クジラは群れで暮らしているのでしょうか？クジラの群れはどのように行動するのでしょうか?

2021 年の春、 沖で 1,000 頭の イルカが 一緒に泳ぐビデオが撮影されました。このイルカの群れが海ではしゃいでいる間、ホエールウォッチャーのグループは何時間も楽しまれていました。このサイズのグループは通常見られるよりも大きいですが、それほど珍しいことではありません。イルカは通常 5 ～ 20 頭のイルカの群れで生活しますが、これらの小さな群れは、給餌や交尾のために他の群れと一緒になって大きな群れを形成することがよくあります。イルカは、群れでの生活が広く研究されている種の 1 つですが、群れで暮らす他のクジラは何でしょうか?クジラは社交的な生き物ですか、それとも単独で暮らすことを好むクジラもいますか?クジラは種外のクジラと群れを作ることがありますか?なぜ一部のクジラは群れで生活するのでしょうか?ポッドライフを見てみましょう！

クジラの群れは「ポッド」として知られています。クジラの群れを表す他の用語としては、「群れ」や「群れ」などがありますが、ポッドが最も一般的な名前です。

「ポッド」という用語は、一緒に暮らす動物の群れを指します。一般に、小型の動物は大型の動物よりも鞘を形成する可能性が高くなります。クジラ科は、 ヒゲクジラ (Mysticeti) とハクジラ (Odontceti) の 2 つの亜目に分けられます。ヒゲクジラは実際に であり、ハクジラはそれよりはるかに小さく、イルカ、 、シロイルカが含まれます。したがって、ほとんどのヒゲクジラが交尾のためだけに集まる単独行動の動物であり、ハクジラのほとんどが 2 ～ 50 個の大きさの群れで生活し、その群れが時々集まってより大きな群れを形成することは理にかなっています。これらのガイドラインには例外があり、イワシクジラのように一貫して 3 個の群れで観察されるヒゲクジラや、回遊中に群れを形成する ザトウクジラ などの一部のクジラもいます。ハクジラには アマゾン川イルカ のように単独で行動し、交尾のときだけ集まる種もいます。

イルカは、群れでの生活がどのようなものであるかを示す良い例であり、長年にわたりデータを提供している最も研究されている海洋動物の 1 つでもあります。 バンドウイルカは 研究されているイルカの 1 つで、これらのイルカは通常 2 ～ 50 頭の群れで見られ、より大きな群れも形成しています。これらの小さな群れは、 メスのイルカとその子イルカ のグループで構成されているため、育児グループと呼ばれることもあります。母親は子供たちに狩り、食べ物の見つけ方、捕食者を避けることを教え、子供たちを育てます。赤ちゃんイルカは3～6年間母親の近くにいます。

小さなポッドからのイルカは、狩猟と保護のために他のポッドと結合します。典型的な狩猟は、400 頭のイルカの群れが同じエリアに分散して餌を探し、捕食者に注意を払うように見えるかもしれません。彼らは、 イカ 、カタクチイワシ、 イワシ など 、群れに集まることが多い獲物を食べます。イルカは獲物になりそうな群れを見つけると、互いに近づいて泳ぎ始め、獲物を取り囲んで攻撃を開始します。イルカの群れがシャチ（捕食者）の群れに遭遇すると、すぐにしっかりとした群れを形成して一緒に逃げようとし、若いイルカは群れに留まる方法を学びます。

イルカが群れを形成するもう 1 つの理由は、イルカが非常に社交的な動物だからです。彼らはクリック音とホイッスルを組み合わせてコミュニケーションをとり、互いに教え合うことができます。あるグループのイルカは、砂の中の食べ物を掘るときに、くちばしにスポンジを付けて身を守ります。若いイルカは母親の姿を見てそのやり方を学びます。動物園や水族館のイルカはさまざまなスキルや芸を訓練することができ、トレーナーに対して非常に社交的なようです。いつも笑っているように見える彼らのくちばしで、私たちがこの水の驚異に魅了されるのも不思議ではありません。

ザトウクジラは冬の間、暖かい海域に移動します 。北半球のクジラはハワイ沖の暖かい海域に移動し、南半球のクジラはオーストラリア東部に移動します。 ある研究では、ザトウクジラの北方向と南方向の両方の移動を2年間にわたって追跡しました 。これらのクジラはオーストラリアの東海岸沖に集まっていました。研究の結果、クジラの大部分がオスとメスのペアで長い移動を行っていることが判明した。研究では、全クジラのうち、「1991年と1993年の北方移動中に実施された2回の陸上調査で、単クジラ231頭、つがい257頭、トリオ63頭、クワッドクジラ7頭、5個体以上を含むポッド4頭が観察された」ことが判明した。そのため、クジラの大規模なグループが単独で旅行する場合と、3 人で旅行することを好むグループがいるなど、ある程度の多様性がありました。 3 つの群れから成るクジラは、多くの場合、メス、その子牛、そして護衛または仲間の護衛として識別されます。多数のクジラがつがいとなって回遊するのは、ハワイの新婚旅行のように、交尾に関連していると考えられています。

