ケープライオンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「黒いたてがみをもった外観で識別できるケープライオンは、かつてはアフリカの南ケープ地域に生息していました。」

この野生の 猫は、 亜種 パンテーラ レオ メラノチャイタの一員です。 何世紀にもわたって、それは 平原で比較的平和で孤立して暮らしていました。しかし、ヨーロッパ人入植者の到着後、数十年にわたる絶え間ない狩猟と嫌がらせに耐え、その数は減少しました。このライオンの保護状況は、1858 年以降、野生では機能的に絶滅したと考えられています (ただし、散在した個体は数十年後まで発見されました)。

議論の対象となっている亜種

ケープライオン（および他の ライオンの 個体群）の分類は、広範囲にわたる論争の対象となっています。何世紀にもわたって、ケープライオンはライオンの独自の亜種であると考えられてきました。しかし、2017年の遺伝子分析により、ケープライオンはかつて考えられていたほど明確ではない可能性があることが明らかになった。遺伝的には、 南部および東部の他のライオン個体群とほぼ完全に似ています。これは、集団間に重大な交配があり、それらが互いに独立して発達するのを妨げた可能性があることを示唆しています。現在、 アフリカ の南部と東部のすべてのライオンは同じ亜種の一部であると考えられています。

もう一つの論争の種は、これらのライオンが今もどこかで飼育されているのかということである。 2000年、ジョン・スペンスという南アフリカの動物園園長は、慎重な調査の結果、ロシアの ノボシビルスク動物園 に今も生息しているケープライオンの標本の可能性のある子孫を特定したと主張したが、これは南アフリカから採取され、他の種類のライオンと交配した可能性があるという。 。しかし、スペンス氏は（ケープライオンを復活させる目的で）DNA分析を行う前に2010年に亡くなり、他の誰もその原因を引き継ぐ者はいなかった。

進化

ケープライオンは、ネコ科のほとんどのメンバーと同様、「最初の猫」を意味する Proailurus lemanensis から進化したと考えられています。この古代の祖先は約 2,500 万年前に生きていました。

化石記録によると、最古のライオンに似たネコ科動物 (Panthera leo fossilis) は、500 ～ 180 万年前の鮮新世後期に東アフリカのタンザニアにあるラエトリで出現しました。

中期更新世（800～10万年前）はライオンの移動の時期であり、アフリカからヨーロッパ、アジア、北アメリカへと彼らを導きました。更新世には、ユーラシアの現生ライオン (Panthera leo leo) 、ユーラシア、アラスカ、ユーコン準州のホラアナライオン (Panthera leo spelaea) 、北米のアメリカライオン ( Panthera leo atrox ) など、ライオンは世界中に生息していました。 。

ライオンの個体数の減少は、更新世後期の洞窟とアメリカライオンの絶滅から始まりました。 19世紀から20世紀にかけて、ライオンはユーラシア南西部と北アフリカから姿を消しました。過去150年間で、北アフリカのバーバリライオン、南アフリカのケープライオン、中東のライオンも絶滅に瀕しました。現時点では、ライオンはサハラ以南のアフリカに生息しており、インドにはアジアのライオンが少数生息しています。

ケープ ライオンに関する 4 つの驚くべき事実!

1. 遺伝子分析に基づくと、ケープ ライオンは約 50 万年前の更新世後期に初めて進化したと考えられています。
2. 最も興味深い事実の 1 つは、ライオンが トラ と ヒョウの 両方と交配できるということです。雄のライオンとトラの子供はライガーと呼ばれます。トラと雌ライオンの間に生まれた子供はタイゴンと呼ばれます。ヒョウと雌ライオンを合わせたものをレオポンと呼びます。
3. ライオンはアフリカの多くの文化において強さと高貴さを表しています。それは古代の物語やことわざに顕著に登場します。
4. 保存されたケープ ライオンの標本は、 スウェーデン国立歴史博物館 、 パリ自然史博物館 、 ディツォング国立自然史博物館 など、世界中のいくつかの博物館に保管されています。

学名

ケープライオンの学名は Panthera leo melanochaitus です。メラン（またはメラス）はギリシャ語で黒を意味し、黒いたてがみを持つライオンの外見に由来している可能性があります。ケープライオンはもはやそれ自体が別の亜種とは考えられていないため、 メラノカイトゥス の他の仲間はアフリカ南部と東部の一部で今も生きているが、その数は減少している。一般に、ライオンはヒョウ、トラ、 ジャガー と同じ属に属します。種小名の Leo はライオンのラテン語名です。

外観

ケープ ライオンは、大きな頭、筋肉質の体、黄色がかった黄褐色の毛皮、白いお腹、そして先端に黒い房が付いた長い尾など、ライオンの物理的特徴をすべて備えています。最大の特徴は、オスのたてがみの色が濃く、肩に沿って腹の下まで伸びていることです。この亜種はライオンとしては特に大きかったようで、一部の標本では体重が600ポンド近く、体長が約7フィートに達した。オスはメスよりも約100ポンド大きい傾向があり、当然、首の周りには大きなたてがみが生えています。

行動

ケープライオンは完全に研究される前に絶滅に追い込まれましたが、同じ種の他のメンバーを観察することで、その行動に関するいくつかの事実を推測することができます。ライオンはネコ科の中で唯一、高​​度な社会的行動を示す動物です。この社会の根幹はプライドです。プライドは最大 40 頭の異なるメンバーがいる可能性があり、数世代の雌ライオン、少数の繁殖期の雄、および子ライオンで構成されています。メンバーは日中は小さなグループに分かれ、狩りと食事のためだけに集まることもあります。

