クジラは本当に大きな魚なのでしょうか?

幼稚園のクラスに どこに住んでいるのかと尋ねると、「水の中だ！」と叫ぶかもしれません。魚は湖、川、海、さらにはキッチンテーブルの上の小さなボウルの中にさえ生息しています。クジラは魚と同じように水の中で生きていますが、クジラは魚なのでしょうか？クジラと魚の類似点と相違点を見てみましょう。

これはクジラと魚の共通点の 1 つであり、どちらも水生環境に住んでいます。魚の種類に応じて、淡水にも海水にも生息できます。クジラは主に海に住んでいますが、 アマゾン川イルカ のように淡水に住む イルカ の種もいくつかいます（そうです、イルカはクジラの一種です）。ワニや ワニなど の一部の動物は水中と陸上に生息しますが、クジラと魚は両方とも完全に水生です。

クジラと魚の最大の違いの 1 つは、 クジラは哺乳類である ため、空気を呼吸し、肺を持っていることです。クジラは 噴気孔から空気を取り込む ために水面に出なければなりません（1 つあるクジラも 2 つあるクジラもいます）。彼らの噴気孔は肺につながっており、肺に必要な酸素を供給します。大型のクジラは大きな肺を持っているため、長時間水中に留まることができます。 マッコウクジラは 最長90分間息を止めることができます。

魚にはエラがあります。えらは魚の側面にある板で、水を通すことができます。細い血管は水から酸素を取り出し、二酸化炭素を除去することができます。魚の中には、あまり泳ぎ回らなくても水中から十分な酸素を取り出すことができるものもありますが、 サメ （サメは魚でありクジラではありません）の中には、水が エラの上を通過する ために動き続けなければならないものもあります。他のサメは、エラを介して口に水を積極的に吸い込む頬側ポンプシステムを備えているため、常に動いている必要はありません。

クジラは地球上で ですが、かなり大きくなる魚もいます。 最大のクジラはシロ ナガスクジラで、体長は 70 ～ 90 フィートにも達します (史上最大のクジラは 110 フィートを超えます)。 ナガスクジラ 、セミクジラ、 マッコウクジラ 、 ザトウクジラ が続きます。実際、最大の魚種は名前に「クジラ」という言葉が含まれている ジンベエザメ ですが、これはサメです（そしてサメは魚です）。ジンベエザメは 体長50フィート以上に 成長することもあります。他の 最大の魚もサメ で、次に ウバザメ 、 ホオジロザメ 、 イタチザメ が続きます。 最大のエイ （魚）は オニイトマキエイ 、最大の硬骨魚（硬骨魚）はマンボウです。このマンボウは、尾がなく、塊のような形をした非常に奇妙な見た目の魚です。海面近くで横向きに浮かんでいます。ヒレの先端からヒレの先端までの長さは14フィート、体重は5000ポンドに達することもあります。参考までに、スマートカーの重量は約 1550 ポンド、大人のサイの重量は 5000 ポンドになります。さあ、それは大きな魚です！

クジラと のもう一つの違いは、その物語です。クジラの尾には水平なヒレがあり、水中でそれを上下に動かします。魚の尾は垂直で、前後に動かして水中を滑走します。エイなどの一部の魚は、尾を推進力として使用せず、側面を羽ばたかせて流れを作り、進んでいきます。

クジラは哺乳類な ので温血動物です。体温を維持するために、彼らは厚い脂肪の被膜を持っています。クジラを見れば脂肪で覆われていることがわかりますが、滑らかなイルカには脂肪があるのでしょうか?はい！彼らの皮膚の下には、暖かさを維持するという同じ目的を果たす脂肪の層があります。

魚は哺乳類ではなく 、冷血なので、生息する冷たい深海で体温を保つ必要がありません。周囲の温度に適応することができます。動物の世界では常に例外があるようで、部分的に温血のマグロやサメも存在しますが、2015年に科学者が最初の完全な温血魚を発見しました。オパールフィッシュは、太陽の光を受けて輝く大きな丸い魚で、ハワイの沖合で見られます。科学者たちはオパールの魚の中心温度をテストしたところ、熱が体全体に循環しているため、常に暖かいことがわかりました。

クジラが哺乳類であることに戻りますが、哺乳類の特徴の一つは、生きた子を産むということです。大きな赤ちゃんについて話してください！ シロナガスクジラの赤ちゃんの 体重は5,000～6,000ポンドにもなります。これは上記のサイの成体とほぼ同じ大きさです。クジラは通常一度に 1 頭の赤ちゃんを産みますが、場合によっては双子が生まれることもあります。

一方、魚は 卵を産み 、たくさん産みます。一部の魚種は一度に千個以上の卵を産むことがあります。魚が卵を産む方法はさまざまですが、最も一般的なのは、メスが卵を水中や岩や隙間の近くに放ち、オスがやって来て受精するというものです。幼魚から孵化し、その後成魚へと成長します。一部の魚は、卵が体内で成長し、その後生きた幼生を放ちます。

サメは少し難しく、卵を産むサメ（卵生）もあれば、生きた 赤ちゃんサメ を産むサメ（胎生）もいます。サメは何千もの卵を産みませんが、クジラよりも一度に多くの赤ちゃんを産みます。 シロワニザメは 2匹の赤ちゃんを産みますが、ヨシキリザメは一度に100匹以上の生きたサメの赤ちゃんを産むことができ、これでたくさんの兄弟姉妹が生まれることになります。

クジラは魚 ではありません 。すでに説明したように、クジラは温血動物ですが、ほとんどすべての魚は冷血動物です。魚もえらで呼吸しますが、クジラには肺があり、海面の上から空気を呼吸します。さらに、ほとんどの魚が卵を産む間、クジラは子供を生きるために繁殖します。これらすべての理由から、クジラは約 5,000 万年前に陸地から進化した哺乳類ですが、魚は常に海に適応してきました。

クジラと魚のもう1つの違いは、クジラは通常、自分の世話ができるようになるまで子供を育て、育てることです。哺乳類であるため、 生まれたばかりのクジラは母親に依存してミルクを与え 、絆を強めます。一部のクジラは、6 か月から数年間母親と一緒に暮らします。

一般的な魚は孵化すると自立します。多くの種は、自分で食べ物を見つけることに熟達するまで、栄養の袋を持って生まれ、それを糧にして生きています。卵から生まれたサメの赤ちゃんは通常、孵化すると自立し、生き残る準備ができています。シュモクザメなど、生きた赤ちゃんを出産する サメ は、赤ちゃんが食べ物と隠れ場所を見つけられるように、出産に適した場所を見つけようとしますが、生まれたときは自分で冒険する準備ができています。