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キーポイント：
- 彼らはすべてのイヌ科動物の中で最大であり、コヨーテやジャッカルを容易に小さくし、人間の親友です（最後のケースのいくつかのまれな例外を除きます）。
- しかし、その広大な亜科の中でも、大きさで他のオオカミをはるかに上回るオオカミがいます。
- これらの強力な攻撃者は、ユーラシアのツンドラや凍った北極の大地を徘徊したり、地元住民の同意を得ていくつかの村の周りをうろうろしているのを見つけることができます。
何千年もの間、
オオカミは
人類の想像力を魅了してきました。オオカミはライオンやクマほど大きくないかもしれませんが、それでも人々に恐怖を与えます。これらの社交的な動物は群れで狩りをし、自分よりもはるかに重い獲物を仕留めることができます。彼らの領土は数百マイルに及ぶことがあり、群れには最大20人の大人が含まれる場合があります。
強力な顎、強い脚、そして殺人本能を持つオオカミは、自然界のトップ捕食者のひとつです。彼らは 1 日に最大 30 マイルも走ることができ、長距離にわたって獲物を追いかけて追い詰めることができます。やる気があれば、オオカミの
噛む力は
1平方インチあたり最大1200ポンドに達し、簡単に骨を噛み切ることができます。オオカミは忍耐強いハンターであり、複数で攻撃することを好みますが、たとえ単独でも過小評価すべきではありません。
オオカミは、シベリアのツンドラからアラスカの内陸部まで、世界中で生息しています。オオカミには 30 以上の亜種が知られていますが、最も大きいのはどれでしょうか?体長、高さ、体重を測定することで、生物学者はさまざまな亜種がどれだけ大きくなるかを把握することができます。これらの測定値に基づいて、世界最大のオオカミを 10 頭紹介します。
#10 ヒマラヤオオカミ
地理的に近隣のインドオオカミよりも大きいヒマラヤオオカミ (
Canis lupus chanco
) は、体長約 3.75 フィートです。ヒマラヤオオカミの肩の高さは30インチです。平均体重は 77 ポンドで、成人の雄の
ジャーマン シェパード
に匹敵します。彼らは主にチベットガゼルを食べて生きていますが、ヒマラヤ
マーモット
、ケナガノウサギ、ナキウサギも食べます。
ヒマラヤオオカミは、
ヒマラヤ
、チベット高原、中央アジアの高地全域を歩き回っています。低地で酸素が豊富な環境を好むほとんどのオオカミとは異なり、彼らは高地での生活に適応しています。ヒマラヤオオカミの分類については議論の余地があるが、一部の生物学者はそれが別個の亜種であると主張している。
現在、ヒマラヤオオカミはIUCNによると絶滅危惧種に指定されています。
、
、
オオカミ狩猟を禁止しているが、国際貿易はオオカミ個体群を脅かし続けている。
#9 モンゴリアンウルフ
モンゴルオオカミ (
Canis lupus chanco
) の鼻から尾までの長さは 3 ～ 5 フィートです。最も背の高いモンゴルオオカミは、身長が約35インチにも達します。体重はさまざまですが、ほとんどの個体の体重は 57 ～ 82 ポンドです。ヨーロッパオオカミよりも身長が低く、一般に銃口がわずかに狭いです。見た目はヒマラヤオオカミに似ており、その分類学については議論が続いています。
モンゴリアンオオカミは、
、中国中部および北部、
に生息しています。人間の居住地の拡大と、主な食料のライバルである
シベリアトラ
の個体数の減少により、トラの生息範囲は近年変化しています。獲物には
サイガ
のほか家畜も含まれる。
モンゴル語で「羊の暗殺者」として知られるオオカミは、家畜を守るために遊牧民によって殺されることがあります。毛皮の取引、報復による殺害、狩猟が組み合わさって、モンゴルオオカミの個体数を脅かしています。現在、モンゴルオオカミに対する保護措置は存在せず、その総数は不明です。
#8 レッドウルフ
アカオオカミ
(
Canis lupus rufus
