神秘的な絹のようなアリクイを発見: この小さくて遅い生き物について知っておくべきこと

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ウコギアリクイ ( Cyclopes Didactylus ) は、コビトアリクイ、フタユビアリクイとしても知られ、新熱帯地方に生息する毛皮で覆われた森林に生息する哺乳類です。学名は「二本指の輪足」を意味し、それぞれの前足にある 2 つの大きな爪が、動物がしがみついている枝を取り囲んでいるように見えます。アメリカアリクイの中で最も小さく最も謎に満ちており、その基本的な生物学や生態についてはまだほとんどわかっていません。これらのかわいい生き物についてもっと知るために読んでください！

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ウコギアリクイはどのように分類されますか?

現存するウコギアリクイの最も近い親戚は、バーミリングア亜目の仲間のアリクイ（「虫の舌」の意味）、オオアリクイ（ Myrmecophaga tridactyla ）、 およびキタタマンドゥアとミナミタマンドゥア（ Tamandua mexicana および Tamandua tetradactyla ）です。これらの動物はアリクイ科（文字通り「アリを食べる人」）に分類されますが、ネムノキアリクイは姉妹科のクロペダ科（「円形の足」）の唯一の現存メンバーです。この科の絶滅種は他に 1 つだけ知られており、700 万年から 900 万年前の中新世後期にアルゼンチンに生息していた Palaeomyrmidon incomtus です。

科学者たちは伝統的に、ウコギアリクイは 7 つの亜種を持つ単一種であると考えてきました。しかし、 2017年の完全な包括的研究では、遺伝学、形態、地理の違いに基づいて、実際にはウコギアリクイは少なくとも7つの別個の種として認識されるべきであると提案されています。これらの種を次のセクションでリストします。

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ウコギアリクイはどこに住んでいますか?

ウコギアリクイは、島だけでなく、南部、、北部に生息しています。東部沿岸の大西洋森林にも分離した個体群が存在します。提案されている 7 つの種のそれぞれの範囲は以下のとおりです。

キクロプス・カテルス – ボリビア
C. ディダクティルス – ガイアナ、ベネズエラ東部、トリニダード、大西洋の森、ブラジル北部
C. dorsalis – エクアドル西部、コロンビア南西部から北部、中央アメリカ、メキシコ南部
C. ida – ブラジル西部、エクアドル東部、コロンビア東部、ペルー
C. ルーファス – ブラジル (ロンドニア)
C. thomasi – ペルー中部およびブラジル最西部（エーカー）
C. xinguensis – アマゾン川の下のマデイラ川とシングー川の間のブラジル

ウコギアリクイは、半落葉樹、常緑樹、熱帯、湿潤な低地林、回廊、マングローブ林、二次林など、海面から 1,500 m (4,900 フィート) までのさまざまな種類の森林に生息しています。彼らは木から降りなくても移動できるように、連続した天蓋のある場所を好みます。オスの行動範囲は複数のメスの行動範囲と重複します。

ウコギアリクイはどのように見えますか?

ウコギアリクイは現生のアリクイの中で最も小さいです。成虫の全長はわずか 36 ～ 45 cm (14 ～ 18 インチ) ですが、その半分以上が尾であり、尾の長さは 17 ～ 24 cm (6.7 ～ 9.4 インチ) に成長します。重量もわずか 175 ～ 400 g (6.2 ～ 14.1 オンス) です。

シルキーアリクイは、その柔らかく絹のような緻密な毛皮にちなんで名付けられました。この毛皮は一般に黄色がかっており、銀色の光沢があります。ただし、種や亜種によっては、前部または後部に黒い縞が入ったり、四肢や下面が青白くなったりするなど、わずかな違いがある場合があります。絹のようなアリクイの毛皮は、アリクイがよく生息するネムノキ綿の木 ( Ceiba sp.) の大きな種子のさやの繊維に非常によく似ており、優れたカモフラージュになります。

