クロコダイルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

概要:

1. 他の爬虫類種とは異なり、ワニは恐竜を含む古代の のグループである主竜です。
2. ワニは、一晩中狩りや餌を食べ続けるのに十分な暖かさを吸収するために、一日中暑い太陽の下で日光浴をします。
3. 集団で狩りをすることが多い社会性の動物であるワニは、シューシュー、鳴き声、怒鳴ることによって互いにコミュニケーションをとる能力を持っています。ワニの赤ちゃんは、苦境に陥ると甲高い叫び声をあげることがあります。
4. ワニは何も食べなくても3年ほど生きることができます。

ワニは世界で最もよく知られている 恐ろしい動物の 1 つであり、 頂点捕食者 と考えられています。彼らの強力な体、強い顎、比類のないステルス性と 驚異的なスピード と敏捷性により、彼らは自然環境において世界トップの捕食者の1つとなっています。

種類

1. イリエワニ ( Crocodylus porosus ): かつて絶滅の危機に瀕していたこの海の怪物は、その後見事な復活を遂げました。獲物を待ち伏せする習性で知られ、体長は20フィート、体重は4,000ポンドを超えることもある。地球上で最大の爬虫類でもあり、通常は濃い緑色の鱗を持っていますが、場合によっては黄褐色、またはほとんど黒であることもあります。この巨大な爬虫類はオーストラリア、インド、ミクロネシアに生息しています。

1. ナイルワニ ( Crocodylus niloticus ): この爬虫類は、極度の攻撃性と分厚い鱗状の皮膚で知られています。また、顎で長時間強力に締め付ける驚くべき能力も備えています。湖、川、沼地などが好んで生息しており、サハラ以南のアフリカ地域やマダガスカルの一部でよく見られます。

1. アメリカワニ ( Crocodylus acutus ): イリエワニを除けば海水に親和性を持つ唯一のワニで、この種はフロリダ、メキシコ、ペルー、ベネズエラで見られます。
2. ホールズ ニューギニア ワニ ( Crocodylus Halli ): この巨大な爬虫類はニューギニア南部で見られ、河口、湖、川を徘徊しています。
3. オリノコワニ ( Crocodylus intermedius ): アメリカ大陸最大の爬虫類であるこのワニは、その淡い皮で知られ、コロンビアとベネズエラのオリノコ川流域に生息しています。
4. 淡水ワニ ( Crocodylus johnstoni ): 海水棲のワニとは異なり、これらの爬虫類は淡水で生息し、最大でも 3 メートルと 220 ポンドに達します。彼らはソルティと共存していますが、ソルティには敵いません。
5. フィリピンワニ ( Crocodylus mindorensis ): これらの淡水ワニは金茶色の鱗を持ち、年齢とともに黒くなります。彼らは周囲の健全な魚資源を維持する上で重要な役割を果たしており、体長は8フィートをわずかに超え、体重は最大200ポンドに達します。
6. モレレワニ ( Crocodylus moreletii ): 後足に水かきのあるこれらの爬虫類は、かなり速く走ることができます。黒い鱗と広い鼻によって見分けられます。
7. ニューギニアワニ ( Crocodylus novaeguineae ): 島の中央尾根の南に生息するワニとは別の種で、北に見られるこれらの爬虫類は夜行性です。彼らは先細りの鼻と灰色の鱗を持っています。
8. 強盗ワニ ( Crocodylus palustris ): 明るいオリーブ色で知られるこのワニは、インド、イラン、ネパール、パキスタン、スリランカで見られます。また、灼熱の気温から逃れるために泥の中に潜る習性もあり、ワニの中で最も広い鼻を持っています。
9. ボルネオワニ (Crocodylus raninus ): ボルネオ島で発見され、その名前が示すように、この種は専門家にとって依然として謎のままです。
10. キューバワニ ( Crocodylus rhombifer ): 知能が高く、手足が長く、陸地を好むこのワニは、狩りの際に同種の他のワニと協力します。しかし、狩猟によりその数は激減しました。
11. シャムワニ ( Crocodylus siamensis ): この種には、濃い緑色から淡い緑色の鱗があります。最大13フィート770ポンドまで成長することができます。
12. 西アフリカワニ ( Crocodylus suchus ): 暗色から淡色までの鱗を持つこのワニは、森の淡水を好むことで知られています。しかし、モーリタニアの砂漠にも適応しており、干ばつ期間を洞窟に閉じ込めて過ごしています。
13. オズボーンドワーフワニ ( Osteolaemus osborni ): この種は中央アフリカのコンゴ川流域で見られます。
14. ドワーフワニ ( Osteolaemus tetraspis ): 最小のワニ種であるこの爬虫類は、約 5 フィート 70 ポンドまで成長し、森林や洞窟で見ることができます。
15. 西アフリカの細鼻ワニ ( Mecistops cataphractus ): 専門家にとっては謎の多いこの爬虫類は、尖った鼻によって識別できます。また、植物が生息する水中に生息することを好みます。
16. 中央アフリカの細鼻ワニ ( Mecistops leptorhynchus ): 名前が示すように、Mecistops 属の 2 番目のメンバーで、中央アフリカ全域で見られます。ただし、スーダン南部でも見られます。

