マサチューセッツ州で史上最大のクマを発見

は長くて有名な歴史があります。ベイ州には、1620 年に設立されたニューイングランド初の英国の永続植民地であるプリマス植民地がありました。ボストン市では、1770 年のボストン虐殺や 1773 年のボストン茶会事件など、独立戦争につながるいくつかの重要な出来事が起こりました。数年後、シェイの反乱が州全土で騒乱を引き起こし、政府はより強力な連邦憲法を起草することになった。今日に至るまで、マサチューセッツ州はアメリカの政治、文化、経済において中心的な役割を果たし続けています。

州の驚くべき歴史のおかげで、人々はマサチューセッツ州の生態学的多様性を忘れがちです。州の原生林の大部分はもはや残っていませんが、森林は引き続き州の陸地の 62% を覆っています。州内の野生および家畜化された空間では、数多くの動物種を見つけることができます。 ハヤブサ 、シチドリ、エナガが州の上空に舞い上がり、 海岸沖にはゴマフアザラシ 、 アメリカロブスター 、 ザトウクジラが 生息しています。より田舎の地域では、州は ヘラジカ 、 コヨーテ 、 などのいくつかの大型哺乳類を支援しています。そうは言っても、マサチューセッツ州で発見された最大の陸上肉食動物は ツキノワグマ です。しかし、この州ではクマはどれくらい大きくなるのだろうか、また人があまり踏まれていない地域には巨大なクマがまだ徘徊しているのだろうか？マサチューセッツ州でこれまでに捕獲された最大のクマを発見しましょう。

クマの体重を測定する方法は 2 つあります。1 つは生体重（無傷）、もう 1 つは現場で着衣した体重（内臓なし）です。多くの記録にはどちらかの重量しか記載されていないため、この区別は重要です。一般に、ドレスフィールド重量が高くなるほど生重量も高くなり、その逆も同様です。したがって、野外での着衣体重が大きいクマは、着衣体重が小さいクマよりも生体重が大きくなるはずです。

マサチューセッツ州でこれまで捕獲された最大のクマの記録は、2012年に殺された体重541ポンド（野外着衣）のツキノワグマに属している。2012年の 狩猟シーズン中、マサチューセッツ州サウスウィック近郊で猟師がライフルでこの巨大なクマを射殺した。残念なことに、マサチューセッツ州はハンターにクマの体重を提供することを義務付けておらず、獲った獲物を記録することのみを求めています。ただし、着衣重量に基づいてクマの生体重を推定することはできます。生体重を見積もるには、服を着た体重に小型クマの場合は 10%、中型のクマの場合は 15%、大型のクマの場合は 20% を掛けて、その積を加算します。 541 ポンドのツキノワグマは確かに大型に分類されるため、追加の 20% の収量は 649.2 ポンドになります。

繰り返しになりますが、これはすべて重要なことです。2015 年にマサチューセッツ州のツキノワグマの記録がほぼ破られたからです。2015 年の狩猟シーズン中、マサチューセッツ州アソールの猟師ジム・マンデルは、体重 650 ポンドのクマを捕獲しました。この生体重は、州記録保持者の推定生体重をかろうじて上回る程度である。しかし、マンデルのクマは野外で着飾った状態での体重498ポンドを記録し、州の記録を大きく下回った。 2頭のクマの着衣体重の違いを考慮すると、記録保持者の推定生体重に数ポンド追加できる可能性があります。マンデルのクマの生体重は着衣体重よりも約 30% 重かった。これと同じ割合を使用すると、541 ポンドの州記録保持者の生体重は約 703 ポンドになるでしょう。さあ、それは大きなクマです！

マサチューセッツ州で見られる唯一のクマ種はアメリカツキノワグマ ( Ursus americanus ) です。 原産の他の 2 頭のクマ、 ホッキョクグマ ( Ursus maritimus ) と ハイイログマ ( Ursus arctos ) は、歴史的にニューイングランドには生息していません。

