ゾウの寿命: ゾウはどのくらい生きますか?

コンテンツ

キーポイント：

密猟、生息地の破壊、気候変動により、ゾウは国際自然保護連合のレッドリストに登録されています。アフリカブッシュゾウとアジアゾウは絶滅の危機に瀕しており、アフリカマルミミゾウは絶滅の危機に瀕しています。
アジアゾウの平均寿命は48歳ですが、アフリカゾウは60～70歳です。飼育下のゾウは寿命が短いが、専門家は精神的健康状態の悪化によるストレスが原因だと考えている。
記録に残っている最高齢のゾウは、おそらくインドのゾウリハビリテーションセンターに住んでいたインディラだろう。獣医の正確な推測によると、インディラは従順で人懐っこく、約90歳まで生きました。インディラさんは2017年に亡くなった。

ピエール・コルネイユはかつてこう説明しました。「ゾウがどのようなものかを知りたい人は、ゾウは人間に似ています。それはなおさらです。」

研究者たちは何世紀にもわたってゾウが多くの点で私たちと同じであることを学んできたため、これは 1600 年代に生きた男性にとって先見の明のある観察でした。彼らは死者を悼み、喜びの涙を流し、家族の絆を深めます。

彼らの寿命も私たちと同様であり、今日私たちは、これまでに生きた既知の最古のゾウの一部を紹介します。

ゾウのクイッククラッシュコース

ゾウは現在地球上、特にとを歩き回っている最大の陸生です。すでにご想像のとおり、穏やかだが巨大な草食動物は大量の燃料を必要とし、平均的な大人のゾウは 1 日に 330 ポンドの植物を食べます。しかし、ゾウの体重が 5,000 ポンドから 14,000 ポンドであることを考えると、330 ポンドの餌は理にかなっています。

ゾウはその圧倒的な大きさにもかかわらず、大丈夫というわけではありません。密猟、気候変動、生息地の破壊により、現存する 3 種はすべて国際自然保護連合のレッドリストに掲載されています。アフリカブッシュゾウとアジアゾウは指定されており、アフリカマルミミゾウはに指定されています。

アフリカゾウとアジアゾウを見分ける最も簡単な方法は耳です。前者のほうがはるかに大きく、アフリカ大陸に似た形をしています。後者は小さくてインド亜大陸のような形をしています。

彼らは、複雑な感情、感情、思いやり、そして自己認識を備えた高度に知的な動物です (ゾウは、鏡に映った自分自身を認識できる数少ない種の 1 つです!)

ゾウの進化と起源

ゾウは、6,000万年以上前に生息していた小さなげっ歯類のような生き物から進化したと考えられています。現代のゾウの初期の祖先は長頭類として知られ、古代アジアの森や草原を歩き回っていた小さく機敏な生き物でした。

時間が経つにつれて、長鼻類はより大型になり、より専門化するように進化しました。彼らは、根を掘り起こしたり枝を折ったりするために長く湾曲した牙を発達させ、物体を掴んだり操作したりするために細長い幹を発達させました。彼らの歯も進化してより平らになり、硬い植物をすりつぶすのに適したものになりました。

約 260 万年前の最終氷河期の頃までに、ゾウは今日私たちが知っている大きくて雄大な生き物に進化しました。これらの古代のゾウはヨーロッパ、アジア、アフリカの大部分に広く生息しており、多くの生態系の重要な部分を占めていました。

しかし、過去数千年の間に、ゾウの個体数は劇的に減少しました。

ゾウの平均寿命はどれくらいですか?

アジアゾウの平均寿命は48歳です。アフリカゾウは通常、60歳か70歳まで生きます。

残念なことに、動物園に住むゾウの寿命は最も短いです。 6年間にわたる研究では、ヨーロッパの動物園に生息する厚皮動物は、アフリカやアジア全域の保護された野生生物保護区に生息する厚皮動物よりもはるかに早く死ぬと結論づけられました。研究者らは、飼育下ではゾウの精神的健康が著しく損なわれ、そのストレスが早期死亡につながる可能性があると考えている。

