「 バッファロー 」という用語は、通常、アジア水牛だけでなく、ケープ水牛やアフリカ 水牛 を指します。これらの動物とアメリカ水牛の主な違いは、前者はほとんどが暗い色であるのに対し、後者は厚くて絹のような毛皮を持っていることです。
ケープバッファローとしても知られるアフリカスイギュウは、 アフリカ 原産の大型哺乳類です。アフリカ大陸で最も効率的な草食動物のひとつで、氾濫原、沼地、草原、 最大の山地の森林などで見られます。これらの驚くべき生き物は、アフリカのビッグ 5、つまり徒歩で殺すのが最も困難な 5 つの動物の一部です。リストには他の動物として、アフリカの ライオン 、 アフリカゾウ 、 ヒョウ 、 サイなど が含まれます。しかし、他の水牛とは異なり、ケープスイギュウはより多くのハンターを倒すため、非常に珍重されています。
しかし、これらの草食動物には他にも驚くべき特徴があることをご存知ですか?ここでは、アフリカ水牛についてあなたが知らないかもしれない10の驚くべき事実を紹介します。
雄大な

1. アフリカ水牛にはランクがある

アフリカスイギュウの社会構造は複雑で、科学者が言うところの 権力構造 に基づいています。バッファローの大きさ、強さ、成熟度、および他の群れのメンバーとの関係によって、バッファローのリーダーシップが決まります。これは、強力なオスとメスが群れの社会的安定をコントロールしていることを意味します。
オスとメスの動物は同じ群れ内で一緒に行動し、群れの中心は仲の良いメスで構成され、サブ群れは若いオスと高齢の動物で構成されます。その後、男性はグループから分離し、乾季の間に独身の群れを形成します。雨季になると、これらのグループはメスと交尾するために主要な群れに戻ります。アフリカ水牛にとっては数の強さが重要です。したがって、群れが大きければ大きいほど、捕食者から身を守るための装備が整っています。
今日のオーストラリア、キャンベラのオコナー氏の背中

2. バッファローは鳴き声によって互いにコミュニケーションします

研究者らによると、アフリカ水牛は5つの異なる声音を使って交流しているという。群れは 3 ～ 6 秒間隔の低音によって移動するよう指示されます。群れは、この低音のより荒い音によって方向を変えるよう合図されます。
アフリカ水牛が水飲み場に近づくと「マー」という長い音を立てるのも聞いたことがあります。研究者らは、この音は単に幸福、満足、または期待の表現であると考えています。動物は、主に他の水牛に対して敵意を伝えるために、力強いうなり声や雷のようなうなり声を発します。最後に、ライオンや ワニ などの捕食者が群れに近づくと、「ワー」と長い鳴き声を上げます。
シマウマ。ボツワナサファリ中央カラハリ。モレミゲームリザーブランステートゲームビューイングサファリ。 2011年

3. 水牛は雨季にのみ出産します

新しい子牛を出産するまで、水牛はおよそ 11 か月間妊娠します。ただし、これは雨季にのみ発生します。雨季は乾季に比べて餌や飲み水が豊富にあるため、生まれたばかりの子牛が生きられる可能性が高くなります。子牛は、群れの中でより自立できるようになるまで、約 1 年間母親と一緒に過ごします。男の子が2歳になると、彼らは独身者のグループに参加するために家を出ます。
シマウマ。ボツワナ。アフリカンサファリ、カラハリ。モレミ国立公園。野生動物。 2011年。

4. アフリカ水牛の投票

科学者たちは、メスのアフリカスイギュウで奇妙な現象を発見しました。彼らは群れがどの方向に進むべきかについて投票しているようです。これらの動物は休憩中は床に座り、群れが移動すべきと思われる場所を向いています。休息期間が終わると、群れはほとんどの群れが指差した方向に移動します。この動作で最も興味深いのは、それが調整されているように見え、支配的な階層が各バッファローの投票方法に影響を与えないようであることです。
シマウマ。カラハリ。アフリカ。モレミ国立公園。ゲームリザーブ。アフリカの荒野。

5. バッファローは予測不可能です

アフリカ水牛は、その予測不可能性のおかげで、他の種とは異なり、決して飼いならされたことがありません。その巨大なサイズ、致死的な角、捕食者の不在に加えて、このことが動物界におけるその地位を尊重するに値する野生種となっています。アフリカの主要な哺乳類の中で、水牛よりも人間にとって大きな脅威となるのは カバ とゾウだけです。
シマウマ。ボツワナ。モレミゲームリザーブ。 2011年。アフリカの野生動物。

6. 水牛の重さはあなたの車の重さと同じです

バッファローの形状と重量は、バッファローを際立たせる 2 つの特徴です。実際、彼らは 最大の動物です。雄牛の体重は最大2,000ポンド、体長は最大12フィート、体高は6フィートにもなります。頭のてっぺんにある大きなこぶは、除雪に役立つ頑丈で強力な筋肉で構成されています。頭の重さは最大 75 ポンドにも達するため、こぶは首と頭の回転を制限するのにも役立ちます。
シマウマ。ボツワナ。モレミゲームリザーブ。 2011年。アフリカの野生動物。

7. アフリカ水牛の角は多くの物語を語ります

大人の雄のバッファローの湾曲した角の端の部分は、結合するほど接近しています。これは彼らの頭にボスとして知られる一種の鎧を形成します。メスの水牛の角にはボスが存在しないため、オスとメスの種を簡単に区別できます。また、角の大きさ、つまりその大きさや厚さは、群れの支配階層において角がどのようにランク付けされるかに影響します。角のサイズが大きいほど水牛のランクが高くなります。これらすべては、これらの動物の角から多くの情報が得られることを示しています。

8. バッファローは過ちを許さない

アフリカ水牛は象に次ぐ記憶力を持っています。 ゾウは 決して忘れませんが、バッファローは決して許しません。多くの狩猟物語では、傷ついた水牛が、追いかけてきた狩人や過去に暴行を加えた狩人を待ち伏せしたという話があります。彼らはトラックに戻り、立ってハンターを待ちます。アフリカでは、他のどの動物よりも多くの 人間が 殺されています。また、以前に群れのメンバーを攻撃して殺した若いライオンをプライドから攻撃することも知られています。これが、彼らに「黒死病」というあだ名が付けられた理由です。

9. ウシツツキとバッファローは関係がある

ウシツツキはサハラ以南のアフリカに生息し、周囲の有蹄類の大型 哺乳類 と共生関係にあります。これらには、 アンテロープ 、 キリン 、 シマウマ 、サイ、ケープバッファローが含まれます。しかし、ウシツツキとその宿主が共生しているのか 、半寄生しているのか は完全には明らかではありません。
ウシツツキの一生は、通常木の洞で行われる営巣時を除いて、宿主の体で費やされます。ウシツツキは動物から毎日の食物を得て、捕食者から身を守るため、このつながりなしでは生きていけません。

10. ケープバッファローは水源から16マイル以上離れたところには移動しない

ケープバッファローは長期間水を飲まずに過ごすことができず、飲料水源から16マイル以上離れたところにいることはめったにありません。暖かい季節には、泥に身を包んで転がります。これは、 虫 刺されを避け、虫刺されを潰すのに役立ちます。