蛙についていくつかの驚くべき事実を発見した!

カエルは、両生類の 3 つの主要な目の中で最も一般的で生息数が多く、尾のない唯一の目です。

最初の本物のカエルは、約 2 億年前のジュラ紀初期に進化しました。それ以来、それらは地球上のほぼすべての主要な生態系に広がり、多様化しました。カエルは環境にとって非常に重要であるため、個体数の減少と解剖学的奇形の最近の傾向は、地球の生態系全体にとって憂慮すべき兆候です。

カエルに関する 5 つの驚くべき事実!

1. カエルは 約1週間に1回、全身の皮を脱ぎます。この死んだ皮膚はカエルにとっておいしい食事になります。
2. アルビノのカエルは野生では非常にまれです。例外の 1 つは、アルビノのアフリカツメガエルで、ペットとして捕獲されて販売されます。これらのアルビノのカエルは、全身真っ白な外観をしています。
3. いくつかの種は飼育下で20年以上生きることができます。
4. カエルの目は広い視野角と優れた夜間視力を持っています。
5. ヨーロッパの 食用カエルは、 プールのカエル と 湿地のカエルという 2 つの異なる種の間の繁殖力のある交雑種です。ただし、食用カエルは互いに生存可能な子孫を残すことができません。

学名

地球上のこの はすべて無尾目に属します。アヌラの 、なし（「an」）と動物の尾（「ura」）を意味する 2 つのギリシャ語の組み合わせに由来しています。これらの両生類は、約 31 の多様な科に分かれ、7,000 種以上が認識されています。すべての両生類のほぼ 90% がこの分類内に存在します。

進化

カエルの先史時代の前身である 4 本足の魚である イクチオステガは 、3 億 7,000 万年前に生息していました。カエルは約 265 年前に他の両生類から分かれ、今日の現在のカエルに進化したと考えられています。

外観

これらの動物は、ある種の猫背の体、水かきのあるつま先、大きく突き出た目、湿った皮膚が特徴です。非常に長い脚により、体長の 20 倍以上の長距離を跳躍する個体もいます。ほとんどのカエルの頭には鼓膜と呼ばれる目に見える大きな鼓膜があり、保護された内耳に音波を伝達します。

これらの共通の特徴によって、この家族の多様性が非常に曖昧になるべきではありません。多くのユニークな適応が、この動物が野生で生き残るのに役立っています。 ガラスのフロッグは 半透明の皮膚を持ち、周囲の環境に溶け込むように臓器が透けて見えます。 アマガエルの 手足の指には円盤があり、地面を登ることができます。この空を飛ぶカエルは、足の指と指の間の広がった水かきを使って、木から地面まで約40〜50フィートを滑空することができます。 穴掘りカエルは、 後ろ足に爪やスコップのような構造があり、土を掘ることができます。 ヒョウガエルは、 その名前の由来となっている大きな猫のように斑点のある模様を持っています。

世界最大の種である ゴリアテガエルは 、体長1フィート、体重約7ポンドに成長します。 世界最小の種は 体長わずか約0.3インチです。しかし、これら 2 つの極端な値の間では、ほとんどのサイズは数インチ以下です。カエルの一種である チチカカ水ガエルは 、チチカカ湖の固有種である巨大なカエルです。

ほとんどの陸上動物と同様に、成体は呼吸するための肺を持ち (唯一の本当の例外 は肺を持たない種 です)、気道を通じて酸素を取り込みます。しかし、この動物には多孔質の皮膚もあり、そこからガスや水を直接吸収することができます。これは、 水中でも皮膚を通して呼吸 できることを意味します。しかし、これにより、環境に浸透する危険な化学物質や汚染に対して皮膚が非常に敏感になります。

カエルの目: 何がユニークなのか

カエルはユニークな目を持っており 、それに適した適応がいくつかあります。まず、目の位置により、カエルはほぼ 360 度の範囲を視野に入れることができます。また、カエルはおそらく地球上の 動物 の中で最高の夜間視力を持っています。ただし、カエルの目は 完璧ではありません。 欠点の 1 つは、彼らは一般に非常に遠視であり、近くの細部がよく見えないことです。

ヒキガエル vs. カエル

分類学的観点から見ると、ヒキガエルとカエルはどちらも同じ分類に属しますが、いくつかの解剖学的違いによりヒキガエルと 他のカエル 種は区別されます。主な違いは、ヒキガエルはいぼ状の皮膚、短い足、そして広い鼻を持っていることです。彼らの皮膚はより乾燥した環境にも耐えることができ、それは彼らがどんな水源からでも父親として生きることができることを意味します。

行動

これらの動物は、原則として、実際の社会組織や階層を持ちません。いくつかの例外を除いて、これらの動物は主に自分たちで狩りをし、自分たちで寝ます。繁殖期にカエルが集まるとき、そのグループは軍隊と呼ばれます。交尾の鳴き声が唯一の本当のコミュニケーション手段です。それぞれの鳴き声は大きくて目立ち、主にその種に特有のものです。オスは、捕食者を引き寄せる傾向があるため、必要に応じてこの音を鳴らしているだけです。

