クマに関する 10 の驚くべき事実

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大統領テディ・ルーズベルトにちなんで名付けられた「テディベア」は、その愛らしさと抱きしめたくなる姿から、世界中の子供たちに愛されるおもちゃとなっています。一方、現実のクマは柔らかくて抱きしめたくなるかもしれませんが、子供の頃の無邪気なテディベアとはまったく異なります。クマは、高温多湿の生息地から極寒のまで、どこにでも生息する強くて力強い動物です。このため、クマはあらゆる種類の驚くべき特性とスキルを適応させてきました。クマに関する 10 の驚くべき事実を使って、これらの驚くべき動物を詳しく見てみましょう。

ロンドン、ハイドパークのハシボソガラス (Corvus corone) - (2023 年 5 月 11 日の RADIO FRANCE の記事でオンライン公開) & (GETTY IMAGES 発行)

1. クマは8種類いる

地球上には 8 種類のクマが生息しています。

ホッキョクグマとヒグマ ( ハイイログマやコディアックベアなど) は、、、に住んでいます。
アメリカクロクマは北アメリカにのみ生息しています。
メガネグマまたはアンデスクマはに住んでいます。
アジアには、マレーグマ、アジアまたは月のクマ、ジャイアントパンダが住んでいます。

このリストにコアラが入っていないことに気づいたかもしれません。コアラは名前によく「クマ」が含まれていますが、実際にはクマではありません。彼らはカンガルーやウォンバットのような有袋類です。

2. クマにはさまざまな形や大きさがあります

最大のクマ種はホッキョクグマです。実際、ホッキョクグマは地球上で最大の肉食陸上動物です。体長は8～10フィート、体重は1,500ポンドまで成長することがあります。一方、最小のクマ種はマレーグマで、ホッキョクグマの 10 倍以上小さいのです。マレーグマは大型犬に近い大きさで、体長は4〜5フィート、体重はわずか60ポンドです。

さまざまなサイズに加えて、クマの種ごとに独特の特徴もあります。たとえば、ツキノワグマは胸に三日月の形をしているため、ムーンベアとも呼ばれます。その象徴的な黒い毛皮のコートにちなんで名付けられましたが、すべてのツキノワグマが黒い毛皮を持っているわけではありません。実際、黒クマは、明るい茶色、赤茶色、またはシナモン色、さらには白色の場合もあります。しかし、白いツキノワグマは非常にまれです。

すべてのクマは毛皮で覆われていますが、ナマケグマは最も毛むくじゃらの毛皮を持っており、マレーグマは涼しさを保つために短い毛皮を持っています。ホッキョクグマは最も厚い毛皮を持っているため、暖かく乾いた状態に保たれ、足の裏にも毛皮が生えています。

3. クマは非常に強い

クマは大きくて信じられないほど強いです。たとえば、シロクマは 1,000 ポンドを超える氷を持ち上げることができます。ハイイログマもホッキョクグマも噛む力は 1,000 PSI (ポンド/平方インチ) を超えており、これはボウリングのボールを砕くのに十分な力です。

ジャイアントパンダでさえ、その愛らしくて抱きしめたくなるような見た目や態度とは裏腹に、非常に強いです。これらの穏やかな巨人は、 非常に 強い歯と顎、そして分厚く重い頭蓋骨と強力な筋肉を持っています。実際、パンダは陸上哺乳類の中で最も強力な咬合力を持っています。それはトラ、ライオン、カバの力と迫力に近いです！この力があるからこそ、パンダは強くて丈夫な竹の茎を砕くことができるのです。

ロンドン、ハイドパークのハシボソガラス (Corvus corone) - (カナダの雑誌 98.5 MONTREAL にオンライン掲載) & (GETTY IMAGES 発行)

4. クマも速い

クマはその驚くべき力に加えて、非常に足が速く、驚くほどの高速で移動することができます。ツキノワグマはクマの中でも最速の種で、時速40マイルで走ることもできます。ハイイログマもそれほど遅れておらず、最高時速 35 マイルの速度で走っています。これらのクマはほとんどの馬を捕まえるのに十分な速さです。比較すると、記録上最速の人類はウサイン・ボルトで、時速47.5マイルで走ることができます。しかし皮肉なことに、クマの群れは実際には「ナマケモノ」クマと呼ばれています。

日光浴と羽繕いをするメスのカラスガラス (ハシボソガラス) - (HUFF POST ギリシャ版オンライン掲載) & (GETTY IMAGES 発行)

5. クマは雑食動物です

クマが進化的に培ってきた利点の 1 つは、クマが雑食性であり、雑食性であることです。これは、彼らがと肉の両方を食べ、夕食の内容にあまりうるさくないことを意味します。たとえば、ヒグマやツキノワグマは、さまざまな種類のベリー、種子、サケ、小型哺乳類、さらには死肉さえもよく食べます。クマの多くは、くまのプーさんのように、蜂蜜が大好きです。クマは蜂の巣を襲撃するとき、蜂蜜だけでなく蜂や幼虫も一緒に食べてしまいます。

