カバは何を食べますか?

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カバは半水生動物であり、多くの時間を水に浸かって過ごします。
彼らは本質的に非常に攻撃的であり、人間を攻撃する傾向があります。
彼らは主に草食動物ですが、時々肉を食べることも知られています。

カバは、サハラ以南の一部に生息する半水生有蹄類の哺乳類で、一日のほとんどを川や湖に部分的に水没して過ごすか、近くで餌を探して過ごします。現在も生息する最大の陸上哺乳類として、サイとゾウに次ぐ第3位にランクされています。そのため、生きていくためには膨大な量の食物を消費する必要があります。

世界に残っているカバは、コモンカバとコビトカバの 2 種のみです。特に断りのない限り、この記事では一般的なカバのみを取り上げます。コビトカバはその食事と行動がよく似ているので、追加の説明は不要でしょう。

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カバは野生では主に草食性の食事を摂取します。栄養豊富な果物を補った草が、彼らの食物消費の大部分を占めているようです。彼らは地面から出てくる小さな芽や葦も楽しみますが、水生植物が彼らの食事に占める割合は驚くほど少ないようです。

対照的に、コビトカバは草よりも葉と根をより多くの割合で食べます。非常にまれに、カバが動物の死骸を食べるのが観察されることがありますが、これが野生で実際にどのくらいの頻度で起こるかについては議論があります。

伝統的に、カバの胃は肉の消費に適応していないため、カバは食料不足の例外的な時期にのみ肉をあさると主張されてきました。しかし、2015年に行われたある科学的研究では、カバは死骸をあさるだけではないと主張しています。この肉食行動は、実際には、はるかに大きな肉食パターンの一部です。カバは他の動物を攻撃して捕食し、捕食者から肉を盗むことさえあることが知られています。ヌー、シマウマ、クドゥーは、彼らがよく殺す動物の一つのようです。同じ種のメンバーと共食いをしているところも目撃されている。同論文は、従来考えられてきたように、カバの消化器系は肉食を妨げるものではなく、夜間に食事を観察するのが難しいため、肉食行動の事例は過小報告されていると主張している。

一般的なカバ（必ずしもコビトカバではないにしても）は確かに大きく、他のほとんどの動物を倒すのに持っています（最も恐ろしい捕食者でさえ、突進するカバを見たら食事を放棄するでしょう）が、狩猟には多くの準備が必要です。カバはエネルギーの消費を避けようとします。この研究が正しければ、カバは他の動物が現れたときに機会を利用して殺すが、わざわざ狩りに行くことはないということになるだろう。さらなる調査がなければ、どちらの場合も確実に言うのは困難です。

正確な食事組成に関係なく、毎日体重の約 1% 以上を摂取していると推定されています。一般的なカバの体重は軽く 2,800 ポンドから 10,000 ポンド近くになるため、これは約 30 ポンドから 150 ポンドの食料に相当し、場合によってはエリア全体に草や新芽がなくなることもあります。不必要なエネルギー消費を防ぐために、カバは座りがちな動物で、ほとんど動かずに一日のほとんどを水や泥の中でゴロゴロしています。驚くべきことに、半水生動物としては、カバは泳ぐことができず、浮くことさえできません。彼らの体は単純に重すぎます。その代わりに、水床の底を歩いたり立ったりしているようです。

カバは動物園と野生で何を食べますか?

野生の食事と比べて、動物園で飼育されているカバは、調教師やスタッフが慎重に選んで提供した幅広い種類の餌を食べます。たとえば、サンディエゴ動物園では、カバに草食動物のペレット、アルファルファとバミューダ産の干し草、レタスやその他の混合野菜、そして時々メロンを組み合わせた餌を与えています。コビトカバは、ほとんどの動物園で高繊維ペレット、干し草、緑の野菜を組み合わせて摂取します。

カバはどうやって餌を食べるのでしょうか？

カバは夜行性の摂食動物です。夕暮れとともに水から出て、水底近くの草が茂った場所に住み着き、毎日同じ採餌道を通って到着します。これらは「カバの小道」として知られ、その放牧地は「カバの芝生」と呼ばれます。どちらの領域も、多くの場合、各グループまたは個人に固有です。餌が特に不足している場合は、最終的に水場から数マイル離れた場所まで移動することもありますが、彼らはできるだけ睡眠場所の近くにいることを好みます。優れた嗅覚のおかげで、どこにいても食べられる食べ物を見つけることができます。彼らはまた、近くで果物が落ちる音を聞くのに十分熟練しています。

草を食べるとき、カバの非常に筋肉質な唇のおかげで、地面から食べ物を引き上げたり、植物の葉を引きちぎったりすることができます。実際、カバは栄養の損失を防ぐために、噛まずに口の中で食べ物を柔らかくします。彼らには切歯と犬歯がありますが、肉を食べる場合を除いて、これらは実際には摂食において最小限の役割しか果たしていないようです。代わりに歯は自己防衛のために適応されています。放牧時間は毎晩約6時間続きます。それが終わると、カバは夜明け前に水場に戻ります。

カバは草食食によく適応しています。非常に複雑な胃は 3 つの異なる部屋に分かれており、植物物質の消化に特化していますが、ウシとは異なり、反芻したり反芻したりすることはありません。すべてのカバは比較的無菌の腸で生まれ、母親の糞便から細菌を入手します。これらの細菌は腸内に定着し、複雑な植物材料をより小さな栄養素に分解するのを助けます。

カバが食べる上位 5 つの食べ物の完全なリスト

カバはわずかな食料源のみに大きく依存しています。通常の摂食行動以外に何かを食べることはほとんどありません。これら 5 つの食料源は、ほぼすべてのカバに共通しているようです。

草
葦
シュート
果物
肉（ヌーやシマウマなど）

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