ウコギアリクイは、それぞれの前足に 2 つの大きな爪のある指があり、後足も登るために高度に改造され、それぞれ 4 つの爪のある指が付いています。足の裏は無毛で赤みを帯びています。

他のアリクイと同様に、ウコギアリクイは歯歯状であり、歯がありません。代わりに、彼らは長くてベタベタした舌を使って食事をします。また、夜間視覚に適した 2 つの大きな黒い目もあります。

シルキーアリクイの行動

ウコギアリクイは夜行性の樹上性動物です。このゆっくりとした生き物は、夜は食べ物を探して過ごし、日中は蔓や木の枝の間で丸まって眠っています。彼らは生涯のほとんどを林冠の中で過ごし、地上に降りることは、たとえあったとしてもめったにありません。大人は、子供を持つ親を除いて、通常孤独です。

他のアリクイと同様に、ネムノキアリクイは脅威にさらされたときに強力な前爪で身を守ります。脅かされると、後ろ足で立ち上がって（木の枝にぶら下がっている場合は、つかみやすい尾の助けを借りて）、前足を顔の近くに保持し、近づきすぎるものを素早く攻撃する準備ができています。

ウコギアリクイは何を食べますか?

名前が示すように、ウコギアリクイは昆虫食で、特にアリを食べるのが大好きです。一晩に 700 ～ 5,000 匹のアリを捕食することがあります。アリの巣を食べることに加えて、彼らはスズメバチの巣とシロアリの巣の両方も攻撃します。時には小さなカブトムシも食べることもあります。

シルキーアリクイの捕食者

ウコギアリクイは、オウギワシ ( Harpia harpyja )、タカワシ ( Spizaetus sp.)、メガネフクロウ ( Pulsatrix perspicillata ) などの在来の大型猛禽類によって狩られます。彼らは人間によって食用として狩られることはありません。しかし、地元のペット取引のために時々捕獲されるという報告もあります。

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ウコギアリクイの繁殖と寿命

ウコギアリクイの交尾習性についてはまだよくわかっていません。メスは 120 ～ 150 日の妊娠後、通常 9 月または 10 月に 1 頭の子を出産します。ただし、一部の情報源は、メスが一年のさまざまな時期に2番目の子を出産する可能性があると報告しています。子は完全に毛皮で覆われて生まれ、両親の小さなバージョンのように見えます。両親は赤ちゃんの世話を手伝い、母親はミルクを与え、両親は赤ちゃんの成長に合わせて吐き出す昆虫を与えます。親が餌を探しに出かける間、雛は木の穴にある枯れ葉の巣の中に一晩最大8時間入れられます。

ウコギアリクイの寿命は、野生下ではわずか2年程度と考えられています。

ウコギアリクイの保護

IUCNレッドリストは今でもウコギアリクイを単一種として認識しており、軽度懸念種としてリストされている。この評価は、「その広範囲の分布、推定個体数の多さ、多くの保護区での発生、生息地の改変の程度の許容範囲、およびより絶滅危惧種のリストに登録されるほどの速さで減少する可能性は低いため」に基づいています。カテゴリー。”この種に対する最大の脅威は森林破壊です。

ただし、孤立したブラジル北東部の部分集団についても別のエントリがあり、現在データ不足としてリストされています。 IUCNは、サトウキビプランテーションの拡大により、この亜集団の大西洋森林の生息地が特に急速かつ継続的に失われているため、この集団が絶滅危惧種に指定されるのは「可能性が非常に高い」と考えているが、「現地調査が緊急に必要である…」その保存状況を適切に評価するために十分な情報を入手すること。」

残念ながら、ネムノキアリクイは野生ではまだ十分に研究されておらず、飼育下でも稀であるため、保護計画を困難にしています。また、実際に何種類の種が存在するのかすら分からないのも仕方がありません。新熱帯地方に生息する、木に住み昆虫を食べるこのかわいい毛玉については、まだ知るべきことがたくさんあります。