サウスチャイナタイガーについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「南中国のトラは強力な捕食者であり、狩猟の名手であり、威厳のある強さの古い文化の象徴です。」

この亜種は、おそらく世界で最も危険にさらされている トラ でもあります。 20 世紀以降、急激に減少し、現在では の非常に狭い範囲に限定されており、知られている唯一の生きた標本は飼育下に生息しています。自然保護活動家たちは、この動物を究極の から救うために時間との闘いを続けています。

中国南部のトラに関する4つの驚くべき事実

1. サウスチャイナトラは 、トラの古い系統から分岐して進化した 可能性があり、これは、最近のトラというよりも、古代のトラのタイプに似ていることを意味します。これは、遺伝子分析と彼らの生理機能の観察から推測されます。
2. トラの縞模様は人間の指紋に似ています。トラのユニークな性質 (まったく同じパターンを持つトラは 2 匹としていない) のため、 縞模様は個体を識別するのに役立ちます 。
3. トラは非常に 強い噛みつき を持っています。彼らは顎で動物の頭蓋骨を割ることができます。
4. 広東サザン タイガース バスケットボール チームは、この動物にちなんで名付けられました 。

学名

サウスチャイナトラは、一般的なトラの亜種です。学名は Panthera tigris amoyensis です。この名前は、アモイ南部の都市 (歴史的にアモイとして知られている) とその周辺地域で話される地元のアモイ方言に由来していると考えられます。

地理的には離れているにもかかわらず、 ベンガルトラ 、 シベリアトラ 、 マレートラ 、カスピアントラ、 インドシナトラ と非常に近縁です。これらのタイプはすべて同じ種の一部であるため、互いに生存可能な子孫を生殖することができると考えられています。

少し遠い話ですが、サザントラは ヒョウ 、 ライオン 、 ジャガー と同じ に属します。トラは何百万年もの進化の年月を経て分かれていますが、飼育下でライオンとの交雑種を生み出すことが知られています。トラの家族であるネコ 科 には、世界中で知られているすべてのネコ科動物が含まれます。

進化

トラの最古の化石記録は中国で発見され、200万年前の更新世に生息していたと考えられている。この証拠は、トラの起源は現在の中国で 、ロンダントラであるパンテーラ・ ズダンスキーが最も原始的なトラの種であることを示唆しています。更新世の終わりまでに、トラはアジアの北、インド、ベーリンジア橋、サハリン島、そして日本にまで広がりました。

トラ、ライオン、ヒョウ、ジャガーからなるパンテーラ属は、すべて互いに密接な関係にあります。 2010 年に、トラはユキヒョウにより近い関係にあり、320 万年前に他のグループから分岐したことが発見されました。

外観

トラは、その広い肩、大きな手足、巨大な顎と噛む力、そして鋭い爪のおかげで、力の象徴です。それは、自分自身よりも大きくないにしても、同じくらいの大きさの動物の死骸を引きずり出す能力を持っています。しかし、その巨大なサイズにもかかわらず、サザントラはおそらく世界最小のトラの亜種です。トラの雄は体長6～6.5フィート、体重330ポンド。メスの体長は約5フィート、体重は240ポンドです。頭蓋骨の形状や歯のわずかな違いからもこの亜種を区別することが可能です。

ストライプ

トラの最も印象的な側面は、その大きさと印象に残る色彩です。この色は、体の大部分が黄色に近い赤みがかったオレンジ色（一般に他のトラの亜種よりも鮮やかな色）と、脚、胸、顔の一部の周りが白の混合物です。体に沿って長く狭い特徴的な黒い縞模様は、トラが密集した葉の中を移動するときに迷彩を維持することを可能にします。これらすべてが黄色の目とピンクの鼻と組み合わされています。

行動

熱心な社交的な集まりを避けることを好むトラは、ほとんどすべてを自分たちで行い、繁殖と子育ての場合にのみ集まります。別のトラに遭遇すると、恐怖、不安、支配、服従などの感情状態を表す一連の発声をします。トラはまた、仲間を見つけたり、縄張りをマークしたりするために、尿を通して匂いの痕跡を残します。外部からの侵入者に対して積極的に領土を取り締まることもあります。

トラはほぼもっぱら地面から狩りをすることを好みますが、木に登り、大きな水域を泳いで渡る驚くべき能力を持っています。この遊泳能力は非常に豊富で、川や湖を何マイルも下って 追いかけることができます。また、夏の強い日差しから涼しく保つために水にも浸かっています。

トラのさらに珍しい特徴の 1 つは、頭の後ろに付け目の存在です。その目的は完全には明らかではありませんが、偽の目は背後からの潜在的な捕食者を阻止したり、子供が母親を追いかけたりするのに役立つ可能性があります。

その希少性のため、この南中国トラの亜種について私たちが知っているほとんどすべては、飼育下での研究や観察、あるいは過去の文書に基づいています。 1960 年代から 1970 年代以降、野生でこの亜種のメンバーが確認された例はほとんどありません。

