ホッキョクギツネについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「ホッキョクキツネはアイスランド唯一の在来哺乳類です」

ホッキョクギツネ (アーティック キツネまたはホッキョクギツネと綴りが間違われることがよくあります) は小さくて愛らしい動物で、天敵や極寒の気温から身を守る自然な適応を備えています。化石によると、ホッキョクキツネは260万年前の鮮新世にチベットで始まり、その後、氷陸の橋を渡って と に広がった。この種は 唯一の在来哺乳類で、現在数十万頭が を歩き回っているが、気候変動により今後数年間で個体数が激減する恐れがある。

北極キツネの驚くべき事実!

1. 彼らは 精巧な巣穴 に住む巣穴の住人で、中には何世紀も前のものもあります。
2. この種は1,200万年前に飼いならされた から分岐しました。
3. 北極キツネは 北極狂犬病ウイルス の主な保菌者です。
4. この種の個体は、1 日に最大 96.3 マイル (155 キロメートル) を歩くことができます。
5. このキツネは賢く、好奇心旺盛で、足が速いです。捕食者を避けたり、獲物を狩ったりするとき、彼らは 時速 50 キロメートルまで疾走する ことができます。

さらに多くの事実を発見したいですか?これらの驚くべき動物について詳しく知るには、「 10 の信じられないほどの北極キツネの事実 」を必ず読んでください。

学名

これらのキツネの学名は Vulpes lagopus で、古代ギリシャとラテン語のルーツを持っています。 「ヴァルペス」はラテン語で「 キツネ 」を意味し、ラゴプスは古代ギリシャ語で「野ウサギ」を意味する「ラゴス」と「足」を意味する「プース」という2つの単語に由来しています。学名を合わせると「毛深い足のキツネ」という意味になります。

1758 年、 の父であるカール・リンネウスは、この種に Alopex lagopus と Canis lagopus という 2 つの名前を割り当てました。 それ以来、科学者たちはさらに多くの遺伝情報を収集し、それを ホンドギツネ・ラゴプスに変更しました。

ホッキョクギツネは、シロギツネ、ホッキョクギツネ、ユキギツネとしても知られています。成人したオスは「犬」、メスは「雌牛」と呼ばれます。これらのキツネのグループは「スカルク」または「リード」として知られています。

ティリガニアルジュクはイヌイットの言葉で北極キツネを意味し、「小さな白いもの」と訳されます。他のネイティブ言語では、種名は「よく歩く人」を意味します。

外見と行動

外観

オスのキツネはこの種のメスよりもわずかに大きいです。大きな個体は テリアほどの大きさです。小さいものは チワワ くらいの大きさです。

性別	平均サイズ	平均身長	平均体重
女性	20 インチ (52 センチメートル)	25～30センチメートル	3.1 ～ 7.1 ポンド (1.4 ～ 3.2 キログラム)
男	22 インチ (55 センチメートル)	25～30センチメートル	7.1 ～ 20.7 ポンド (3.2 ～ 9.4 キログラム)

ホッキョクキツネを暖かく保つ適応

北極キツネは、白と青の 2 つの色の形態で存在する動物です。 99% の体色は白色です。つまり、冬には氷に溶け込むために毛皮が白く、夏には崖や岩に ために茶色になります。残りの 1% (主に沿岸地域) は青色の形態をしており、冬には岩のような青氷の色、夏には灰青色になります。これらの色適応は、環境に溶け込み、捕食者から逃れるのに役立ちます。

オスとメスのキツネの尻尾、別名「ブラシ」はどちらも約 12 インチ (30 センチメートル) です。バランスを整えるだけでなく、ブランケットとしても機能します。これは、氷点下の冬を生き抜くことを可能にするいくつかの適応のうちの 1 つです。ホッキョクギツネは、長くて暖かい尾に加えて、毛皮で覆われた足を持っており、冬に体を暖かく保つために機能します。

厚い耳、短い銃口、多層の毛皮も、ホッキョクギツネが 生き残るのに役立ちます。彼らの毛皮は哺乳類の中で最も暖かく、コンパクトな体は熱を最適に保存します。さらに良いことに、足の温度と深部の温度を個別に制御できるため、快適な氷上歩行が可能になります。