進化

1. ワニはワニ、カイマン、ガビアルなどの ており、2億年間進化という意味ではほとんど 。
2. 他の爬虫類種とは異なり、ワニは恐竜を含む古代の のグループである主竜です。
3. 恐竜は 環境に非常に適しているため、長い時間を経てもよく生き残ったと考えられています。
4. 現在、南北アメリカ、 アフリカ 、アジア、オーストラリアの全域で、淡水環境と海水環境の両方に生息する 13 種のワニが確認されています。
5. ワニは半水生であるため、自然環境でうまく生き残ることを可能にする多くの重要な適応を進化させてきました。

先史時代のワニ について詳しく知りたい場合は、ここをお読みください。

語源

ワニという言葉は、実際には古代ギリシャ語の クロコディロス 、またはその他のわずかなバリエーションに由来しています。名前をラテン語化すると、「k」が「c」に変わりました。一部の学者は、ワニは小石を意味する言葉 (krokè ) と虫を意味する言葉 ( drilos ) を組み合わせたものであると信じています。

解剖学と外観

1. ワニは大型の爬虫類で、厚く鱗状の皮膚を持ち、その皮膚は防水性の装甲板で構成されており、潜在的な捕食者から体を守り、体の乾燥も防ぎます。
2. これらの鱗は、鈍いオリーブや緑から、茶色、灰色、黒までさまざまな色があり、周囲の水や植物の中で非常に簡単にカモフラージュできることを意味します。
3. 他のワニ種と同様に、 目 と鼻の穴は広い頭と鼻の最上部にあります。
4. これは、獲物をよりうまく待ち伏せするために、体をほとんど露出させずに水中で待機しているときに役立ちます。
5. 水中で身を守るために、ワニは特別な透明な第 3 まぶたを持っており、目を開けたままにすることができますが、水による損傷を防ぎます。
6. また、耳と鼻孔を閉じる外側のフラップと、一度に最大 5 時間水中に留まることができる特別な呼吸システムも備えています。
7. 垂直に平らになった尾は非常に強力で、水かきをするために使われます。足には水かきがありますが、泳ぐときに足を補助するためには使いません。
8. ワニの大きさは、体長 2 メートル未満のドワーフ ワニから、体重 1,000 kg に達する世界で最も重い爬虫類である体長 7 メートルの河口ワニ (イリエワニまたは「ソルティー」とも呼ばれる) までさまざまです。

ワニの頭蓋骨 について学ぶには、ここをお読みください。

分布と生息地

ワニは、南半球の暖かい熱帯海域のさまざまな湿地の生息地で見られます。 彼らは体内で体温を調節することができないため、水中で過ごすことで冷えた体を温めるために太陽に大きく依存していることになります。

