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キーポイント
- これまで地球上に生息していた最大の動物のほとんどは絶滅しましたが、ゾウ、シロクマ、シロナガスクジラなど、現在も生き残っている動物がいくつかあります。
- これまでに存在が知られている最大の昆虫はヤケロプテルスと呼ばれる水生サソリで、体長は最大9フィートに達することもあり、悪夢の材料となっている。
- シャスタサウルスは 2 億年前に海に生息していた最大の海洋爬虫類で、既知の最大のものは体長 60 フィートを超えていました。
- アルゼンチノサウルスは、これまで地球上を歩いた恐竜の中で最大だと考えられており、体重は最大20トン、大きさはアメリカンフットボール場の幅に匹敵した。
ゾウ
や
キリンを
間近で見たことがあるなら、それらの動物は大きく見えるかもしれないことをご存知でしょうが、この惑星を歩き回っている動物の中には、それに比べれば
ゾウ
ですら小さく見えるものがあると信じますか?
陸上に生息する史上最大の動物は何かと考えたことはありますか?海に生息する史上最大の動物はどうでしょうか?ご想像のとおり、
先史時代の生き物
だけでもリストを埋めることができますが、もう少し興味深いものにするために、種と食性ごとにリストを分類してみます。
以下に、これまで地球上を歩いた中で最も長く、最も背が高く、最も重い動物のリストをまとめました。
#10 ジェイケロプテルス
約 4 億 6,000 万年前に生息していた水生
サソリ
であるヤケロプテルスは、体長約 3 ヤードに達し、これまで存在が知られている中で最大の
でした。
体長9フィートの昆虫を想像できますか?正確な体重は不明ですが、人間の成人男性の身長よりも長いことから、おそらく人間と同程度の平均体重を持っていたと推測されます。
#9 ゾウ
リストのトップには入らないかもしれませんが、現在生きている最大の草食陸生
はやはり
ゾウ
です。
ゾウ
にはいくつかの種類があり、最大のものでは高さ 12 フィート、体重 12,000 ポンドにも達します。
記録上最大のゾウはアフリカサバンナゾウの成体雄で、その標本の体重はなんと24,000ポンド、身長はなんと13フィートでした。
#8 シロクマ
現在生息している最大の陸上捕食動物は
ホッキョクグマ
です。これらの巨大な北極の生き物は、身長が 8 フィートを超えることもあります。
体重は最大の
ゾウ
の約10分の1、つまり約1,300ポンドです。彼らについての興味深い事実の 1 つは、彼らが実際には白人ではないということです。
彼らの毛皮は実際には透明で、肌は黒いです。残念ながら、これらのクマの保護状態は
脆弱
であり、気候変動が抑制されないままであれば、今後 30 年以内に絶滅する可能性があります。
#7 中国オオサンショウウオ
現在生息している最大の
中国のオオ
サンショウウオ
です。これらの動物は、横たわっている平均的な人間とほぼ同じ大きさで、体長は6フィート弱、体重は110ポンド強になります。
これらのサンショウウオは水中に生息し、皮膚で呼吸しています。しかし、その数は減少しており、その保護状況は
絶滅危惧種 に指定され
ています。
#6 スピノサウルス
これまで地球上を歩いた最大の陸上捕食動物の称号は
スピノサウルス
に与えられます。この肉食恐竜は約9,000万年から1億年前に生息していました。
それは長さ約60フィート、高さ12フィート、重さは少なくとも13から22トンで、頭蓋骨の長さは約6フィートでした。スピノサウルスの名前は、背骨を走る巨大な棘に由来しています。
その頭は
ワニ
によく似た形をしていましたが、はるかに大きかったです。
#5 シャスタサウルス
シャスタサウルスは、これまでに存在した既知の最大の海洋
です。この肉食動物は 2 億年前に海に生息し、主に
イカ
を食べていました。
最大のものは長さ60フィートを超えました。シャスタサウルスの胸郭でさえ直径約7フィートありました!
#4 パラケラテリウム
最大の陸生
現生
サイ
に近縁の草食動物で、体高がはるかに高く角がありませんでした。パラケラテリウムは高さ約16フィート、長さ約24フィートで、主に高い木の葉を食べていました。
体重は45,000ポンド近くあったと考えられており、大量の葉を食べたに違いありません。科学者らは、それがつかみやすい上唇または幹を持っており、おそらく高い木の枝から葉を引き抜くために使用されたと考えています。
#3 パタゴティタン マヨラム
パタゴティタン マヨルムは
おそらくこれまでに発見された最大の恐竜
です。このティタノサウルスは、約 1 億年前に生息していた非常に長い首と非常に長い尾を持つ草食恐竜です。パタゴティタンの化石は2012年にアルゼンチンで初めて発見された。
最近発見されたこの恐竜は、頭から尻尾までの長さが120フィートを超え、これまで最長の恐竜と考えられていたディプロドクスよりも約40フィート長い。
パタゴティタンの推定重量は約75トンだった。それはスペースシャトルと同じくらいです!