) は、コヨーテとハイイロオオカミの交配である、オオカミの明確な亜種です。オオカミによって色が異なる場合がありますが、その象徴的な赤みがかった色合いからその名前が付けられました。アカオオカミは通常、体長約 4.5 ～ 5.25 フィート、体重は 50 ～ 85 ポンドです。生物学者の中には、その細長い体格から彼らを
グレイハウンド
に例える人もいます。
アカオオカミはかつて南東部の州全体に広く生息していましたが、狩猟や生息地の喪失により野生では絶滅しました。現在、IUCNはアカオオカミを絶滅危惧種に指定しています。ほとんどは飼育下か、特別に指定された野生動物保護区で暮らしています。それでも、野生に生息する放たれたアカオオカミは依然としてハンターの脅威にさらされている。
#7 ステップウルフ
カスピ海オオカミとしても知られる草原オオカミ (
Canis lupus Campestris
) の平均体重は 77 ～ 88 ポンドです。最も近い隣国であるユーラシア オオカミほど大きくなく、毛は短くまばらです。草原オオカミの名前は、在来の亜種であるユーラシアの草原地域に由来しています。
草原オオカミは、カスピ海草原、コーカサス、ヴォルガ下流地域、
南部の全域で見られます。時々、村人が彼らを番犬として飼うこともあります。彼らの食事にはカスピ海アザラシ、
齧歯動物
、魚が含まれます。しかし、お腹を空かせた草原のオオカミは、生き残るためにベリーや他の植物
を食べることもあります
。
草原オオカミの多くは人里の近くに生息しており、頻繁に家畜を襲います。特定の地域では狩猟が合法であるため、草原オオカミは動物を守ろうとする遊牧民による狩猟によって危険にさらされています。狩猟は草原オオカミの個体数減少の主な理由であり、IUCNは草原オオカミを
種にリストすることにつながりました。
#6 タンドラウルフ
ツンドラオオカミ (
Canis lupus albus
)、またはトゥルカンオオカミは、ユーラシアのツンドラ地帯に生息する中型のオオカミです。ツンドラオオカミのオスの平均体重は 88 ～ 108 ポンド、メスの平均体重は 81 ～ 90 ポンドです。特に巨大なツンドラオオカミの体重は最大 115 ポンドに達することが知られており、体長は 3.5 ～ 4.5 フィートです。彼らの鉛灰色の毛皮は密度が高く、長く、柔らかく、歴史的に彼らの毛皮は狩猟者や貿易業者によって高く評価されてきました。
ツンドラオオカミは、
のツンドラ地域からロシアのカムチャツカ半島まで生息しています。彼らは樹木が茂った地域や川の谷に生息する傾向があります。彼らの食事はほぼ
トナカイ
だけですが、ウサギ、鳥、小さなげっ歯類などの獲物も食べることもあります。
#5 北極オオカミ
シロオオカミまたはホッキョクオオカミとしても知られる
ホッキョクオオカミ
(
Canis lupus arctos
) は体長 3 ～ 5 フィートです。背丈は北西部のオオカミより小さく、身長は約 2 ～ 3 フィート、体重は一般的に 70 ～ 125 ポンドです。しかし、氷点下でも濡れないように厚く防水性の被毛を持っているため、見た目ははるかに目立ちます。
北極オオカミは、
、
、
、
全域に生息しています。北極の地面は凍って巣穴を掘るのが難しいため、彼らは通常、洞窟や岩が露出した場所に避難します。彼らは
北極ノウサギ
、カリブー、ジャコウウシを食べて生きています。北極オオカミは 4 ～ 5 か月間何も食べずに過ごすことができ、一度の食事で最大 20 ポンドの肉を食べることができます。
遠く離れた場所にあるため、北極オオカミは人間と接触することはほとんどありません。
ホッキョクグマ
以外の天敵はほとんどなく、ホッキョクグマが自分の子供を殺して食べることもあります。ホッキョクオオカミは世界中に約 20 万頭いるため、IUCN は北極オオカミを最も懸念される種としてリストしています。
#4 ノーザンロッキーマウンテンウルフ
北のロッキー山脈オオカミ (
Canis lupus irremotus
) は、ハイイロオオカミの最大の亜種の 1 つです。肩の高さは 26 ～ 32 ポンド、体重は 70 ～ 150 ポンドの間です。ロッキー山脈北部のオオカミのほとんどは、色が明るい灰色です。彼らは平らで狭い前骨によって他のハイイロオオカミと区別されます。
