謎めいて独特な アリクイは 、何世紀にもわたって人間の想像力を魅了してきました。しかし、私たちは長い鼻と薄い粘着性の舌が数百匹の小さなアリを包み込むという象徴的なイメージによく馴染みますが、これらのユニークな哺乳類がさまざまな形、大きさ、適応を持っていることを認識することはほとんどありません。愛らしい小柄な絹のようなアリクイから巨大なオオアリクイまで、これらの生き物は自然界の無限の多様性の証です。 10 種類のアリクイを見て、彼らの特別な特徴、生息地、そして彼らが世界をナビゲートする個々のユニークな方法を解明してください。
ロングリート サファリ パーク オオアリクイ

アリクイとは何ですか?

アリクイは、アリやシロアリを食べる独特の食性で知られるユニークな生き物です。しかし、これらの風変わりな生き物は歯がなく、信じられないほど小さな口を持っています。アリクイは、細長い管のような鼻と長くて細い舌を介して食物を摂取します。特殊な粘着性の唾で覆われた アリクイは 、薄くて柔軟な舌を使って、お気に入りの小さな昆虫を飲み込みます。実際、アリクイは「虫の舌」を意味する ヴァーミリングア亜 目に属しています。
アリクイの前足には大きな爪があり、昆虫の巣を掘るのに役立ちます。ただし、彼らは巣を完全に破壊するわけではありません。彼らは夕食のために慎重に侵入しますが、その後、コロニーの残りの部分を残して再集合します。もちろん、アリクイが昆虫コロニーの個体数に影響を与えていないというわけではありません。実際、1 匹のアリクイが毎日何千もの昆虫を飲み込むことができます。
アリクイはシロアリやアリの数を制御するため、生態系にとって不可欠な存在です。彼らは昆虫が増えすぎて作物に被害を与えるのを防ぎ、人間にも役立ちます。アリクイは、メキシコ南部からアルゼンチンの先端まで歩き回っている 新大陸 でのみ見つけることができます。カリブ海の島々にも少数の個体群が存在します。
現在、アリクイは 10 種類存在します。
  1. オオアリクイ
  2. サザンタマンドゥア
  3. ノーザンタマンドゥア
  4. シルキーアリクイ
  5. アンボロ シルキー アリクイ
  6. 中央アメリカ産のウコギアリクイ
  7. リオネグロウコギアリクイ
  8. 赤い絹のようなアリクイ
  9. シングウ シルキーアリクイ
  10. トーマスのウコギアリクイ
セットのBrésil [ブラジル] カード

1. オオアリクイ ( Myrmecophaga tridactyla )

地球上で最大のアリクイは オオアリクイ で、体長6～8フィート、体重60～100ポンドにもなる巨大な哺乳類です。これらの巨大なアリクイは非常に独特の外観をしており、濃い茶色または黒の長い毛皮が、白と黒の印象的な三角形のパターンによって強調されています。パターンは動物の広い肩から始まり、胸に向かって滝のように流れ、中央部に沿って優雅に続きます。オオアリクイは信じられないほど長い尾を持っています。その長さは体とほぼ同じです。そして、他のアリクイの種とは異なり、オオアリクイは長くて粗い毛で覆われたふさふさした尾を持っています。
さらに、オオアリクイは他の 3 種のアリクイよりも長い鼻を持ち、長さ 2 フィートの舌を持ち、1 分間に最大 150 回出入りすることができます。彼らはアリを掘り出すためのはるかに大きな爪も持っています。少し間抜けに見えるかもしれませんが、この大きなナイフのような爪がオオアリクイを非常に恐ろしいものにしています。幸いなことに、彼らは通常、平和的で攻撃性のない動物です。ただし、自分自身を守る必要がある場合は、多大な損害を与える可能性があります。
オオアリクイは に生息しており、コロンブス以前の文化の神話や民話によく登場します。これらの並外れた動物は、サバンナや草原から熱帯雨林の奥深くまで、さまざまな生息地で見ることができます。彼らは開けた場所で餌を探し、森林に覆われた生息地や背の高い草のある場所で休む傾向があります。オオアリクイは休むとき、保護とカモフラージュのために丸まって長くふさふさした尾を体に巻き付けます。
悲しいことに、オオアリクイは 生息域のほとんどから絶滅してしまいました。局地的な絶滅は、生息域の南部の個体群にも影響を与えています。オオアリクイは現在、生息地の破壊、分断、毛皮やブッシュ肉を目的とした狩猟により、 国際国家保存連合（IUCN） によって絶滅危惧種に分類されている。
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2. 南タマンドゥア ( Tamandua tetradactyla )

