成長が止まらない10の動物

インターネット上で、非常に大きな動物標本を宣伝するビデオを見たことがあるなら、あなたが見ているのはおそらく、自然に放置された不定の成長の一例でしょう。不定成長とは、動物または生き物がその生涯を通して成長し続ける機能を指します。不特定の栽培者の最も明らかな例は樹木、特に北米の巨大なセコイアやイガマツです。これらの巨大な木は成長が止まらず、成長するのに十分なスペースがある限り、高さ数百フィートに達することがあります。樹木以外にも、成長を止めることのない動物が数多く存在します。一般に、爬虫類、魚類、両生類が不確定な栽培者のリストにランクインすることが最も多いですが、いくつかの哺乳類もランクインしています。さっそく、成長が止まらない 10 匹の動物のリストをご紹介します。

ロブスターは、 成長が止まらない動物の最もよく知られた例のひとつです。最初は小さいですが、捕食者に捕らえられたり食べられたりしない限り、巨大なサイズに達する可能性があります。これまでに記録された最大のロブスターは のノバスコシア州沖で捕獲され、その重さはなんと44.4ポンドでした。ロブスターは外骨格を頻繁に脱皮するため、このような巨大なサイズに成長することができます。外骨格は一定の大きさに達すると成長が止まるため、外骨格を脱皮するたびにロブスターは少しずつ大きくなることがあります。とはいえ、脱皮は労働集約的なプロセスであり、ロブスターの 10% ～ 15% が脱皮の過程で死んでしまいます。したがって、ロブスターはエネルギーを持っている限り、脱皮して新しい筋肉細胞を追加し続けることができます。野生下での寿命は45～50年なので、壮大な規模に成長するのも不思議ではありません。

コイ 科の中でも比較的小さな金魚は、機会があれば巨大なサイズに成長することがあります。金魚を飼ったことのある人はおそらく、金魚の成長を制限する唯一のものはその容器であることを知っているでしょう。小さな水槽で飼育した場合、金魚は通常体長1～2インチまでしか成長しません。ただし、大きな水槽や池で飼育すると、ゴールドディッシュは体長15〜19インチの大きさに達することがあります。ほとんどの金魚の寿命は 10 ～ 15 年ですが、中には 40 年以上生きるものもあり、その成長の可能性が広がります。金魚は大きさだけでなく色も変わります。暗い場所に放置すると、オレンジがかった赤色から灰色または白色にゆっくりと変化します。これは、金魚の細胞内の色素が光を反射して色を与えるために起こります。光を避けていると、時間の経過とともに皮膚が変化し、最終的には色が失われます。

成長が止まらない動物の数には、多くのヘビの種が含まれています。成熟するまで急速に成長しますが、成長が止まることはなく、単に大幅に遅くなります。たとえば、アナコンダ、またはウォーターボアは、並外れたサイズに成長することがあります。特に、アオアナコンダは驚くべき成長の可能性を秘めており、現在、ヘビの種の中で最も重く、アミメニシキヘビに次ぐ長さの2番目にランクされています。これまでに記録された最大のアオアナコンダは、体長17.1フィート、体重215ポンド近くあった。そうは言っても、 の奥地に巨大なアナコンダが生息していると仮定する報告が、度々出回っています。これらの報告は、アナコンダの体長が 35 ～ 40 フィートであると主張しており、技術的にはもっともらしいですが、これらの推測は常に割り引いて考える必要があります。

成長が止まらない動物のリストに含まれる哺乳類はほとんどありません。しかし、 カンガルーは そのような少数の動物の中にランクされます。特にアカカンガルーは放っておくと驚くほどの大きさに成長します。現存する世界最大の有袋類であるアカカンガルーは、体長6フィート7インチ、体重200ポンドを超えることもあります。その巨大な体の大きさから、オーストラリア人の間では非公式のニックネーム「ビッグレッズ」とも呼ばれています。生まれた時のカンガルーの赤ちゃんの体長がわずか 1 インチであることを考えると、これほど背が高く力強い生き物に成長できるのは信じられないことです。人間とは異なり、カンガルーの骨格は生涯を通じてゆっくりと成長するため、一部のカンガルーは記録上の最大の標本よりもさらに大きく成長する可能性があります。

