3 種類の絶滅した昆虫を発見

毎日どれだけの 目にしているかさえ気づかないかもしれません。それらは避けられないものであり、地球上の誰もがそれらと関わってきました。昆虫は信じられないほど多様で、さまざまな形や大きさがあります。中央 の ゴライアスカブトムシ から、私たちが反射的に叩きのめす小さな ショウジョウバエ まで、それらはどこにでもいます。いつもこうだったのではないかと思ったことはありますか?今日私たちが見つけている魅惑的な不気味なクローラーは、数百万年前に飛び回っていたクローラーと同じなのでしょうか?確認してみましょう！この記事では、昆虫がどのくらい前から存在し、一部が したのかを探ります。それでは、絶滅した昆虫3種を詳しく見ていきましょう！

、世界中に広く分布している無脊椎動物です。彼らは、今日生きている節足動物の中で最も種が豊富な種類です。節足動物は、外骨格、分節された体、関節のある四肢によって区別される無脊椎動物のグループです。生きている節足動物には、 ロブスター 、ザリガニ、 クモ や サソリ などのクモ類、その他多くの節足動物が含まれます。

昆虫は、特定の種類の外骨格を備えた 3 つの体節、3 対の関節した脚、複眼、および 1 対の触角を持っています。昆虫の種類には、 マルハナバチ 、 アリ 、 ハエ 、 てんとう虫 、その他何千もの種類があります。地球上で最も多く生息する昆虫はアリです。最大 100,000 兆匹のアリが毎日飛び回っています。

昆虫が化石記録に初めて登場したのは約 4 億年前です。参考までに、初期人類の起源はわずか 600 万年前まで遡ります。現在、地球上には約 550 万種以上の昆虫が生息していますが、さらに数百万種が数億年にわたってこの地球に生息しています。昆虫は 7 大陸すべてに生息しており、あらゆる陸上生態系の存続に何らかの形で不可欠です。

現在、地球上には昆虫がたくさんいますが、これは常にそうであったわけではありません。約 3 億 8,500 万年から 3 億 2,500 万年前の化石記録には、節足動物ギャップまたは六脚類ギャップとして知られるギャップがあります。考古学者はこの時代の節足動物の化石を回収していません。その理由については完全には合意されていません。

一部の科学者は、この時代には地球上に豊富な昆虫が存在していたと示唆しています。それらが化石記録に現れない理由は、単に当時普及していた岩石の材質によるものです。科学者らは、この地は保存にはあまり適していなかった可能性があり、その結果、今日無傷で発見できる化石はほとんどないと示唆している。

別の仮説は、大気中の酸素濃度の低下が節足動物種に悪影響を及ぼし、大量絶滅を引き起こしたというものです。この理論は、当時生物は生きていなかったので、この時代に遡る化石は存在しないことを示唆しています。しかし、この理論は、最近の科学的証拠の発見により、あまり一般的ではなくなりました。

何千年にもわたって起こった絶滅現象は、多くの 種に影響を与えてきました。古生態学者、考古学者、その他の科学者は、これらの出来事がなぜ起こるのかを理論化するために協力しており、依然として根強い疑問と新たな疑問に毎日答えようとしています。

現在の研究で特に興味深いのは、先史時代の気候と大気条件の変化です。たとえば、更新世後期に最も激しかった第四紀の絶滅現象は、潜在的に気候要因の結果でした。地球の大気の急速な温暖化により、 ケナガマンモス 、 クマ、 ダイアオオカミ など、多くの大型哺乳類が絶滅しました。いくつかの絶滅した昆虫種もこの出来事の犠牲者となった。

生物多様性のもう一つの大きな減少は、6,600万年前の白亜紀・古第三紀の絶滅事件としても知られるKT絶滅事件です。この間、多くの動植物種が絶滅しました。実際、地球上のすべての動植物種の 4 分の 3 が絶滅しました。この出来事により、多くの昆虫種も絶滅しました。科学者たちは、この出来事の原因が大規模な小惑星の衝突であるという証拠を広く受け入れています。

