ウォーターモカシンとワタムシヘビ: それらは別のヘビですか?

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一般に信じられていることに反して、ウォーターモカシンとコットンマウスヘビは同じヘビです。

どちらの用語も、に生息する有毒な水ヘビである Agkistrodon piscivorus という同じ種を指します。ウォーターモカシンとしても知られるワタマウスヘビについて、見分け方や生息場所など、さらに詳しく学びましょう。

ウォーターモカシンとコットンマウスの特徴

一般にワタマウスヘビと呼ばれる Agkistrodon piscivorus は 、南東部原産のマムシの一種です。このヘビは、尾を含めた長さ約31.5インチの平均サイズに達します。ただし、一部の亜種や標本は体長が 71 インチを超え、体重が 10 ポンドに達するものもあります。

ワタマウスヘビは大きな毒腺のおかげで、分厚く筋肉質な体に沿って大きな顎を持ち、平均長さは 2 ～ 4 フィートです。彼らの大きな三角形の頭は独特の特徴であり、ヘビの細い首によってさらに顕著になります。

多くのヘビ種には特徴的な首がないため、細い首ももう一つの際立った特徴です。ウォーターモカシンには垂直の「キャットアイ」瞳孔があり、各鼻孔の近くに暗い縞模様が伸びています。鼻は頭の他の部分に比べて青白いです。

ウォーターモカシンを区別するもう 1 つの特徴が、コットンマウスという別の通称名を与えています。それは、ヘビの口の中が綿のように真っ白だからです。

このヘビは危険を感じると、体を独特の S 字型にし、体を起こして口を大きく開きます。口の中の明るく白い部分は、ヘビの他の部分とははっきりとした対照を成しており、注意を逸らしたり警告したりする役割を果たしています。実際、ウォーターモカシンは、危険を感じたときに「白旗を振る」と言えるでしょう。

ヘビの体は太くて筋肉質ですが、それほど長くはないため、比較的頑丈な外観です。その体には、特徴的な竜骨、つまり隆起のある鱗が特徴です。

バリエーション

コットンマウスは、黒や濃い茶色からオリーブ色、さらには黄色までさまざまです。一部の標本には縞模様の茶色の色が付いています。ワタムシヘビの腹は背中よりも薄いです。

幼体および若年成体のウォーターモカシンは、色が明るい茶色になる傾向があり、特徴的な帯が体全体に広がっています。これらのバンドやその他のパターンは、経年とともに薄くなるか完全に消えてしまいます。

したがって、特徴的な模様を持つコットンマウスを見かけたら、それはおそらくかなり若いと考えられます。さらに、ウォーターモカシンの幼体の尾の先端は明るい黄色で、ヘビは尾をゆっくり前後に振ってルアーとして使用します。

ウォーターモカシンとワタムシと無毒のヘビの区別

人々は無害なヘビをワタムシと間違われることがよくあり、そのせいで毎年多くの無毒のヘビが不必要に殺されています。キタミズヘビ、 Nerodia sipedon は、この現象の一般的な被害者です。ワタムチムシのように見えますが、背中に沿った横縞はキタミズヘビのように端で広がっていません。

ウォーターモカシンが生息する場所に住んでいる場合、それらを無毒のヘビと区別する方法を知っておくと役立ちます。それらを区別するには次のような方法があります。

水泳スタイル – 一般にウォーターモカシンと間違われる別のヘビ、 ネロディアタクスピロタ (Nerodia Taxiplota) とは異なり、ワタムシヘビは泳いでいる間、全身が水の上に留まります。を含む他の水ヘビは、動いている間は体のほとんどを水面下に保ち、動いていないときは頭だけが現れます。
瞳孔 – 無毒のミズヘビは丸い瞳孔を持っています。一方、ウォーターモカシンやその他の有毒な水ヘビは、猫に似た縦長の瞳孔を持っています。
頭の形 – ワタムシヘビは三角形の頭をしていますが、無毒のヘビはより細くて楕円形です。注意: 危険が及ぶと、無毒のミズヘビは頭を平らにし、より三角形に見えます。
顔の穴 – マムシは、ウォーターモカシンと同様に、目と鼻の穴の間に顔の穴があります。無毒のミズヘビにはこれらの穴がないため、これはそれらを区別する簡単な方法です。
鱗 – 水モカシンには肛門プレートの後に 1 列の鱗がありますが、無毒のミズヘビには 2 列があります。

