ロイヤルペンギンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「たった一度の出来事でロイヤルペンギンが全滅する可能性がある」

および亜南極の海域に生息するロイヤルペンギンは、依然として「謎に包まれた、謎の中にある」存在です。何十年にもわたる研究にもかかわらず、研究者たちはまだ、この種が年間約 6 か月間どこに飛来するのかを 100% 確信しているわけではありません。彼らは 、 、 海域をうろうろしている可能性が高く、少数の証拠がそう示唆しているが、鳥類学者たちはこの問題についての確実性を依然として得ていない。

これらのペンギンはマッコーリー島周辺でのみ繁殖し、金色の羽冠をかぶっていることはわかっています。しかし、最も当惑するのは、猛烈な嵐や石油流出など、1 つの壊滅的な出来事が発生すると、ロイヤル ペンギンが一瞬にして全滅してしまう可能性があるということです。

ロイヤルペンギンに関する 5 つの興味深い事実

1. 科学者たちは、ロイヤルペンギンが冬をどこで過ごすのかまだわかっていません。
2. これらのペンギンは、オーストラリアと南極の中間にある小さな砂州であるマッコーリー島とその周辺でのみ繁殖します。この動物の繁殖生息地が制限されていることは、憂慮すべき脆弱性です。
3. これらのペンギンは定期的に 150 フィートの潜水をクリアします。
4. ペンギンはオスとメスが分担してヒナを育てる役割を果たします。
5. ロイヤル ペンギンは、19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、油を採取するために容赦なく搾取されました。

学名

Eudyptes schlegeli は このペンギンの学名です。 Eudyptes はギリシャ語に由来し、「良いダイバー」を意味します。シュレーゲリは、ロイヤルペンギンについて最初に記述した人物である動物学者ヘルマン・シュレーゲルを尊敬する疑似ラテン語の敬称です。

種

ロイヤルペンギンは、今のところ別のペンギンの種とみなされています。科学者の中には、DNAの証拠、形態、行動に基づいて、ロイヤルペンギンは マカロニペンギンの白い顔の変種であると信じている人もいます。

進化

化石記録によると、ロイヤル ペンギンの共通の祖先は 4,000 万年前まで生きており、身長は約 5 フィートでした。それらの起源は、当時森林に覆われ、後にニュージーランド、オーストラリア、南アメリカ、および周囲の島々となる南極大陸とつながっていたと考えられています。これらのペンギンの古代の祖先は、約 7,100 万年前にミズナギドリやアホウドリの祖先から分岐しました。

3,500万年前の氷河期の到来は、ペンギンの古代の祖先に残酷な変化をもたらしました。オーストラリアと南アメリカの大陸は、海流が南極を取り囲む間に南極から離れていきました。この寒冷な気候により、年老いたペンギンが死んでしまった可能性が高く、彼らは同じ獲物をめぐってクジラと競争することになった。

古代のペンギンのほとんどは絶滅しましたが、ロイヤルペンギンのような他のペンギンは、新しい系統を見つけるために暖かい海に泳ぎました。 コウテイペンギン のような種は南極に留まり、寒い環境での生活に適した適応を進化させました。

外見と行動

ロイヤルペンギンは マカロニペンギン とほぼ同じに見えます。唯一の違いは、前者のあごが白いのに対し、後者のあごは黒いことです。驚くべき類似性のため、多くの科学者はロイヤルペンギンがマカロニペンギンの亜種であると信じています。しかし、ペンギンの分類法は激しく議論されており、他の研究者は、この 2 つの 十分な遺伝的差異があると主張しています。

クレステッド ペンギンの 中で最大の種であるロイヤルペンギンは、体高約26～30インチ、鱗の先端は6.6～17.6ポンドで、一般的にオスの方がメスよりも大きい。

この種の王冠に似た黄色い頭の羽毛がその名の由来です。しかし、若い個体は、各目の上に一列の金色の羽だけを誇示します。また、細くて長く、明るいオレンジ色の嘴を持っています。

しっかりしたダイバーであるこれらのペンギンは、定期的に 50 フィートから 150 フィートの急降下を約 2 分間行います。

生息地

これらのペンギンは繁殖のために遠くまで移動しません。その代わりに、彼らは毎年、対蹠諸島と南極の間にあるマッコーリー島、ビショップ島、クラーク島の 3 つの島に戻ってきます。これらのペンギンは、小石の多い海岸に繁殖期に向けて家を建て、9 月から 2 月までそこを本拠地とします。

