キツネについていくつかの驚くべき事実を発見した!

キツネは雑食性の犬に似た哺乳類で、北半球の都市部周辺でよく見られます。狡猾なことで知られ、民間伝承の人気の主題であるキツネと、キツネに関する物語は、南極を除く地球上のすべての大陸で見られます。陸上哺乳類の中で、アカギツネは人間に次いで自然分布が 2 番目に大きいです。

キツネにはさまざまなサイズや色がありますが、どれも尖った耳、長い鼻、厚い毛皮、そして大きくふさふさした尾を持っています。フェネックギツネは最も小さく、体重は最大 3 ポンドですが、その親戚であるキタキツネは体重が 31 ポンドに達することもあります。

世界のキツネは、環境に適応する驚くべき能力を備えた賢い生き物です。走っているネズミが時間内にどこにいるかを計算し、深い雪の中でジャンプして着地するまでの時間を計算できるホッキョクギツネから、人間の中で生きる秘訣を学んだアカギツネまで、キツネは生き残ることができます。そして繁栄します。

キツネの楽しい豆知識:

1. 雪に適応: キツネは、狩る動物が雪に適応した環境に住んでいます。そのため、キツネも冬に適応しています。たとえば、キツネは、3 フィートを超える雪の深さでも、ネズミが動いていても、3 フィート上空にジャンプしてネズミを捕まえることができます。キツネは、ネズミの速度と軌道を決定して、雪の正しい場所に正確に着地する方法を知っています。
2. 長距離を移動する動物: 追跡装置を装着した北極キツネが、 からカナダまで 3,175 マイルをわずか 76 日間で移動しました。
3. 狂犬病に対する創造的な解決策: アカギツネ によって引き起こされる狂犬病は、60 年代までヨーロッパで大きな問題を引き起こしていました。科学者たちはこの問題をどのように解決したのでしょうか?そうですね、彼らは動物に ワクチンを接種させました。 科学者たちはワクチン接種した 鶏の 頭を野生のキツネに食べさせるために空中投下し、狂犬病の惨劇を撲滅することに貢献しました。

キツネの発情期 について読んでください。

動物から ホンドギツネ属まで: キツネの分類

キツネは動物界に属し、哺乳類です。イヌ科の一員として、オオカミ、アライグマ、飼いならされた犬と密接に関連しています。

ホンドギツネ 属には、12 種類の「真の」キツネが含まれています。最も広く生息しているのはアカギツネで、学名は Vulpes Vulpes で、北半球のほとんどの地域で見られます。さらに 3 属、 Urocyon 、 Otocyon、 Lycalopex には 「本物ではない」キツネが含まれています。

外観と寿命

キツネは一般に、コヨーテ、オオカミ、ほとんどの飼い犬などのイヌ科の他のメンバーよりも小さいです。大きさや色はさまざまですが、尖った耳、長い鼻、厚い毛皮、長くてふさふさした尾など、見た目は犬に似ています。

野生のキツネは6～7年ほど 生きる 傾向がありますが、飼育下では13歳を超えるキツネもいることが知られています。野生のキツネは、ネズミや他の小型哺乳類、両生類、鳥を狩ります。キツネはベリー、ナッツ、ゴミ箱からの人間の食べ物、そして時折現れる昆虫も好んでいるようです。

キツネを捕食するものは何ですか？

キツネは、オオカミ、大型ネコ科動物、クマなど、さまざまな大型動物の餌食と考えられています。子キツネはワシやコヨーテの餌食になることがよくあります。キツネは主に、毛皮のため、または害虫として狩られる人間によって殺されます。

キツネの進化

現代のイヌとキツネは、約3600万年前の始新世後期に生息していた プロヘスペロキオン・ウィルソニ と呼ばれる北米の草原捕食者から進化したと考えられている。これらのイヌ科は、ヘスペロキオニ科（西洋犬）、ボロファギナ科（骨を砕く犬）、そしてイヌ科、イヌ、オオカミ、キツネが含まれる唯一の亜科に分かれました。

