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サケは
流線型で滑らかな体をしており、生涯を通じて色が変化します。 「サーベルトゥースサーモン」は、
で知られているサケの中で最も古い種であり、化石は 700 万年前まで遡ります。読み続けて、サケに関する興味深い事実を学びましょう。
1. サケは数年間海で過ごした後、産卵のために生まれ育った川に戻ります
どうすればそうできるかを説明する多くのアイデアが存在します。サケは地球の磁場を利用して移動していると言われているが、鋭い嗅覚を利用していると主張するサケもいる。生息地の変化や生息地の喪失は、サケが元の産卵川に戻る能力に影響を及ぼし、将来のサケの世代を危険にさらす可能性があります。
2. サケは一部の地域ではキーストーン種に分類されています
キーストーン種は生態系の存続に不可欠です。たとえば、アラスカのブリストル湾では、
ベニザケが
キーストーン種です。サケの死骸は、産卵して死に始めるにつれて、公園の北方森林や川岸を腐らせ、肥沃にしていきます。その栄養は植物によって、その地域に生息し繁栄する多くの生き物たちに受け継がれます。
3. サケは塩水と淡水の両方に引き寄せられます
サケは「遡河性」です。つまり、塩水と淡水の両方で生き残ることができます。淡水で生まれ、種類にもよりますが、海に出るまで数か月から数年そこで暮らします。
時期が来ると産卵のために淡水に戻ります。このような大きな塩分濃度の変動に耐えられる魚はほとんどなく、サケのように塩水と淡水の間を行き来すると死んでしまいます。海水魚は淡水に触れると細胞が爆発することがあります。
淡水魚が塩水にさらされると浸透圧調節が起こり、細胞が萎縮してしまいます。幸いなことに、サケは、両方の環境で繁栄することを可能にするいくつかの顕著な行動的および生理学的適応を備えています。
4. サーモンの色合いはさまざま
サケの鱗は、一年のほとんどの期間、青、深紅、紫、ピンク、緑のポケットがあり、輝く銀色の光沢を持っていますが、産卵期が近づくと、鱗は虹色に変わります。
サーモンは一生を通じて、3 つの異なる色に変化します。たとえば、ベニザケは幼魚のときは淡い色で斑点があります。その後、海中で成虫になると銀色に変わります。成体の体は燃えるような赤に変わり、産卵の準備が整うと頭は緑色になります。サケは産卵相手を誘惑するために色を変えます。
5. メスのサケは4,000個以上の卵を運ぶことができる
メスのサケは1,500個から10,000個の卵を産みます。これらの卵のうちのほんの一握り (0 ～ 10 個) だけが大人のサケに成長します。平均して、同じサイズの個体群は各親から 1 匹の成虫を生み出します (各産卵つがいから 2 匹の成虫) が、これは毎年変化します。
6. サーモンの大きさは3ポンドから126ポンドまであります
チヌーク/キングサーモン
は最大で体長6フィート、体重126ポンドに達します。チヌークは北米最大の魚ですが、アジアの種の方がさらに大きくなります。
は最も小さく、体長は最大 30 インチ、体重は最大 12 ポンド (平均 3 ～ 5 ポンド) に成長します。
7. 産卵後に多くのサケが死んでしまう
サケは故郷の川に戻って産卵し、巣を作ることに全力を注ぎます。サケは淡水に戻ると摂食を停止し、産卵後に海に戻る力を失います。他の生物は、死んだ後（人間は除く）、または腐敗した後にそれらを消費し、川に栄養を提供します。一方、スチールヘッドトラウトは淡水で餌を食べ続け、多くは生き残って海へ旅立ちます。これらの魚は、繁殖に戻るまでさらに 1 年間成長することができます。
8. 海の捕食者はサケの群れに戸惑う
サケの大きさや周囲の環境が変化するため、そのライフサイクルのさまざまな時期に捕食者が変化します。
一部のサケは海の群れに集まり、その光沢のある側面が捕食者を混乱させ、単一の巨大な捕食者と間違われます。他の鳥、魚、
ヘビ
、およびそれらの種の仲間はサケの稚魚を食べます。
旅行中、サケは外敵にさらされやすくなります。したがって、彼らは深い池に避難します。サケは海に到達すると、アザラシ、
、アシカ、
イルカ
、その他の魚、そしてもちろん人間の餌食になります。
クマ
や鳥は、産卵したサケが生まれた川に戻るときに、ひったくりをする傾向があります。
9. サケは滝を垂直に飛び越えることができる
数年間にわたって海の中を広大な距離を歩き回った後、生き残ったサケのほとんどは、生まれた場所と同じ出生地の
にたどり着きます。その後、彼らの大部分は
川
を遡り、自然の産卵場所に戻ります。
サケは滝や急流を飛び跳ねて通り抜けます。最大 3.65 メートル (12 フィート) の垂直ジャンプが報告されています。サケのジャンプの高さは、滝の底の定在波または水力跳躍の位置と水深によって決まります。
10. 「ゾンビサーモン」の存在
腐った身、鋭い歯、鉤状の鼻を持つサーモンは「ゾンビサーモン」として知られています。彼らはゾンビではありません。しかし、彼らは瀕死の鮭だ。サケは産卵のために生まれ育った川に戻ると、食べるのをやめ、産卵場所にたどり着いて子孫を残すことにすべてのエネルギーを費やすため、「ゾンビサーモン」というあだ名が付けられています。
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