生息地

ウォーターモカシン、またはコットンマウスは、南東部の大部分に生息しています。その生息範囲は南部から州を越えて東部まで広がっています。これらのマムシの好ましい生息地には、、沼地、排水溝などがあります。小川、湖、池の端でもよく見かけます。

クマムシヘビは陸上にいるときは水の近くにいて、開けた野原でよく見かけます。冷血な性質のため、他のヘビと同様に、この種は水辺に沿って丸太、枝、石の上で日光浴をして多くの時間を過ごします。

コットンマウスとウォーターモカシンの習性

ワタムシヘビは攻撃性が高いと思われがちですが、人間を攻撃することはめったにありません。しかし同時に、これらのヘビは脅威を感知すると毅然とした態度をとります。彼らはまた、トラブルの最初の兆候が現れても自動的に逃げるわけではありません。

ウォーターモカシンの最も特徴的な防御機能は、口を大きく開けて口の中を明るく白く見せることです。この白い閃光は警告信号であり、ヘビが後退しないことを獲物に警告し、逃げるチャンスを与えます。

他の防御動作には、身を隠して検出を回避するのに役立つ体を平らにすることや、捕食者を警戒して追い払うために強力で刺激的な肛門分泌物を放出することなどがあります。このように、これらのヘビはスカンクに少し似ています。

これらのミズヘビは泳いでいる間、体を水面に沿って保ちますが、頭は突き出したままです。多くの無毒なミズヘビは泳いでいる間、体をほとんど水中に沈めているため、これはヘビを識別する優れた方法となります。

ほとんどの地域で一年中活動しますが、寒さが始まると活動が停止することがあります。このような状況では、ワタムシムシは天候が再び暖かくなるまで口をふさぎ、身を守るために地面の丸太や穴を探します。彼らは昼夜を問わず活動することができますが、暗くなってから狩りをする傾向があります。特に夏の間はそうです。

獲物

食生活の面では、ウォーターモカシンは大きくて筋肉質の待ち伏せ捕食者であるため、さまざまな生き物を捕食することができます。これらの肉食動物の食事は主に魚とカエルで構成されています。しかし、他のヘビ、カメ、リス、ウサギ、ネズミ、ネズミ、陸産貝、とその卵、トカゲ、さらにはワニの赤ちゃんも食べます。

時には毛虫、蝉、その他のも捕食することがあります。ワタムシヘビは、共食い行為として小さなワタムシを食べることもあります。

再生

ウォーターモカシンは一般的に春に合います。男女とも2～3歳くらいで性的に成熟します。交尾しようとするとき、オスはメスの近くをすり抜け、尻尾を振って競争相手からメスを引き離します。ワタムシヘビのオスはメスのヘビの注意を引くために互いに争うことが多いため、繁殖期に攻撃性を示すことは珍しいことではありません。

ワタムシヘビは卵胎生であり、体内で卵を孵化させます。メスは 2 ～ 3 年ごとに、3 ～ 4 か月の妊娠期間を経て子供を出産します。平均的な産子数には、明るく独特の色を持ったヘビの赤ちゃんが 10 ～ 20 匹生まれます。

ウォーターモカシンは親の世話を必要としないため、生まれたばかりのヘビは滑り降りてすぐに自分で生活を始めます。

分類と分類法

水モカシンまたはワタマウスヘビとしても知られる Agkistrodon piscivorus は 、 爬虫類 、有鱗目、 クサリヘビ 科、 アグキストロドン 属に属します。この属に属する 8 種のマムシのうちの 1 つです。