過酷な気候に耐えるように理想的に設計されており、水銀が -94 °F (-70 °C) に達するまで震え始めません。 。

行動

北極キツネは、24時間活動できる動物です。秋から冬にかけて、彼らはより孤独な生活を送り、島の脂肪を保存するために活動を減らしますが、冬眠はしません。春と夏になると、これらのキツネは家族として暮らし、繁殖し、子を育てるために集まります。

ホッキョクギツネは、狩猟や採餌、子犬に生存戦略を教えていないときは、太陽の熱を最大限に利用するために通常は南を向いている巨大な迷路のような巣穴でたむろしています。暖かい季節には外で寝ます。厳しい冬の間、彼らは家の中で眠ります。

北極キツネの巣は、捕食者から最大限の回避と子犬の保護を目的として構築されています。中には入り口が 100 以上あるほど複雑なものもあります。祖先の穴掘りの努力に感謝し、キツネは毎年新しい複合施設を建設するのではなく、巣穴を保存しています。実際、何百年も経ったものもあります。

生息地

北極キツネはどこで見つかりますか?この種は北半球の北極圏に生息しており、夏の気温は 14 ～ 86 °F (-10 ～ 30 °C) の範囲ですが、冬の温度計は -30 ° F (-34 °C) 付近で推移しています。

コミュニティは北米、アジア、ヨーロッパ、グリーンランド、アイスランドの樹木のないツンドラ地帯に点在しており、ほとんどの人口は流氷地帯に住んでいます。しかし、カナダのホッキョクギツネの中には、松やトウヒが生い茂る に生息する個体もいます。

現在までに、科学者は 4 つの亜種を特定しています。

亜種の位置	ホッキョクキツネ亜種の学名
ベーリング諸島 ホッキョクギツネ	VI ベリンゲンシス
グリーンランドホッキョクギツネ	VI 前部聴覚障害
アイスランド ホッキョクギツネ	VI フリギノサス
プリビロフ諸島 ホッキョクギツネ	VI プリビロフェンシス

進化と起源

ホッキョクギツネはもともとヨーロッパで進化したと考えられていましたが、約260万年前に地球上で起こった氷河期に氷床が拡大しました。そうは言っても、現在化石証拠は、この動物が過酷な凍てつく環境に住むために事前に適応していた可能性があることを示唆しています。それが哺乳類が生き残ることができた理由の1つです。

顎の骨は、標高約4,730メートルのチベット山脈を登り下りしている最中に発見された。これは、既知のキツネのどの種とも一致しない、初めて発掘された発見化石でした。この骨は、ホッキョクギツネが当時この地域に存在していたことを証明しただけでなく、彼らが主に肉食であったことも証明した。

北極キツネの食事: 獲物

北極キツネは何を食べますか?彼らが好んで食べるのは、 レミング 、ハタネズミ、 ノウサギ 、その他の小型げっ歯類です。好物の肉が手に入らないとき、 、ハクガン の 卵、雷鳥、 ライチョウ 、 ツノメドリ 、 ワモンアザラシ の子、 トナカイなど を食べます。本当に物が不足すると、ベリーや海藻に変わります。

そして、そうです、飢餓に直面すると、彼らは自分の糞便を食べます。

夏から秋にかけて、彼らは鋭い嗅覚と視覚を利用して獲物を狩ります。彼らは1マイル以上離れた場所から アザラシの ねぐらを嗅ぎ分け、地下数インチに レミングが 穴を掘る音を聞くことができます。天気の良い日には、キツネの家族が数十匹のげっ歯類を仕留めることができます。幸運にも食べ物が余ると、キツネは雨の日のためにそれを埋めます。

しかし、冬になると生活はさらに厳しくなります。肉を見つけるのははるかに難しく、植物は休眠状態にあります。これらのキツネは生き残るために ホッキョクグマを 追いかけ、その残骸を食べます。しかし、ホッキョクグマはキツネを捕食するため、これは危険な試みです。

捕食者と脅威

北極キツネを捕食する動物は何ですか?この種の主な捕食者は、 ホッキョクグマ 、 オオカミ 、 クズリ、ヒグマ 、 アカギツネ 、 人間 です。また、足の速い 、 、急降下して子ギツネを捕まえる シロフクロウ にも注意しなければなりません。

