カバに関する 10 の驚くべき事実

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カバは半水生哺乳類です。サハラ以南の原産で、体重は 2,200 ～ 9,900 ポンドの世界最大の陸生哺乳類です。これは 1 ～ 4.5 トンに相当します。

この哺乳類は湖、川、マングローブの湿地に生息しています。カバは、コビトカバ（西アフリカ原産の小型カバ）と並んで、カバ科の現存種です。

カバは世界中で最も危険な動物種の一つと考えられています。彼らは予測不可能で、誰かが彼らの生息地に侵入すると非常に攻撃的になる可能性があります。カバを見つけるのは難しくて危険なので、ここでは実際にカバを見たような気分になれる、カバに関する驚くべき事実をいくつか紹介します。

クロサイ。キューイファミリーサイ。南アフリカ、ボツワナ、ザンビアモシ・オ・トゥニャ国立公園 2011

1. カバはクジラ目の仲間です

それはきっとあなたが知らなかったことです！科学者たちは、カバがクジラ目に最も近い親戚であると考えています。クジラ、イルカ、イルカはクジラ亜目のメンバーです。彼らは約5500万年前に共通の祖先を持っていたと考えられています。

2. カバは巨大な頭を持っています

一見しただけでは、カバの頭の大きさに気づかないかもしれません。しかし、それがカバの体重の約 35% を占めていると言ったらどうなるでしょうか?それぞれの牙の重さは最大約6.6ポンドです。さらに、哺乳類は口を 150 度まで開くことができます。

3. カバは一生のほとんどを水中で過ごす

カバは汗をかきません。これが水中での生活とどう関係しているのか気になりますよね?これと関係があります。カバは汗をかくことができないため、水の上では皮膚がすぐに乾燥します。体は、皮膚の潤いを保ち、日焼けを防ぎ、抗菌作用のある油性物質を分泌します。

この物質はカバを血で覆われたように赤く見せるため、「血の汗」と呼ばれることもあります。しかし、すでに述べたように、それは汗でも血でもありません。この物質は分泌後数分で赤オレンジ色になり、最終的には茶色になります。この驚くべきプラスにもかかわらず、カバは依然として 1 日約 16 時間を水中で過ごし、食べ物を探すために夜明けにのみ外に出ます。

クロサイ。アフリカの野生動物。アフリカの自然。南アフリカ、ボツワナ、ザンビアモシ・オ・トゥニャ国立公園 2011

4. カバは水中で泳ぐことも呼吸することもできません

カバは一生のほとんどを水中で過ごしますが、泳ぐことができません。彼らはただ水の中を疾走しているだけだ。彼らは、呼吸のために頭を水面から出す自動システムを開発しました。 4 ～ 5 分ごとに水面に出て呼吸をします。彼らは寝ている間でもこれを行うことができます – それは彼らのシステムがどれほど便利であるかです！

若いカバは水中で息を止められるのは最長 5 分間だけなので、4 ～ 5 分ごとに水面に戻ってきます。