グレイフォックスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ハイイロキツネは小さくて内気なイヌ科の動物で、低木や木の中に隠れるのが好きです。

この種は、赤い色のキツネほど有名ではないかもしれませんが、 で最も一般的な キツネ の一種です。これらの動物は、夜行性で人目を忍ぶ性質があるため、通常は人間の目に触れることはありませんが、環境に対処するために多くの驚くべき適応力を持っています。一部の地域では生息地の喪失により、彼らが人間に近づくことを余儀なくされている可能性があります。

5 信じられない事実!

1. ハイイロキツネは、イヌ科（ キツネ 、 、 オオカミ など）の中で最も「原始的な」動物であると考えられています。この場合の「原始的」とは、単にイヌ科の他のメンバーよりも早く進化したことを意味します。
2. よりユニークな適応の 1 つは、強力な半格納式の爪と回転する手首で、ある程度の技術があれば木に登ることができます。樹冠の下の方にも巣穴が見つかっている。
3. ハイイロキツネは残った餌を穴に埋めて保管し、後で掘り起こします。これらの動物は実際にその場所を再び見つけることができるように、自分の尿でその場所にマークを付けます。
4. ハイイロギツネには、ニューイングランド、米国東部、平原諸州、 、 などの特定の変種を含む、約 16 の亜種が確認されています。
5. ハイイロキツネは走行中に最高時速45マイルの速度に達することができます。

学名

ハイイロキツネの学名は、 Urocyon cinereoargenteus です。属名の Urocyon (ユア・オー・プシー・オンと発音) は、大まかに「尾のある犬」を意味する 2 つのギリシャ語を組み合わせたものです。シネレオアルジェンテウスの （おおよそシネーリーオーオーアルゲンタイウスと発音）は、「灰色の」を意味するシネレウスと「銀色の」を意味するアルゲンテウスという2つのラテン語を組み合わせたものです。

ハイイロギツネは北米に生息する6種のキツネのうちの1つですが、このキツネとその近縁種である アイランドギツネ （カリフォルニア沖のチャンネル諸島に生息）だけがウロキオン属に属します。 360万年前に他のイヌ科動物種から分離されました。

アカギツネ 、 フェネックギツネ 、その他すべてのキツネは、 ホンドギツネ として知られるまったく別の属に属します。彼らは、 オオカミ 、 、 コヨーテ とともにイヌ科の家族を形成します。

ハイイロギツネの亜種は北米で 7 つ、中南米では 8 つの亜種が認識されています。

灰色のキツネの外観

ハイイロキツネは 、長い体、非常にふさふさした尾、大きくて直立した耳など、よく知られたキツネのような特徴をたくさん持っています。しかし、よく知られている キタキツネ と比較すると、ハイイロキツネは比較的短い脚、より猫に似た鼻、部分的に格納可能な爪、および頭蓋骨の幅の広い隆起によって区別できます。この種の最大の特徴は、名前が示すように、銀灰色の毛皮のコートです。これに、胸と脇腹の周りの赤、顔と足の白、そして尾の黒い縞模様が混じっています。

ハイイロギツネの体重は7ポンドから14ポンドで、 ビーグル や ブルドッグ のような小型の飼いならされた犬とほぼ同じ大きさです。通常、体の長さは約2フィートですが、尾はさらに10インチほど追加されます。オスのキツネはメスよりもわずかに大きいですが、明らかな性的違いを除けば、物理的には同じです。

行動

ハイイロキツネは孤独な種です。繁殖期に集まり、家族単位を形成して子孫を育て、世話をするときを除いて、ハイイロギツネは通常、同じ種の他のメンバーに寛容ではありません。最大数平方マイルの範囲を維持し、防御します。

ハイイロギツネは、コミュニケーションをとるために、その並外れた嗅覚に大きく依存して、マークされた領域を特定し、良い配偶者を見つけ、種の他のメンバーを認識します。肛門近くの臭腺は、北米のイヌ科の中で最大です。発声は通常、大きな吠え声、わめき声、うなり声、叫び声などに限定されます。これらの音の多くは、警告または交尾の鳴き声として機能します。姿勢は、社会的関係 (支配や服従など) や気分を伝えるキツネの能力のもう 1 つの重要な部分です。最後に、絆や関係を強化するために、いくつかの社会的状況において相互毛づくろいが行われます。

