世界最古の砂漠とそこに生息する3種類の珍しい生き物

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世界最古のどこにあるか知っていますか?この地域を故郷と呼ぶことができる動植物についてはどうでしょうか? の海岸沿いに位置するナミブ砂漠は、大まかに訳すと「広大な場所」という意味で、厳密に言えば全世界最古の砂漠です。しかし、この砂漠は一体何年前からあるのでしょうか、そしてこのような地域で何が生き残れるのでしょうか?

この記事では、年間降水量、暑さ、そこに住んでいる人など、ナミブ砂漠について知っておくべきことをすべて説明します。また、このような乾燥した環境でも生息できるいくつかのユニークな動植物種についても詳しく見ていきます。始めましょう！

世界最古の砂漠：ナミブを訪ねてみましょう

ナミブ砂漠は、8,000万年近く前から存在すると推定されているという事実以外にも、さまざまな理由から独特の砂漠です。ナミブでは、何百万年もの間、乾燥した砂漠のような環境が維持されていることに加えて、一年のほとんどの期間、海岸線に沿って濃霧が発生し、内陸に行くほど気温が高くなるのが特徴です。しかし、ナミブ砂漠はどれくらい暑いのでしょうか？

南アフリカの海岸線に沿ったナミブ地方の平均気温は華氏 50 ～ 70 度で、安定した気候を維持しています。しかし、砂と何もない広大な地帯を越えて内陸部に進むと、ナミブ川は少し暑くなり、かなり暑くなります。一年で最も暑い時期の気温は華氏 110 度を軽く超え、夜間の気温はかなり寒くなることがあります。

しかし、ナミブ砂漠で見られる霧は、ナミブ砂漠をさらに魅力的にしています。海岸に近いナミブでは、平均して一年の半分はスープのような濃霧に見舞われます。この霧は非常に通行できないため、海岸線では今日でも。しかし、この霧は、このような地域で生命を維持するために必要です。それ以外の場合、ナミブでは平均年間降水量が 0.5 インチしかありません。

ナミブ砂漠で生きていけるものは何でしょうか？

水は生命の鍵ですが、ナミブ砂漠には水があまりありません。それにもかかわらず、ナミブは、特にその気候を生き抜くために独自の適応を持った動植物を考慮すると、在来種の点で世界で最も印象的な砂漠の一つであると考えられます。ナミブ砂漠のさまざまな場所に生息する動物には次のようなものがあります。

ライオンズ
シール
シギチドリ
アンテロープ
トカゲ
ミーアキャット
ダチョウ
シマウマ

ナミブ砂漠の植物

ナミブを故郷と呼ぶあらゆる植物は、おそらく短期間だけナミブを故郷と呼ぶでしょう。しかし、ナミブ砂漠の霧や限られた湿気の中でも生き残ることができる植物もいくつかあります。そのうちの 1 つは ウェルウィッチアミラビリス として知られており、この属の数少ない植物の 1 つであるユニークで奇妙な植物で、標本の樹齢は 2,000 年近くと推定されています。これは、ナミブの他のいくつかの植物と同様に、地下水と霧で繁栄する生きた化石です。これらの植物には次のようなものがあります。

バオバブの木
奈良の植物
水牛のとげの木
ブッシュマンハットの植物

ナミブ砂漠に住む動物たち

ます。これらの多くは、南アフリカ最大の動物公園の 1 つであるナミブナウクルフト国立公園に生息しています。乾燥した気候はほとんどの動物を遠ざけますが、この地域に特別に適応した固有の生き物がいくつかいます。

シマウマ。ボツワナサファリ中央カラハリ。モレミゲームリザーブランステートゲームビューイングサファリ。 2011年

ナミブ砂漠の甲虫

カブトムシとしても知られるナミブ砂漠のカブトムシは、この地域全体で最もよく適応した生き物の 1 つです。ナミブ砂漠には数種類のカグトムシが見られますが、それぞれの種類がその独特の背中を利用して朝霧から水と露を採取します。逆立ちをして、でこぼこした背中から水滴を口に落とします。

シマウマ。ボツワナ。アフリカンサファリ、カラハリ。モレミ国立公園。野生動物。 2011年。

南アフリカのオリックス

アフリカ全土で一般的な、ゲムズボックとしても知られています。この特定の種類のレイヨウは砂漠での生活によく適応しており、体を華氏 104 度以上まで加熱することができます。ゲムズボックは高い体温を維持しますが、脳に流れる血液を冷たく保ち、水分をよく保持します。さらに、オリックスの独特の毛皮は、太陽の下で寝ていても涼しさを保つのに役立ち、ほとんどの強い日差しを反射してくれます。

セグロジャッカル

ナミブ川の最北端の象限には生息数がまばらですが、セグロジャッカルは南アフリカのこの地域で繁栄しています。セグロジャッカルはさまざまな生き物を食べることができ、後日食べるために食べ物を蓄えます。この特定のジャッカル種は一夫一婦制でもあり、子グマはお互いの世話をするように訓練されているだけでなく、新しく生まれた子犬も世話することがよくあります。

おまけ：ここにはゾウも住んでいます！

乾燥した不可能な生活条件にもかかわらず、一部のアフリカブッシュゾウはナミブ砂漠で繁栄しています。厳密には別の種とみなされませんが、ナミブに住むゾウは平均的なアフリカゾウよりも大きな足を持っています。これは、ゾウが砂漠の水飲み場に行くために最大 80 マイルも移動するためです。ただし、これらのゾウは水なしで最大 3 日間行動することもできます。