サザンタマンドゥアは南アメリカ原産です。彼らはアンデス山脈の東、北のコロンビア、トリニダード、ギアナに住んでいます。アルゼンチン北部やウルグアイ北部まで南でも見られます。
ミナミタマンドゥアは、ネムリアリクイとは異なり、地面だけでなく木の上でも餌を探します。しかし、タマンドゥアは地上ではあまり優雅ではありません。そのため、彼らはほとんどの時間を木の上で過ごし、アリ、ミツバチ、シロアリを食べます。
ミナミタマンドゥアは中型のアリクイで、体長は36～54.5インチ、体重は通常約10ポンドです。尻尾の下側には毛がないため、木の枝をしっかりと掴むことができます。また、オオアリクイのような印象的な爪を持っています。
ミナミタマンドゥアは短くて豪華な毛皮を持っています。南部地域では、彼らの密な毛皮は暖かい茶色から金髪まであり、肩と背中には印象的な暗いV字型の模様があります。一方、北と西では、多くのタマンドゥアの模様が明るいです。茶色、黒、またはブロンドの色合いのしっかりとした被毛を持つ個体もいます。
残念ながら、ミナミタマンドゥアはその広範囲に生息する生息地では一般的ではありません。これらの魅力的な生き物は、そのユニークな特性を悪用しようとする人々から多くの危険に直面しています。尻尾にある太いロープのような腱を求めて彼らを探すハンターもいますが、この優しい生き物が犬にとって脅威であると考え、恐怖から狩るハンターもいます。しかし、アマゾンのインディアンの多くは実際にミナミタマンドゥアとバランスの取れた調和をとって暮らしており、家に侵入するアリやシロアリの害虫駆除剤としてそれらを雇っていることさえあります。
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3. 北部タマンドゥア ( タマンドゥア メキシカーナ )

その生息域の一部は南部タマンドゥアと重複していますが、北部タマンドゥアは主にメキシコ南部から中央アメリカを通ってベネズエラ北部、ペルー北部まで生息しています。これは中型のアリクイで、体長（尾を含む）は 34 ～ 57 インチ、体重は通常 7 ～ 12 ポンドです。
北のタマンドゥアは南のタマンドゥアと似た外観を持ち、鼻と爪が短くなります。しかし、北方のタマンドゥアはそれに比例して長い耳を持ち、つかみやすい尾はほとんど無毛です。北方のタマンドゥアには南方のタマンドゥアの色や模様のバリエーションもありません。代わりに、彼らの毛皮は淡い黄色と黄褐色の色合いを一様に誇示しており、背中、肩、側面には注目に値する黒いベストまたはV字型のパターンが付いています。
北のタマンドゥアは主に樹上生活をしており、ほとんどの時間を木の上で過ごしますが、林床に沿って採餌することもあります。通常、亜熱帯および熱帯の森林を移動するのに約 8 時間を費やし、木の洞や林床の保護カバーの中で休むこともあります。しかし、彼らは木の上にいるほうが好きです。地面では、鋭い爪が地面に沈まないように足の外側を使って歩きます。ご想像のとおり、この方法はかなり扱いにくく、時間がかかる可能性があります。
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4. ウコギアリクイ ( Cyclopes Didactylus )

アリクイの中で最も小さいのは、愛らしい シルキーアリクイ です。ドワーフ アリクイまたはピグミー アリクイとしても知られるこの小さな食虫は、体長 14 ～ 18 インチ、体重わずか 6.2 ～ 14.1 オンスです。ウコギアリクイは、鼻がずっと短く、小さな赤ちゃんのような顔をしています。
樹上性の生き物として、ネムノキアリクイの小さな体は樹上での生活によく適応しています。彼らは非常に掴みやすい尾を持っているので、簡単に枝に登って掴むことができます。さらに、特殊な足と湾曲した爪は枝や蔓に巻きつきます。実際、このユニークな適応は、「二本指の円足」を意味する、クロオオアリクイの学名にも見られます。ウコギアリクイは木登りの達人ではありますが、アリ、スズメバチ、スズメバチのさなぎをあさるのであまり速く動きません。彼らはスズメバチがとても好きで、夜に眠っている昆虫の巣に忍び込んで夜食を食べることもあります。
オオアリクイの暗い毛皮とは対照的に、絹のようなアリクイは明るく、灰色から金茶色の毛皮をしています。彼らの緻密で絹のような毛皮は、背中にも銀色の色調を含んでいることがよくあります。さらに、南米の個体群、特にアマゾン流域に生息する個体群では、背中の真ん中にチョコレート色の茶色の縞模様があることがよくあります。
ウコギアリクイは メキシコのオアハカ州とベラクルス州の森林に生息しています 。さらに南のアンデス山脈の西、コロンビアやエクアドルにも広がっています。ブラジル北西部には、ユニークなウコギアリクイの個体群も生息しています。実際、最近科学者たちは、ブラジルのネムノキアリクイが進化的に異なっており、それぞれ別の種になりつつあることを発見しました。
オオアリクイ - Myrmecophaga tridactyla