ハイイロキツネはほとんどの場合、日中は眠っており、夜には狩りのために巣穴を出ます。日中に狩りをすることはほとんどありません。丸太や木の空洞、岩の隙間、水域近くの地下の巣穴などに住みつき、事情により強制的に立ち去らなければ、毎年同じ場所を使用することを好みます。他のほとんどのイヌ科の動物とは異なり、ハイイロギツネは枝に飛びついたり幹に登ったりして木に登る驚くべき能力を持っています。部分的に格納可能な鋭い爪は、木材に直接食い込み、全体の重量を支えることができます。これらの適応は、森の中で生き残るのに役立ちます。

生息地

ハイイロキツネは、重い木、岩、藪に覆われたほぼあらゆる環境に生息します。この種は低い標高を好みますが、海抜 3,000 フィートを超えるアディロンダックなどの一部の丘陵地帯や山岳地帯でも見つけることができます。その自然の領土は、北は から南は 、 まで広がっています。 （山岳地帯の北西部を除く）と 主な生息地です。彼らはほとんどの場合、小川や川の土手に沿って住むことを好みます。

捕食者と脅威

経験豊かな生き残りであるハイイロギツネは、野生では天敵や脅威がほとんどありません。歴史的に、スポーツと毛皮の品質の両方を目的として人間によって狩猟されてきましたが、被毛は短くて粗いため、一般にアカギツネの柔らかい毛皮ほど望ましくありません。もう 1 つの潜在的な脅威は、一部の地域で生息地の喪失により、キツネを保護する樹木や茂みの量が減少する可能性があることです。幸いなことに、米国の森林面積は概して安定しているか、むしろ増加していますが、局地的な森林破壊により、一部のハイイロギツネ亜種の習性が破壊される可能性があります。

灰色のキツネを食べるものは何ですか？

ハイイロギツネは主に ボブキャット 、 コヨーテ 、 イヌワシ 、 ワシミミズク によって捕食されます。彼らは物陰に隠れたり、木に登ったりして捕食者から逃れます。

ハイイロキツネは何を食べますか?

多くの人が知らないかもしれないさらに興味深い事実の 1 つは、 ハイイロキツネは雑食性の種である ということです。ウサギ、 マウス 、 ラット 、 鳥 、 （ バッタ や 蝶 など）が彼らの食事の最も重要な部分を占めています。アカギツネのいとこのように 鶏 小屋を襲撃する可能性は低いです。気候が暖かくなると、ベリーやリンゴなどの果物とナッツや穀物の混合物にさらに依存するようになります。他に何も入手できない場合、彼らは他の捕食者が残した死肉を食べることに何の良心の呵責もありません。ハイイロギツネは、げっ歯類の個体数を制御することで、地元の生態系において重要な役割を果たしています。

生殖とライフサイクル

ハイイロギツネの毎年の繁殖期は通常、9月と10月に始まります。配偶者を見つけようとすると、オスはより攻撃的になり、メスの愛情を求めて他の動物と競争します。証拠は、この種が繁殖期の長さにわたって、そしておそらくは複数の繁殖期にわたって一夫一婦制のつがいの絆を形成することを強く示唆しています。まれに、ハイイロキツネはまったく一夫一婦制ではありません。発情期には複数のパートナーを持つことになりますが、何がこの行動を引き起こすのかは明らかではありません。

ペアリングが完了すると、場所と生息地の質にもよりますが、繁殖は常に 12 月から 3 月の間に行われます。狩りのほとんどはオスが行い、メスは巣穴を探して出産の準備をします。妊娠約 2 か月後には、一度に最大 7 匹の子を産むようになります。豪華な黒い毛皮で覆われた新生児キットは、目が見えず無力で、重さはわずか約 86 グラムです。母親は、生後約 2 ～ 6 週間までキットにミルクを与えます。

その後数か月間で、キットは父親からストーカーや飛びつきなどの貴重な狩猟スキルやサバイバルスキルを学びますが、生後約10か月までは防衛のために親に頼り続け、その後は真に自立して性的に成熟します。 。ハイイロキツネの寿命は6～8年と比較的短いです。この種の既知の最古のメンバーは、飼育下で 12 年間生きました。

ハイイロキツネの個体数

ハイイロギツネは現在、IUCNレッドリストによって 最も懸念の低い 種に分類されている。人口の推定値は入手できませんが、事実は現在の数が安定していることを示唆しています。この種については、現時点では特別な会話の努力は必要ありません。