カワガメについていくつかの驚くべき事実を発見した!

カワガメは、一生のほとんどを川の中または川の近くで過ごすカメです。

ほとんどの種は、Chelidae と Emydidae の 2 つの科に分類され、後者には 10 属にわたる 50 種以上が含まれます。メアリー川のカメ、 Elusar macrurus は 、この種のカメの最も興味深い例の 1 つです。残念なことに、この種は現在、IUCNレッドリストによって絶滅危惧種に分類されています。ほとんどの絶滅危惧種のカメと同様、メアリーカワガメにとって人間の活動が主な脅威です。

カワウミの驚くべき 5 つの事実!

川ガメに関する興味深い事実には次のようなものがあります。

1. 長い尾 : メアリーカワガメの最もユニークな身体的特徴の 1 つは、その非常に長い尾です。大人のカメでは、尾の長さは甲羅または上甲羅の長さの最大 3 分の 2 になります。
2. パンクロック スタイル: メアリーカワガメは一生の多くを水中で過ごすため、頭と体に沿って長い藻類を発達させることで知られています。この現象により、カメが長い緑色の髪をなびかせているように見えるため、この種はパンクロックカメと呼ばれることもあります。
3. 最近発見されたもの : メアリーカワガメは最大のカワガメの一種であるにもかかわらず、正式に確認されたのは 1990 年代になってからです。 1960 年代から 1970 年代にかけてペットとしての人気が最高潮に達した時期には、孵化したばかりの子ガメが「ペニー タートル」として販売されていました。
4. 成熟するのが遅い ：これらのカメが成体または性的成熟に達するまでに数年、場合によっては数十年かかることがあります。一般的に女性は約25歳で成人し、男性は約30歳で成人します。
5. サイドネック : これらのカメの多くの種は、頭を横向きに甲羅の中に引っ込めます。実際、ヘッドは垂直に折り畳まれるのではなく、横に、シェルの縁のすぐ下に押し込まれます。

学名

これらのカメはすべて、爬虫類綱およびカメ目に属します。メアリーカワガメはさらに、カメ科と エルサル属に分類されます。 Elusar は単型属であり、1 つの種のみから構成されていることを意味します。この属はオーストラリアの進化の歴史から事実上消滅した属であり、古い系統を持っています。メアリーカワガメの学名は Elusar macrurus です。 この種の別名には、アオウミガメ、ペニーカメ、ペットショップカメなどがあります。

他のいくつかのカメ種は 、10 属 50 種以上にわたるエミディダエ 科に属しています。この科に属する川ガメには、スッポン、沼ガメ、イシガメなどがあります。すべての種は西半球に生息しています。

さらに、他の種は Podocnemididae 科および Podocnemis 属に属します。キイロホシガメ Podocnemis unifilis は 、この科のカメの好例です。この科の種は通常、 に自生しています。

進化

現生カメの最も古い既知の祖先は 、約2億6000万年前のペルム紀に存在した爬虫類であるエウノトサウルス でした。 ユーノトサウルスに は甲羅がありませんでしたが、動物の下側を保護する幅広の肋骨を備えた骨格がありました。最近の研究では、この幅広の肋骨が動物を地面に固定することで穴を掘ったり穴を掘ったりするのに役立っていたことが明らかになった。 ユーノトサウルスは 効率的な掘削機として進化していました。この動物はかつては泳ぎが得意だと考えられていましたが、大きな爪と厚い骨が穴を掘る際の圧縮力に耐えるのに役立っていたと考えられています。後ろを向いた強力な前肢と弱い後肢は穴掘りの達人であることを示していました。

ユーノトサウルス の化石は現在の南アフリカで発見されており、このカメの親戚は土地が乾燥して乾燥していた時代に生息していました。この動物は干ばつを避けるために穴を掘る能力を進化させた可能性がある。 エウノトサウルスの 目の周りの骨の輪は、エウノトサウルスが地下で多くの時間を過ごした可能性があることを示しています。