しかし最近では、天敵は彼らにとって最大の脅威ではなくなり、気候変動と海洋掘削が急速にこの種の主な敵になりつつある。北極の気温は急激に上昇しており、これにより海氷が減少し、海面が上昇しています。海岸沖での破壊的な石油採掘が加わると、爆発寸前の生態学的火口となる。

さらに、キツネはほとんどの地域でまだたくさん生息しているにもかかわらず、他の動物が絶滅し、食糧不足を引き起こしています。さらに、氷が急速に溶けているため、毛皮の薄さは利点ではなく欠点になりつつあります。完璧な嵐を完成させるために、これらのキツネはますます 大型のキタキツネ に負けています。

北極の先住民族は今でも栄養のためにホッキョクギツネを狩る権利を保持しているが、同種の商業狩猟は現在禁止されている。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

再生

雪が溶けて冬眠から太陽が出るころ、これらのキツネは2月下旬から5月の繁殖期に向けて集まります。食糧不安の集団では、これらのキツネは季節の間一夫一婦制のつがいを形成します。食料が豊富なコミュニティでは、彼らはより乱雑であり、複数の個人が互いの新生児の世話をする複雑な社会構造を形成します。

通常、内陸部の個体群は沿岸部の個体群よりも一夫一婦制が多いですが、アイスランドのホッキョクギツネは例外です。この亜種は強い家族の絆を示しており、飢餓の時でさえ他の場所で食べ物が見つかる場合でも、子孫は親の領土の周りに長期間留まることがよくあります。

メスは約 52 日間妊娠し、4 月から 7 月の間に 5 頭から 25 頭の子を出産しますが、これは肉食動物の中で最も多い数です。

赤ちゃん

北極キツネの赤ちゃんは「キット」と呼ばれます。彼らは黒い毛皮を持って生まれ、両親の世話と注意を楽しんでいます。キットは約 45 日間授乳し、3 週間後に巣から出始めます。通常、9週目までに、子犬は自分でそれを作る準備が整います。生後9か月で性的に成熟し、交尾を始める準備が整います。

寿命

北極キツネは長生きしません。早いですが、野生ではほとんどが 3 ～ 6 歳の間にクマの餌食になります。しかし、たとえ飼育されていても、通常は10時か11時までしか生きられません。

人口

現在、これらのキツネのうち数十万頭が野生で生息しており、 国際自然保護連合は この種を レッドリスト の 種に分類しています。しかし、それだけではすべてがわかりません。

気候変動は北極キツネの生息地に急速なダメージを与えており、今後10年間で状況が変わらなければ、北極キツネは地球温暖化の犠牲者になる可能性がある。

すでに、スカンジナビアの人口は ています。残っている個体数は 200 頭未満であり、激しい近親交配によりその存続がさらに脅かされています。 保護活動家らは 繁殖年齢に達した新たな個体をこの地域に導入しようとしているところだが、その努力はうまくいくだろうか？

それはまだ分からない。

米国の動物園の北極キツネ

以下は、これらのキツネがいる米国の動物園の一部のリストです。

デトロイト動物園 : 2 頭のメスのモクシーとアレックスは、デトロイト動物園の最先端の北極リング オブ ライフ生息地に住んでいます。

サンディエゴ動物園 : サンディエゴ動物園は、太陽が降り注ぐカリフォルニアにあるにもかかわらず、シロクマ プランジの囲いにイシックとカニクという 2 匹のキツネが住んでいます。

ストーン動物園 : マサチューセッツ州ストーンハムにあるストーン動物園では、檻の周りを飛び回るのが大好きな、足の速い 2 頭のホッキョクギツネを飼育しています。

ポイント・ディファイアンス動物園 : ワシントン州タコマにあるポイント・ディファイアンス動物園および水族館は、そのうちの 2 つを展示する大規模な展示施設を維持しています。

ノースカロライナ動物園 : ノースカロライナ動物園のロッキー コースト展示室には 2 頭のキツネがいます。

これらのキツネがいる他の州内の動物園には次のようなものがあります。

1. オハイオ州の シンシナティ動植物園
2. ミシガン州の ポッターパーク動物園
3. ニューヨークの バッファロー動物園
4. オハイオ州の コロンバス動物園
5. オクラホマ州の タルサ動物園
6. ウィスコンシン州の ワイルドウッド動物園
7. ウィスコンシン州の ラシーン動物園
8. テキサス州 オースティン動物園