ユーラシアホラアナライオンやヨーロッパホラアナライオンなど多くの名前で知られる パンテーラ・レオ・スペライア （ P. sp elaea）は、約37万年前から1万年前まで生息していた大型のネコ科の一種です。現在は絶滅していますが、化石証拠や複数の先史時代の芸術作品に描かれたホラアナ ライオンの絵では、丸い突き出た耳と房状の尾を持つ大きな猫（現在のライオンよりもはるかに大きい）として描かれていました。この種は、洞窟の絵に数多く描かれていることにちなんで名付けられました。しかし、その名前にもかかわらず、彼らはおそらく洞窟に住んだことはありません。
ホラアナライオンの数奇な事件

説明とサイズ

ホラアナライオンは、これまでに存在した中で最大のネコ科動物のひとつです。発掘されたホラアナ ライオンのさまざまな化石標本の平均サイズに基づくと、ホラアナ ライオンの平均サイズは約 5 フィート、体長は約 11.5 フィートであると推定されています。ホラアナライオンの平均体重は約 400 キログラム (882 ポンド) であったと考えられます。
ホラアナライオンは、これまでに存在した中で最大のネコ科動物であると考えられています。現代のライオンよりも最大33%大きく、シベリアトラなどの多くの絶滅した大型ネコ科動物よりも大きいと考えられています。
発見された化石に加えて、先史時代の洞窟壁画や土偶にもホラアナ ライオンの描写が数多く残されており、彼らの姿をかなりよく知ることができます。ホラアナライオンは、丸くて突き出た耳と、房状の長い尾を持っていた可能性があります。
現代のライオン とは異なり、ホラアナライオンにはたてがみがありませんでした。しかし、彼らは現代のシベリア トラ に似た厚い毛皮を持っていました。彼らはまた、かすかな虎のような縞模様を持っていた可能性があり、上半身の色は黄土色がかった灰色から濃い黄土色まで変化すると思われます。体の残りの部分はおそらく明るい茶色がかった色をしていました。
恐るべき捕食者と同じように、ホラアナ ライオンは各足に 20 本の格納可能な鋭い爪を持っていました。 で発掘されたこの種の犬歯の化石は、長さ約5インチでした。ホラアナライオンは、1800ポンド以上の噛む力で骨を砕くような歯を持っていたに違いありません。これは現代のライオンの2倍の咬合力です。彼らの体格は、彼らが速い動物であり、最大30マイルの走行速度に達した可能性があることを示しています。
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食事: ホラアナライオンは何を食べていたのですか?

それではホラアナライオンは何を食べていたのでしょうか？科学者たちは、ホラアナライオンも現代の近縁種と同様、活発な肉食動物であったと考えています。彼らは 、 シカ 、 馬 、バイソン、 イノシシ など、自分たちと共存していた大型の草食動物を捕食したに違いありません。
多くの洞窟壁画では、現代の雌ライオンの狩猟戦略と同様に、彼らは集団で狩る者として描かれています。彼らは小さな獲物も狩っていたに違いありません。通常は力強い前足の一撃で獲物を倒し、前足で押さえつけていました。
ホラアナライオンはおそらく、首の後ろ、喉、胸を強く噛んで獲物を殺したと考えられます。彼らは速く走ることができましたが、ほとんどの獲物は彼らを追い越すことができました。つまり、彼らはおそらくステルスと待ち伏せによって狩りをした可能性が高いことを意味します。
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生息地: いつ、どこに住んでいたか

ユーラシアのホラアナ ライオンは、 更新世後期 に支配的だった最も凶暴な捕食動物の 1 つです。彼らは 37 万年前から 1 万年前 (更新世) に生息していたと考えられています。これらの大型ネコ科動物は、 、アラスカ、 北西部の一部の広大な地域を歩き回っていました。ホラアナライオンは広い生息地耐性を持っていましたが、おそらく草原や針葉樹林を好んだと考えられます。
アイスエイジ・ジャイアンツ (ホラアナライオン vs ホラアナグマ)