アメリカツキノワグマは広い頭蓋骨を持っていますが、銃口は狭いです。一般に、女性は男性よりも細くて尖った顔を特徴とする傾向があります。ツキノワグマの爪は通常、灰色か黒に見えます。ツキノワグマは主に土を掘ったり登ったりするために爪を使うため、爪はかなり丸く短く見える傾向があります。彼らは（少なくとも他のクマと比較して）比較的長い手足と、痕跡を残した短い尾を持っています。

ツキノワグマの大きさを決めるには、さまざまな要因が同時に作用します。クマがどれだけ大きくなるかを考慮する際には、季節、年齢、性別がすべて重要になります。たとえば、メスはオスよりも体が小さい傾向があり、同じ時期であれば、年老いたクマは通常、若いクマよりも体重が重くなります。そうは言っても、単一の標本のサイズを決定する際には、おそらく季節が最も重要です。ツキノワグマは冬眠（休眠）を生き延びるために、冬に備えて体重を大幅に増やします。他のことはさておき、春の体重が 250 ポンドのツキノワグマは、秋にはさらに大きくなります。

全体として、アメリカツキノワグマの体重は通常 90 ～ 500 ポンドの間で、春には小さなメスで 90 ポンド、秋には大きなオスで 500 ポンドになります。場合によっては、より大型の高齢のオスの体重が 700 ポンドを超えることもありますが、そのようなオスはまれです。ほとんどのツキノワグマの体長は 3 ～ 5 フィートで、後ろ足で立つと身長が 7 フィートに達することもあります。

ほとんどのツキノワグマは、茶色の銃口と毛むくじゃらの黒い被毛が特徴です。一部の標本は、ブルーグレー、ダークブラウン、シナモン、またはブロンドに見えることがあります。これらの代替被毛の品種は、ブリティッシュ コロンビア州、 、太平洋岸北西部などの特定の地域でより一般的に発生します。

アメリカツキノワグマの歴史的範囲には、北米のほぼ全域が含まれていました。ツキノワグマは主に森林や森林に生息していますが、湿地、沼地、高山地域などのさまざまな生息地でも生存できます。彼らは通常、河畔植物が生い茂る川の近くを除いて、砂漠や開けた草原を避けます。残念ながら、北米の森林伐採により、最終的にツキノワグマは生息域のほとんどから絶滅することになりました。現在、ほとんどのツキノワグマは 、アラスカ、および 本土の一部に生息しています。特に、アメリカのツキノワグマの個体数は、ニューイングランド、五大湖地域、ロッキー山脈地域、太平洋岸北西部で最も多くなっています。ただし、南東部と中西部では少数の個体群が見られます。

現在、マサチューセッツ州の西半分でアメリカツキノワグマを見つけることができます。専門家によると、ツキノワグマは北部ミドルセックス郡とウースター郡、そして西からバークシャーにかけて生息し、繁殖しているという。ただし、州の中央部と東部ではツキノワグマを見つけることができます。 1970年代以降、クマは東に向かってエセックス郡西部とノーフォーク郡にまで拡大している。通常、生息域東部のクマは若いオスと若い繁殖期のメスである傾向があります。

現在、マサチューセッツ州には約 4,500 頭のツキノワグマが生息しています 。マサチューセッツ州が米国で 3 番目に人口密度の高い州であることを考えると、この数字には驚かれるかもしれません。しかし、マサチューセッツ州のツキノワグマの生息状況は、数年前とは大きく異なっていました。生息地の喪失と狩猟規制の欠如により、ツキノワグマは事実上州から姿を消しました。 1800 年代から 1900 年代半ばまで、マサチューセッツ州にはツキノワグマはほとんど生息していませんでした。厳しい狩猟規制と環境保護のおかげで、個体数はゆっくりと今日の水準まで回復しました。推定によると、マサチューセッツ州のツキノワグマの個体数は年間 8% 程度の割合で増加し続けています。

