アーケオインドリスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

Archaeoindris は紀元前 350 年頃まで に生息していた巨大 キツネザル の絶滅した属です。この属で唯一知られているのは Archaeoindris fontoynontii です。この古代のキツネザルは、現在のゴリラと同じくらいの大きさで、マダガスカルで進化した霊長類の中で最大のものです。それは、古プロピテクス科またはナマケモノキツネザルとして知られるキツネザルの科に属していました。その大きさから、かつて に生息していたナマケモノに似ていると考えられることが多い。

説明とサイズ

アーケオインドリスは、現在絶滅した巨大キツネザルの属です。大人のオスの ゴリラ と同じくらいの大きさのこの巨大なナマケモノキツネザルは、マダガスカルでこれまでに進化した霊長類の中で最大のものでした。 Archaeoindris は、ナマケモノキツネザル (Palaeopropithecidae) として知られるキツネザルの科に属します。一般的な名前にもかかわらず、ナマケモノキツネザルは実際のナマケモノではなく、ナマケモノと親戚ではないことに注意することが重要です。しかし、その体の大きさを考えると、人々はこの霊長類をナマケモノと比較することがよくあります。

アーケオインドリスに最も近い親戚はパレオプロピテクスです。これはナマケモノキツネザルの中で 2 番目に大きい種類です。彼らの現存する近縁種には、 インドリ 、ケナガキツネザル、シファカなどがあります。属名の Archaeoindris は「古代のインドリに似たキツネザル」を意味しますが、この生物が絶滅したのはつい最近 (紀元前 350 年頃) であるため、これは興味深いことです。

遺骨が不完全であるため、アーケオインドリスの大きさを測定することは困難でした。その結果、利用可能な推定サイズは、これまでに発見された限られた遺跡に基づいて大きく異なります。一部の推定では、このナマケモノキツネザルは244キログラム（538ポンド）も大きかったと主張しています。ただし、より控えめに見積もると、質量は約 160 kg (350 ポンド) になります。使用する大きさの推定値に関係なく、科学者たちは始祖鳥はこれまで地球上を歩いた中で最大の霊長類の一つだったと考えています。

これまでに発見されたアーケオインドリスの骨のほとんどは頭蓋骨です。入手可能な化石記録によると、アーケオインドリスは、古プロピテクスと同様の多くの特徴を備えた巨大で頑丈な霊長類でした。このナマケモノキツネザルの腕は脚よりも長かったです。しかし、実際の姿を明確に把握できる足や手の骨は見つかっていない。

ダイエット – アルケオインドリスは何を食べていたのか？

科学者たちは、アーケオインドリスは草食動物だったと考えています。歯の磨耗パターンやその他の特徴を調べた研究では、主に葉を食べていたことが示唆されています（葉食性）。しかし、種子や果物を含む多様な食生活をしていた可能性があります。

生息地 – アーケオインドリスが住んでいた時代と場所

アーケオイインドリスは、マダガスカル中央部のアンパサンバジンバ化石遺跡で発見されました。発見された地層は第四紀後期にまで遡ります。化石が発見された地域は現在草原の生息地ですが、アーケオインドリスがいた頃はもっと開けた生息地でした。その場所は低木地帯、森林地帯、サバンナが混在していました。

この動物がどのように生きていたかについてはさまざまな理論があります。一般的な考えは、それはゆっくりとした動きの木に住んでいたというものです。アーケオインドリスの股関節の形態は、主に樹上生活を送っていたことを示唆しています。しかし、一部の専門家は、地上でも時間を費やしたと考えています。

他の巨大キツネザルと同様、アーケオインドリスは昼行性の動物でした。この巨大なキツネザルの軌道が比較的小さいことから、現在のゴリラと同様、夜よりも日中に活動的であったことが示唆されています。

脅威と捕食者

科学者たちは、 人類が 高原の西海岸に到着したとき、アーケオインドリスはマダガスカルにまだ生きていたと信じています。彼らの到着は、アーケオインドリスの存在にとって最大の脅威となったでしょう。人間は食用としてそれを狩り、その活動によりその生息地が破壊されたであろう。

発見と化石 – 発見された場所

ハーバート F. スタンディングは 1909 年に最初の化石を記述しました。最初の記述は断片的な顎の骨に基づいていました。しかし、その後、比較的完全な頭蓋骨が発見されました。これまでに発見されているアーケオインドリスの化石のほとんどは頭蓋骨です。これまでのところ下部骨格の骨は6個だけ見つかっている。これまでこの霊長類が発掘された唯一の場所は、マダガスカル中央部の亜化石遺跡であるアンパサンバジンバです。最初の発見後、メガラダピス・グランディディエに属するいくつかの化石は、誤ってアーケオインドリスのものとされた。ただし、これはその後修正されました。

絶滅 – いつ絶滅したのか?

かつては種の豊富な科として成功を収めましたが、現在は始祖鳥を含むナマケモノキツネザル科のすべてのメンバーが絶滅しています。この大きな霊長類は、人類がマダガスカルに到達する紀元前 350 年頃まで生きていました。狩猟と生息地の喪失が、この属の消滅に寄与する主な要因です。

アーケオイインドリスに似た動物

この動物に似た動物には次のようなものがあります。

1. パレオプロピテクス – これは、最近絶滅するまでマダガスカルに生息していた大型ナマケモノキツネザルの属です。
2. メソプロピテクス – 中小型のキツネザルの属。パレオプロピテクスと同じくナマケモノキツネザルの仲間です。
3. ババコティア – これは中型のキツネザルの絶滅した属です。他の家族と同様に、マダガスカルに住んでいました。

関連する動物

1. キツネザル
2. ゴリラ
3. インドリ