ボロファギ科が絶滅し始めると、新しい種がニッチを埋めました – イヌ科 (イヌ、オオカミ、ディンゴなど)、 ウロキオン科 (ハイイロキツネ)、および ホンドギツネ科 (本物のキツネ)。

12 種類の キツネ

世界中で 12 種類の「本物の」キツネが発見されており、その中には次のようなものがあります。

1. 北極キツネ – 北極キツネは 北半球の北極ツンドラに生息しています。ホッキョクギツネ、ユキギツネ、またはシロギツネとしても知られるこの種は、寒い気候での生活に適応しています。彼らの多層の毛皮、毛皮で覆われた足裏、季節迷彩は、地球上で最も寒い生息地で生き残るのに役立ちます。
2. フェネックギツネ – フェネックギツネは サハラ砂漠、シナイ半島、アラビア砂漠に生息しており、体の熱を放散するのに役立つ大きな耳を持っています。キツネ類の中で最小のこれらの動物は、居住と保護のために砂の中に穴を掘り、最大 10 頭のグループで生活する社会的な生き物です。
3. ペイル キツネ – ペイル キツネは アフリカ のサヘル地域に生息しており、砂漠のような生息地に溶け込む砂色の毛皮を持っています。この種についてはあまり知られていませんが、個体群の規模は大きく、比較的安定していると推定されています。
4. ブランフォードキツネ – ブランフォードキツネは、1877 年に初めて記載された英国の博物学者ウィリアム ブランフォードにちなんで名付けられました。アフガン キツネ、ロイヤル ギツネ、イヌギツネとしても知られるこれらの動物は、中央アジアと中東の一部の山地に生息しています。草原と乾燥した平原地域。
5. ケープキツネ – ケープキツネは、アフリカ南部に生息する小型のキツネです。ほとんど単独で行動するこれらのキツネは、夜行性で雑食性で、小さな哺乳類、鳥、昆虫、果物などを食べます。
6. コルサックギツネ – コルサックギツネは中央アジアの砂漠や草原に生息しており、環境に適応するために餌や水なしで長期間過ごすことができます。これらのキツネは走るのが遅いため、毛皮を狙う密猟者に簡単に捕まってしまいます。
7. チベットスナギツネ – チベットスナギツネは、 チベット高原とラダック高原の、標高17,000フィートまでの半乾燥および乾燥した草原の近くでのみ見られます。この種は昼行性で、ナキウサギ、げっ歯類、マーモット、ノウサギ、トカゲを捕食します。
8. アマツバメ – アマツバメは北アメリカ西部の草原に生息し、植物と動物の両方を食べます。この種は 1930 年代にカナダでほとんど絶滅しましたが、1980 年代の再導入プログラムにより 1990 年代まで成功した個体群が確立されました。ツバメギツネは現在、軽度懸念種に分類されています。
9. キットキツネ – キットキツネの 個体群はメキシコ中央部から米国南西部まで分布しています。キタキツネは北アメリカで最小のキツネ種であるとされており、乾燥した地域を好み、熱を放散するのに役立つ大きな耳を持っています。
10. ラッペルキツネ – ドイツの博物学者エドゥアルド・ルッペルにちなんで名付けられたこれらのキツネは、中東、南西アジア、北アフリカで見られます。彼らの好ましい生息地は、砂地または岩だらけの砂漠、低木地、または草原です。
11. ベンガルキツネ – インドキツネ、ベンガルキツネとしても知られています。 インド亜大陸でのみ見られます。これらのキツネはさまざまな環境条件で繁殖できますが、草原と半乾燥した棘林または低木林を好みます。
12. アカギツネ – アカギツネは キツネの中で最大の種で、北半球のさまざまな地域に生息しています。ほとんどが赤ですが、これらのキツネの色は赤褐色からプラチナまでさまざまです。

