ツキノワグマについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ツキノワグマの分類と進化

ツキノワグマは、アジア全域の落葉性熱帯林に生息する中型から大型のクマです。アメリカツキノワグマと近縁であることが知られているこの 2 種は、大きさ、外見、行動など多くの類似点を示しており、実際に約 400 万年前に共通の祖先を共有していたと考えられています。

しかし、特に特定の地域で個体数の増加を示しているアメリカツキノワグマとは異なり、ツキノワグマは自然生息地の喪失と両方の影響で個体数が大幅に減少しているため、今日ではその在来範囲全体で絶滅危惧種であると考えられています。森林破壊と、クマの体の一部（主に胆嚢）を目的として狩猟されるクマの種の中で最も珍重されており、クマは伝統医学や一部の地域では珍味として使われている。

解剖学と外観

世界中で見られる他の 7 種のクマと同様に、ツキノワグマは大きな頭と太い脚を備えた強くて頑丈な体をしています。そのため、ツキノワグマは二足歩行で立ったり歩いたりすることができます。脅威を感じたり、他の個体と縄張りを争ったりするときに、自分をさらに大きく見せるためです。

ツキノワグマは黒い毛皮（亜種によっては茶色や金髪の場合もあります）を持ち、胸には特徴的な白っぽいV字型の模様があり、首の周りには長い毛皮があり、これもまたツキノワグマのように見えるのに役立つと考えられています。実際よりも大きいサイズ。

他のクマ種と同様、 ツキノワグマは 食べ物を見つけるのに不可欠な鋭い嗅覚を持っており、それは印象的な長い鼻に反映されています。

しかし、彼らの耳は親戚のものよりも大きいにもかかわらず、同じように視力と聴覚が劣っているため、周囲の状況を把握するために嗅覚に大きく依存しています。

分布と生息地

ツキノワグマは、かつてはヨーロッパとアジアの両方で発見されており、化石記録は西のフランスやドイツからも発見されていましたが、最近ではアフガニスタンから日本、南はタイに至る中央および南アジアの地域に限定されています。少数の個体群は極北のロシアにも生息しています。

マレーグマはミャンマー、ベトナム、ラオス、カンボジア、タイなど東南アジア全域に比較的広く分布していますが、おそらくこれらの領土がマレーグマ の領土と重なっているため、現在マレーシアには生息していません。ツキノワグマの正確な生息地は、生息する地理的地域によって異なりますが、ツキノワグマは標高の低い落葉樹林や低地を好みます。

しかし、それにもかかわらず、農業レベルの上昇や人間の居住地の拡大によって、これらの低地地域に人間の活動が侵入し、その結果、残りのツキノワグマの個体群が、高地にある小さく孤立した植生のポケットに押し込まれています。

行動とライフスタイル

他のクマ種（そして実際に多くの大型肉食動物）と同様に、ツキノワグマは単独で行動する動物で、交尾の場合や、より望ましい縄張りをめぐって競争する場合にのみ集合します。比較的小さな爪にもかかわらず、ツキノワグマは非常に効率的に木登りをしており、ほとんどの時間を木の上で採餌することに費やしており、果物に手を伸ばしたり、小動物を狩ったりすることで枝が折りたたまれ、誤って巣を作ってしまいます。

自然生息域のより北の地域の寒い気候では、ツキノワグマも冬の間は冬眠するため、秋の間は脂肪分を多く含むドングリ、ブナの実、クルミなどの食べ物を食べて過ごします。冬の間維持するのに十分な脂肪の層。

彼らは11月から4月まで冬眠する傾向があるが、ロシアの一部の地域、特に南よりも天候が厳しい地域では、一部の個体群は早ければ10月に冬の巣穴に入り、5月下旬まで出現しないことが知られている。

生殖とライフサイクル

ツキノワグマは 4 ～ 5 歳で繁殖することができ、6 ～ 7 月の暖かい夏の時期に繁殖します。 6～8か月の妊娠期間を経て、3月から4月にかけて、雌のツキノワグマの冬の巣穴の安全で暖かな環境で、1～4頭の子（通常は2頭）が生まれます。

地域によっては、これらの巣穴は川床や岩の露頭で見つかることがあり、暖かい南部の地域では冬眠しない個体でも、子を産むための巣穴を探しています。ツキノワグマの子は無毛で生まれ、安全と暖かさを保つために母親と冬の家の暖かさに大きく依存しています。

ツキノワグマの子は生後6か月で乳離れするため、母乳からの栄養に頼らずに固形物だけを食べるようになりますが、多くの場合、3歳になるまで母親と一緒に過ごします。ツキノワグマは飼育下では 30 歳以上生きることがよくありますが、野生では 25 歳を超えることはほとんどありません。