アメリカ大陸

アメリカワニは南北アメリカ最大のワニ種で、淡水の川や湖、河口付近の汽水域、フロリダ南部から中米全域、南アメリカ北部に至るラグーンに生息しています。

アフリカ

アフリカでは、 ナイルワニは かつてアフリカ東部と南部に広く生息していましたが、現在では数が減少しています。彼らは淡水の沼地、川、湖、マングローブの湿地に生息しています。世界最大で最も広く分布しているワニの種は河口ワニです。

アジアとオーストラリア

これらの恐るべき爬虫類の巨人は、インド洋のベンガル湾から東南アジア、そしてオーストラリアに至るまでの河口や汽水湿地で見られます。

行動とライフスタイル

ワニは、その行動をより深く理解するために、多くの研究者や科学者によって広範囲に研究されてきました。多くの種は主に隠遁生活をしており、十分な研究はされていませんが、ワニに見られる一般的な行動パターンをいくつか紹介します。

体温調節ができない

他の爬虫類と同様に、ワニは自分で体温を調節することができず、代わりにその巨大な体を温めるために太陽の熱に大きく依存しています 。日中の暑い時間には、川岸で日光浴をし、夜の狩猟で疲れた体を温めます。 ドワーフワニ （ワニの種の中で最も知られていない種）のような小型の種も、枝で日向ぼっこをするために木に登ることが知られています。

ワニが体温を調節できるもう 1 つの方法は、水中で上下に動き、水面で太陽の光を浴びて体を温め、その下で体を冷やすことです。ワニは非常に社交的な動物で、成体と幼体の混合した大きなグループで一緒に行動します。

ワニは社会的な動物です

階層や集団摂食などの行動が多くの種で観察されています。最大のオスは階層のはしごの頂点におり、日光浴に最適な場所を楽しむことができます。大きな動物が群れによって伐採された場合、群れで餌を与えるときは常にメスが優先されます。この行動は特にナイルワニとマガーワニで観察されています。

繁殖期が始まると状況は変わり、オスは縄張り意識が強くなり、大きな頭を空高く上げて侵入者に向かって吠え、川岸一帯を競争相手の侵入から守ります。メスのナイルワニがこれらの騒音に引き寄せられると、オスは体をばたばたさせ始め、さらには鼻孔から水を空中に噴射します。

ワニはどのようにコミュニケーションをとりますか?

他の多くの爬虫類とは異なり、ワニは互いにコミュニケーションする能力を持っています。ワニは、種、大きさ、性別、置かれている状況や状態に応じて、コミュニケーションのためにさまざまな音を出します。一般的な音とその意味は次のとおりです。

1. 鳴き声 – 卵が孵化しそうになると、卵の中の子ガメが「キュッキュッ」という音を立て、母親が口で卵を水中に運ぶよう促します。その後、卵は水中で孵化し、母親は孵化したばかりの子を水中に保ち、一定期間にわたって保護し、餌を与えます。
2. 遭難 – 若いワニが差し迫った危険にさらされたり、脅威を感じたりすると、周囲の他のワニに警告できる甲高い音を発します。
3. シューッという音 – ワニであろうと他の動物や獲物であろうと、他人を威嚇したいとき、咳き込む音に似た音を出します。
4. 交尾鳴き – メスのワニは孵化鳴きと呼ばれる特有の音を出します。
5. うなり声 – オスのワニは、水中に波紋を生み出す超低周波振動と地面自体の振動を組み合わせたうなり声を出します。これは春の発情期によく起こります。ワニはまた、この騒音を利用して、その地域の他の捕食者や脅威を追い払います。

認知知能

ワニは観察力が高く、獲物の行動を徹底的に研究します。彼らは、生息地の近くに水を飲みに来る動物の通常の行動パターンを研究しています。ワニの中には、巣材を使って鳥を近づけて捕まえようとする人もいます。

