ザトウクジラについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ザトウクジラが泳いだり、水面を突破したりする光景は、 自然界の中でも最も印象的な光景の 1 つです。

ザトウクジラはその複雑でユニークな行動により、世界中のホエールウォッチャーの間で人気となっています。かつて絶滅の危機に瀕したザトウクジラは、現在ではほぼ完全に回復しています。これは真の自然保護の成功物語です。

ザトウクジラに関する 5 つの驚くべき事実!

1. ザトウクジラの感覚は、特に水中の生息地に適応しています。嗅覚器官が大幅に低下しているため、嗅覚がまったくない可能性があります。彼らの小さな目は水圧に耐えられるように進化しました。耳介はなく、頭の目のすぐ後ろに小さな穴があるだけです。
2. 大人のザトウクジラは、時間のほぼ 90% を水中で過ごします。子牛は平均 7 ～ 15 分ごとに水面に戻りますが、子牛は 3 ～ 5 分ごとに戻ります。
3. ザトウクジラのブリーチングは印象的なアクロバティックなショーです。彼らがなぜこのようなことをするのかは完全には明らかではありません。違反の理論には、警告、交配表示、またはその他の形式のコミュニケーションが含まれます。
4. アルビノのザトウクジラは信じられないほど珍しいです。 1991 年に初めて発見された ミガルーという名前のザトウクジラは 、世界で唯一知られている純粋なアルビノのザトウクジラです。アルビノには、ほとんどのザトウクジラを超えて特別な保護が与えられています。
5. SF 映画『スタートレック IV: ザ・ヴォヤージュ・ホーム』では、カークとその乗組員が 1980 年代にタイムスリップし、絶滅したザトウクジラのつがいを未来に連れて行くというプロットが特徴です。

ザトウクジラに関するさらに驚くべき事実を ご覧ください。

分類と学名

ザトウクジラの Megaptera novaeangliae です。これはギリシャ語で、大きい（メガ）、翼（プテラ、大きな胸鰭の意味）、ニューイングランド人（ノヴァエアンリアエ、初めて詳細に記載された場所）を意味します。ザトウクジラは、その属で現在生きている唯一の種です。また、 シロナガスクジラ や ナガスクジラ を含む 9 種の現生種からなる「ロークアル」クジラのグループであるクジラ科のクジラ科にも属します。

進化

ザトウクジラは約88万年前に南半球で誕生し、約20万～5万年前に北半球に到達したと考えられている。アラビア海には7万年にわたり、移動を行わず、したがって孤立した集団が存在してきた。

外観

ザトウクジラは 他のクジラと簡単に区別できます。背びれの近くに小さなこぶ（背中を反らせると特に目立ちます）、体全体の約 3 分の 1 の大きさの巨大な胸びれ、そして頭と顎全体に毛包があります。クジラは歯の代わりに、水中から餌をろ過するヒゲ板の複雑なネットワークを持っています。このヒゲは爪や髪と同じ物質であるケラチンで構成されています。

ザトウクジラの背中は暗く、下面は明るいです。腹部の色や傷のパターンはそれぞれ完全に個体ごとに異なります。ザトウクジラは、体長 48 ～ 62 フィート (スクールバスほどの大きさ) で、体重は約 40 トンと非常に巨大です。メスは平均してオスよりも大きいが、これは哺乳類としては異例である。

分布、人口、生息地

ザトウクジラは、世界中の海洋や海の海岸近くに住んで餌を食べる傾向があり、時には港や川など陸地の近くを泳ぐこともあります。また、呼吸のために水面に戻るまでに、一度に 600 フィート以上潜ることもできます。最も注目すべき事実の 1 つは、この種が 壮大な移動 を行うことです。これらのクジラは、交尾して蓄えられた脂肪を消費して生きるために、夏には栄養豊富な極地気候と冬には熱帯または亜熱帯気候の間を移動し、年間最大16,000マイル泳ぐことができます。

1985年に国際捕鯨が禁止されるまで、ザトウクジラは絶滅寸前まで捕獲されていた。一部の 個体数は 急激に減少し、数百個体しか残っていませんでした。現在、世界中には 150,000 頭ものザトウクジラと 16 の異なる個体群が生息していますが、その中で依然として ているのはほんのわずかです。 2008年、国際自然保護連合はザトウクジラのステータスを 最も懸念されない 、可能な限り最良の分類に変更しました。残る最大の脅威は、船舶の衝突と漁具への偶発的な絡まりです。

捕食者と獲物

ザトウクジラは、海洋食物連鎖の頂点で重要な役割を果たす日和見の餌食者です。

ザトウクジラは何を食べますか?

平均的な大人のザトウクジラの食事は、毎日約 2,000 ポンドのプランクトン、 (ニシンやサバなど)、甲殻類 ( オキアミ が好物) です。クジラは、下から渦巻き状の泡を作って獲物を捕まえるバブルネットと呼ばれる方法を使って食事をしています。その後、大量の獲物を飲み込み、 ヒゲ板 を通して水を絞り出します。

ザトウクジラの完全な食事を知るには、ガイド「 ザトウクジラは何を食べる?」 を参照してください。 食生活に取り入れられる 10 の食品 』を読んでください。

ザトウクジラは何を食べるのでしょうか？

大人のザトウクジラには天敵がほとんどいません。成長したザトウクジラを殺すことが知られている唯一の種は、 ホホジロザメ の群れです。しかし、ザトウクジラの幼体は捕食に対してはるかに脆弱です。その多くには サメ や 攻撃による傷跡が残っています。

生殖と寿命

ザトウクジラは一夫多妻制の種です。冬の繁殖期には、移動が完了した後、数頭のオスが性的に利用可能なメスを取り囲み、交尾する権利を求めて激しく競争します。配偶者は、転がったり、ひっくり返したり、尻尾を振ったりするなど、あらゆる種類の精巧な求愛行動を行います。また、互いに垂直に潜ったり浮上したりすることもあります。

メスが妊娠すると、妊娠期間は非常に長く困難な 11 か月間続きます。父親は子育てにほとんど役割を果たしていないように見えますが、母親と子牛の絆は特に強いです。足ひれ同士をくっつけて泳ぐ姿がよく見られます。

母親は生後 6 か月から 1 年の間、子を育て、世話をします。子牛は 4 ～ 5 歳で性成熟に達しますが、大きさは毎年 2 倍になり、生後約 10 歳になるまで成長が止まりません。健康なザトウクジラの平均寿命は、野生下では最長 50 年です。発育期間が長いため、メスは 2 ～ 3 年ごとにのみ繁殖します。

釣りと料理

ザトウクジラはかつて、脂身と肉を目的として大規模な捕獲が行われていました。しかし、世界中の多くの国でクジラ肉が禁止されているにもかかわらず、一部の市場では依然としてクジラ肉が登場しています。アラスカ原産の2つのグループであるイヌピアットとセントローレンス島のシベリアユピックは、自給自足レベルで ホッキョククジラを 狩ることが許可されています。これは、生息数を維持するために少数のクジラのみを捕獲することが許可されていることを意味します。