カンガルーは哺乳類、有袋類、それとも齧歯類ですか?違いを解説！

カンガルーは 象徴する動物であり、オーストラリア国内で前進を表すシンボルとして長い間使用されてきました。 4種が 存在し、草や葉を食べて歩き回る です。カンガルーは、長い後ろ脚、丈夫な尾、 弾むような歩き方 、子どもを運ぶ袋など、その独特の構造で有名です。では、カンガルーとは何でしょうか?カンガルーは哺乳類、 有袋類 、それとも 齧歯類 ですか?どれがどれなのか、そして 3 つの違いは何なのかを一緒に発見してみましょう。

哺乳類、有袋類、げっ歯類はすべて、区別できる異なる特徴を持つ動物です。ただし、げっ歯類や有袋類も実際には哺乳類で ある ため、話はそれほど単純ではありません。それにしてもどうしてそうなるのでしょうか？

哺乳類は、現在約 6,400 種が世界中で見られる大きな種類の動物です 。彼らは乳を生成し、子供たちに授乳するために使用する乳腺があることで最もよく知られています。ただし、哺乳類は、単孔類、有袋類、有胎盤類の 3 つの主要なグループに分けられます。単孔類は カモノハシ や ハリモグラ などの卵を産む哺乳類で、有袋類は袋のある哺乳類です。胎盤動物は、子宮内での発育全体を通じて胎盤を使用して胚に栄養を与える動物 (人間など) です。げっ歯類も、他の大部分の哺乳類と同様に、このグループに分類されます。

有袋類は と に生息する袋状の哺乳類で、約 330 種が存在します。彼らは子供を持ち歩くために使用する袋で最もよく知られています。

げっ歯類は 哺乳類の中で最大のグループであり、全哺乳類種の約半数を占めています。適応性が高く、さまざまな生息地に生息しています。齧歯動物は有胎盤哺乳類であり、胎児に栄養を与えるために胎盤を使用するだけでなく、成長が止まらない門歯を特徴としています。ほとんどの動物は短い手足と長い尾を持っています。

哺乳類、有袋類、げっ歯類の間には、かなりの特徴的な違いがあります。これらの違いにより、どの カンガルー であるかを判断するのがはるかに簡単になります。主な違いをいくつか確認するには、以下の表を確認してください。

有袋類、哺乳類、げっ歯類を区別する主な点の 1 つは、その子孫が生まれた時の様子です。有袋類と齧歯類はどちらも哺乳類のサブグループであり、有袋類は袋を持った哺乳類であり、齧歯類は有胎盤哺乳類であり、最後のサブグループはモントリーム（卵を産む哺乳類）です。動物がどのサブグループに属するかによって、その動物の子孫が誕生時にどのような状態になるかが決まります。

げっ歯類は 有胎盤哺乳類であるため、出生まで胎盤を使用して胚に栄養を与えます。これは、胚が子宮内で完全に発育し、完全に発達した子孫が生まれることを意味します。 カモノハシ や ハリモグラ などの単孔類は、生きた子を産むのではなく、卵を産みます。ただし、孵化した後も授乳します。

しかし、有袋類は小さな、未発達の子供を産みます。そのため、子どもは生後数か月間袋の中に潜り込み、成長を続けます。卵を産んだり、胎盤を介して胎児に栄養を与えたりする代わりに、受精卵は絨毛膜と羊膜に囲まれています。ただし、卵は囲まれていても、単孔類 (または 鳥類 ) のように典型的な卵の殻を形成しません。その代わりに、非常に短い妊娠期間（最長 4 ～ 5 週間）の後に小さな子孫が生まれます。

有袋類の最も特徴的な特徴は、袋です。先ほど述べたように、有袋類は非常に小さく未発達な子孫を産みます。これが、メスの有袋類が袋を持っている理由です。そのため、小さな子孫が誕生後にその中に登り、安全に成長を終えることができます。子宮と同じように、有袋類の袋は赤ちゃんが成長するにつれて拡大します。

哺乳類、有袋類、げっ歯類のもう 1 つの違いは歯です。実際、 げっ歯類の 歯はそれらを区別するものです。これは、 切歯の成長が決して止まらない ためです。切歯の成長は止まらないため、常に物（木など）を噛んで磨耗しなければなりません。逆に、 ビーバー などの動物は、ダムを建設するために木を噛むことで常に歯がすぐにすり減るため、常に歯を成長させる必要があります。

一般に、有袋類の歯は有胎盤哺乳類よりも多く、多くの場合 40 ～ 50 本です。有袋類の顎の両側には上下に 3 本の小臼歯と 4 本の大臼歯がありますが、ほとんどの有胎盤哺乳類は 4 本の小臼歯と 3 本の大臼歯を持っています。また、上下に 4 ～ 5 本の切歯がありますが、げっ歯類の切歯のように常に成長するわけではありません。

カンガルーは有袋類です。しかし、有袋類は哺乳類の 3 つのサブグループの 1 つであるため、カンガルーも哺乳類、つまり「袋のある哺乳類」です。 カンガルーは非常に短い妊娠期間の後に、未発達の小さな赤ちゃんを産みます 。カンガルーが出産するとき、ジョーイの体長はわずか約1インチです。後ろ足はかろうじて区別できますが、主な特徴は袋に這うために必要な小さな爪のある前足です。生きて生まれ、袋の中に潜り込むこともできますが、この小さなジョーイは未発達で、胎児の状態に近いです。

カンガルーの袋は、小さなジョーイにとって特別な安全な避難所です。袋の中には 4 つの乳首があり、授乳中のジョーイの年齢に応じて異なる乳を生成します。小さなジョーイがその中に潜り込むと、乳首を口に含みます。その後、乳首が口の中で拡張して、乳首をしっかりと掴んだままにし、ジョーイのために一定の間隔でミルクが生成されます。これは、この段階では哺乳するための筋肉が不足しているためです。ジョーイの顎が完全に形成されると、いつでも乳頭から離れて乳を吸うことができるようになります。若いジョーイは完全に発達するまで袋の中に残り、生後約6か月になるとしばらく袋の外で過ごし始めます。