脅威と捕食者

ホラアナ ライオンは、その驚くべきスピード、敏捷性、強さのおかげで、当時は最高の捕食者でした。彼らは氷河期のシカ、バイソン、および同様の動物を狩っていました。 ホラアナグマの 生息地では無傷の化石が多数発見されているため、P. spelaea は冬眠中の ホラアナグマを 日和見的に捕食したと考えられています。しかし、これらの洞窟で発見された多くの遺跡が示すように、彼らの遭遇の多くは必ずしもライオンの有利に終わるわけではありませんでした。いくつかの考古学的遺物は、この種が旧石器時代に人間の宗教儀式に登場し、人間によって狩猟された可能性が高いことを示唆しているようです。
氷河期ヨーロッパの4万年前のライオンマン |古代の建築家

発見と化石: 発見された場所

この種の最初の記述は、1810 年にドイツの古生物学者ゲオルグ・アウグスト・ゴールドフスによって行われました。彼はこの種を Felis spelaea で記述しました。これまでに発掘された最初の化石は、ドイツ南部の洞窟で発見されました。これはヴュルム氷河期に遡ります。
それ以来、多数の完全および部分化石が発見されました。最も印象的だったのは、2015年に で冷凍された2頭の赤ちゃんが発見されたことだ。この赤ちゃんは最長5万5000年間保存されていたと判明しており、体のほとんどが無傷だった。
2017年にも同様の発見があり、死亡時は生後約8週間だったと考えられる完全に保存された別の赤ちゃんの個体が発見された。シベリアの 永久凍土 で4番目に発見されたのは、完全に保存された別の赤ちゃんでした。この子の体はよく保存されており、毛皮、筋肉、さらには内臓まで完全に無傷でした。
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絶滅: いつ絶滅したのか?

約1万2000年前に起こったと考えられているホラアナライオンの絶滅の正確な原因を解明することは困難である。しかし、専門家らは、獲物の個体数が大幅に減少したため、この種の個体数が減少した可能性があると考えている。
生息地も一般的に提唱されている理論です。気候の温暖化に伴って森林が縮小したため、ライオンたちは広い空間に押し出され、その種に大きな圧力をかけられたと考えられている。別の理論は、人類のヨーロッパへの移住を指摘しています。両方の種が同じ獲物をめぐって競争するため、ライオンが追いつくのは困難でした。
氷河期の北米で最も強力な捕食動物 9 匹

ホラアナライオンに似た動物

ホラアナライオンに似た現存する犬歯には次のようなものがあります。
  1. アメリカのライオン: Panthera atrox は 、一般にアメリカのホラアナ ライオンとも呼ばれます。このパンサリンネコ種は、更新世から完新世初期まで に生息していました。
  2. Panthera shawi : これは先史時代のネコ科の絶滅種で、アフリカ最古の Panthera 種であると考えられています。この種の存在を示す化石証拠は限られている。しかし、1940年代に南アフリカのステルクフォンテン洞窟で一本の犬歯が発掘された。
  3. サーベルタイガー : 両種は特に関連性はありませんが、絶滅する前は互いに共存していました。この猫種の最大の特徴は、口を閉じていても見える湾曲した犬歯です。
  4. Panthera youngi : Panthera young i は、更新世のアジアに生息していたと考えられている絶滅したネコ科の動物です。彼らはホラアナライオンといくつかの類似点を共有しました。

FAQ（よくある質問）

ホラアナライオンはいつ生きていましたか?

ホラアナ ライオンは更新世 (約 37 万年から 1 万年前) に生息していました。この種はヴュルム氷河期に絶滅したと考えられている。しかし、一部の科学者は、それらは有史以前からバルカン半島に存在し、約2,000年前に消滅したと信じています。

ホラアナライオンの大きさはどれくらいでしたか

ホラアナライオンは現代のライオンよりも 10 ～ 30% 大きかった。肩の高さは4〜5フィートで、鼻の先から背中の端までの長さは7フィート近くでした（尾は測定しませんでした）。