アリクイについていくつかの驚くべき事実を発見した!

アリクイは、南半球に生息するいくつかの中型の昆虫を食べる哺乳類を指します。アリクイは歯がない動物です。しかし、彼らは長い舌を使って、食事の大部分を占める昆虫を食べます。 4 種の中で最もよく知られているオオアリクイは、1 日に 35,000 匹ものアリやシロアリを捕食することがあります。

アリクイに関する 5 つの驚くべき事実

1. アリクイは、体の大きさに比べて、動物の中で最も長い舌を 持っ ています。
2. コビト ナマケモノは アリクイの最も近い親戚の 1 つですが、それらの共通の祖先は 5,500 万年以上前です。
3. パンダ の顔のように見える脚は、オオアリクイの保護色の一部です。アリクイの赤ちゃんは似たような色をしているため、赤ちゃんは母親を大きく見せながら「消える」ことができます。
4. 4 種すべての足には巨大で長く鋭い爪があり、自分自身を刺すのを避けるために指の関節や手首を使って歩く必要があります。

学名

オオアリクイの学名は Myrmecophaga tridactyla で、ギリシャ語に由来し、3 本指のアリクイを意味します。アリクイというと、ほとんどの人が思い浮かべる動物です。他のアリクイには、ミナミタマンドゥア ( Tamandua tetradactyla )、キタタマンドゥア ( Tamandua Mexicana )、およびこの で最小の動物であるネムノキアリクイ ( Cyclopes Didactylus ) があります。タマンドゥアは、現地語のトゥピ語およびブラジル系ポルトガル語でアリクイを意味します。 Tetradactylaはギリシャ語で4本の爪を意味します。同じくギリシャ語のキュクロプスは リスを 意味し、ディダクティロスは二本指を意味します。

進化と歴史

アリクイには、何百万年も遡ることができる系統があります。 6,600万年前の白亜紀後期に南アメリカに存在する哺乳類のクセナルトラ超目は、ナマケモノと同様にアリクイが属するピローサ目とシングラタ目（唯一生き残っているのはアルマジロ）とを分離した。アリクイがナマケモノから分かれたのは、約 5,500 万年前の暁新世と始新世の間でした。その後、アリクイの種が進化し、約 3,000 万年前の漸新世に Cyclopes 属 (ウコギアリクイの科) が発達し、 Myrmecophaga (オオアリクイの科) が タマンドゥア (キタタマンドゥアとミナミタマンドゥアの科) から区別されるようになりました。約1,000万年前の中新世後期亜時代。

アリクイは、南アメリカと北アメリカを結ぶパナマ地峡が形成された約 300 万年前まで、南アメリカの孤立した島大陸に住んでいました。アリクイのすべての種は、アメリカ生物交流の一環として中米を経由して移動しました。

アリクイの初期の化石記録は比較的まれで、絶滅したアリクイ種または近縁種であった動物の証拠がいくつかあります。オオアリクイは、ネムリアリクイやキタタマンドゥアやミナミタマンドゥアと同様に、より樹上（樹上）生活を送っていた可能性があると考えられていますが、南米のサバンナなどの開けた生息地に生息し、アクセスが容易になったため、現在の地上生活に変化したのではないかと考えられています。シロアリなどの害虫に。

4種類のアリクイ

アリクイには絶滅した種もいくつかありますが、現在は 4 種類のアリクイが存在しています。

1. オオアリクイ ( Myrmecophaga tridactyla)
2. ウコギアリクイ ( Cyclopes Didactylus )、ピグミーアリクイとしても知られています
3. ノーザンタマンドゥア ( タマンドゥア メキシカーナ )
4. ミナミタマンドゥア ( Tamandua tetradactyla )、クビアリクイまたはヒメアリクイとも呼ばれます。

大きさはさまざまですが、オオアリクイはアリクイの中で最大の種です。生息地も異なり、種によって好む環境や場所が異なります。

すべてのアリクイの種は長い鼻、頭の長さよりも長く伸びる薄い舌を持ち、歯はありません。他の 3 種にはつかみやすい尾がありますが、オオアリクイにはありません。これら 4 種のアリクイの外観、行動、生息地、食事、捕食者、脅威、生殖、ライフサイクルの違いについて学びましょう。

