まとめ

アジは、世界中で見られるいくつかの異なる 種を指します。ほとんどのアジはアジとアジ科に属します。その中には、商業漁業で人気のある大西洋アジ、またはコモンアジも含まれます。この強力な泳力と社交的な魚は、暖温帯の海域で繁栄し、数万匹の魚を含む巨大な群れを作って移動します。

アジに関する5つの事実

1. アジ の通称は、他の小さな魚がその背中に乗って長旅をするという伝説に由来しています。
2. アジは、その生息密度、栄養価、そして強い味のおかげで、商業漁業にとって重要です。
3. アジは野生下では40歳まで生きることがあります。
4. 通常、アジは他のサバと一緒に群れを作りますが、アジは安全のために他の魚と一緒に群れを作ります。
5. アジの幼体は クラゲ の触手に隠れて外敵から逃れます。

アジ学名

その名前にもかかわらず、「真の」サバ科であるアジ科に属するアジはほとんどありません。代わりに、ほとんどのアジはアジ科に属します。種の通称名は地域によって異なり、アジ、アジ、サド、サレルなどがあります。この科では、ほとんどの種が Trachurus 属または Caranx 属に属します。たとえば、タイセイヨウアジの学名は Trachurus trachurus です。 その名前は、ギリシャ語で「粗い」を意味するトラキスと、尾びれの近くにあるとげのあるプレートにちなんで「尾」を意味するオウラに由来しています。

一方、アジの通称は、他の魚が馬のように背中に乗って長距離を移動するという伝説に由来しています。また、オランダ語のhorsmakreelにもルーツがあり、これは「浅い海路（ hors ）で産卵するサバ（makreel）」を意味します。

アジの出現

アジの見た目は種類によって異なります。タイセイヨウアジの場合と同様、平均して体長は 10 ～ 24 インチです。とはいえ、種によっては体長50インチまで成長するものもあります。ほとんどのアジは非常に細く見え、銀色または灰青色の鱗が特徴です。ただし、緑がかった青色のマアジのように、非常にカラフルな種類もあります。アジは通常、2 つの背びれと、頭から尾まで伸びる長い鱗の列を持っています。これらの骨の突起はそれぞれ、種によってサイズが異なる鋭い棘を特徴としています。

アジの習性

アジは群れとして知られる大きな群れで生活する社会的な魚です。彼らは他のサバと集まることが多いですが、シロギスなどの他の魚とも容易に交流します。アジは動きの速い魚で、ほとんど常に動いています。餌を食べるとき、彼らはしばしば口を開けて大きな群れで泳ぎ、不運にも自分たちの道に泳いでくるものを捕まえることを期待しています。とはいえ、時には小さなグループに分かれることもあり、大きな個体は単独で狩りをすることもあります。他の魚と同様に、アジは動きや水中に振動を発することによって互いにコミュニケーションをとります。

アジの生息地

一般的に、アジは外洋、または海岸近くの浅海のいずれかに生息しています。彼らは冷たい水よりも暖かい水を好み、ほとんどの種は 、 、 全域に生息しています。とはいえ、特に北部または南部の一部の個体群は、北極海と の境界付近に住んでいます。

たとえば、タイセイヨウアジはほとんどの時間を水深約 330 ～ 600 フィートで過ごしますが、時には 3,440 フィートの深さまで潜ることもあります。通常、卵と幼体は遠洋水域で見つけることができますが、成体は繁殖と産卵のために浅い深さに戻ってきます。

アジダイエット

アジの餌は種類によって異なります。とはいえ、アジはすべて肉食動物であり、小さな海洋動物を食べる傾向があります。アジは群れで生活し、群れで狩りをします。彼らは一丸となって動き、口を開けて泳ぎ、邪魔なものを何でも飲み込みます。アジの幼体はプランクトン、軟体動物、 幼生を捕食する傾向があります。彼らが成長するにつれて、獲物のリストには イワシ や ニシン などの小魚、甲殻類、頭足類、クラゲが含まれるようになります。彼らの鋭い歯により、甲殻類の殻を簡単に引き裂き、硬骨魚の鱗を噛み切ることができます。