ワニは協力して集団で狩りをする動物です。彼らは大きな獲物に群がり、大きなワニがそれを押さえつけ、他のワニがそれを引き裂いて殺します。また、魚を集団で旋回させて一匹ずつひったくって捕獲することもあります。

ワニは社会構造の中で一般的な遊び心のある行動を示しており、例えば坂道を繰り返し転がったり、物で遊んだりする機関車遊び、レスリング、水泳、他人の背中に乗るなどの社交遊びはワニの社会ではよく見られる光景である。

生殖とライフサイクル

交尾後、メスのワニは土と葉などの植物でできた巣に17個（ドワーフワニ）から100個（ナイルワニ）の卵を産みます。これにより、孵化中に巣が浸水した場合でも卵が冷たくなりすぎないようになります。 洪水が起こりやすい地域では、洪水の危険から卵を育てるために巣塚を作ることも知られています。

抱卵期間は通常約 3 か月で、孵化した雛は体の乾燥を防ぐために梅雨の始まりに合わせて羽化することがよくあります。恐ろしい評判にもかかわらず、メスのワニは非常に思いやりのある母親であり、孵化する準備が整うまで外敵から守るために巣を激しく守ります。孵化したばかりの子ガメが羽化し始めると、メスのワニは子ガメを口の中に入れて喉の袋に入れて水中へ下ろ​​すのを手助けします。

興味深いことに、ワニ（そして実際に他のより現代的な爬虫類の種）の薄殻で革のような卵は、その保護層と防水性により、雌が水中ではなく陸地に卵を産むことができることを意味するため、多くの種にとって進化上の画期的な出来事でした。最も乾燥した場所なので、捕食者からよりよく保護される可能性があります。通常、ワニの 寿命は 25年から75年です。

食事と獲物

ワニは肉食性の恐るべき捕食者であり 、自然の生息地では食物連鎖の頂点に位置します。彼らは食べ物を噛むことができないため、待ち伏せ狩りの技術と、食べ物を引き裂くために使用される歯のある強力な顎の発達につながりました。

1. 若いワニは魚、甲殻類、小型哺乳類、鳥、爬虫類に大きく依存しますが、大きくなるにつれて、 鹿 、シマウマ、水牛などのより大きな獲物を捕食できるようになります。
2. ワニは夜間に活動することが多く、一部の種は獲物や家畜、場合によっては人間を捕まえるために陸地に上がることが知られています（ ）。
3. ナイルワニ（主に魚を食べる）はその非常に社交的な性質のため、移動中に川の一部の魚を立ち入り禁止にするために協力することが知られています。
4. ワニは新陳代謝が非常に遅いため、動かずに長時間浮遊することができます。
5. 極端な場合には、彼らは休眠状態になり、自分の組織だけで長期間生き続けることができるようです。
6. ワニは何も食べなくても3年ほど生きることができます。

ナマズは 自然の食事の大部分を占めており、ナマズの数を寄せ付けないことで、小型の魚種が引き続き繁栄することができます。これらの魚（通常は大きなナマズにすぐに食べられてしまう）は、40 種以上の鳥に餌を提供し、その見返りに鳥の糞で水を肥やし、栄養分を豊富に保つことで、多くの動物種が繁栄し続けることができます。

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捕食者と脅威

これらの頂点捕食者は体が大きく、非常に攻撃的な性質を持っているため、成体のワニには、 ライオン 、ジャガー、トラなどの大型ネコ科動物が時折捕食することを除いて、自然環境内に捕食者はほとんどいません。しかし、体が小さくはるかに弱い幼体は、野生のブタ、犬、大型の爬虫類からワシなどの 類に至るまで、世界中の多くの動物種によって捕食されています。

ワニは特定の地域では一般的ではありますが、狩猟、生息地の喪失、乱獲や水質汚染による食物連鎖のさらに下流の生態系の変化によって、その自然生息域のほとんど全体で脅かされており、それが食物連鎖の上位に影響を及ぼします。 。