食事と獲物

他のクマ種と同様に肉食動物に分類されているにもかかわらず、ツキノワグマは多種多様な雑食性の食生活をしており、自然範囲全体で小動物と植物の両方を食べます。ツキノワグマが食べる果物、植物、種子には大型の動物ほど多くの栄養が含まれていないため、ツキノワグマは起きている時間の大部分を木の上で食べ物を探して過ごすことに費やします。

ドングリ、ブナの実、クルミ、その他のナッツや種子、サクランボ、タケノコ、葉などの果物、草、ハーブ、幼虫、 シロアリ やアリなどの昆虫が食事の大部分を占め、時折鳥がそれを補います。他の食物が不足している場合はげっ歯類など。ツキノワグマは肉をほとんど食べないため、植物をより簡単にすりつぶすために大きな臼歯は平らになっています。

人間の居住地がツキノワグマの自然の生息地に大きく侵入している地域では、ツキノワグマが農場から時折家畜を奪うとともに、農園を襲撃することが時々知られています。

捕食者と脅威

ツキノワグマはその体の大きさと獰猛な性質により、歴史的に広大な自然範囲全体に天敵が（いたとしても）ほとんどいないことが保証されています。 トラは アジア全土でツキノワグマの主な捕食者であり、小さな子グマは母親がどんなに厳しく守っているにもかかわらず、特に捕食されやすいのです。

ツキノワグマは、自然生息域がロシアのヒグマなど他のクマと重なる地域でもより脆弱であり、また自然生息域の一部ではオオカミの群れの脅威にさらされている。

しかし、世界のツキノワグマ個体群にとって人間は、これまでも、そして今もなお、農業用地を開墾したり、人間の居住地を拡大したりするための森林伐採による自然生息地の喪失によって深刻な影響を受けているため、最大の脅威であり続けています。

また、伝統医学として珍重される体の一部を目的とした狩猟によっても深刻な脅威にさらされており、日本を除くすべての国で狩猟が禁止されているにもかかわらず、現在でも自然域全体で取引が続いている。

興味深い事実と特徴

ツキノワグマは、アジアではツキノワグマ、 ヒマラヤ ツキノワグマ、学名の由来であるチベットツキノワグマなど、多くの別名で知られています。胸にある白っぽい V 字型の模様により、多くの地域で「ムーンベア」として知られており、ごく最近までナマケグマやマレーグマと最も近縁であると考えられていました。

他の大多数のクマ種とは異なります。ツキノワグマは主に夜行性の動物で、日中はほとんどの時間を巣や木の洞、洞窟の中で眠って過ごし、夜になると餌を探しにだけ出てきます。

ツキノワグマは、自然の範囲内でさまざまな小動物や植物を食べることが知られていますが、その正確な食事は時期の場所に大きく依存します。

しかし、タイで行われた最近の研究では、ツキノワグマが樹上に生える果実だけでも160種を食べることが知られていることが明らかになった。

人間との関わり

乾燥胆汁は伝統的な漢方薬に使用され、多くの治癒効果が含まれていると考えられているため、3,000 年にわたり、人々は主に足と胆嚢を目的としてツキノワグマを狩ってきました。

このため、特に中国とベトナムでは、彼らの生活環境が環境活動家や自然保護活動家にとって大きな懸念材料となっているため、胆汁農場で捕獲され、飼育されている。

この産業だけでも個体数の深刻な減少に大きく寄与しており、最近では生息地の喪失と相まってツキノワグマが特定の地域から完全に姿を消す可能性がある。症例はまれではあるが、減少しつつある自然生息地に集落が深く侵入している地域では、これらの動物による死亡事故が発生することが知られており、その多くは、その殺害が違法であるにもかかわらず、害虫や脅威として狩猟されることが多い。

ツキノワグマはペットとして捕獲・飼育されることが多く、パキスタンでは犬と戦うために捕獲されるが、これはクマベイティングとして知られる方法である。このスポーツは道徳的にひどく間違っているだけでなく、ツキノワグマの歯と爪も戦いが始まる前に取り除かれるので、 ブルテリア の猛攻撃から身を守る機会がありません。

保全状況と今日の生活

現在、ツキノワグマは自然環境において絶滅の危機に瀕しており、このまま状況が続けば近い将来絶滅する可能性がある種としてIUCNのレッドリストに記載されています。過去 30 年間だけで個体数は 49% も減少した可能性があると考えられており、正式な推定値は出されていませんが、現在野生に残っている個体数は 50,000 頭未満であると広く考えられています。

実際に数が増加していると考えられている日本を除き、自然生息域全体で狩猟が禁止されているにもかかわらず、ツキノワグマは依然として狩猟と生息地の喪失、さらにはスポーツやスポーツのためのペットとしての捕獲によって大きな脅威にさらされている。残りの日々を悲惨な胆汁農場で過ごすことになる。