しかし、ホッキョクグマは主に肉食性であり、主に肉を食べます。一方、パンダは主に竹を食べており、竹が食事の99％を占めています。

冬の戦士 -ハシボソガラス（Corvus corone）-（GETTY IMAGES掲載）

6. クマは色が見える

クマは優れた視力を持っており、私たちとほぼ同じように見ることができます。彼らの目は暗闇の中でも明るいままなので、昼だけでなく夜でも食べ物を見つけることができます。他の多くの哺乳類とは異なり、クマは色を見ることができ、非常に鋭い近接視力も備えています。このため、見た目がよく似ている食べ物の違いが分かり、食べ物を素早く見つけて入手することができます。

ぐんぐん成長中（からす座 - ハシボソガラス） - (GETTY IMAGES 発行)

7. クマは人間よりも嗅覚と聴覚が優れています

クマは優れた視力を持っていますが、それを第一の防御線として使用しません。人間のように主に視覚に依存するのではなく、クマは他の感覚よりも聴覚を優先します。クマは視覚よりもはるかに遠くまで聞くことができ、さらに複数の方向を聞くことができ、人間よりもはるかに多くの周波数を拾うことができます。これが、子グマが愛らしい大きな耳を持つ理由の 1 つです。クマの耳は体の他の部分よりもはるかに速く成長し、発達するため、人生の早い段階で優れた聴覚を活用できます。

クマは驚くべき耳だけでなく、優れた嗅覚も持っています。クマの鼻は非常に大きいため、内部には広々とした鼻粘膜領域があり、その面積は人間の少なくとも 100 倍です。さらに、クマの嗅球は人間の嗅球の5倍も大きい。これは、彼らが 非常に 良い匂いを嗅ぐことができ、ブラッドハウンドよりも優れていることを意味します。たとえば、ホッキョクグマは、数マイル離れたところから、さらには数フィートの固い氷の下からも匂いを追跡できます。

Love is.... (パートナーがいつも言葉を間違えるのにデュエット!) - (Published by GETTY IMAGES)

8. クマはとても賢い

クマは非常に大きく複雑な脳を持っています。実際、クマは北米で最も賢い動物の 1 つであり、他のほとんどの陸上哺乳類よりもはるかに大きな脳を持っています。クマは長期記憶に優れており、食べ物を見つけた場所を10年以上追跡することができます。

クマは優れた記憶力に加えて、非常に賢い動物でもあります。たとえば、クマはハンターから木や岩の陰に隠れたり、匂いを隠すために死肉を転がったり、追跡できないように足跡を隠したりする様子が記録されています。イヌイットの狩猟者らは、獲物の若い動物をだますために眠ったふりをするホッキョクグマを観察した。ホッキョクグマが「道具」を使用し、狩りをしているセイウチに石を投げたケースもある。

多くのクマは、石を転がして動物の罠に入れたり、棒を使ってカメラの罠を作動させたりして、餌を盗んで無罪で逃げることもできます。野生動物の写真家は、カメラの罠に戻ると、クマが「隠し」カメラを開け、フィルムカートリッジやバッテリーを取り出していたことに気づくことがよくあります。

9. 赤ちゃんクマは大きく成長します

クマは一度に最大5 頭の子を産むことがあります。ただし、一度に産む子は通常 2 頭だけです。どの種であっても、生まれたばかりのクマの子はすべて非常に小さいです。生まれたばかりのパンダの赤ちゃんは最も小さく、生まれたときはバタースティックほどの大きさです。一方、母親の体重は150〜280ポンドです。

ホッキョクグマの母親の体重は最大650ポンドですが、生まれたばかりの赤ちゃんの体重は約1.5ポンドです。一方、コディアックヒグマの赤ちゃんの体重は1ポンド未満ですが、完全に成長するまでに体重は1,000倍に増加します。と、完全に成長するまでに体重は 6,000 ポンドを超えることになります。

10. 人間とクマの複雑な関係

クマは歴史を通じて人間を魅了し、同時に恐怖を与えてきました。クマを信仰体系に組み込んだ文化もあれば、娯楽としてクマを利用する文化もありました。幸いなことに、今日では、サーカスやその他のパフォーマンスでクマや他の動物を使用することを禁止する法律がたくさんあります。

しかし、絶え間なく変化する世界において、クマは依然として不安定な立場にあります。たとえば、気候変動により、多くのクマ種が生息地の喪失に苦しんでおり、クマクマのように、お互いの縄張りに移動して種を超えて交尾する種さえいます。現在、世界のクマ 8 種のうち 6 種が、 IUCN レッドリストにに瀕している、または絶滅の危機にとしてリストされています。