語源に関しては、 アグキストロドンは ギリシャ語で「鉤」を意味するアンシストロと、「歯」を意味するオドンに由来しています。 piscivorus という用語は、ラテン語で「魚」を意味する piscis と「食べる」を意味する voro に由来しています。

したがって、ワタマウスの学名を大まかに翻訳すると、「鉤歯の魚を食べる人」になります。もちろん、このヘビには引き込み式の歯がありますが、顎と歯の全体的な形状はかなりかぎ状になっています。ウォーターモカシンは水ヘビなので、餌には多くの魚が含まれます。

したがって、これらのヘビをフィッシュイーターと呼ぶのは理にかなっています。しかし、彼らの食生活はそれよりも多様で、カエル、齧歯動物、さらには小さなワニも含まれます。

ウォーターモカシンとコットンマウスに加えて、この種の一般名には、ゲイパー、マングローブガラガラ、ブラックモカシン、スワンプライオン、スナップジョー、トラップジョー、ウォーターマンバ、ウォーターパイロット、スタブテールスネークなどがあります。国の異なる地域では、このヘビを異なる名前で呼ぶ場合があります。

「ゲイパー」というニックネームは、ヘビが脅かされたときに口を開ける様子を指します。可能な限り大きく広げて、白い内部を露出させるぽっかりとした効果を生み出します。

「マングローブガラガラ」という言葉は、これらのヘビがマングローブに生息していることが多いという点で理にかなっています。ただし、ガラガラヘビではありません。ガラガラヘビのように尻尾を振りますが、ガラガラはありません。したがって、ノイズは発生しません。

ウォーターモカシンには 3 つの亜種があります。

フロリダコットンマウス – 学名 Agkistrodon piscivorus conanti で知られるフロリダコットンマウスは、有名な爬虫類学者ロジャーコナントにちなんで命名されました。グリーンテールモカシンとしても知られるこの亜種は、最南部とエバーグレーズを含むフロリダ全域で見られます。
ニシワタマウス – この亜種、 A. p. leucostoma は房の中で最も小さく、平均長さは 27.5 インチです。通常、色は濃い灰色または茶色で、模様はほとんどまたはまったくありません。その範囲は南部からメキシコ湾岸を越えて広がり、テキサス州南東部および中央部、、、、、南東部、西部まで続いています。
東部コットンマウス – 主にバージニア州南東部で見られる、 A. p. 東部ワタマウスの piscivorus は 、平均体長 20 ～ 48 インチです。大西洋沿岸平野、カロライナ州のピードモント州、ジョージア州にも分布しています。この亜種は、川岸、半島、沿岸の島々に沿って見られます。

行動

ワタマウスヘビは攻撃的なという評判がありますが、それは不当な固定観念です。実際には、これらのヘビは人間を噛んだり攻撃したりすることはほとんどありません。彼らは通常、その地域に人間がいることに気づくと、衝突を避けるために静かに逃げます。

しかし、捕食者に直面したとき、彼らは逃げるよりも自分の立場を維持する可能性が高くなります。危険が及ぶと、ウォーターモカシンは自らを引き上げて劇的な S 字型になります。口を大きく開けて、真っ白な口の中を露出させます。白い色が綿を連想させるため、このヘビは国内の多くの地域でコットンマウスという名前が付いています。

皮肉なことに、その生息範囲は主に、かつて綿花が王様だった米国南部です。おそらく、「コットンマウス」という用語は、この国のこの地域における綿花の優勢さと、この作物の文化的重要性と少なくとも多少は関係しているのでしょう。

ワタマウスのオスは繁殖期に攻撃的になる傾向があり、メスの注意を引くために他のオスと戦うことがよくあります。待ち伏せ捕食者として、彼らは攻撃する前に潜在的な獲物に忍び寄ることを好みます。驚きの要素は、赤ちゃんワニを含む大きな動物に対処するのに役立ちます。

ウォーターモカシンは、表面のくぼみを利用して、わずかな熱の変化も感知します。これにより、獲物の正確な位置に焦点を当てることができ、正確に攻撃することが容易になります。これらの毒ヘビは格納可能な牙を持ち、頭の下に顎を形成する大きな腺に毒を蓄えています。