アジの捕食者と脅威

野生ではいくつかの異なる種がアジを捕食します。 、 サメ 、カジキは、海におけるアジの最も重要な捕食者の一つです。一方、カモメなどの 海鳥 も空からアジを捕食します。捕食者を避けるために、タイセイヨウアジの幼体はクラゲの触手に隠れることがよくあります。

アジが直面する他の主な脅威は、商業漁業や汚染や気候変動による生息地の喪失という形で人間から来ています。アジは商業漁業の人気の対象であり、通常はトロール網、巻き網、延縄などを使用して漁獲されます。これらの方法により、漁師は一度に大量の魚を集めることができ、アジの群れ行動により簡単にターゲットにされます。ほとんどの個体群は比較的安定していますが、大西洋アジやマアジなどの一部の個体群は減少しています。汚染と地球温暖化の影響により個体群はさらに緊張しており、産卵場や餌場が汚染され、繁殖や餌の発見がより困難になる可能性があります。

アジの繁殖とライフサイクル

ほとんどの魚と同様、アジは卵生動物です。つまり、メスが卵を産みます。アジの生殖サイクルには、生殖前、生殖、生殖後という 3 つの段階があります。生殖段階では、メスは大量の卵を水中に放出し、オスはその卵を精子で受精させます。小さなメスは数十万個の卵を産むことがありますが、大きなメスは 1 回の産卵期に数百万個の卵を産むことがあります。

繁殖期の時期は種や個体数によって異なります。アジの卵は水中を自由に漂い、孵化して体長わずか数ミリの仔魚になります。平均して、妊娠期間は1週間強かかります。

アジは長生きで、野生下では40歳まで生きる種もいます。とはいえ、サバの平均寿命は通常その半分程度しかありません。さらに、平均して北部の人口の方が南部の人口よりも長生きする傾向があります。生後 2 ～ 3 年間は非常に急速に成長し、その後はゆっくりと成長する傾向があります。

アジの個体数

ほとんどのアジの種は、世界で最も人気のある商業漁業種にランクされます。毎年、漁師は海から数万トンのアジを引き上げますが、これは数十億ではないにしても数億の魚に相当します。ほとんどのアジは軽度懸念種としてリストされているため、商業漁業の影響にもかかわらず、その個体数を補充するために十分な魚が水中に残っていることを意味します。この現実を考慮すると、世界中の海にはおそらく一度に数百億匹のアジがいると言っても過言ではありません。

ただし、特定の種は他の種よりも乱獲される傾向があります。タイセイヨウアジの数は、特に北 周辺の海域で減少傾向にあります。この傾向が続けば、乱獲と生息地の喪失を抑制するために何らかの措置を講じない限り、特定の地域で一部の個体群が完全に消滅する可能性があります。

アジの場所

アジは世界中の沿岸海域や遠洋地帯で見つけることができます。一般に、ほとんどの種は大西洋または で見られ、少数の種は太平洋の境界線に沿って生息しています。彼らは暖かい温帯または熱帯の海域を好む傾向があるため、太平洋、 、または南洋の冷たい海域を好みません。とはいえ、ほとんどのアジは季節に応じて回遊し、夏には温帯の海域に進出し、冬には熱帯の海域に退避します。

通常アジが見られる地域には、 、 、 、 、 、 、 の海域が含まれます。その範囲は数千マイルに及び、いくつかの大陸にまたがることもあります。たとえば、大西洋アジは大西洋東部からインド洋南東部まで分布しています。

アジの保全状況

アジとして知られるほとんどの魚種はかなり一般的であり、個体数が安定しています。これらの一般的な魚は、 IUCN によって軽度懸念種としてリストされています。しかし、いくつかの種はあまりうまく育っていません。例えば、マアジは乱獲により日本近海で減少しており、準絶滅危惧とされています。一方、タイセイヨウアジの状況はさらに悪化している。ヨーロッパの個体数には減少の兆しが見られませんが、北アフリカ沖の大西洋アジは過去 30 ～ 35 年間で 35 ～ 40% 近く減少しました。その結果、IUCNはタイセイヨウアジを絶滅危惧種に指定しました。

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