パポケリス と オドントケリス も掘削能力を備えていたようです。掘削の適応がなされた後、多くのカメが水棲になったと考えられています。おそらく広い肋骨によって妨げられたゆっくりとした動きのカメを捕食者から守るため、時間の経過とともに、広い胸郭から完全な甲羅が形成されました。掘削プラットフォームは鎧に進化しました。

種

少なくとも 50 種の川ガメが生息しています。

1. アラウガメ
2. メアリーリバーカメ
3. アカハラショートクビガメ
4. キイロカワガメ
5. エミドゥラ・マッカリー
6. ブリスベンショートクビガメ
7. アマゾン川の六甲亀
8. 一般的なカミツキガメ
9. リバークーター
10. ペイントされたカメ
11. ミナミカワスッポン
12. 池のスライダー
13. エルソル
14. マグダレナ川カメ
15. スッポン

外観

メアリーカワガメ、 E. macrurus は、オーストラリアで 2 番目に大きい淡水ガメです。西部の沼ガメ、 Pseudemydora umbrin a だけがより大きいです。この種の甲羅、または上甲羅は長さ 20 インチまで成長することがあり、この種のカメの平均体重は約 8 グラムです。メアリーカワガメの甲羅は流線型で細長い外観をしており、無地の場合もあれば、複雑な模様で覆われている場合もあります。

色の点では、この種の甲羅は通常、茶色、錆びた赤、またはほとんど黒です。下部の甲羅、つまり腹甲は一般に淡いピンク色またはクリーム色で、その下の皮膚は通常甲羅と同じ色です。このカメの手足と尾は通常 サーモン ピンク色です。甲羅の長さの 3 分の 2 にもなる尾には血弓があり、これは他の現代のカメには見られない特徴です。これらの骨アーチの目的は不明です。長いひげ – 細いひげのような感覚器官 – は顎の下にあります。

キイロゴマガメ P. unifilis のような種は、体長が最大 18 インチに達し、平均体重はわずか 0.3 オンスです。エミディ科のメンバーは通常、低いアーチのような形をした大きな腹甲と甲羅を持っています。一部の種には、胸部と腹部の間に可動ヒンジがあります。

これらすべてのカメの手足は泳ぐのに適しており、末端には水かきが付いています。

これらのカメのほとんどの種類で、いくつかの性的二形性が明らかです。特に、オスはメスよりも著しく大きい傾向があります。これらのカメの二形性に関するその他の事実には、腹甲の形状と尾の長さの違いが含まれる可能性があります。

行動

ほとんどのカメと同様、これらの動物はほとんど単独で行動します。彼らは繁殖期にのみ集まる傾向があり、メスは産卵のために同時に集まることがよくあります。

メアリーカワガメと他の種類のカメは二峰性呼吸を行っています。水上では肺を使って呼吸し、空気を取り込みます。一度に数日間水中にいると、総排出腔を通じて酸素を吸収することもできます。尾には鰓のような構造があり、最長 2.5 日間水中に潜ることができます。そのため、特定の川ガメは「お尻呼吸者」と呼ばれています。専門的に言えば、それらは総排出腔人工呼吸器として知られており、肛門から酸素を呼吸できることを意味します。

高度に水棲のこのカメは、足に水かきがあり、多くの時間を水の中で過ごします。彼らはかなり速く泳ぐことができ、平均最高速度は時速約 3.4 マイルです。多くのカメは頭を甲羅の中に直接引き込みますが、メアリーリバーガメのような種は頭を横に甲羅の中に引き込みます。すべての 同様に、これらのカメは変温動物、または変温動物であり、体温を上げるために毎日何時間も日光浴をします。

生息地

これらのカメは通常、川の流れがよく酸素が豊富な部分に生息しています。これらのカメのほとんどは、そのような川から近距離にある陸上の営巣地を使用します。彼らは特にプールや波紋地帯を好む傾向があります。通常、適切な採餌場所、営巣場所（通常は川岸沿いの開けた場所）、日光浴場所、および夜間の休憩場所が必要です。

エミディ科のメンバーには 50 種以上が含まれており、厳密に西半球に生息しており、その範囲は広範囲に及び、大きく異なります。キイロゴマガメと他のいくつかの種は 流域に生息しています。