ある大規模な研究によると、動物園で生まれた雌ゾウの平均寿命は17年であるのに対し、ケニアのアンボセリ国立公園で生まれた雌ゾウは平均56年生きた。また、アジアゾウの場合、動物園で生まれたゾウの半数は19歳までに亡くなっているのに対し、野生で生まれたゾウは42歳となっている。一般に、ゾウは大規模な群れで繁栄しますが、動物園では、1 頭のゾウが触れ合える他のゾウは 2 ～ 3 頭だけです。

密猟は大きな脅威です

ゾウは他の野生動物に比べて比較的長生きですが、厚皮類の個体群にとって密猟はますます問題になっています。いくつかの報告によると、毎年 30,000 頭以上のゾウが象牙目的で不法に殺されています。

状況は壊滅的かつ複雑です。企業の進出と都市の拡大により、多くのコミュニティの伝統的な生活が破壊され、古いやり方に代わるはずの地域賃金は停滞しており、不十分です。

しかし、象牙の闇市場の購入者は、貧しい家族を一年間養えるだけの金額を喜んで支払うため、密猟は続いている。問題を解決するには、ミクロスケールとマクロスケールの両方で社会学的、経済的、心理学的考察を考慮した多面的な計画が必要です。

母なる自然もこの問題に取り組んでいることを示す証拠があり、牙のないゾウが進化のはしごを登っているのではないかと推測する科学者もいる。ただし、関連研究はまだ初期段階にあり、結論はまだ出ていません。

既知の最古のゾウ

現在、どの動物が最高齢ゾウの記録を保持しているのかは誰にもわかりません。なぜなら、長らく記録保持者として君臨していたダクシャヤニが、2019年に88歳の熟年で亡くなったからです。彼の死後すぐにパンデミックが収まり、新たな王冠が誕生しました。所有者の名前はまだ明かされていない。

私たちの研究によると、2014年に野生動物SOSによって救出されたアジアゾウのラジュが最有力候補である可能性があります。彼の獣医は彼が50代後半だと信じています。報告によると、ラジュは奴隷ゾウだったが、野生動物SOSの飼育員たちが彼の足かせを切ると、ラジュは喜びの涙を流したという。

しかし、ラジュが地球上で最高齢のゾウである可能性はかなり低いです。密猟から逃れた60歳以上の厚皮動物は、野生のどこかに生息している可能性が高い。

これまでのゾウの最高齢記録保持者は次のとおりです。

リン・ワン – 第二次世界大戦の退役軍人であり、台北動物園の住人であるリン・ワンは 1917 年に生まれ、2003 年に 86 歳で亡くなりました。彼は長年、現存する世界最高齢のゾウの称号を保持していました。
インディラ – インディラは人生のほとんどを、インドの象リハビリテーションセンターであるカルナータカ州のサクレバイルで過ごしました。従順で人懐っこいインディラは、約 90 歳まで生きました。少なくとも、それが彼女の獣医師の最善の推測でした。彼女は監禁状態で生まれたわけではないため、彼女の実際の死亡年齢は誰も知りませんでした。インディラさんは2017年に亡くなった。
シャーリー – シャーリーは、調教師に虐待される有毒なサーカス環境で生まれました。ありがたいことに、彼女は最終的にルイジアナ州モンローのルイジアナ購入庭園および動物園に売却され、最終的にはテネシー州のゾウ保護区に収容されました。シャーリーは 1948 年に初めて世界に迎えられました。残念なことに、彼女は 2021 年に 73 歳で亡くなりました。これはアジアゾウとしては長寿の年齢です。
花子 – 2016 年に花子がゾウの天国へ行ったとき、彼女は日本で最高齢のアジアゾウでした。花子は井の頭公園動物園に住んでいたが、その施設内に木のない檻があったことは多くの物議を醸した。さらに、彼らは花子に一人暮らしを強制しました。これは理由もなく独房に放り込まれたのと同じです。
ティランザ – メンフィス動物園の長年の住人であるティランザ (略してタイ) は、かつては北米最古のアフリカゾウでした。タイは 1964 年に生まれ、早くに孤児になりました。そこから彼女はサーカスに預けられ、1977 年にメンフィス動物園に保護されました。残念なことに、彼女は2020年に亡くなりました。