#2 アルゼンチノサウルス
アルゼンチノサウルスも 1980 年代に
で発見されました。発見された骨によると、それはパタゴティタンとほぼ同じ長さでした。
しかし、一部の研究者は、彼らの推定によると、アルゼンチノサウルスの体重はパタゴティタンよりも 20 トンも重かった可能性が高く、これは史上
最大のもの
の 1 つであると主張しています。
より多くの証拠が発見されれば、アルゼンチノサウルスを打ち負かす可能性があるほぼ神話上の恐竜が1匹います。インドで発見されたブルハスカヨサウルスの化石には手足、臀部、尾が含まれており、その大きさは全長115フィート以上、体重は80トンと推定された。それは、これまで陸上に生息した最大の動物であると認定される可能性があります。
しかし、1987 年にこの化石について書かれたものは、その後崩壊してしまいました。
#1 シロナガスクジラ
厳密に言えば、地球上で史上最大の
歩くのではなく泳ぎますが、史上最大の動物であり、これまでに存在することが知られている中で最も重い動物と考えられている巨大な
シロナガスクジラ
なしでは、最大の動物のリストは完成しません。
現在では大型の標本を捕獲するため、このようなことはめったに起こりませんが、
シロナガスクジラは
体長が最大 110 フィートに達することがあります。
これらの生き物は非常に大きな心臓を持っています。それは動物界の他の哺乳類の中で最大の心臓です。単体の重さは約400ポンドで、小型車とほぼ同じ大きさです。
海の深部に潜るとき、その心臓は 1 分間に 2 回しか鼓動しません。
これらの水生
体重は 200 トンにもなり、これは約 40 万ポンドに相当し、最大の恐竜の 2 倍以上になります。
残念なことに、これらのクジラは世界自然保護基金によって
絶滅危惧
種に指定されています。
地球上で最も小さい動物は何ですか?
これまでに地球上を歩いた最大の動物のいくつかとは対照的に、動物界で最も小さな哺乳類のいくつかの小さなリストをここに示します。
地球上で最も小さな動物には次のようなものがあります。
- パエドキプリス魚 (7.9 ミリメートル)
- エトルリアトガリネズミ(3.5センチメートル)
- バンブルビー バット(9グラム)
- フェアリーフライ(200マイクロメートル)
- Paedogrillus コオロギ (2.0 ミリメートル)。
これまで地球上を歩いた10匹の最大の動物のまとめ
地球上にいた当時、巨大な巨人だった本当に驚くべき動物 10 匹を振り返ってみましょう。
| ランク | 最大の動物 |
|---|---|
| 1 | シロナガスクジラ |
| 2 | アルゼンチノサウルス |
| 3 | パタゴティタン マヨラム |
| 4 | パラケラテリウム |
| 5 | シャスタサウルス |
| 6 | スピノサウルス |
| 7 | 中国のオオサンショウウオ |
| 8 | シロクマ |
| 9 | 象 |
| 10 | ヤケロプテルス |
おまけ: 地球上を泳いだ最大の動物たち
一方、メガロドン、巨大イカ、ホッキョククジラは厳密に言えば地球を歩いたことはありません。彼らはそうしましたし、今でもその広大な海で泳ぐ人もいます。
ここではボーナスの大型水生哺乳類をいくつか紹介します。
完全に成長したメガロドンの成体の体長は通常、平均約 33.5 フィートで、最大の個体ではなんと 58.7 フィートに達します。それにもかかわらず、一部の科学者は、最も巨大なメガロドンは体長82フィートに達した可能性があると主張しています。
この巨大イカはダイオウイカよりもさらに大きくなる可能性があり、体長は最大45フィートに達したと記録されています。
ホッキョククジラは、他のほとんどのヒゲクジラの滑らかな輪郭とは大きく異なる、大きくて頑丈な体格が特徴です。これらの強力な生き物は、体長が最大 60 フィートに達し、体重が 120,000 ポンドを超えることもあります。
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- アルゼンチン