生息地

19世紀には、サザントラは中国中部のほとんどの広範囲に生息しており、その中には南は香港も含まれていましたが、狩猟や 喪失により、以前の大きさの数分の一にまで減少してしまいました。知られている最後のトラのグループは、中国中南部の非常に狭い範囲に頻繁に出入りしていました。この分布は他のトラ亜種から高度に隔離されているため、それらが交雑する可能性はありません。

サウスチャイナトラはいくつかの異なる生息地で生息できますが、森林や森林地帯を好みます。単一の個体が洞窟、木の洞、または密集した植生の中に複数の巣穴を維持することができますが、一部のトラは定住地を持たずに生涯の大半を常に動き続けて過ごします。トラの縄張りと、餌を求めて移動する距離は、その地域にいる獲物の数に大きく依存します。

人口

IUCNレッドリストによると、サザントラは1996年以来 ている。トラの目撃が最後に確認されたのは1990年代であり、現在では 可能性がある。野生のトラがまだ存在しているという報告の中には、詐欺であるか未確認であることが知られているものもあります。しかし、たとえ少数の個体が野生に存在していたとしても、その数が少なすぎるため、彼らが自力で復活する可能性は低いです。

これは亜種が完全に絶滅したことを意味するものではありません。 2007 年の時点で、まだ約 70 頭の個体が動物園や繁殖基地に捕らえられており、そのほとんどが中国に住んでいます。これらの標本はすべて、野生で生まれた個体群ではなく、飼育された個体群の子孫です。サウスチャイナトラは、世界に生息する約 3,500 頭のトラのほんの一部にすぎません。

ダイエット

サウスチャイナトラの好物は、 レイヨウ 、 シカ 、 イノシシ などの大きな有蹄類の動物です。大きな獲物が枯渇したり、見つけるのが難しい場合にのみ、トラは 鳥 、 、 カエル 、げっ歯類などの小さな獲物を追い始めます。トラが人間を狩って殺すことはほとんどありませんが、一度味を覚えてしまうと、残りの生涯にわたって人間を狩り続ける可能性があります。傷を負っていたり、通常の獲物を捕まえることができないほど年をとっているトラのために、人間は魅力的な食事を作るかもしれません。

徘徊している間、トラは木の葉の間を注意深く忍び込み、歯と爪を首や頭蓋骨の後ろに沈めながら、一度の素早い動きで獲物を攻撃します。これが効果的に行われれば、ほぼ瞬時に動物を殺すことができます。死んだ死骸はその後、物陰に引きずり込まれ、数日間かけて餌として与えられます。 トラは死骸のほとんどを食べます が、すべてを食べるわけではありません。舌には乳頭と呼ばれる巨大な突起があり、骨から肉を取り除きます。

トラは信じられないほど大きくて力強いですが、生きていくためには同じ量の餌と縄張りも必要とします。 1 頭のトラには 20 ～ 25 平方マイルの狩猟領域が必要で、合計すると 1 回の食事で最大 90 ポンドの餌を食べることができます。トラは次の餌を見つけるまでに数日から数週間かかることがあるため、できる限り多くの餌を食べます。

捕食者と脅威

サウスチャイナトラは頂点捕食者です。野生では他に天敵はいませんが、それでもその生存にはいくつかの脅威があります。トラは大きな獲物によっ​​て負傷したり死亡したりする可能性があり、成体が若いトラを殺すこともあることも知られています。人間による過失、さらには敵対的な行為により、中国南部のトラの数は 20 世紀を通じて劇的に減少しました。気候変動により自然の生息地が変化し、将来的に個体数の改善がさらに困難になる可能性があります。

生殖とライフサイクル

サザントラには特定の繁殖期がありません。そのため、一年中自由に繁殖できますが、冬と春を好む傾向があります。メスは通常、発情期に匂いのマーキングや鳴き声でオスに信号を送ります。これにより、オスが生殖可能なメスを獲得するために互いに競争するようになることがあります。

ペアが交尾した後、オスは再び通常の活動を再開しますが、メスは出産までの約100日間単独で子供を運びます。通常、一度に産まれる子は 1 ～ 4 頭ですが、それ以上になることはほとんどありません。母親の主な義務は、子供たちを保護し、餌を与え、生後約 18 か月になるまで狩りと生き延びることを教えることです。その後、子供たちは自由に一人で歩き回り、新しい独立した生活を始めることができます。子によっては、より長く母親と一緒にいる場合もあります。

メスが完全な性的成熟に達するまでには約 3 ～ 4 年かかります。男性の場合は少し長めです。このように成熟に時間がかかるため、メスは 3 ～ 4 年ごとにしか出産せず、人口増加が大幅に遅くなります。典型的なトラは野生で約10年生きます。しかし、この種の一部の個体は、特に飼育下では 20 年以上生きることが知られています。