ロブスターと同様に、 カニ も成長を止めることがありません。特に タラバガニは 、捕獲されたり殺されたりしない限り、巨大なサイズに達する可能性があります。元々はヤドカリに由来しており、現在知られているタラバガニの種は 121 種以上存在します。最大の種であるタラバガニは、甲羅の長さが最大11インチ、脚を広げると5.9フィートに達します。体重に関しては、特に重いカニは最大28ポンドに達することがあります。野生下では最長30年生きることもありますが、捕食者や漁業による危険があるため、そこまで長く生きることはほとんどありません。タラバガニが完全なサイズに達するためには、脱皮を続けて、より広々とした新しい外骨格を成長させなければなりません。脱皮するのに十分なエネルギーがある限り成長し続けることができることを考えると、カニは無限に成長する可能性を持っています。

ワニの サイズは、中型のドワーフワニから巨大なイリエワニまでさまざまです。現生爬虫類の中で 種であるイリエワニは、巨大なサイズに成長することがあります。公式に測定されたワニの中で最大のロロンは、体長20フィート3インチ、体重2,370ポンドだった。現在、世界最大のワニであるカシアスは体長17フィート3インチだった。ワニは寿命も非常に長く、長生きすればするほど大きく成長します。たとえば、カシウスの年齢は約100歳と推定されています。これほど寿命が長いワニは、適切な条件下でどれだけ大きくなるかわかりません。しかし科学者らは、十分に長生きすれば体長約23フィートに達する可能性があると推定している。

アナコンダと同様に、ニシキヘビも成長を止めることのない動物です。アジア全域に生息する多くの種のうち、最大の 2 種は ビルマニシキヘビ とアミメニシキヘビです。平均して ビルマ ニシキヘビよりも重いのはアオアナコンダだけですが、ほとんどの科学者はアミメニシキヘビを世界最長のヘビと呼んでいます。メドゥーサはこれまで公式に記録された中で最も長生きしたヘビで、体長は25フィート2インチ、体重は約350ポンドだ。アミメニシキヘビは一生を通じて脱皮し、脱皮するたびに少しずつ大きく成長します。平均寿命はわずか 12 ～ 20 年ですが、その短い期間でも驚くほど長生きします。

史上最大の サメ 種であるメガロドンは、体長が最大67フィートに達し、体重は最も重いもので約65,000ポンドでした。現存するサメの種はこれほど大きくはなりませんが、巨大なサメは科学者や一般の人々を魅了し続けています。サメは成長を決して止めることがなく、環境が許す限り拡大し続けます。海で最大の魚である ジンベエザメは 、体長40フィート、体重60トンにも達します。生き残って成人になる人はほとんどいませんが、成人する人は非常に長生きすることができ、一部の科学者は最大150歳まで生きることができると推定しています。一方、ホホジロザメのような他のよく知られた種も、体だけでなく成長を止めることはありません。彼らは常に新しい歯を生え続けており、一生の間に 20,000 本以上の歯を生み出すこともあります。

ゾウは 、その知性、強さ、高度な社会的スキルで高く評価されています。さらに、ゾウは最大の陸上動物ランキングでもトップの座を獲得しています。彼らの巨大なサイズを考えると、成長が止まらない動物のリストに彼らが資金を提供しているのも不思議ではありません。ゾウの不確実な成長については依然として熱い議論が続いているが、雄のゾウは決して成長が止まらず、その成長率は時間の経過とともに低下するだけであることを示す証拠がある。ゾウの寿命は野生で最長 70 年、飼育下ではさらに長く、成長するのに十分な時間があります。記録上最大のゾウは雄のアフリカゾウで、体重は2万4000ポンド、肩の高さは13フィートだった。

ノドグロまたはブラックチップ ロックフィッシュ としても知られるラフアイ ロックフィッシュは、メバル科に属します。このとげのある魚は非常に長生きし、死ぬまで成長を止めることがありません。最高齢では205歳まで生きることもあります。ほとんどのアラアイメバルは 20 ～ 27 歳になるまで性的に成熟しないため、成長に長い時間を費やすのも当然です。長寿に恵まれている一方で、捕食者や漁師からの脅威にさらされ、老衰で死ぬまで生き残る個体はほとんどいません。それでも、成功した個体は体長38インチ、体重40ポンドまで成長することがある。最大かつ最古の標本は深い水域に生息しており、洞窟や裂け目でいっぱいの海底近くで時間を過ごすことを好みます。