ホリネズミガメについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「ホリネズミガメは本物のキーストーン種です」

ホリネズミガメは非常に興味深い動物です。陸上に生息し、ほとんどの時間を地下の巣穴で過ごします。前肢はこれらの巣穴を掘るために作られており、掘削の際に優れた働きをします。この動物が掘る巣穴は、少なくとも 360 種の他の動物の避難場所となっており、生態系全体で極めて重要な役割を果たす重要な種となっています。

ホリネズミガメに関する 6 つの驚くべき事実!

1. 彼らは陸上に住んでおり、泳ぎません。
2. の州指定爬虫類です。
3. 彼らは変温動物、つまり冷血動物です。
4. フロリダ州の法律で保護されており、ホリネズミガメをペットとして飼うことは違法です。
5. 彼らは昼行性であり、活動のほとんどは日中に行われます。
6. のカメです。

学名

ホリネズミガメの Gopherus Polyphemus です。フロリダホリネズミガメまたはホリネズミガメと呼ばれることもあります。 「 ゴーフェルス 」という言葉は、フランス語でワッフルを意味する「グアフレ」に由来しています。これは 、巣穴をワッフルまたは蜂の巣の形に見せる 小動物を指します。 「 ポリフェムス 」は、ギリシャ神話に登場する、洞窟に住んでいた同名の巨人に由来しています。

種

この種は動物界および脊索動物門に属します。爬虫類のグループである爬虫類綱に属します。ホリネズミガメは、Testudines 目の Testudinidae 科に属します。それは、6 つの亜種を含む Gopherus 属のメンバーです。 Gopherus Polyphemus と密接に関連する他の 5 つの Gopherus 亜種は次のとおりです。

1. Gopherus agassizii ( モハーベ砂漠の亀 )
2. G. berlandieri (テキサスリクガメ)
3. G. evgoodei (シナロアサバクガメ)
4. G. flavomarginatus (ボルソンリクガメ)
5. G. モラフカイ (ソノラ砂漠リクガメ)

さらに何千年も前に絶滅した種が 2 つあります。これらの非現存種は Gopherus depressus と Gopherus donlaloi です。

進化

リクガメとカメは、約 2 億 6,000 万年前に エウノトサウルス アフリカヌス という小型の爬虫類から南アフリカで進化しました。この奇妙な小さなトカゲは、皮膚の下に装甲ドームを形成する厚く後方に湾曲した肋骨を備えた現代のカメの原型を持っていました。

Odontochelys semitestacea と呼ばれる爬虫類は、4,000 万年後に中国の浅海で進化しました。 オドントケリスには、 現代のカメとリクガメに共通する特徴が 1 つあります。それは、腹甲または尻甲です。これらのカメの祖先は、サメや他の捕食者が水面下から攻撃したため、最初に下甲羅を発達させたと考えられています。

プロガノケリス、 または「獣のカメ」は恐竜の中に住んでおり、上下に鎧を着ていました。この古代のカメは、保護する甲羅に加えて、骨質の首のスパイク、脚のスパイク、尾のスパイクを持っていました。現代の近縁種と同様に、骨の殻と歯のない口を持っていました。

これら 3 つのカメの祖先は、今日私たちが知っているスッポン、 ウミガメ 、リクガメに分岐しました。

外見と行動

ホリネズミガメは、他の カメ 類と同様に、硬い外殻を持っています。甲羅の上部が甲羅、下部が腹甲です。硬い甲羅は通常、明るい茶色から濃い茶色です。腹甲は落ち着いた黄色をしています。皮膚は灰褐色で革のようで、鱗があります。

