最大の空飛ぶ恐竜は何ですか?

恐竜は むしろ恐ろしい爬虫類でした。巨大な ティラノサウルスは、 他の巨大な恐竜を一口で倒すことができます。 アンキロサウルス のような草食動物でさえ、尻尾で捕食者を粉砕することができます。私たちは陸生の恐竜を恐ろしいものとして考えがちですが、古代世界の他の恐怖も空中を徘徊し、獲物に襲い掛かる準備を整えていました。今日は、過去に 生息していた最大の飛行恐竜 を紹介します。彼らがどれほど大きくなったのか、そして何が彼らをそれほど恐ろしいものにしたのかを学ぶでしょう。

厳密に言えば、飛行する恐竜はほとんど存在しませんでした。 このリストにある翼竜は恐竜ではありません 。翼竜は恐竜のように見えるかもしれませんが、異なる分類群に属しています。本質的に、 翼竜は空を飛ぶ爬虫類であり 、恐竜とは異なります。しかし、翼竜と恐竜は アヴェメタタルサリアと呼ばれる共通の祖先グループを共有しています。

したがって、最大の飛行恐竜は何だったのかを尋ねるとき、実際には最大の翼竜について尋ねていることになります。確かに、これは衒学的ですが、2 つのグループの違いは注目に値します。結局のところ、恐竜や翼竜を研究することは、特に 多くの恐竜が羽毛を持っていた ことを考えると、混乱する可能性があります。

私たちが考慮しなければならないもう 1 つの問題は、これまでに空を飛んだ最大の 飛行恐竜を どのように測定するかということです。基本的に、この場合に適切な対策は 3 つあります。まずは翼幅です。最大の空飛ぶ恐竜、つまり翼竜は大きな翼幅と、場合によっては キリン と同じくらい大きな体を持っていました。これが私たちが検討している主な対策です。

使用できる 2 番目の尺度は、生き物の高さです。最大の翼竜は最も背の高いものの一つでした。第三に、たとえ見つけるのが難しいとしても、恐竜の推定質量を考慮するかもしれません。これら 3 つの尺度を組み合わせて使用​​することで、どの空飛ぶ恐竜が史上最大だったのかを判断できます。

私たちはほぼ不可能に近い仕事に着手しようとしています。これらの恐竜の一部の化石は不完全なため、場合によってはどちらが大きいかを明確に述べることが困難です。ただし、より完全な化石セットを持つ翼竜については良いアイデアがあるため、それらが優先されます。

これ以上の苦労はせずに、少し不確かですが、史上最大の空飛ぶ 5 匹を紹介し、それらがどれほど大きかったかを説明します。

私たちが探索する最初の生き物は、トロペオグナトゥスと呼ばれます。この翼竜の化石化した遺体は 南アメリカ で発見されました。この 生き物の最大翼幅は 27 フィート (8.2 m) であると示唆されており、 非常に大きな翼幅を持っていました。この生き物の推定身長は約5.5〜6フィートだったので、このリストにある他の翼竜ほど印象的ではありませんでした。

タナトスドラコンは、素晴らしい名前を持っているだけでなく、非常に大きな翼幅を持っていました。この翼竜の翼幅は 23 フィートから 30 フィートの間である と推定されています。

タナトスドラコン・アマルは 死の竜 として知られることもあり、化石の推定と復元に基づくと、その高さは10フィートから12フィートの間であった可能性があります。この肉食翼竜は肉食動物であり、おそらくは頂点捕食者であると考えられています。

クリオドラコン、または冷たいドラゴンの化石が で発見されました。専門家は、この翼竜の翼幅が約 16 フィートであることを発見しました。そのデータを大人の翼竜に当てはめると、翼幅が 33 フィートであった可能性があることが明らかになりました。そうなると、この翼竜はタナトスドラコンと同率3 ^位 になる可能性がある。それでも、クライオドラコンが 30 フィートのマークに到達する可能性の方が高いと思われるため、この場所に固定します。

この翼竜が第 2 位にあると激怒する人もいるでしょう。一部の専門家は、 ハツェゴプテリクスの翼幅がより大きかった と主張していますが、それは簡単に同じかそれ以下である可能性があります。

この翼竜の翼幅の推定値にはかなりのばらつきがあります。科学者たちは、翼竜が第 1 位に選ばれた生き物よりも短くてがっしりしていたことを知っています。しかし、ハツェゴプテリクスの頭蓋骨は長くて重かったため、この生き物が飛行する際には強力で致命的であったことを示す証拠があります。

ケツァルコアトルスは世界史上最大の飛行恐竜でした 。今日に至るまで、それは ある。それでも、この生き物のサイズには議論がないわけではありません。

結局のところ、いくつかの情報源は、 翼を広げると最大36フィートの長さを持っていたと主張しています。 それはハツェゴプテリクスよりも短かったかもしれない。しかし、これは非常に長い首を持つ背の高い翼竜で、身長は18フィート、キリンの高さとほぼ同じでした。翼竜の身長と翼幅はどちらもハツェゴプテリクスよりも優れているか、あるいは近すぎて呼び出すことができないため、この翼竜がそれらすべての翼竜の中で最大の飛行翼竜であると考えます。

私たちがこの翼竜が空に飛び立つ最大の翼竜であると考える主な理由は、科学者たちがこの翼竜の素晴らしい化石残骸を持っているからです。科学者たちは、場合によっては単一の椎骨ではなく、この生き物の頭蓋骨、背骨、脚、翼に関する大きな証拠を入手しました。

ケツァルコアトルスはトップの座を維持していますが、大きな挑戦者が現れました。この翼竜は アランブルジアニア・フィラデルフィア と呼ばれます。一部の推定では、この翼竜の翼を 広げると 39 ～ 46 フィート、つまり 12 ～ 13 メートルあったとされています。

もしそうなら、これは最大の生き物になります。しかし、現代の推定では、その翼幅は誇張されていたと主張されています。その後、現在の推定値はその数字に基づいて導き出されました。この生き物の翼を広げると、21フィートまたは7メートルほどだった可能性があります。

この翼竜の骨の断片的な性質と推定サイズの大幅な違いにより、この生き物が最大であると言うのは不可能です。

全体として、ケツァルコアトルスは最も一貫して記録された翼幅を持っています。しかし、古生物学者は常に新しい発見をしています。これらの翼竜について私たちが「知っている」ことは急速に変わる可能性があるため、最新情報に注目してください。