チキンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

地球上で最も広く飼いならされている鶏であるニワトリは、肉や卵として広く利用される群生性の高い鳥です。

毎年、500億羽以上の鶏がそのような用途のために処理されています。彼らは、何百もの異なる品種にわたって、外観やその他の特徴の点で大きく異なります。大部分の鶏は工業用農場で生産されていますが、一部の鶏はペットとして、または他の目的で飼われています。

信じられないほどの鳥: 鶏の 6 つの事実!

1. 豊富な卵を産む : ニワトリの産卵は、暖かい季節には長時間の日照によって刺激されますが、人工照明があれば一年中産卵できます。
2. 序列 : 鶏は、序列と呼ばれる厳格な社会的階層構造に従う動物です。こうした序列によって、食料やその他の資源へのアクセスが決まります。
3. 肉の前に卵 : もともと、鶏は主に卵のために使用される動物でした。彼らの肉は副産物と考えられていました。これが変化したのは 20 世紀半ば頃からです。
4. 工場養殖 : 現在、鶏卵の 74% が工場農場で生産されています。このような農場は 1920 年代に で始まりましたが、米国では第二次世界大戦後まで普及しませんでした。
5. 飛ぶことは得意ではない: ニワトリは 翼のある鳥であるにもかかわらず、 飛行能力についてはあまり知られていません 。彼らは短距離しか「飛行」できず、通常は脅かされた場合にのみ飛行します。
6. 1 羽の大きな鳥: 世界最大のニワトリは 体重 16.5 ポンド、身長は幼児と同じです。

鶏に関するさらに驚くべき事実を ご覧ください。

学名

ニワトリは 、 動物界 、 脊索 動物門、 鳥綱 、 キジ 目、 キジ 科、 ガルス 属に属します。世界中に広く分布している一般的なニワトリはこの属に属します。しかし、科学界では、家畜化されたニワトリの について多くの議論が行われています。このニワトリは野生のセキショクヤケイ、 Gallus gallus の家畜化されたタイプであると考える人もいます。この鳥を同じ家禽の亜種として分類し、 G. gallusdomesticus を付ける人もいます。 USDA を含むさらに他の機関は、 G.domesticus を 家畜化されたニワトリの学名であると考えています。いずれにせよ、すべてのニワトリは同じ門、綱、目、科、属に属します。

元々は、この種全体を家禽、または単に家禽と呼んでいました。当時、「ニワトリ」という分類は若い家禽を指していました。この時代の名残である「鶏と鶏」という用語は、今日でもよく使われています。

鶏は年齢や性別などによって呼び名も異なります。成熟した雄は、英国や などでは一般に雄鶏として知られ、 、 、 、 では雄鶏として知られています。未熟な雄は雄鶏として知られています。一方、未熟なメスはプルレットと呼ばれ、成熟したメスは雌鶏と呼ばれます。肉として使用される鶏はカポンと呼ばれます。

米国の深南部では、鶏はよくヤードバードと呼ばれます。

外見と行動

鶏には何百もの異なる品種と分類があります。それらは、原産地、肌の色、羽毛の色、大きさ、櫛の種類、足の指の数、卵の色、羽毛の量など、多くの特徴によって互いに区別されます。しかし、一般的にニワトリは、丸っこいずんぐりした鳥です。通常、身長は 27.6 インチ以下で、体重は平均して約 5.7 ポンドです。

オスとメスは頭の上に肉質のトサカを持ち、くちばしの下に葉状の肉垂を持っています。これらおよび他の肉質の隆起は集合的にカルンクルとして知られています。ハックルとして知られる光沢のある先のとがった羽が首を飾り、さらに背中に沿って現れるサドルと呼ばれる羽が付いています。これらの鳥は通常、高くアーチ状の尾を持っています。一部の品種では、尾の長さは最大12インチ以上に達することがあります。 オンドリとして知られるオスは 、通常、メスよりも大胆で明るい色を示します。

鶏はとても社交的な生き物で、群れを作って暮らしています。本質的に知的で好奇心旺盛な彼らは、群れの中で社会的階層を発達させます。これらの階層は序列として知られ、餌、仲間、営巣場所、その他の資源へのアクセスを決定します。彼らは通常、1 匹の支配的なオス、少数の準支配的なオス、そして支配的なオスによって注意深く見守られる 2 匹以上のメスで構成されます。

上位の個体は、順位の低い個体をくちばしで攻撃し、食べ物などの資源から追い払うためにつつくこともあります。対決中、オスは羽でお互いを殴り合ったり、爪で引っ掻いたりすることもあります。

ニワトリはさまざまな鳴き声を使って互いにコミュニケーションをとります。たとえば、 ニワトリの 鳴き声は、その地域の他のニワトリへの縄張り信号として使用されます。時には、突然の騒動によって引き起こされることもあります。鶏は卵を産んだ後、カタカタと鳴きます。また、カタカタと音を立ててヒナ（ 鶏の赤ちゃんの名前 ）を呼び寄せます。また、ニワトリは、危険が頭上から来るのか陸から来るのかに基づいて、異なる警告鳴き声を使って危険を互いに警告します。

進化

ニワトリの起源は野生のセキショクヤケイであると考えられており、その起源は 、おそらくは の特定地域にまで遡ることができます。これらの鳥の家畜化は、約 7,500 年前に始まり、複数回行われたと考えられています。彼らはもともと宗教的な目的、または闘鶏の形で娯楽のために飼いならされた可能性がありますが、現在世界の多くの地域で禁止されています。

