、彼らは「コロニー」と呼ばれます。水中にあるときは、「いかだ」と呼ぶのが適切です。繁殖期の間、アシカは「繁殖地」と呼ばれます。

アシカは一夫多妻制であるため、繁殖期には、特定のミヤマガラスにいるメスは「ハーレム」と呼ばれます。アシカは水中で餌を食べて移動しますが、繁殖と休息は陸上で行います。非交尾期には、雄と雌のいかだは通常別々の道を歩きますが、すべての子は雌のコロニーといかだに留まります。

アシカが水中から陸地に移動することを「引き上げ」といいます。そして、彼らが引っ張り出すとき、彼らは大声で、リズミカルに吠えたり、うなり声を上げたり、げっぷをしたりすることでコミュニケーションをとります。驚くべきことに、30 頭以上のアシカの群れの中でも、母親と赤ちゃんはお互いの鳴き声を認識することができます。

アシカはダイバーとしても優れており、一度に最大 9 分間水中にいることができます。さらに驚くべきことに、彼らは深いところまで潜ることができます。記録されたアザラシの最も深い潜水は274メートル（900フィート）でした！

アシカは発情期を除いて、一般的に従順で遊び好きです。人間に対する攻撃性は非常にまれですが、実際に起こります。

生息地

アシカは北半球と南半球のさまざまな気候に生息しています。大西洋はアシカがいない唯一の主要な海洋です。

アシカは水陸両用であるため、陸上で生活し、水中で生活することもありますが、沿岸地域に固執します。さらに、沿岸地域には通常、より良い食料源があります。

1. オーストラリアンアシカ – オーストラリアンアシカは、オーストラリアの南海岸と西海岸、特に西オーストラリア州のハウトマン アブロホス諸島とオーストラリア南部のページズ諸島周辺で見られます。

1. カリフォルニアアシカ – カリフォルニアアシカは、アラスカからメキシコまでの太平洋に生息しています。人間に慣れているカリフォルニアアシカは、人工のマリーナや桟橋に乗り上げます。

1. ガラパゴスアシカ – 名前が示すように、ガラパゴスアシカはガラパゴス諸島を故郷と呼び、別の陸地であるプラタ島を含むその地域でのみ繁殖します。ガラパゴスのアシカは優雅で遊び心があり、有名な土地を訪れる観光客を魅了します。彼らは非常に社交的であるため、地元の人々は彼らを島の公式の「歓迎パーティー」と考えています。

1. ニュージーランドアシカ – ニュージーランドアシカは、南島とスチュアート島に加えて、オークランド島やキャンベル島などの亜南極の島々に集まっています。

1. トド – トドは北太平洋に生息しており、ロシア、アラスカ、カリフォルニア中部の海岸沖で見られます。より孤独な亜種であるトドは、孤立した場所を好むようです。

1. 南米アシカ – ミナミアシカは、エクアドル、ペルー、チリ、フォークランド諸島、アルゼンチン、 、ブラジル南部の海岸沖の南米西海岸に固着しています。

ダイエット

アシカは主に肉食動物であり、主に肉 を食べます 。ただし、海洋植物や海藻を食べることもあります。アシカの一部の種は非常に賢いので、 イルカ 、ネズミイルカ、海鳥と協力して大群で狩りをします。

以下は、アシカの各亜種が餌とするさまざまな種類の魚やその他の家禽を概説した表です。

捕食者と脅威

かつて、人間は肉、皮、脂肪を得るためにアシカを狩っていました。 1800 年代には、トドのひげが 1 ペニーで購入でき、人々はそれをパイプクリーナーとして使用していました。現在でも、一部の先住民族コミュニティでは、食料目的でアシカを狩ることが許可されています。

食糧ストレスや天敵に加えて、病気や人間の侵入がアシカの個体数を脅かしています。漁網はアシカにとって特に致命的であることが判明しています。アシカは網に絡まり、外そうと暴れ回るからです。

しかし、網は長時間水中に沈んでいるため、アシカは逃げ切れずに溺れてしまうことがよくあります。釣り針は海洋哺乳類に別の危険をもたらします。

現在、専門家のチームは、アシカを含む周囲の生物多様性を養う海岸沿いの人間コミュニティを開発する方法を研究しています。

ホオジロザメ とシャチはアシカの天敵です。ガラパゴス亜種は野良犬の群れについても心配しているはずだ。

太平洋の周期的な温暖化であるエルニーニョ現象も、アシカの食料供給を大幅に減少させ、病気を増加させるため、アシカにとって壊滅的な被害をもたらしていることが判明しています。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

アシカの繁殖期は亜種によって異なりますが、すべてのアシカの妊娠期間は約 12 か月です。以下は、各種類の繁殖期、繁殖生息地、平均寿命をまとめた表です。

すべてのアシカは飼育下でより長生きすることに注意してください。以下にリストされている年齢範囲は野生動物に適用されます。さらに、すべてのアシカは一夫多妻制です。つまり、1 匹のオスが多くのメスと交尾しますが、メスは通常 1 匹のオスとのみ交尾します。

おそらく人間と同じように、オスもメスを引き付けるために最適な繁殖地、つまり交尾場所を確保しようと努力します。最良の繁殖環境には、近くの水場と子犬を外敵から守ることができる子犬エリアに安全にアクセスできます。雄は手ぶらで「独身者コロニー」に逃げ込み、そこで将来の幸運を期待して体力を付けます。

亜種に応じて、アシカは岩の多い海岸または砂浜で繁殖します。この種のメス、つまり牛は通常、一度に 1 頭の子供、つまり子犬を産みます。ごくまれに、牛が双子を出産することがあります。ほとんどの場合、女性たちは陸上で出産を行いますが、水中で出産を行う人もいることが知られています。

母親は乳を出し、亜種に応じて 6 ～ 12 か月間子供を育てます。水泳と狩猟のレッスンは生後2〜3か月頃に始まります。

人口

アシカの一部の種は安定しています。他の人はそうではありません。カリフォルニアアシカは最も生息数の多い亜種であり、ニュージーランドアシカは絶滅の危機に瀕しています。以下は、各亜種の個体数を詳細に示した表です。