マサチューセッツ州と北米全土のツキノワグマの個体数は、歴史的な最高値を下回っています。とはいえ、ツキノワグマは州内および大陸全域で繁殖し続けています。ほとんどの説では、北米には約 800,000 頭のツキノワグマが生息しています。強力な保護と個体数を考慮して、 IUCN は アメリカツキノワグマを 種に分類しています。

マサチューセッツ州はその歴史の大部分において、ツキノワグマの狩猟を規制していませんでした。 1952 年に州が許可なくツキノワグマを殺すことを違法とする規制を可決したとき、すべてが変わりました。さらに、マサチューセッツ州では、認可を受けた狩猟者に特定の狩猟期間中にのみクマの捕獲を許可しています。現在、マサチューセッツ州では 3 つの別々の狩猟シーズンが実施されており、すべての狩猟シーズンが 9 月から 12 月まで同時に行われます。最初の 2 シーズンでは、ハンターはライフル、アーチェリー、前装銃などのさまざまな狩猟用具を使用できます。最終狩猟シーズンにはライフル銃は除外されますが、散弾銃が追加されます。マサチューセッツ州ではクマ狩りに犬を使用することを禁止しており、クマへの餌やりも禁止している。各ハンターは暦年に 1 頭のクマのみを捕獲することができます。

映画やニュースで見る内容にもかかわらず、クマの襲撃が発生することは非常にまれです。国立公園局は、クマに襲われる確率は 210 万分の 1 であると推定しています。さらに、ツキノワグマは、ほぼ2倍の攻撃を行うハイイログマに比べて、攻撃の回数が少ないのです。とはいえ、人々がより田舎に移動するにつれて、致命的なクマとの遭遇の可能性が高まります。一般に、クマは人を避ける傾向があります。ただし、驚かされたり脅されたりした場合、または餌と雌豚とその子豚の間に入ると攻撃する可能性があります。一般的にツキノワグマは人間を積極的に狩ることはありませんが、クマによる捕食の話は存在します。クマに遭遇した場合に知っておくべきことがいくつかあります。

クマに遭遇したときに覚えておくべき最も重要なことは、パニックにならないことです。冷静さを保つことで、生き残る可能性が大幅に高まります。遠くにクマを発見した場合は、クマから目を離さずに反対方向に移動してください。クマに背を向けないようにし、どんなことがあっても逃げないでください。ツキノワグマは時速約30マイルで走ることができるので、クマが追いかけようと思っても追いつくことはできません。クマがこちらに向かって動き始めたら、大きな音を立てて追い払いましょう。叫んだり、歌ったり、手を叩いたり、鍋やフライパンを叩いたり、できる限りのことをして大きな音を出しましょう。クマは「ブラフチャージ」をすることが多いため、クマが突撃してきた場合は、しっかりと構えてアイコンタクトを保つことを忘れないでください。通常、クマは突撃を中止し、ゆっくりと後ずさる時間を与えてくれます。

家の近くや家の中でクマに遭遇した場合は、ドアを支えて開けて逃げ道を確保してください。理想的には、ホイッスルまたはエアホーンとクマよけスプレーを備えたクマ緊急対応キットを自宅に保管する必要があります。これらのツールは、クマを追い払ったり追い払ったり、安全な場所に避難する時間を与えたりするのに役立ちます。最後に、ツキノワグマに襲われたら全力で戦ってください。クマの顔に向かって打撃を狙い、石、棒、クマよけスプレーなど、あらゆる武器を使用してください。死んだふりをしないでください。この戦術はハイイログマやヒグマに対してのみ有効です。彼らはツキノワグマとは異なり、スカベンジャーではないからです。

マサチューセッツ州は中規模のアメリカツキノワグマの個体群を支えています。ほとんどのクマは州の西部に生息していますが、その領土と個体数は年々拡大し続けています。州は引き続き狩猟を規制しており、人口が増加し続けるにつれて将来的にはさらに多くの狩猟許可を発行する可能性がある。彼らがそうする限り、マサチューセッツ州で捕獲された最大のクマの記録は今後も変わり続けるかもしれない。