冷血 であるこの動物は、体内の体温を維持することができません。その代わりに、毎日または季節の温度変化に応じて常に行動を変え、必要に応じて日向や日陰に移動する必要があります。北方の気候では、 ほとんどのカエル種は冬の間、どこかに隠れて代謝を低下させて冬眠します 。北米産のアカガエルは、実は凍っても生き残る能力を進化させてきました。カエルの体が機能を停止し始めると、体組織の分解を防ぐために細胞内の水分がブドウ糖と尿素に置き換えられます。天気が再び暖かくなると、代謝は通常どおり増加します。

これらの動物は非常に小さく傷つきやすいため、生き残るためにさまざまな防御手段を進化させてきました。迷彩は、最も一般的で進化した安価な防御機構です (これが、ほとんどの種の色が緑色または茶色である理由です)。 食用カエル のようないくつかの種は、実際に背景に溶け込む能力を持っています。長い脚と跳躍能力は、捕食者から逃げるのにも役立ちます。一部の種のカエルにとって、毒は最も強力な武器です。 ヤドクガエル には約 170 種が存在し、そのほとんどは熱帯の生態系に生息しています。彼らは、カエルが地球上で最も強力な毒のいくつかを進化させたことを捕食者に警告するために、明るく派手な色を示します。ヤドクガエルの毒は 1 グラムでも、最大 10 万人が死亡する可能性があります。有毒ではないが、捕食者をだまして有毒であると信じ込ませるために、明るい色を進化させた種もいます。

そして、都会ではない環境で夜に外に出たことがある人ならおそらくご存知かと思いますが、 カエルは夜行性です 。

生息地

これらの動物は、 以外の地球上のほぼすべての大陸と地域で見られます。最も多様な種は熱帯で見られますが、温帯ではさらに多くの種が見られます。ほとんどの種は淡水源近くの地上に生息する傾向があります（ただし、いくつかの種は汽水やわずかに塩分濃度の高い水にも生息できます）。地下に穴を掘ったり、樹木に生息したりするものもいます。

カエルを生息地から取り除く

カエルが庭や庭に住み着いた場合 、人道的に駆除する方法はいくつか あります。カエルを別の場所に移動したり、酢、レモン汁、コーヒーかす、重曹などの忌避剤を庭から遠ざけるのに効果的です。カエルは暖かく、湿っていて、植物が育つ場所を好みます。カエルを庭や自然の生息地から遠ざけるもう一つの方法は、芝生の手入れ、低木の剪定、排水の改善です。

狩猟スキル

狩りに出かけるとき、大人は通常横になって獲物を待ちますが、中には意図的に追いかける者もいます。カエルの長い舌と暗視力は、カエルの最大の財産です。上顎の歯が獲物を一時的に所定の位置に保持している間、カエルは目玉を口の上に押して食べ物を喉に押し込みます。

カエルは何を食べるの？

カエルの 食事は 、オタマジャクシ期と成体期で大きく変わります。最初に孵化した後、ほとんどのオタマジャクシはプランクトンやその他の小さな有機物を食べる傾向があります。ただし、いくつかの種は 、 、その他のオタマジャクシを食べる肉食性のハンターです（たとえそれが同種の仲間を共食いすることを意味するとしても）。オタマジャクシと成体の段階の間で大きな変化が起こると、食事も昆虫、節足動物、または線虫からなる肉食のみに移行します。アフリカ ウシガエル などの最大の種は、げっ歯類、 、その他のカエルも捕食します。

捕食者と脅威

カエルは野生では獲物として非常に一般的であるため、その多くはオタマジャクシの段階を超えて生き残ることはできません。しかし、生息地の喪失、汚染、病気など、他の多くの脅威にも直面しています。これらの問題はすべて気候変動によって悪化しています。

カエルは何を食べるの？

カエルは、ほぼあらゆる種類の肉食 、 、 によって 捕食されます 。他のカエルと共食いすることもあります。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

すべての と同様に、カエルは複雑な生活環を持ち、生後最初の 2 か月から 3 年以内に幼体期と成体期の間で完全に変化します。オタマジャクシとしても知られるこの幼体は、完全に水生生活に適応しています。楕円形の体、呼吸のためのえら、長い尾、軟骨ベースの骨格を持ち、手足はまったくありません。

変態を経た後、動物の全体的な外観と内臓の構造は完全に変わります。尾を失い、一対の肺が発達すると、カエルは水から出て、陸上でまったく新しい生活を始めることができます。少数の熱帯種だけがオタマジャクシの段階を完全にスキップし、若い未発達のカエルとして孵化します。