ダイエット

ロイヤルペンギンは、小 、オキアミ、甲殻類、そして時には イカなど のペスタリアン食で生きています。

捕食者と脅威

国際自然保護連合は、 ロイヤルペンギンを

天敵

オットセイは 、ロイヤルペンギンの主な天敵です。 ゾウアザラシは 時々ペンギンを押しつぶし、オオ トウゾクカモメは 雛や卵をなぎ倒すこともあります。

人間関連の脅威

1870 年から 1919 年の間、ロイヤル ペンギンの狩猟はアンダーアンダーの一大ビジネスでした。油脂が豊富なこれらのペンギンは、貴重な資源を求めて屠殺され、搾取されました。タスマニア州はペンギン狩猟許可を発行し、推定年間15万頭が捕獲された。

ありがたいことに、当局はさまざまな環境保護法によってこの悲惨な産業を破壊し、これらのペンギンの個体数は繁栄しました。

しかし、彼らは諺の森から抜け出たわけではありません。

ロイヤル ペンギンは 1 つの地域でのみ繁殖するため、この種は破壊的な天候や、石油流出などの強制できない商業上の海上事故に対して非常に脆弱です。彼らは非常に密集しているため、理論的には、一度の大惨事が一気に全人口を滅ぼす可能性があります。

このように、地球温暖化の脅威はロイヤルペンギンに大きな影を落としています。具体的には、水温の変動は海洋生態系を劇的にひっくり返し、食糧供給を減少させ、飢餓や大量死を引き起こす可能性があります。

プラスチック汚染、生息地の破壊、そして年々ペンギンの水域に近づいている近くの商業漁具も、深刻な脅威となっている。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

再生

ロイヤル ペンギンは 1 つの地域でのみ繁殖します。マッコーリー島の群れは、ビーチや植物の茂る岩の斜面にカーペットが敷き詰められています。

毎年、オスの王族は女性に先駆けて9月に上陸し、繁殖巣を改修して建設します。斜面や砂地に穴を掘ることを選ぶ人もいます。他のものは岩と草の巣を地面から構築します。

産卵はメスが戻って一夫一婦制の季節の相手を選ぶ10月に始まります。交尾のために隔離される他のペンギン種とは異なり、ロイヤルペンギンは巨大なコロニーで繁殖します。

これらのペンギンは通常、数日おきに 2 個の卵を産みます。しかし、理由は不明ですが、親はほとんどの場合、孵化する前に、通常は小さい最初の個体を巣から押し出します。

両親は、孵化するまで、より大きな卵を約 35 ～ 40 日間温めます。

赤ちゃん

孵化したばかりのヒナが到着すると、母親ペンギンはすぐに約2週間海で餌を探しに出かけますが、オスは子ペンギンを暖かく安全に保つために子供たちと一緒に戻ります。雌たちが戻ってきてヒナの飼育を引き継ぐと、雄たちは出発します。

生まれたとき、孵化したばかりの子は茶色がかった灰色と白い羽毛を持っています。

生後1か月で、その季節の孵化したばかりの子ガメは、クレーシュと呼ばれる保育園を形成します。これらのグループには、保護、暖かさ、社交化という 3 つの目的があります。また、親ペンギンが餌を探す時間も増えます。

約2か月後、ヒナは脱皮し、防水性の羽が成長し、巣から巣立ちます。ペンギンは 7 歳から 9 歳の間に性的に成熟します。

寿命

野生のロイヤルペンギンは通常15年から20年生きます。

人口

現在、野生のロイヤル ペンギンの総数は 850,000 つがい、つまり約 170 万羽です。最大のコロニーは約 500,000 つがいで、マッコーリー島のハード ポイント周辺で繁殖します。

IUCNは これらのペンギンを準絶滅危惧種に分類しています。これは、この種が将来絶滅する可能性があるものの、まだ雑草の中にはないことを意味します。しかし、1959 年の南極条約が発効し、1961 年にすべてのペンギンが保護種になりました。

動物園で

この種の地域的な繁殖制限により、米国にはこれらのペンギンを飼育している動物園は 1 つもありません。オーストラリアやニュージーランドの動物園や水族館でさえ、 コガタペンギン 、 ジェンツー 、 キングペンギン にこだわっています。