ブラジルの6つの新種のウコギアリクイ

科学者たちは長年にわたり、ウコギアリクイのさまざまな亜種を提案してきましたが、最近の発見では、この別々の個体群が当初考えられていたよりもさらに分岐していることが示されました。
研究者のフラビア・ミランダとそのチームは、ブラジルのパルナイバデルタでネムノキアリクイを追跡し、研究してきました。フィールドワーク中に、彼らはサンプルを収集してDNAを分析し、解剖学的にもゲノム的にも異なる数匹のウコギアリクイを確認しました。言い換えれば、 ミランダの研究は 、ブラジルのウコギアリクイが他のウコギアリクイと異なるだけでなく、実際には 7 つの 明確に異なる種が存在することを明らかにしました。
これらの最近の発見は、その多くがこれまで考えられていたよりもはるかに希少である可能性が高いため、私たちがウコギアリクイの保護状況を再評価する必要があることも意味しています。ウコギアリクイを真に理解するにはまだ多くの研究が必要ですが、現時点では新しく発見された 6 種を紹介します。
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5. アンボロ シルキー アリクイ ( Cyclops catellus)

アンボロ シルキー アリクイは、茶色がかった黄色がかった柔らかい毛並みをしており、よりはっきりと黄色がかった足と優雅な尾と美しく対照的です。ボリビア中央部の密林、主にアンデス山脈の斜面に生息しています。
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6. 中央アメリカ産ウコギアリクイ ( Cyclops dorsalis )

その名前のように、中央アメリカ産のウコギアリクイは主に中央アメリカに生息していますが、太平洋岸沿いの南アメリカ北部にも生息しています。毛皮は濃い黄色で、背中に沿って不規則な背筋があります。
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7.リオネグロシルキーアリクイ（ Cyclopes ida ）

リオネグロ クロコダイルアリクイは、より広く分布している種の 1 つであり、その範囲全体でいくつかの個体差があります。しかし、一般的に、彼らは非常に独特で、毛皮は美しい灰色がかった色調です。リオ ネゴ クロコダイルアリクイは、主にネグロ川とウアウペス川の南で見られます。ただし、コロンビアのレストレポやアンデス東部の森林からもサンプルがいくつかありました。
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8.アカウコギアリクイ（ Cyclopes rufus ）

アカウンコアリクイは、毛皮の美しい赤い色調からその名前が付けられています。実は 「ルーファス」と はラテン語で「赤」を意味します。さらに、脚と尾は黄色がかった赤の色合いをしています。アカウコギアリクイはマデイラ川とアリプアナ川の間に生息しています。
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9. シングー シルキーアリクイ ( Cyclopes xinguensis )

シングー クロコダイルアリクイは、シングー川、アマゾナス川、マデイラ川の近くに生息しています。体色は主に灰色で、背側にはっきりとした縞模様があり、お尻は黄色がかっています。
パキスタンの野生動物の生物多様性

10. トーマスのウコギアリクイ ( Cyclopes thomasi )

トーマスのウコギアリクイの名前は、ウコギアリクイの分類に多大な研究に貢献したマイケル・ロジャース・オールドフィールド・トーマスに由来します。これらの絹のようなアリクイは、オレンジ色から赤茶色の毛皮のコートと灰色の脚と尾、そして淡い腹を持っています。彼らは西アマゾンに住んでいます。
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10種類のアリクイの概要とそれらがすべて同じではない理由

種 サイズ 色 しっぽ 生息地
オオアリクイ ( Myrmecophaga tridactyla ) 6～8フィート 白と黒の三角形の模様のある黒またはダークブラウンの長い毛皮 ふさふさしていて掴みにくい 地上波
南タマンドゥア ( Tamandua tetradactyla ) 36～54.5インチ 温かみのあるブラウンからブロンドで、濃い V 字型または「ベスト」パターンが特徴です。生息地に基づくバリエーション 掴みやすい、下側に毛皮がない ほとんどが樹上性
北部タマンドゥア ( タマンドゥア メキシカーナ ) 34～57インチ 淡い黄色と黄褐色、濃い色のベストまたは V 字型の模様 掴みやすい、ほとんど無毛 ほとんどが樹上性
ウコギアリクイ ( Cyclopes Didactylus ) 14～18インチ より軽く、灰色から金色の柔らかく、絹のような毛皮 非常に把握しやすい 樹上性
アンボロ シルキー アリクイ ( Cyclops catellus ) 10～18インチ 腹部に淡い色合いの赤茶色の毛皮のコート 非常に把握しやすい 樹上性
中央アメリカ産ウコギアリクイ ( Cyclops dorsalis ) 10～18インチ 濃い黄色で背側に不規則な縞模様がある 非常に把握しやすい 樹上性
リオネグロ シルキーアリクイ ( Cyclopes ida ) 10～18インチ 灰色がかった 非常に把握しやすい 樹上性
アカウコギアリクイ ( Cyclopes rufus ) 10～18インチ 黄赤色の脚と尾を持つ赤色 非常に把握しやすい 樹上性
シングー シルキー アリクイ ( Cyclopes xinguensis ) 10～18インチ ほとんどが灰色で背側に縞模様があり、腰は黄色がかっています 非常に把握しやすい 樹上性
トーマスのウコギアリクイ ( Cyclopes thomasi ) 10～18インチ オレンジ色から赤褐色、脚と尾は灰色 腹部に淡い色合いの赤茶色の毛皮のコート 樹上性