昆虫の歴史を踏まえながら、クールな絶滅昆虫 3 種を紹介しましょう。

最初のクールな絶滅昆虫種は Rhyniognatha hirsti です。 これはおそらく史上初の昆虫種であり、その起源は約 4 億年前にまで遡ります。この時代に、最初の陸上生態系が形成され始め、約 5 億年前に植物が初めて陸上に出現しました。昆虫が の子孫であるとき、おそらく Rhyniognatha hirsti から始まるとき、植物との関係とその後の共進化は、地球上のすべての生命にとって非常に重要でした。

おそらく最初の昆虫として、 Rhyniognatha hirsti が 他のすべての昆虫種を生み出した可能性があります。多種多様な昆虫は、多くの異なる植物と非常に影響力のある関係を持っているため、昆虫はさまざまな方法で、多数の非常に多様な植物の進化にも部分的に関与しています。この一匹の動物の進化は、地球上の生命の進化の重要な要素であった可能性があります。

この涼しい絶滅した昆虫種の最初の化石は 1919 年に発見されました。この化石は口器で、後の分析では カゲロウ の口器によく似ていると主張されました。 Rhyniognatha hirsti にも翼があったと考えられています。科学者たちは、それは飛行可能だったと予測しています。実際、昆虫は世界で最初に空へ飛び立った動物です。この先駆的な昆虫も幼虫であった可能性が高く、これは発生過程で幼虫から成虫への 変態 を受けたことを意味します。

Rhyniognatha は 昆虫ではなく、多足類の先史時代の種であると主張する人もいます。具体的には、 ムカデ の一種であると考える人もいます。

調査すべき 2 番目の魅力的な絶滅昆虫種は、グリフィンフライ ( Meganeuropsis permiana ) です。この巨大な昆虫は、1939 年に現在の エルモで初めて発見されました。同じ属の 2 番目の種 Meganeuropsis americana も記載されています。この標本は 1940 年に オクラホマ州 ノーブルで発見されました。

グリフィンフライは、2 億 9,010 万年から 2 億 8,350 万年前のペルム紀のアルチンスキー時代に生きていたと考えられています。この時期の直前には、大気中の二酸化炭素レベルが大幅に減少し、それに応じて酸素レベルが増加する「石炭紀」の時代がありました。一部の科学者は、これによってグリフィンフライはその巨大なサイズに進化することができたと推測しています。昆虫は通常、体内の酸素の利用可能性と酸素の拡散速度によって成長の可能性が制限されています。大気中の酸素が増加したため、この時期に昆虫はより大きなサイズに成長した可能性があります。何年も経って大気が再び変化し、酸素濃度が低下すると、大型の昆虫種はもはや生き残ることができなくなりました。

前述したように、グリフィンフライは非常に大きかった。しかし、それらはどれくらいの大きさだったのでしょうか？

驚くべきことに、グリフィンフライの種 Meganeuropsis permiana は 、これまでに発見された最大の昆虫です。それは トンボ に似ていましたが、翼を広げると、今日私たちがよく見る緑色のトンボよりも約9倍大きかった。グリフィンフライの翼長は最大 28 インチに達し、2 羽のボルチモア コウライ ウグイスの翼長に似ていました。体長も最大17インチに達しました。

3 番目に取り上げる、スリリングで恐ろしく恐ろしい絶滅昆虫種は、 Aptenoperissus bumanicus です。この古代種は、白亜紀後期の 1 億 500 万年から 9,390 万年前まで生きていた寄生 蜂 です。この種は 2016 年に発見されたばかりです。 州立大学の科学者グループは、約1億年前の琥珀の塊に保存されていた最初の標本を分析した。南 の で発見されました。

Aptenoperissus 属には 8 種の寄生蜂がいます。 8 種すべてが現在 ています。ただし、この属はステファノイデア上科に属しており、現在も生息している寄生蜂のグループが含まれています。ステファニ科、 カンムリバチ には 345 種の現生種が含まれます。

Aptenoperissus bumanicus は 非常に興味深い見た目の昆虫でした。それはアリとバッタのいくつかの特徴を併せ持ったスズメバチに似ていました。長い足を持っているので、ジャンプ力が抜群でした。科学者らは、現代のスズメバチの近縁種とは異なり、羽がなく、強い針を持っていたと考えている。琥珀の中でスズメバチを保存することにより、通常石の化石から収集できるものと比較して、他に類を見ない徹底的な調査が可能になりました。