ウロキオン属、オトシオン属、リカロペックス属：ほぼキツネ

ホンドギツネ 属の「真のキツネ」は 12 種ありますが、キツネと呼ばれるが条件を完全に満たしていない動物が含まれる属が他に 3 属あります。

ウロキオン 属

彼らは「本物のキツネ」ではありませんが、 ウロキオン 属の動物はキツネに似ており、現生のすべてのイヌ科動物はこの属から進化したと考えられています。 ハイイロキツネは 北アメリカと中央アメリカの森林地帯に生息しています。地球上で最も優れた木登りキツネのひとつです。ウロキオン属の 2 番目は アイランド キツネ で、 南カリフォルニア沖の 8 つのチャネル諸島のうち 6 つにのみ生息しています。

オトシオン 属

この属には オオミミギツネの 1 種だけが含まれています。 かつてジャッカルであると信じられていたオオミミギツネは、アフリカのサバンナに生息しています。この種は、体の熱を放散し、暑い乾燥した暑さの中で涼むために、特大の耳を進化させました。

リカロペクス 属

次に、 ホンドギツネ 属には、「キツネ」の種が最も多く含まれています。すべて南アメリカに生息しており、総称して 南米キツネ として知られています。このグループに属する 6 つの現生種は、 カルペオ キツネ 、 ダーウィン キツネ、 南米ハイイロ キツネ 、 ススキ キツネ 、 セチュラン キツネ 、 ホアリー キツネです 。

キツネは何を食べるの？

キツネは雑食性で多様な食事をしています。キツネはベリー、果物、ドングリ、ゴミ箱にある他の食べ物などの植物性物質を食べますが、キツネは主にげっ歯類、ウサギ、鳥、両生類などの肉を食べます。 キツネは、さまざまな獲物をつかむことができる「犬歯」を備えた日和見的な食べる動物です 。

キツネの完全な食事について詳しく知りたい場合は、完全ガイド「 キツネは何を食べるか 」を読んでください。

分布と生息地

キツネは地球上のほぼすべての主要な生物群系に生息しています 。彼らは南極を除くすべての大陸で見つけることができます。キツネの種は、北極 (ホッキョクギツネとキタキツネの両方)、標高 3 マイル以上の山 ( チベットキツネ )、その他多くの場所で見られます。特にサバキツネは、過酷な環境でも生きられるよう多くの適応を持っています。

保存状況

全体として、キツネの保護状況は 最も懸念されていない と考えられており、個体数は安定していることを意味します。個々の種の状況を確認すると、一部の個体群の安定性が低く、さらには絶滅の危機に瀕していることがわかります。

ヨーロッパのキツネは、キツネ狩りの犠牲者となっている。キツネ狩りは、匂いをたどってキツネを見つける猟犬の群れに率いられ、 馬 に乗った人間がキツネを狩るという非常に物議を醸すスポーツである。この方法でのキツネ狩りは現在では違法となっているが、凶悪な猟犬の群れがいない限り、馬に乗ったハンターであればまだ許可されている。

キツネは犬と同じように常にそばにいるように見えるため、人間と長い関係を持ってきました。キツネは家畜を盗んだりゴミ箱から食べたりして農家や住宅所有者に迷惑をかける傾向があり、その豪華な毛皮が毛皮貿易で珍重されているため、キツネは頻繁に狩猟される。

ほとんどの場合、キツネの狩猟によってキツネの個体数は減少していません。アカギツネは、北半球全体、ヨーロッパ、アジア、北アフリカの一部など、世界中に生息しています。彼らはオーストラリアに持ち込まれており、オーストラリアでは在来の野生生物に対する脅威と考えられています。

ロシアでは、チャールズ・ダーウィンが述べたように、種を変える選択的繁殖の力を実証することを目的とした実験の一環として、銀ギツネが家畜化されている。形態ではなく行動による選択がオオカミから犬を生み出したかどうかを証明するために、研究チームはキットの特徴を追跡し、最も飼いならされたものだけを繁殖させている。子孫のキツネの多くは、よりおとなしく、より犬らしくなり、まだら模様の被毛まで発達しました。

おそらく、将来的にはキツネも別の種類の犬になるでしょうが、すぐにキツネを迎え入れないでください。彼らは、どんなに掃除機を使っても消すことができない悪臭の尿で自分の縄張りをマークする野生動物です。