ホリネズミガメの体重は通常 8 ～ 15 ポンドです。平均重量は、ボウリング ボール全体の重量の 2 分の 1 に相当します。この動物の平均的な体長は 9 ～ 11 インチですが、15 インチに達するものもいます。多くの場合、メスはオスよりも大きいです。 2018年、 の 野生動物リハビリテーションクリニック（CROW） で最大の標本の記録が記録されました。甲長17.3インチの雄でした。彼はまた、記録された同種の中で最も体重が重く、体重は33ポンドでした。彼の驚くべき体重は、 ダルメシアン の約半分です。

ゴフェルス 属のカメの種はすべて、ホリネズミガメと外観が適度に似ています。彼らは皆、土を掘るために作られたシャベルのような前肢と 象 のような後肢を持っています。

ホリネズミガメは変温動物です。これは、彼らが変温動物であり、体温を調節することができないことを意味します。代わりに、周囲環境からの体温調節に依存しています。彼らは体温を上げるために地上で暖かい太陽を浴び、体温を下げるために地面に穴を掘ります。

これらのカメはほとんど単独で行動しますが、小さなグループで共存することもあります。グループはポッドと呼ばれます。同じエリアにある多数のサヤがコロニーを構成します。コロニーには 50 匹以上のカメが含まれる場合があります。 2 匹以上の個体が同じ巣穴を占拠することも珍しくありません。通常は従順ですが、脅かされたり交尾中に攻撃的になる場合があります。これらの爬虫類は渡りをせず、一般に長距離を移動しません。

生息地

ホリネズミガメは、 の 南東部に生息しています。彼らは 、 、 、 、 に住んでいます。彼らは湿気の多い亜熱帯気候に住んでいます。この動物の生息地の約 80% は、マツのフラットウッドやマツとオークの砂丘を含む長葉松の環境にあります。他の種類の生息地には、岩場、草原、森林、砂の尾根、牧草地などがあります。

これらの 地面まで低い植物の中で草を食べているのが見つかることがあります。ほとんどの場合、彼らは巣穴の中で見えなくなります。実際、彼らは1日約19時間を地下で過ごします。

ホリネズミガメは前肢をシャベルのように使って、深くて精巧な巣穴を掘ります。彼らの巣穴は、他の多くの動物がそこから恩恵を受けているため、生態系にとって非常に重要です。彼らは時々、損傷した古い巣穴を再構築することがあります。彼らは砂質の土壌に巣穴を作ることを好みますが、粘土質の土壌にも穴を掘ります。彼らは地下に通じて部屋に通じるトンネルを作ります。これらの巣穴の平均深さは 6.5 フィート、長さは 15 フィートです。巣穴の入り口では、掘削された土がエプロンと呼ばれる塚を形成しました。ゴファーガメは一生の最大 80% を巣穴の中で過ごします。そこでは、捕食者、極端な気温、火災から保護されています。

350 種以上のカメがホリネズミガメによって作られた巣穴を使用しています。それらは生態系にとって非常に重要です。これが、それらが「キーストーン種」と呼ばれる理由です。ホリネズミガエル、ホリネズミコオロギ、アナホリフクロウ、ヘビ、フクロネズミ、 アライグマ は、これらの巣穴を利用する動物のほんの一部です。

捕食者と脅威

大人のホリネズミガメは多くの天敵によって捕食されます。これらのカメを食べる種には、タカ、 、 アライグマ 、 コヨーテ 、 ボブ キャット、 イノシシ 、飼い猫や犬などがあります。卵、新生児、孵化したばかりの子ガメは、 ハイイロギツネ 、スカンク、アルマジロ、オポッサムなどの他の種にも食べられます。また、ガラガラヘビ、キングヘビ、フロリダワタマウス、東部ダイアモンドバックなどを含む多くのヘビ種によって捕食されることもあります。

ゴファーガメは主に草食動物です。時には 昆虫も 食べることが知られています。 彼らは日中に食べ物を探します 。干ばつや乾期がない限り、水は彼らにとってそれほど重要ではありません。彼らの食事に含まれる植物には生命を維持するのに十分な量が含まれているため、彼らはめったに水を飲みません。

