南極にクマはいますか?

クマは 大きな爪と毛皮で覆われた体で知られています。泳ぐ子もいれば、 木に登る のが好きな子もいます。クマは 8 種に分類されており、それぞれの保護状況は絶滅の危機に瀕しているものから最も懸念されていないものまであります。種に応じて、 、 、 、 、そして最北端の極地がクマの となります。まず、氷山のライダーとしても知られる印象的な ホッキョクグマは 、 の王です。したがって、私たちの多くは、 にもシロクマがいるのではないかと疑問に思っています。

ホッキョクグマは、一生のほとんどを 水 と氷の近くで過ごすにもかかわらず、 世界最大のクマ 種であり、陸上に生息する巨大な 肉食動物 です。北極と南極の 生態系 は多くの点で似ていますが、ホッキョクグマが生息しているのは北極だけです。科学者ですら、ホッキョクグマを南極に移住させたら何が起こるかについて困惑しており、歴史が私たちに何かを教えているとすれば、それはほぼ確実に悲惨な結果になるだろう。この記事では、ホッキョクグマの生息地、彼らの食事、その他の興味深い事実について探っていきます。

端的に言えば、断固としたノーです。 ホッキョクグマやどの種のクマも南極では見つかりません。北極と南極には類似点もありますが、まったく異なる生物が生息しています。両極には アザラシ や クジラ のさまざまな種が生息していますが、ホッキョクグマは北極にしか生息しません。科学者は知識に基づいた推定しかできませんが、最新の IUCN の調査によると、その数はおよそ 26,000 です。そして、別のより最近の研究 (Hamilton & Derocher、2018) では、約 23,000 頭のホッキョクグマが発見されました。

ホッキョクグマ (Ursus maritimus) とそのかわいい子どもたちは、 、 、 ( の一部)、 、 、そしてまれに の北極圏周辺で生息しています。多くの専門家が不満を抱いているのは、ホッキョクグマが世界最南端の大陸を歩き回っているという通説を多くの人が信じていることだ。なぜホッキョクグマが南極に住んでいないのかについては、次のような考えがあります。地球のプレートが最終的に超大陸を引き裂いたとき、パンゲアを囲んでいた海は、現在は分離している陸塊の間の裂け目に突入しました。海のすさまじい力が大陸を押し広げ、最終的に今日の地図に描かれている地域に定住しました。

パンゲアの崩壊後、 ヒグマ の亜種がローラシア大陸北部に隔離されました。その種は、祖先が上陸した極寒の北部地域で生き残るためにシロクマに進化しました。北極圏がホッキョクグマの自然の生息地である理由はここにあります。

シロクマは白い毛皮を身に着けており、環境に溶け込むことができます。彼らの毛皮は北極条件下でも非常に高度にカモフラージュされているため、雪の吹きだまりを通過することができます。シロクマの毛皮は白い色素を持たないという点で独特です。皮膚は黒く、毛は空洞です。また、泳いでいる間も暖かく保ち、北極の厳しい空気から身を守るために二重層の被毛を持っています。

ホッキョクグマは世界最大のクマでもあり、この大きさに匹敵するのは コディアックグマ （ヒグマの亜種）だけです。成人男性の体重は 350 ～ 600 キロ (775 ～ 1,300 ポンド以上) であることがよくあります。女性の成人は通常より軽く、体重は 150 ～ 295 キログラム (330 ～ 650 ポンド) です。四つん這いのクマを測定する場合、科学者は通常、肩の高さを基準にします。大人のホッキョクグマは通常 1 ～ 1.5 メートル (3.3 ～ 5 フィート) に達し、成人男性は後ろ足で立つと 3 メートル (10 フィート) 以上に達することもあります。

ホッキョクグマはクマ科の中で最も肉食の動物です。アザラシ、特にカロリーが高いワモンアザラシの脂肪はシロクマの主食です。これにより、食物が限られているときに断熱とエネルギー貯蔵のために体に厚い脂肪の層を持つことができます。ホッキョクグマは鋭い嗅覚を持っており、狩猟の際に役立ち、1マイル離れたアザラシの呼吸穴の匂いを嗅ぐことができます。オスのホッキョクグマも、より大きなアゴヒゲアザラシを狩ります。成熟したクマが健康状態にあるときは、脂肪だけを食べて、食事の間に生き延びるために必要な脂肪を蓄えます。ホッキョク キツネ 、 カラス 、その他のクマなどの腐肉食動物が死骸を食べます。

ホッキョクグマが摂取する可能性のある他の食物は、あまり予測できません。 セイウチ とクジラを除いて、これらの食事のほとんどは、ホッキョクグマの大きな体格を維持したり、脂肪を蓄積するには不十分なカロリーです。

不器用でふわふわした見た目ですが、シロクマは危険です。 彼らは生まれながらに攻撃的ではありませんが、人間を食料とみなすほど大きくなりました。彼らは シベリアトラ の2倍の大きさで、頻繁に空腹で絶望的です。ホッキョクグマと ハイイログマは 、人々を襲って殺すことで知られている凶悪な生き物です。非常に鋭い2インチの犬歯を含む 42本の歯があります 。彼らの歯は、脂肪の多いアザラシに噛みつき、大量の肉の塊を取り除いて消費するために使用されます。

シロクマは熟練した 頂点捕食者 でもあり、人間を追い越し、前足の拳の一撃で頭を打ち落とすことができるため、危険でもあります。つまり、ホッキョクグマと同じくらいかわいいのですが、事実上北の ホオジロザメ なのです。その鼻は何キロも離れた場所からでも匂いを嗅ぎ、その足は靴よりも氷や雪をしっかりと掴み、その体の大きさにもかかわらず、陸でも海でも素早く 捕食 します。あなたがそれを見つけると、それはあなたの匂いを嗅ぐことができ、あなたがそこにいることがわかります。

ペンギンは 南極の国の象徴であり、ペンギンの家族全体がこの過酷な地域を代表しています。その野生生物のほとんどは、他のほとんどの動物が滅びてしまう環境で繁栄するために進化した極限環境微生物または珍しい生き物です。南極で見つかった最もよく知られた動物の中には、ペンギン、 ヒョウアザラシ 、 があります。