巨大イカについていくつかの驚くべき事実を発見した!

巨大イカは地球上で最大の無脊椎動物です。

巨大なイカは、ヒレや外套膜を備えた基本的な体の構造など、解剖学的構造の詳細に関しては他のイカの種とよく似ています。ただし、それらは、その巨大なサイズと、包括的な研究を回避する一貫した能力によって区別されます。彼らは南極周囲の海域で極端な深さを好むため、研究は困難であり、これまでにわずかな標本しか入手できていません。限られた情報にもかかわらず、科学者たちは、このイカの種が地球上最大の無脊椎動物を含む動物界でいくつかの記録を保持していると信じる十分な理由を持っています。

巨大イカに関する3つの驚くべき事実!

1. 記録的な目のサイズ: 巨大なイカは、動物界全体で記録されている最大の目を持ち、直径は最大 16 インチに達します。

1. 最大の無脊椎動物：これらのイカは、体重が1000ポンドをはるかに超える、最も巨大な無脊椎動物の記録も保持しています。

1. ドーナツ脳: 巨大イカの脳は、くちばしから動物の消化器系につながる管の周囲にリングのような形をしています。

分類と学名

この巨大なイカは、その在来種の生息域からナンキョクイカ、またはダイオウイカとも呼ばれます。ダイオウイカは、よく知られているダイオウイカと混同しないでください。この動物の Mesonychoteuthis hamiltoni です。 Mesonychoteuthis 属の名前は、「真ん中」、「爪」、「イカ」を意味する 3 つのギリシャ語の組み合わせに由来しています。この種は、他の約 60 種のイカとともにクランチ科のメンバーであり、頭足綱に属します。

進化

巨大イカは一貫して謎に包まれており、2004年に生きた巨大イカの標本の発見が初めて明らかになったにもかかわらず、南極のイカに関してはそのような画期的な発見はなかった。

巨大イカはダイオウイカに似ているように見えますが、実際には近縁ではなく、収斂進化の一例です。巨大イカのサイズが大きいのは、極巨大症として知られる現象によるもので、北極と南極の近くに住む生物は、極地以外の近縁種と比較して巨大な体サイズを示します。これは、極地では酸素が豊富に存在し、非常に高機能な代謝を可能にしているためであると理論化されています。

オウムガイ以外のすべての頭足類と同様、巨大イカの体には、これらの生き物がかつて共通して持っていた保護殻の内部化された証拠が含まれています。これらの巨大な軟体動物の場合、それは羽またはペンと呼ばれる骨構造です。

外観

他の多くの近縁種と同様に、この巨大なイカは、頭、外套膜、8本の腕、そして一対の長い触手を持っています。体は円錐形で、目と口がくちばし、腕、触手の直前の動物の前端に集中しています。ヒレは本質的に、外套膜の先端にある 2 つの幅広で薄いフラップであり、水中を受動的に移動することができます。

これらのイカの体は実際にはダイオウイカよりも短いですが、通常ははるかに大きくて重いです。これまでに捕獲された現生巨大イカの最大の重量は1,091ポンドで、専門家は成熟した成体は最大1,500ポンド以上の体重に達する可能性があると考えている。動物が健康であれば、体と触手は均一なピンク色をしています。

イカにはほぼ対称的な 8 本の腕がありますが、すべてが正確に同じ長さではありません。実際、それらの長さはすべてわずかに異なり、0.85 メートルから 1.15 メートルの範囲です。 2 本の触手は通常、腕の少なくとも 2 倍の長さです。この巨大なイカは、各触手の端にある幅広の「クラブ」に回転する一連のフックがあるため、このクラスの他の種とは異なります。

分布、人口、生息地

科学界に知られている最も謎に満ちた海洋動物の 1 つであるため、現在の個体数密度についてはほとんど知られていません。ただし、現在は のない種として分類されています。これらのイカは厳密には海水生物であり、大西洋と太平洋の両方の周極流にある南極周辺の海域でのみ発見されています。幼体は水深 1,000 メートルまでの範囲で生息していますが、成熟した成体は 2,200 メートルを超える深さまで急降下する傾向があるため、研究がはるかに困難です。

捕食者と獲物

巨大イカは何を食べるのでしょうか？

成熟した標本の観察と捕獲が稀であるということは、巨大イカのさまざまな獲物や捕食者の種についてはまだ不明な点が多いことを意味します。彼らの巨大な体重と大きなくちばしにもかかわらず、彼らは極寒の海に生息しているため、実際には代謝が非常に遅く、つまり、あまり食べる必要がありません。パタゴニアアイナメとナンキョクアイナメは、他の種類の や小型の イカ とともに主な獲物であると考えられています。

巨大イカを食べる動物は何ですか?

これらの巨大な無脊椎動物は巨大で、鉤状の触手で大きなダメージを与える能力を持っていますが、実際には捕食者であると同時に獲物でもあります。研究者らは、同じ海域を頻繁に訪れる マッコウクジラ にとって、クジラが主要な食料源であると考えている。実際、マッコウクジラの胃の中から巨大なイカのくちばしやその他の部分が発見されたことで、成体のイカの大きさ、形、生息地について重要な洞察が得られました。

生殖と寿命

完全に成熟したイカは本来の環境では観察されていないため、その繁殖と繁殖過程の詳細はまだ不明です。しかし、それらは頭足綱の他のメンバーと同様に淋病であると考えられており、これは交尾と繁殖の直後に死ぬことを意味します。成体のオスは、メスの承認を得るためにディスプレイを行った後、直接接触してメスを受精させる可能性があります。

大まかな生活環は近縁種と同様のパターンに従うと考えられているが、詳細は不明である。イカの赤ちゃんは、より暖かい浅瀬に放たれ、成熟するにつれてより深い海に移動し始めると考えられています。

巨大なイカの釣りと料理

発見されたのは比較的最近であり、アクセスしにくいということは、巨大イカが釣りや料理に応用できることは事実上知られていないことを意味します。これらは、たまたまイカの現在の獲物である他の魚を追跡している漁船によって目撃され、捕獲されています。南極周辺の海で捕獲されたアイナメには、時折、巨大なイカの触手の鉤による損傷の痕跡が見られる。

人口

マッコウクジラの胃の中で見つかる物質の頻度から、深海には健全な数の動物がいると科学者は考えているが、生息数は不明である。現在、これらの動物の狩猟や釣りには制限はなく、その個体数の生存能力についての懸念もありません。

ダイオウイカ vs. 巨大イカ

名前、分類学、解剖学が類似しているため、 ダイオウイカと巨大イカは混同されやすいです 。巨大なイカは体がわずかに短いですが、巨大なイカよりもはるかに重いです。この巨大な種には、触手に目立つフックもあります。

両者の違いについては、この記事で詳しくお読みください: ダイオウイカと巨大イカ: 違いは何ですか?