最もユニークなカメの 1 つであるメアリー川カメの生息域は、 クイーンズランド州南東部のメアリー川に厳密に限定されています。

ダイエット

食生活の面では、メアリーリバーガメのようなカメは圧倒的に草食動物であり、彼らが食べる食べ物のほとんどは植物で構成されています。ほとんどの種は主に藻類や他の種類の植物から生存しています。ただし、軟体動物や他の二枚貝を食べる軟体動物であることもあります。種によっては、時折小動物を餌として捕食することもあります。したがって、これらのカメは時々日和見的に餌を食べることがあります。メアリーカワガメのようなカメは動物を捕食するとき、川底に低く浮かんでおり、そこでカモフラージュされます。彼らは小 、軟体動物、その他の獲物がやってくるのを辛抱強く待ち、機会があればそれらを食べます。

捕食者と脅威

ほとんどのカメと同様、成熟したカメは危険にさらされると甲羅の中に隠れることができるため、天敵があまりいません。これらのカメは水中でも素早く動くため、攻撃者から簡単に逃げることができます。ウミガメの卵や孵化したばかりの子は捕食されやすいため、そのような活動は地元の個体数に悪影響を与える可能性があります。 ヘビ 、 キツネ 、 、さらには 野生のブタ などの動物が、これらのカメの卵を積極的に狩り、消費します。

これらのカメの多くはある程度絶滅の危機に瀕しています。 で 2 番目に絶滅の危機に瀕している淡水ガメであるメアリーカワガメは、この問題の好例です。 2003 年、カメ保護基金はメアリーカワガメを最も絶滅の危機に瀕しているカメのトップ 25 種のリストに加えました。この種は、1992 年のクイーンズランド州自然保護法および 1999 年の連邦環境保護および生物多様性保全法に基づいて絶滅危惧種に指定されています。また、IUCN レッドリストでも 種に分類されています。ニシスワンポンガメだけが絶滅の危険がより高いと考えられています。

これらのカメのほとんどにとって人間の活動が主な脅威です。たとえば、1960 年代から 1970 年代にかけて、メアリーカワガメは 全土で人気の になりました。 10年間にわたり、年間約15,000匹のカメが全国のペットショップに届けられた。幼体として販売されていたため、ペニータートルとして知られていました。ペットショップカメとも呼ばれていました。

他のカメと同様に、これらのカメの生息地はしばしば脅威にさらされています。たとえば、メアリー川が初めて人間活動の影響を受けたのは、1860 年代のゴールド ラッシュの時期でした。建築資材として川から大量の砂利や砂が掘り出され、大型の木材が枯渇した。これらのカメはそのような物質に依存しているため、この活動はカメの生存に悪影響を及ぼしています。一部の種は人間によって食用にされることもあります。

さまざまな法律や規制により、これらのカメの多くの種が保護されています。彼らの人口を増やす取り組みはしばらくの間行われてきました。たとえば、 オーストラリア淡水ガメ保護研究協会は 、2007 年に初めてメアリーカワガメの飼育下で繁殖を開始しました。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

これらのカメには非常に多くの種類があるため、単一の決定的な平均寿命はありません。ただし、ほとんどの種の寿命は平均 30 年です。メアリーカワガメは野生下では100年以上生きると考えられています。

これらのカメは通常、春の雨が降ってから夏にかけて巣を作り始めます。メアリーカワガメは、1 年に平均 15 個の卵を含む 1 卵を産みます。メスは川岸の開けた場所に卵を産み、砂の中に埋め、50～79日以内に孵化します。孵化したばかりの子ガメは道をつつき、水面に上がって生活を始めます。大人のカメは卵や孵化したばかりの子ガメに世話をしませんが、これはカメではよくあることです。

カワガメの生息数

これらのカメのほとんどはしっかりとした個体数を保っていますが、メアリーカワガメなどの一部は絶滅の危機に瀕しています。世界中の川ガメの推定個体数は入手できません。

動物園で

これらのカメの例は、世界中の動物園で見ることができます。シドニーの オーストラリア動物園 には、国内で最も絶滅の危機に瀕している淡水ガメの 1 つであるメアリーカワガメの例が展示されています。