生息地

現在、ほとんどの鶏は飼育下で飼育されています。彼らの生息地は多くの場合、工場の農場の環境で構成されています。しかし、野生では主な生息地が 2 つあります。餌場は通常、開いた天蓋とその下にある低木で構成されますが、ねぐら場所は通常、木の低い枝にあり、夜間に使用されます。飼育下では、ニワトリは同じ二重生息環境システムを必要とします。多くの場合、これには鶏小屋や柵で囲まれた屋外エリアが含まれます。

ダイエット

雑食動物であるニワトリは、野生下では日和見的に餌を食べる動物です。彼らは通常、くちばしで地面を引っ掻き、昆虫、種子、果物、野菜を探して食べ物を探します。時には、小さな ヘビ 、 トカゲ 、 ネズミ などの大きな動物を捕食することもあります。飼育下では、鶏には主に穀物と穀物副産物からなる鶏飼料が与えられます。

鶏が何を食べるかについてもっと知りたいですか?完全なガイド「 鶏は何を食べるの?」 をご覧ください。 ‘

捕食者と脅威

地球規模で見ると、鶏にとって最大の脅威は工業化された農業です。毎年、500 億羽以上の鶏が大量養殖により肉や卵として加工されています。

鶏は多くの病気にかかりやすいです。最も有名なのは、糞便やフケの中にサルモネラ菌が潜んでいることが多いことです。彼らの肉は、致命的な細菌を殺すために華氏165度の温度で調理されなければなりません。

野生では、ニワトリの一般的な天敵には、 ボブ キャット 、キツネ、 コヨーテ 、 ヘビ 、 スカンク 、 オポッサム 、げっ歯類、 アライグマ 、 イタチ 、猛禽類が含まれます。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

古代 では、鶏は「毎日出産する鳥」として知られていましたが、これは鶏が年間 300 個以上の卵を産むことができるという事実に関係しています。雌に求愛するとき（通常は春か夏）、雄鶏は、下げた羽を雌の方向に向けたまま円を描いて踊るサークルダンスを行うことがあります。メスが受け入れられる場合、彼女はしゃがみます。そこから交尾が始まります。

鶏は通常、毎回同じ場所に卵を産もうとします。時には、すでに卵が入っている既存の巣を探したり、隣の巣から自分の巣に卵を移動させたりすることもあります。鶏は一卵を完成させるために約 12 個の卵を産みます。すべての卵はクラッチが完了した後に孵化します。その結果、異なる時期に産まれた卵がほぼ同じ時期に孵化します。

卵を産むのをやめると、雌鶏は「陰気な生活を始めます」。彼女は卵を保護するために巣の上に座ったり、卵を置いたりし、卵を放っておくことはほとんどなく、定期的に卵を返します。クラッチ内のすべての卵は 1 ～ 2 日以内に孵化します。やがて、鶏はひよこが卵の中を覗いている音を聞き、鳴き声を上げました。そこから、ヒナは卵歯で卵の呼吸穴を「ピッ」と開けます。その後しばらく休んで、卵黄を吸収して栄養を補給します。元の穴を拡大した後、ヒナは巣から飛び出し、およそ 2 日間巣の中に留まります。その後数週間、雌鶏はヒナに餌と水を与えながら世話をしますが、ヒナに直接餌を与えることはありません。

排卵から産卵まではおよそ23～26時間かかります。最後の卵が産まれてから 1 時間以内に次の排卵が起こる可能性があり、これが鶏が非常に多くの卵を産む理由です。品種によっては、1年に300個以上の卵を産むこともあります。

受精したニワトリの胚は急速に発育し、約 21 日でヒナが孵化します。雛は羽毛で覆われ、4～5週間で完全に羽が生え変わります。生後約6か月で、オスは生存可能な精子を産生し、メスは生存可能な卵子を産生できるようになります。

寿命に関して言えば、放し飼いの鶏の群れは平均して 6 ～ 8 年生きます。養鶏産業で使用される大部分は、食肉として屠殺される前に 2 ～ 3 年間卵を産みます。記録上最高齢のニワトリはアラバマ州のマチルダという名の雌鶏で、16歳まで生き、ギネス世界記録に登録されている。

人口と保全

2018 年には、 世界には約 237 億羽のニワトリ がいると推定されています。これは、人口が約 190 億人だった 2011 年から大幅に増加したことを意味します。毎年、500 億羽以上の鶏が卵や肉のために加工されています。

ニワトリは絶滅の危機に瀕しているとはまったく考えられておらず、世界中で生息しています。ほとんどの鶏は工場の農場で生きて死んでしまいますが、一部の鶏は放し飼いの飼育技術を使用して飼育されています。世界中のニワトリのほんの一部がペットとして飼われています。

鶏の種類

鶏の品種と一言で言っても、その種類は多岐にわたります。以下に最も一般的な品種をいくつか紹介します。

1. ロードアイランドレッド – 赤オレンジ色の羽。体重は6〜8ポンドです。
2. オーピントン – 深い胸、短い脚。憂鬱になることがよくあります。
3. プリマス ロック – フルブレスト、シングルコーム。良い層です。
4. オーストラロープ – 緑色の光沢のある黒い羽。非常に活発な。
5. ワイアンドット – 赤、黒、または白の羽。体重は6〜9ポンドです。
6. レグホーン – 小さくて白く、採集が得意