興味深い事実と特徴

ワニのほとんどの種は沼地、川、湖などの淡水域に生息していますが、海岸近くの塩分濃度の高い海域に進出する種も数多くあります。アメリカワニは河口や海岸近くのラグーンでよく見られますが、可能な限り大量の淡水を飲み、顔の腺からワニの涙を分泌して体から塩分を除去することで、より高い塩分濃度に対処できます。

干ばつの時期には、体の乾燥を防ぐために泥の中に深く潜り、水が戻るまで何も食べないことも知られています。地球の裏側では、河口のワニが川底の小石を食べているのが観察されています。このプロセスは、餌を粉砕して消化を助けるだけでなく、水面に浮かんでいるときに浮力を助けるバラストとしても機能すると考えられています。

クロコダイル vs アリゲーター

前述したように、ワニ目にはワニ、 アリゲーター 、ガビアル、カイマンが含まれます。ワニは米国南東部でよく見られるため、よくある質問は、 ワニとワニの主な違いは 何ですか?というものです。この 2 つの最も大きな違いは次の点です。

1. ワニの鼻先はより尖った (V 字型) ですが、ワニの鼻先は「U 字型」です。
2. イリエワニなどのワニ種は、アメリカワニよりもはるかに大きく成長することがあります。
3. アメリカワニは塩分腺を持たず、主に淡水に生息しますが、アメリカワニは 海水環境にはるかに適応します。

人間との関わり

ワニと人間の関係は、何千年もの間、長期にわたる論争の的となってきました。 獲物を攻撃する彼らの非常に攻撃的な方法は、毎年多数の人命をもたらしており 、実際にワニに狩られたり、川の土手で待ち伏せされたりした人もいます。

これらの 巨大な爬虫類 の恐るべき性質についての教育の向上と地元の知識により、死亡者数は減少傾向にありますが、依然として毎年約 1,000 人が死亡していると推定されています。ワニはまた、狩猟、漁業、観光による定住地の拡大や河川交通量の増加など、世界中の多くの地域での人間の活動の増加によって大きな影響を受けています。

ワニの商業利用

ワニ皮 – 恐るべきものであると同時に、ワニは皮をなめしてアパレル、靴、ハンドバッグ、ベルトなどに加工するために世界の多くの地域で養殖されています。ワニ皮はハイファッション業界で非常に人気があり、価値があります。世界中で。

ワニ肉 – この肉は珍味として捕獲され、中国、タイ、カンボジア、韓国、フィリピン、ニュージーランド、バハマ、さらには米国などのさまざまな国で食されています。

ワニ油 – 一価不飽和脂肪と多価不飽和脂肪はワニの組織から抽出され、ワニ油として販売されます。多くのアジアや先住民文化の伝統医学で広く使用されてきました。皮膚疾患の治療、傷や皮膚組織の修復、癌などの病気の治療に使用されます。

さまざまな文化の中で

ワニの獰猛かつ恐るべき性質により、多くの文化でワニが崇拝されるようになりました。エジプトでは、力と豊饒を象徴するソベクはワニの頭を持っています。また、豊饒の女神タウェレットは人間の体にワニの尻尾と背中を持っています。アフリカの一部ではワニが祖先とみなされ、食物として提供されています。ヒンドゥー教では、水の神と女神はワニに乗って見られますが、いくつかの川の神々も同様です。

保存状況

現在、一部の地域個体群は安定していると考えられていますが、自然生息域のほとんど全体で、すべてのワニ種の個体数が減少しています。 IUCNにより、13種のワニのうち6種が軽度懸念種、2種が絶滅危惧Ⅱ類、5種が絶滅危惧種に指定されている。これらすべての種の中で、フィリピンワニが最も危険にさらされており、野生で残っている個体は 200 頭未満と推定されています。