北ロッキーマウンテンオオカミは、歴史的に米国のロッキー山脈全域に生息していました。現在、モンタナ州、ワイオミング州、アイダホ州、カナダ南部の一部で見られます。
彼らは主に
ヘラジカ
、
バイソン
、ロッキーマウンテンミュールジカ、
ビーバー
を捕食します。獲物が不足すると、彼らは群れの負傷者や衰弱した者を殺し、共食いするという手段に訴えます。
かつてはロッキー山脈全域に生息していましたが、ロッキー山脈北部のオオカミは絶滅寸前まで狩猟されました。
北ロッキーマウンテンオオカミ回復計画により、
イエローストーン公園や地域の他の遠隔地へのオオカミの再導入が行われました。現在、IUCNは北ロッキーマウンテンオオカミを絶滅危惧種としてリストに掲載していません。しかし、一部の活動家は、住民は依然として弱い立場にあると主張している。
#3 ユーラシアオオカミ
北アメリカ以外で見られる最大のオオカミであるユーラシアオオカミ (
Canis lupus lupus
) は、コモンオオカミまたはミドルロシアン森林オオカミとしても知られています。平均的な標本の体重は 86 ポンドですが、野生では 71 ～ 176 ポンド、まれに最大 190 ポンドになります。体長は 3.5 ～ 5.25 フィート、高さは最大 33 インチです。
ユーラシアオオカミはかつてヨーロッパ全域とロシアの草原に生息していました。しかし、中世から20世紀にかけて行われた大規模な絶滅作戦により、彼らの人口は大幅に減少しました。現在でも、北ヨーロッパと東ヨーロッパ、そしてロシアの草原地帯全域で見ることができます。彼らは
ヘラジカ
、シカ、
イノシシ
、その他の野生の地元の大きな獲物を食べて生きています。
ユーラシアオオカミの数は減少しているにもかかわらず、家畜への攻撃は依然として一般的です。ヨーロッパのほとんどの国で保護されており、かつてソ連の一部だった地域全体で個体数が急増している。生息数の増加により、IUCNはユーラシアオオカミを軽度懸念種としてリストに掲載しています。
#2 インテリア・アラスカン・ウルフ
アラスカ内陸オオカミ (
Canis lupus pambasileus
) は、世界で 2 番目に大きいオオカミの亜種です。ユーコンオオカミとしても知られる内陸アラスカオオカミの平均的なオスの体重は 124 ポンド、メスの平均的な体重は 85 ポンドです。体重は 71 ～ 130 ポンドの間であることが多いですが、十分に餌を与えた成熟したオスの体重は 179 ポンドに達することもあります。背が高く、重くて大きな歯があり、他のほとんどの亜種よりもはるかに大きいです。
アラスカ内陸オオカミはアラスカ内陸部とユーコン準州に生息しています。彼らは北方林、高山および亜高山地域、北極のツンドラの中に生息しています。彼らの食事は地域によって異なりますが、主にヘラジカ、
カリブー
、ドールシープで構成されています。
人間の居住地は比較的少ないにもかかわらず、アラスカ内陸部のオオカミによる家畜への攻撃は頻繁に発生しています。長年にわたり、彼らの数を減らすことを目的としたいくつかのプログラムが大量殺戮を引き起こしてきました。それでも、個体数は安定しているようで、ユーコン準州だけでも推定5,000頭のオオカミが生息している。
#1 ノースウエスタンオオカミ
ノースウエスタンオオカミ (
Canis lupus occidentalis
) は、
マッケンジーバレーオオカミ
、カナダシンリンオオカミ、アラスカシンリンオオカミなど、多くの名前で知られています。オオカミとしては世界最大で、オスの平均体重は137ポンド、メスの平均
体重は101ポンドです
。体重は 79 ポンドから 159 ポンドの間で、非常に大きな個体では 175 ポンドにも達します。その大きさにより、ノースウエスタンオオカミは世界最大のオオカミの種となります。体長は最大7フィート、高さはほぼ36インチに達し、同類のほとんどの動物よりも小さくなります。
