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キツネザルは
霊長類の中で最も小さい動物のひとつです。
報告
によると、彼らは人類や
類人猿
よりも先に、おそらく世界中で記録されている最古の霊長類であると考えられています。世界には 107 種以上のキツネザルが知られており、さまざまな大きさ、色、形をしています。体重は 1 ポンド未満の
マウスキツネザル
と同じくらい小さいこともあれば、20 ポンドを超えることもある
インドリキツネザル
と同じくらい重いこともあります。
キツネザルは、長い尾、毛むくじゃらの体、大きな目、そして
、
、さらには
リス
にさえ似ている奇妙な顔によって簡単に認識できます。時々奇妙に見えることもありますが、特に体が小さいため、素晴らしいペットになります。
キツネザルと同じくらい小さいですが、かつては
シルバーバック ゴリラ
と同じくらい背が高く、直立すると 5 フィートを超える種のキツネザルが存在していたことに注目すると興味深いでしょう。会いに行きましょう!
史上最大のキツネザル、アーケオインドリスをご紹介します
ギネス世界記録
によると、
Archaeoindris fontoynontii は
史上最大のキツネザルで、最大体重は約 550 ポンドです。 Archaeoindris は
古代インドリ様キツネザル
と訳され、古プロピテクス科として知られるナマケモノキツネザルの科に属する絶滅した属です。
現生のキツネザルと比較すると、これらの絶滅種は巨大で、体重は現生最大のサルである
マンドリル
の5倍以上、最大の類人猿である
ゴリラ
と同じくらいの大きさでした。始祖鳥は、サルのような小型の霊長類を攻撃することが知られているゴリラや
チンパンジー
のような大型の
類人猿
に対して、自分自身を持ちこたえることができたであろう。
アルケオインドリスはどのような姿をしていましたか?
アーケオインドリスは巨大な大きさであるにもかかわらず、それらと現代のキツネザル種との間には明らかな類似点があったと考えられます。これらの大型
ナマケモノキツネザル科の一部であり、霊長類ではない
ナマケモノ
と混同すべきではありません。しかし、彼らは同様のゆっくりとした動きを共有していました。
アーケオインドリスに最も近い近縁種は、シカファ、ケナガキツネザル、インドリキツネザルです。インドリと同様に、アーケオインドリスの最も特徴的な特徴の 1 つは、長い尾がないことでした。キツネザルは長い尾を持つことがよく知られています。しかし、報告によると、木の枝をつかんでぶら下がることができないそうです。代わりに、これらの小動物は木を探索するときに尻尾を使ってバランスをとります。アーケオインドリスは重く、頑丈な骨を持っており、自分自身を支えるために長い尾を必要としなかったと考えられます。
アーケオインドリスは短い顔と現生のキツネザルよりも前方にある目を持っていました。彼らはまた、ゴリラのように足よりも長い腕を持っていました。しかし、彼らの髪の色、手、足についてはほとんど知られていません。
アルケオインドリスは木登り者だったのか?
アーケオインドリスは体が重いため、
科学者たちは
、これらの巨大なキツネザルはほとんどの時間を陸上で過ごしていると考えていました。これらの大型霊長類は樹上動物に似た股関節を持っており、登ることができたと考えられます。
アルケオイインドリスは何を食べたのか?
アーケオインドリスは主に葉、種子、果物を食べました。これらの大型キツネザルは、雑食ワオキツネザルのような現生種とは異なり、草食動物でした。絶滅したキツネザルの食生活の証拠は、アーケオインドリスの歯の磨耗がコロビンやインドリなどの草食動物である現生キツネザルの磨耗と類似していると主張した
科学者
によって発見された。
アーケオインドリスは夜行性だったのか?
アーケオインドリスは
昼行性
で、日中はよく餌を探していました。このパターンは現代のキツネザルと似ており、大型のキツネザルはあえて日中外に出ますが、小型のキツネザルは主に夜行性です。
アーケオインドリスを捕食した動物は何ですか?
アーケオインドリスは
シルバーバックゴリラと同じくらい重かった
。彼らの生息地には他の野生動物の中に天敵がいなかったと考えられています。しかし、
人間が
にやって来てから状況は一変した。これらの霊長類は人間によって狩猟され、個体数が大幅に減少したと考えられています。
アルケオインドリスはどこに住んでいましたか?
アーケオインドリス種は
の固有種であり、島で進化した最大の霊長類でした。人類が到来する前、これらのキツネザルの生息地は森林からサバンナ、低木地までさまざまでした。
IUCN
によると、マダガスカルのキツネザル約 33 種が絶滅の危機に
ており、現存する 107 種のうち約 103 種が絶滅の
に瀕しています。アーケオインドリスと同じように、島のキツネザルがすべて絶滅するのではないかと懸念されている。
化石と発見
アーケオインドリスの化石は近年絶滅したため、亜化石と呼ばれています。これらの巨大なキツネザルの最初の発見は、1909 年にハーバート フォックス スタンディングによって行われました。イギリス人はマダガスカルで発掘中に顎の断片を発見しました。その後、フランスの古生物学者チャールズ・ランバートンが頭蓋骨全体を発見し、古代のキツネザルのより鮮明な画像が得られました。
アーケオインドリスの亜化石発見のほとんどは頭蓋骨のものでした。古代の巨人の限られた遺跡に基づいて、アーケオインドリスの体重は500ポンドを超えると推定されました。しかし、これらの大型霊長類はもっと小さく、体重が約350ポンドだったという議論もある。
亜化石の発見はすべて、マダガスカル中央部のアンパサンバジンバで行われました。したがって、一部の科学者は、これらのキツネザルはその領域内にのみ生息していたのではないかと考えています。
ニュース報道
によると、キツネザルは約4,000万年から5,000万年前にマダガスカルに到着し、島に定着したとされています。天敵がいないため、彼らは数を増やし、さまざまな種に分岐しました。一部の科学者は、キツネザルがこの島に二度定着したと信じています。
アーケオインドリスはいつ滅んだのか?
報告
によると、始祖鳥の最後の記録は完新世、約 2000 年前のことです。大型キツネザルの絶滅の原因を示す証拠はありませんが、それはマダガスカルへの人類の到達と一致しました。
体が大きく、鈍い性質のため、島の新しい住人にとっては格好の餌食だったと思われます。
報告
書によると、骨には人間による狩猟を示す屠殺の痕跡が見つかったという。過度の狩猟、火災による生息地の喪失、長期にわたる乾燥期間が、アーケオインドリスの絶滅の原因であると考えられています。
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かつてはシルバーバックと同じくらいの高さだったキツネザルに会う
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