ホエールウォッチャーは、12 月から 4 月にかけてマウイ島に旅行したり、5 月から 11 月にかけてオーストラリア東部に旅行して、クジラの繁殖期の壮観なショーを見ることができます。オスのザトウクジラの群れは、メスのクジラを追いかけようとする 3 ～ 25 頭のクジラからなる完全な群れを形成します。彼らは騎手となってメスに近づき、エスコートしているオスを追い抜くか、メスと交尾する権利を勝ち取ります。女性とそのエスコートはグループの中心に残り、エスコートは女性と一緒に留まるために自分自身を守ろうとします。クジラが尻尾（吸虫）で水をたたいたり、尻尾でお互いを叩き合ったり、頭をぶつけたり、雌を追いかけて素早く競争したりする様子が観察できます。競技中、クジラは興味を失って離れたり、他のクジラがそのアクションに誘惑されて参加することもあります。アクションは「勝者」が決定するまで数時間続くことがあります。

高度な社会構造を持っているようで、好む餌の種類に基づいてさやが形成されます。太平洋岸北西部では、シャチ (またはシャチ) が 2 ～ 50 頭の群れを形成し、オオカミの群れのように一緒に狩りをします。研究者らは、シャチは同じ地域に住んで狩りをするという定住性か、入手可能に応じて餌を探すために一時的に移動するかのどちらかである傾向があることを発見した。定住クジラのグループはフィッシュイーターであり、 サケ などの魚を狩ります。もう 1 つのグループは、アシカ、セイウチ、アザラシなどの海洋 哺乳類 を狩ります。 BBC Earth のテレビ番組 「フローズン・プラネット」 のプロデューサーは、シャチの群れが協力して浮き氷のフロートからアザラシをはがす映像を放映した 。 4、5 頭のクジラが氷の下で一緒に泳ぎ、波を作り、アザラシを水中に叩き落としました。夕食ができました！

シャチは非常に賢く、獲物を捕らえるためにさまざまなテクニックを持っています。彼らは サメを攻撃することさえも学び ました。グループの中には、サメを水面に押し出す者もいれば、尻尾を使ってサメを平手打ちし、ひっくり返してサメをさらに無防備にする者もいる。その後、鋭い歯を使って夕食のサメを切り裂くことができます。

スミソニアン・マガジン のある記事では、一頭のイッカクがシロイルカの群れと一緒に泳いでいるのが目撃されたと報じている。研究者たちはドローンを監視として使用してベルーガのグループを研究していました。 科学者らは、11～12匹のベルーガの群れと一緒に泳ぐイッカクのビデオを持っている 。いずれも若い雄であると考えられている。このイッカクの模様は、このイッカクが過去 3 年間にわたってこのグループで観察されたものと同じものであることを示しています。もう一つの興味深い展開は、 イッカクは 通常、これらのシロイルカの近くにはどこにも住んでおらず、その生息水域はこれらのシロイルカがいるセントローレンス川の北900マイルにあることです。シロイルカとイッカクは同じ科（モノドン科）に属していますが、イッカクは北極海に生息しているため、通常すれ違うことはありません。ベルーガは非常に社交的な動物で、団結しているようです。 研究では、毎年同じ場所で夏を一緒に過ごす、近縁のクジラの同じベルーガの群れを追跡している 。時には、1,000 匹以上のシロイルカが海岸沖の同じ海域に集まることもあります。

イッカクは氷の北極海に生息し、岸に近づくことはほとんどないため、研究するのは少し難しいです。これらのクジラは濃い色のシロイルカのように見え、最も顕著な特徴は顔の部分から出ているユニコーンのような角（実際には歯です）です（オスのみ）。彼らの体は長さ12〜20フィートに成長することがあり、角のような歯は長さ10フィートに達することもあります。彼らは社会的な動物であり、2〜20頭のクジラの群れで生活しており、しばしば群れを結合して最大数百頭の大きなグループを形成します。サヤはさまざまで、雄のグループ、雌のグループ、または混合グループの場合があります。イッカクは移動し、冬と夏の同じ海域で時間を過ごします。彼らは大きなグループで一緒に移動し、ある種の精巧なシンクロナイズド スイミング チームのように、一緒に水から飛び出たり、同時に潜ったりする様子が見られます。