単一のプライドが複数の世代にわたって同じ領域を占有する場合があります。獲物が特に豊富な場合、その縄張りの総面積は最大 8 平方マイルに達することもありますが、獲物が少ない場合は最大 150 平方マイルに及ぶこともあります。ライオンは、放尿や排便をしたり、臭腺で植物をこすりつけたりすることで、自分の縄張りをマークします。

プライドの各メンバーは一般的な役割を担うと考えられています。オスは、潜在的なライバルのプライドから領土を守る可能性が高くなります。母親たちは独自の小さなグループを形成し、お互いの赤ちゃんの世話をします。彼らは自分の子供を優先的に授乳し、次に近縁のライオンの子供を優先します。オスもメスも集団狩りに参加できます。科学者たちはなぜライオンが の中で群れを形成する唯一なのかについて未だに議論しているが、野生ではプライドが高いほど繁殖成功率が高いようである。

典型的なライオンは 1 日あたり約 22 時間を休息に費やします。狩猟に費やす時間はわずか 2 ～ 3 時間です。獲物を見つけるのが特に難しい場合は、さらに多くなるかもしれません。彼らは、匂い、音、体の動きなどのいくつかの洗練された方法を介して相互にコミュニケーションします。頭を撫でたりすることは挨拶の一種であるように見えますが、舐めたり毛づくろいしたりすることは社会的な絆を促進するのに役立ちます。ライオンは化学信号を嗅ぐと、口を開け、歯をむき出し、鼻にしわを寄せ、目を閉じて、一種のしかめ面をすることがあります。咆哮は狩りの前の夕方に行われ、夜明けに再びその存在を宣伝するために行われます。その音は周囲3マイル以上から聞こえます。

生息地

ケープライオンはかつて の平原を歩き回っていました。この現象は、 国境に沿ってカラハリ砂漠に近いオレンジ川のすぐ南、国内の内陸部にある半砂漠のカルー平野周辺で特に顕著でした。メラノチャイタ亜種の他のメンバーは まで北に住んでいます。

捕食者と脅威

ケープライオンは、ヨーロッパからの入植者による狩猟と生息地の喪失という二重の脅威によって絶滅に追い込まれました。南アフリカの植民地化前にライオンが脅威にさらされていたかどうかは不明だが、何千年もの間、世界中のほぼどこでもライオンの数は減少し続けている。狩猟はスポーツのためと、ライオンが家畜を殺すのを防ぐために行われた可能性があります。他のアフリカのライオンよりも多くの数が射殺されました。

ケープライオンは何を食べるのでしょうか？

大人のケープライオンには本来の生息地に天敵はいませんでしたが、子供たちは ハイエナ 、ヒョウ、 ジャッカル などのより大きな捕食者に殺されることがありました。

ケープライオンは何を食べますか?

ケープライオンは頂点捕食者であり、自然の生息地において重要なキーストーン動物であると考えられていました。その食事は主に ヌー 、 アンテロープ 、 シマウマ などの有蹄類の動物で構成されていました。機会があれば、ケープ バッファロー 、 げっ歯類 、幼体や負傷した ゾウ や カバ も狩ることができるだろう。ライオンは、物陰から獲物を忍び寄って首に突進することで狩りをします。被害者は通常、直後に絞殺により死亡します。

ライオンが長距離にわたって獲物を追いかけなければならない場合、通常は簡単に疲れてしまいます。これにより、ほとんどの狩猟が途中で失敗して終了してしまいました。 1頭のライオンは1回の食事で約75ポンドを消費する可能性があります。プライドの仲間たちは食事を巡って口論することもあったが、通常、仕留めに責任を負った成功したハンターが最初に賞金を受け取ることになる。 1週間休んだ後、ライオンたちは再び狩りを再開します。

生殖とライフサイクル

ケープライオンには確立された繁殖期がありませんでした。彼らは一年中ほぼいつでも交尾することができました。ライオンはオスもメスも一夫多妻制で、生涯にわたって複数の性的パートナーを持っていました。メスはほとんどの場合、自分自身のプライドを持つ別のメンバーと交尾します。一度つがいが結合すると、1日に最大50回交尾する可能性があります。交尾の頻度は、受精を刺激するとともに、他のオスがメスと交尾できないようにすることを目的としています（これには、オスの親子関係が保証されるという追加の利点もありました）。

100日以上の妊娠期間の後、メスは一度に6匹以下の子を産みます。生まれつき目が見えず、無力な状態で生まれたこの子たちは、厚い毛並みと黒い斑点に覆われていました。彼らは生後6、7カ月までに完全に乳離れし、生後11カ月ごろまでに狩りを覚えた。ただし、機能的に独立できるようになるまでに約 2 年かかりました。

それまで、ライオンの死亡率は異常に高かった。彼らは、飢えた捕食者、過酷な環境、プライドを引き継いで前の子孫を殺す成人オスなど、数多くの脅威に直面しています。母親たちのグループは、この子殺しからできるだけ長く自分たちの子を守ろうとするだろう。

雄の子は、3 歳または 4 歳で性的成熟に達するとプライドから追い出されます。彼らは年をとって、自分の誇りを持てるほど強くなるまで、孤独にさまよいます。女性は性的に成熟する年齢を過ぎてもプライドを持ち続けることが多いですが、プライドに余裕がなければ排除される可能性もあります。ライオンは飼育下では 25 年以上生きることもありますが、狩猟、飢餓、幼児期の死亡率により、野生下では通常寿命は約 10 年に短縮されます。

人口

ケープライオンの保護状況は 絶滅してい ます。確認された標本は世界中どこにも残っていません。