ホリネズミガメは、環境上の危険だけでなく、天敵にも脅かされています。捕食者によって脆弱な卵の生存率はかなり低いです。異常気象、断片化、病気はこれらの動物にとって危険です。細菌によって引き起こされる一般的な上気道疾患に罹患する人もいます。また、ダニやハエなどの寄生虫の被害に遭う可能性もあります。ホリネズミガメにとって人間も脅威です。彼らが保護される前に、人間は彼らを大量に狩りました。交通事故により、故郷の地域で多くの人々の命が奪われています。都市開発による生息地の破壊は、間違いなく人口に対する最大の悪影響の一つです。

ホリネズミガメは IUCN レッドリストに として記載されています。彼らは近い将来、 に瀕する危険にさらされています。 CITES（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）の附属書IIにも記載されています。このカテゴリには、現在絶滅の危機に瀕していない種が含まれています。しかし、絶滅を防ぐためには取引を管理する必要がある種です。現在、彼らはフロリダ州の法律によって保護されています。彼らはまた、フロリダ州魚類野生生物保護委員会および米国魚類野生生物局を通じて保護を受けています。ホリネズミガメをペットとして飼うことはもちろん、扱ったり傷つけたりすることも違法です。

ダイエット

ホリネズミガメは何を食べますか?

ホリネズミガメの食事の大部分を占めるのは草です。また、葉、コケ、果物、花、そして時には 食べます。

生殖、赤ちゃん、寿命

繁殖期は3月から10月までです。この時期、オスはメスを誘うために鳴き声を上げます。オスは自分が選んだ相手だけでなく、他のオスのカメとも戦います。これらの爬虫類は一夫多妻制を示します。これは、オスが生涯1人のパートナーと交尾するのではなく、複数のメスと交尾することを意味します。

妊娠期間は約90日です。営巣は4月から7月の間に行われます。メスは平均 5 ～ 8 個の卵 を産みますが、その数は 1 ～ 25 個の範囲であり、1 年に 1 回産みます。彼らは、太陽が輝く透明な場所、多くの場合、巣穴のエプロン上またはそのすぐ近くに巣を作ります。巣は通常、砂や土の中に約6〜12インチの深さがあります。

彼らは「温度に依存する性決定」を持っているため、産まれた卵には性別がありません。孵化する前に、動物の性別は巣にしている土や砂の温度によって決まります。華氏 85 度以上の温度ではメスが生まれ、それ以下ではオスが生まれます。

近縁種のテキサスリクガメ ( Gopherus berlandieri ) は、ホリネズミガメと似た交尾儀式と妊娠期間を持っています。オスはメスと肉体的な口論を起こし、体当たりして噛みつきます。メスの妊娠期間もホリネズミガメと同程度です。持続期間は88日から118日です。

ホリネズミガメの赤ちゃんは新生児と呼ばれます。数日後、卵黄嚢は吸収され、赤ちゃんは孵化したと見なされます。この移行後、孵化したばかりの子ガメは年長のカメと同じように餌を探し始めます。孵化したばかりの子ガメは柔らかい殻を持っているため、外敵に対してより脆弱です。ホリネズミガメは、赤ちゃんに対して親の世話をしません。

これらの動物の平均寿命は約40年から60年です。飼育下ではさらに長く生きることができると考えられています。女性は10～21歳、男性は9～12歳で成人に達します。記録されている最古のホリネズミガメはガスという名前のオスです。彼はノバスコシア州の自然史博物館に住んでいます。ガスは 2021 年 8 月に 99 歳になりました。

人口

科学者らは、野生には約70万頭のホリネズミガメが残っていると推定している。その大部分が を占めています。人口は減少しています。 1800 年代から 1900 年代にかけて、人口はなんと 80% も減少しました。これらを絶滅危惧種として再分類する動きがありますが、現時点では依然として 脆弱なもの として分類されています。