繁殖期の初めに、 オスは配偶者を引き寄せるために大きな鳴き声を出します 。一部の種は、喉や頬の周りに特殊な声嚢を持ち、音を増幅して通常よりも遠くまで届けます。適切な配偶者を引き寄せると、オスはメスを後ろからつかみ、体から排出されると同時に受精させます。

生殖戦略に関しては、カエルは量を好むようです 。何十万もの卵が、淡水のプールや池に沿って数珠つなぎになったり、固まって浮かんだりしています。ほとんどの種は親の世話に時間やリソースをほとんど投資しませんが、いくつかの例外があります。親の世話に時間を投資する人々の中で、人気のある戦略の 1 つは、オタマジャクシを口や胃の中に入れて保護することです (カエルは、子供を殺す可能性のある有害な酸や化学物質の生成を一時的に停止します)。適切な名前の有袋類のカエルは、子供を守るための小さな袋を持っています。そして、スリナムのヒキガエルは、卵が完全に形成されるまで、背中に一時的な膜を成長させ、卵を包みます。

人口

カエルの総個体数は不明です。カエルは今でも世界中に豊富に生息していますが、1950 年代以降、多くのカエルの個体数が減少しており、現在約 3 分の 1 の種が絶滅の危機に瀕しています。米国地質調査所によると、米国では毎年、両生類の個体数の約 4% が減少していると推定されています。国内法で保護されている地域でも減少しており、生態系全体に問題があることを示唆している。

ペットとしてのカエル

カエルはペットの両生類として人気がありますが、7,000 種を超える種類があり、驚くほど多様な選択肢があります。 ペットのカエルを選ぶ ときは、次の要素を考慮してください。

1. 小型のカエルは 20 ガロンの囲いで繁栄する可能性がありますが、大型のカエルは 100 ガロンを超える必要があり、かなり大きくなる可能性があります。
2. カエルは環境に依存して体温を保つ変温動物です。つまり、ペットのカエルを快適に保つために、飼育場所には加熱ランプ、タンク下ヒーター、その他の装置が必要になることがよくあります。
3. これらの両生類のほとんどは、生き残るために湿った環境も必要とします。つまり、水フィルターとカエルが湿気を保てるスペースも必要になる可能性が高いということです。
4. カエルはこだわりになる可能性があることを覚えておいてください。飼育下でよく世話をすれば、 20年まで生きる種もいます 。

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動物園のカエル

これらの両生類は、世界中の動物園で見ることができます。ヤドクガエルはその独特の美しさから、サンディエゴ動物園、 スミソニアン国立動物園 、 ルイビル 動物園、シンシナティ動植物園 などで特に人気の高いアトラクションです。

種

世界中には約 7,000 種のカエルがいます。これらには次のようなものがあります。

1. 木材 – Lithobates sylvaticus 。この小さなカエルは冬の間凍ってしまいます。彼らは細胞内で氷が凍るのを防ぐ不凍物質を生成します。
2. 灰色の木 – ハイラ癜風 。高度に適応したつま先を備えているため、簡単に登ることができます。これらの大きなカエルは、温度や活動に応じて色を変えることもできます。
3. 砂漠の雨 – ブレビセプス マクロプス 。デザートレインフロッグは水がなくても生きていけますが、脚が短いため飛び跳ねることができません。これらのカエルは、オタマジャクシの段階を経ずに卵から孵化します。
4. アフリカ雄牛 – Pyxicephilus adspersus 。この大きなカエルはディナー皿ほどの大きさに成長することもあります。地球上で2番目に大きいカエルなんです！
5. 緑 – リトバテス・クラミタンス 。緑のカエルは北米全域で見られ、4 つの異なる大きな声で鳴くことで知られています。
6. ゴリアテ – コンラウアゴリアテ 。この巨大なカエルは 西アフリカ の赤道ギニアとカメルーンに生息しています。彼らは世界最大のカエルです！
7. ダーウィン – Rhinoderma darwinii 。チャールズ・ダーウィンによってアルゼンチンで発見されたこれらの葉っぱの形をしたカエルは、雄のカエルの声嚢の中で孵化します。
8. 雄牛 – リトバテス・カテスベイヌス 。この大きな水ガエルは、雄牛の怒鳴り声のような大きく深い交尾鳴き声で有名です。
9. 食用 – ペロフィラックス ll.エスクレントゥス 。大きくておいしい脚で知られるヨーロッパ食用カエルは、フランス人に人気の珍味です。

カエルの群れは何と呼ばれますか?

カエルの集団は軍隊、コロニー、または会衆と呼ばれます。カエルは水源の近くに集まり、大量に移動することが知られています。カエルは捕食者に脅かされると、大きな鳴き声を出します。その音は他のカエルに潜在的な危険を警告し、軍隊と呼ばれるグループに非常に適しているように思えます。

カエルについてもっと読む…

1. ヤドクガエル
2. ヒキガエルとカエル: 6 つの主な違いを説明
3. 一般的なカエル