北西部のオオカミは、アラスカからカナダ西部を経て米国北西部まで生息しています。彼らはヘラジカを捕食しており、若いヘラジカを親から引き離すために群れを襲う様子が記録されています。ノースウエスタンオオカミはバイソンを狩ることも知られていますが、通常、彼らは群れの中で若いか弱っている人だけをターゲットにします。
現在、ノースウエスタンオオカミは大きな危険にさらされていません。オオカミの狩猟と罠は存在しますが、その個体数は安定しており、特にカナダではそれが最も多くなっています。
ボーナス: 記録上最大のオオカミ
これまでに記録された最大のオオカミは、1939年にアラスカで捕獲されたノースウエスタンオオカミ、または（マッケンジーバレー）オオカミでした。このオオカミはアラスカ州イーグル近郊で発見され、体重は175ポンドでした。
重要な点の 1 つは、1939 年に捕獲されたオオカミはお腹がいっぱいで、オオカミの体重が大幅に増加する可能性があるということです。殺したばかりのオオカミの胃には20ポンド以上の肉が入っていることがあります。つまり、例外的な状況を除いて、その「実際の」サイズはおそらく150ポンドを超えることはありません。
他に遭遇した印象的な大きさのイヌ科動物には、8年後にノースウェスト準州で同様によく餌をもらった体重172ポンドの雄が含まれており、さらに最近では2001年にユーコン準州チャーリーリバー国立保護区でヘラジカ狩猟遠征に参加した体重148ポンドの雄が含まれている。
世界最大のオオカミ10頭のまとめ
| 番号 | 種 | 重さ |
|---|---|---|
| 1 | ノースウエスタンオオカミ | 79 – 159ポンド |
| 2 |
アラスカ内陸部
狼 |
71 – 130ポンド |
| 3 | ユーラシアオオカミ | 71～176ポンド |
| 4 |
ノーザンロッキー
マウンテンウルフ |
70 – 150ポンド |
| 5 | ホッキョクオオカミ | 70 – 125ポンド |
| 6 | タンドラウルフ | 88 – 108ポンド |
| 7 | ステップウルフ | 77～88ポンド |
| 8 | レッドウルフ | 50 – 85ポンド |
| 9 | モンゴリアンウルフ | 57 – 82ポンド |
| 10 | ヒマラヤオオカミ | 77ポンド |
佳作: その他の大型オオカミ
- ラブラドールオオカミ ( Canis lupus labradorius ) – これはハイイロオオカミの亜種で、主にカナダ、特にケベック州とラブラドール州に生息しており、絶滅危惧種にも指定されています。絶滅した ニューファンドランド オオカミの近縁種であると考えられているラブラドールオオカミは、体重が最大66ポンドに達することもあります。
- メキシコオオカミ ( Canis lupus baileyi ) – ロボ としても知られる、これは遺伝的に最も異なる北米ハイイロオオカミの別の亜種です。北米で最も絶滅の危機に瀕している哺乳類の 1 つであるこの種は、野生ではわずか 241 頭しか生息していません。これらのオオカミはジャーマンシェパードほどの大きさで、体重は50から85ポンド、身長は28から32インチです。
- イタリアンオオカミ ( Canis lupus italicus または Canis lupus lupus ) – アペニンオオカミとしても知られるこのオオカミは、ハイイロオオカミの別の亜種で、イタリア半島原産です。オオカミはアペニン山脈と西アルプスで見られ、このリストに載っている多くのオオカミと同様に絶滅危惧種に指定されています。狩猟によりほぼ絶滅が宣告され、現在野生で残っているのは約500頭だけです。平均体重は55〜70ポンドですが、88〜99ポンドのより大きなオスも発見されています。イタリアのオオカミの肩の高さは20から28インチの範囲です。
世界最大のオオカミ10頭 イメージギャラリー
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世界の地域に生息する10大オオカミ
- インド
- ネパール
- 中国
- モンゴル
- ロシア
- アメリカ
- カザフスタン
- フィンランド
- グリーンランド
- アラスカ
- アイスランド
- カナダ
