ミシシッピ州に生息していた6頭の絶滅動物を発見

、アメリカ南東部に位置する州です。ミシシッピ州の野生動物には多くの海洋動物が含まれており、これは先史時代にも当てはまりました。

研究 によると、ミシシッピ州は中生代後期から新生代初期にかけて なりました。ミシシッピ州の南の地には、かつては暖かい熱帯の海が存在していました。これまでミシシッピ州では 恐竜の 化石は発見されていないが、軟体動物、無脊椎動物、硬骨魚類、先史時代のサメの化石が多数発見されている。この時代、先史時代のクジラは最大の動物と考えられていました。

ミシシッピ州で絶滅した動物 6 匹を紹介します。

「王のトカゲ」を意味する バシロサウルス セトイデスは 、先史時代の大型の捕食性クジラの属です。これらは、当初は同じものであると考えられていたため、ギリシャ語で「爬虫類」を意味する サウルス という接尾辞が付けられました。リチャード・ハーランは短い報告書の中で、 で発見された最初のバシロサウルスの化石について説明し、1935年にそれに命名した。しかし、リチャード・オーウェンはバシロサウルスの歯と顎の構造の 観察 を発表し、それが哺乳綱に属すると結論付けた。

さらなる 研究 によると、バシロサウルスは肉食動物であり、始新世後期の海洋における頂点捕食者でした。 頂点捕食者は 多くの場合、その種の中で最大の動物です。バシロサウルス セトイデスの主食は、体長約 50 cm (19.7 インチ) までの魚や サメ でした。彼らは、学名 Orcinus orca と呼ばれる現代の のような魚を捕まえ、噛み、飲み込む活発な捕食者でした。

バシロサウルス・セトイデスのいくつかの 化石が 、ミシシッピ州ヤズー層のパチュータ泥灰岩層の硬質ブロックから回収された。これらの化石は主にミシシッピ州ウェイン郡で発掘されました。しかし、一部は や米国の他の地域（ルイジアナ州、 、アーカンソー州、フロリダ州、ジョージア州、アラバマ州）でも見つかった。保存状態は良好ではありませんでしたが、いくつかの肋骨の破片を含む胸椎と頸椎、および無傷のエナメル質を持つ小臼歯が回収されました。

バシロサウルス・ セトイデスと ジゴリザ・コチーは 1981年3月26日、上院同時決議第557号により州の化石となった。

ジゴリザ・コチーは、 両種がバシロサウルス科に属しているため、バシロサウルスに関連する先史時代のクジラです。この種は、 イルカ 、クジラ、 などの現生鯨類の子孫であると考えられています。これらの現生動物の知性は、その大きな脳に起因すると考えられています。いくつかの 研究は、 彼らの脳の重要な進化がZygorhiza kochiiに関連していることを示唆しています。同じ研究によると、ジゴリザ・コチーの体重は約 7,388 ポンド (3,351 kg) でした。

マストドンは 巨大なゾウやマンモスのように見えるかもしれませんが、同じ種ではありません。ただし、マストドン、 マンモス 、現生の ゾウは マムート科に属しているため、近縁です。マストドンはマンモスよりも古いです。最古の化石は 2,500 万年から 2,700 万年前のものと推定されています。一方、マンモスの最古の化石はわずか500万年前のものです。どちらの種も よりも北アメリカでより顕著ですが、ミシシッピ州でのマストドンの遺跡の発見は多くの古生物学者の興味をそそりました。 2018年、ミシシッピ州ボビナでマストドンの化石を発掘した少年たちを全国ニュース が報じた 。

マストドンは絶滅したマンモスよりも比較的小さい牙を持つ草食 哺乳類 でした。マストドンの牙は最大8フィート（96インチ）まで成長する可能性があり、マンモスの牙は最大16フィート（192インチ）まで成長する可能性があります。後者はまた、まっすぐな牙を持っていた前者と比較して、より曲線的な牙を持っていました。しかし、一部のマストドンの標本では、余分な顎牙を持つ可能性があることを示しています。マストドンは、脚が短く、体が長く、頭が平らなので、マンモスよりも短くて太く見えました。彼らは毛むくじゃらの尾を持っており、その尾は35インチ（89 cm）もの長さにまで成長しました。

カロライナインコは 、かつて北アメリカに生息していた絶滅種の鳥です。 Conuropsis carolinensis の 2 つの亜種は 30 年の隔たりで絶滅しました。 研究 によると、 C. c. ludovicianus は 1914 年頃に絶滅し、東部の亜種 C. c. は絶滅しました。 carolinensis、 1930 年代後半または 1940 年代半ば。

カロライナ インコ の典型的な 、果物、種子、花、昆虫で構成されていました。 人間が 狩猟しなかった場合、彼らは最長 30 年生き、体長 12 ～ 13 インチ (30 ～ 33 cm)、体重 0.6 ポンド (280 グラム) まで成長する可能性があります。

リョコウバトは 広葉樹林に生息する 鳥 でした。彼らはブナの実、ドングリ、栗を食べていましたが、人間によって食料として狩られました。リョコウバトは絶滅した渡り鳥ですが、初期の 記録 によると、かつてはミシシッピ州に生息していたとされています。リョコウバトの大群の最後の 記録は 1844 年にミシシッピ渓谷で記録されました。しかし、最後のリョコウバトは 1914 年にシンシナティ動物園の檻の中で亡くなったマーサでした。

ハシバシキツツキ (学名 ​​Campephilus printeris) は、かつて ミシシッピ州と北アメリカの地域に生息していた絶滅した鳥です。米国魚類野生生物局は、2021年にハシバシキツツキと他の22種の動物のリスト から除外すること を宣言した。それらの絶滅の主な原因は、生息地の喪失と狩猟であった。米国で最後に報告されたハシバシ キツツキ の目撃情報は、1944年にルイジアナ州、1986年にキューバであった。

ここでは、かつてミシシッピ州に生息していた 6 頭の絶滅動物の概要を紹介します。