噛む

ワタマウスヘビは、北米で唯一の有毒な水ヘビです。人間を刺すことはめったにありませんが、この半水生ヘビは危険が及ぶとすぐに攻撃します。

このヘビはマムシヘビよりも強力で重篤な強力な細胞毒性毒を持っているため、それが発見された地域に住む人々によって当然のことながら恐れられています。ただし、このヘビの毒はガラガラヘビほど危険性も毒性もありません。

ワタムシが攻撃すると、噛みつき、しっかりと締めつけます。そこから、彼らは犠牲者に毒を注入します。このヘビの強力な毒は主に血球を破壊するヘモトキシンで構成されています。

したがって、この毒が被害者の体内に入ると、通常のように血液が凝固したり凝固したりするのを防ぎます。その結果、ウォーターモカシンに刺された場合、体内の循環系で毒が拡散する箇所に出血が起こる可能性があります。

ワタムシに噛まれても死に至ることはほとんどありません。ただし、深刻な損害を引き起こす可能性があり、医療上の緊急事態です。ウォーターモカシンの毒は、一時的または永久的な筋肉損傷を引き起こす可能性があります。

場合によっては、毒が引き起こすダメージにより四肢を失う人もいます。たとえば、手や足の組織は、血液を介した酸素供給が非常に不足し、深刻な損傷を受ける可能性があります。状況に十分に迅速に対処しなければ、切断が必要になる可能性があります。

ウォーターモカシンを噛んだ場合に生じる可能性のあるもう 1 つの重大な副作用は、内出血です。通常はすぐに明らかになるものではないため、たとえ何も問題がないように見えても、医師の診察を受けることが不可欠です。ウォーターモカシンの咬傷の犠牲者は、咬傷部分に極度の痛みを経験します。

ワタムシがよく発生する国内の地域に住んでいる人も、ペットをこれらのヘビから守る必要があります。犬や猫が野生のワタムシに偶然遭遇し、襲われる可能性があります。小型の動物は毒によって深刻な被害を受ける可能性が高く、実際にそのようなヘビの咬傷により死亡する可能性があります。

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コットンマウス、ウォーターモカシン – まったく同じ

Agkistrodon piscivorus は さまざまなニックネームを持つため、他のヘビと混同されることがよくあります。ウォーターモカシンとワタムシヘビは別のものだと多くの人が信じていますが、実際にはウォーターモカシンは同じものです。

名前に関係なく、このヘビの亜種はすべて有毒ですが、特に攻撃的ではありません。ワタムシだと思うヘビを殺す前に、それが別のミズヘビの種類ではないことを確認してください。

さらに、ワタマウスは戦うよりも逃げることを好むため、多くの場合、脇に立って待つ以外に何もする必要がありません。ワタムチと無毒のミズヘビの違いを理解することで、これらの生き物に不必要な危害を与えないようにすることができます。したがって、コットンマウスが遭遇する可能性のある地域に足を踏み入れる前に、必ず勉強してください。

確かに人間はワタムシヘビの捕食者ですが、他の捕食者もコットンマウスヘビを食べることがあります。たとえば、オオクチバス、カワウソ、カミツキガメなどの水生生物は、それらをよく食べます。サギ、フクロウ、タカなどの一部のも、それらを攻撃して殺します。そして、コットンマウスは猛毒の影響を受けないキングヘビに注意する必要があります。

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コットンマウスやウォーターモカシンに噛まれた場合

コットンマウス/ウォーターモカシンに噛まれた場合は、すぐに 911 に電話してください。できるだけ早く抗毒薬を投与することが重要です。助けを待っている間は、二度目の咬傷を防ぐためにヘビがいる場所から離れるようにしてください。

腫れが起こる前に、刺された部分の近くの衣服や装飾品を取り除きます。落ち着いて、咬み合わせが心臓の高さより下になるように位置を決めてください。最後に、可能であれば咬傷をきれいにし、清潔な包帯で咬傷を覆います。止血帯や氷は使用しないでください。

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