外見と行動

オオアリクイは通常、鼻から尾までの長さは5〜8フィート、体重は最大140ポンドです。長い鼻と細い頭、小さな目と丸い耳が特徴です。オオアリクイは、灰色または茶色の粗い毛を持ち、体の全長に白と黒の縞模様があります。ふさふさした尾の長さは2〜3フィートです。

オオアリクイは長い前爪を持つ動物で、その下を丸めて歩きます。彼らは強力な足と爪を使って大きな動物を追い払い、追い詰められると攻撃的になり、後ろ足で立ち上がり、尾を使ってバランスをとります。彼らは一般的に非社交的で、他のアリクイを含む他の動物を避け、交尾する場合にのみ集まります。

これらの動物は視力が低いため、人間の 40 倍も優れた鋭い嗅覚を使って食べ物を見つけます。オオアリクイは、胸骨から始まり、2フィートに達する舌を持っています。後ろ向きのとげ状の突起が舌を覆い、粘着性のある唾液と相まって虫を集めるのに役立ちます。

キタマンドゥアはオオアリクイよりもはるかに小さく、体長は 1.5 フィートから 2.5 フィート、尾の長さは 1.3 フィートから 2.2 フィートです。これらのアリクイは、黄褐色から茶色がかった色をしており、背中に黒い「V」字が走っています。これらのアリクイは昼も夜も活動し、通常は約 8 時間活動し、時間の約半分を木の中で過ごしますが、その多くは空洞になっています。

ミナミタマンドゥアの体長は1.7フィートから2.9フィートで、尾の長さは1.3フィートから1.9フィートです。金髪、黄褐色、または茶色の体に強い黒い斑点を持つ個体もいます。尻尾と尻尾の端は無毛で、やや鱗状になっています。基本的に夜行性ですが、日中でも活動することもあります。クビアリクイは、地上ではやや不器用なので、多くの時間を樹上で採餌して過ごします。このアリクイは、木の上で脅かされると、後足と尾で枝をつかみ、強力な前腕を使って身を守ることがあります。

タマンドゥアは、危険が及ぶと尾の下にある腺からスカンクのような悪臭爆弾を爆発させる能力があるため、「森の悪臭者」と呼ばれることもあります。

ウコギアリクイは、この種の中で最も小さく、体重は1ポンド未満です。彼らは夜行性の生き物で、木の高いところに住んでおり、地上に降りることはほとんどありません。これらの動物は、主に生息するセイバの木の種子のさやに似た絹のような毛皮を持っているため、ほとんど小さなシュークリームのように見えます。彼らは野生で見つけるのが難しいため、彼らの社会的習性についてはほとんど知られていません。

生息地

オオアリクイは、 草原、森林、ジャングル、低山地帯に生息する動物です。彼らが繁栄するには、森林の一部とともに アリが 豊富に生息する広い草地が必要です。

北方のタマンドゥアは、 、プランテーション、ギャラリーの森、乾燥したサバンナに住んでいます。彼らは通常、アリやシロアリの巣がよくあるつる植物が豊富に茂る小川や 木の そばに住んでいます。活動していないときは、木の洞や他の動物の巣穴で休んでいます。 では、キタタマンドゥアが島の間を泳ぐことがよくあります。

ミナミタマンドゥアは、南は や から南は 北部、 南部、 までの標高6,500フィートまでの南米に生息しています。これらのアリクイは、通常、小川や川の近くにも住んでいます。

人口

オオアリクイの個体数は主に生息地の喪失と人間による乱獲により減少しています。報告によると、約 5,000 ～ 10,000 頭の個体が野生に残されています。 IUCN によると、タマンドゥアとウコギアリクイは比較的広範囲に生息しているが、生息数の推定は得られていない。

ダイエット

すべての種類のアリクイは、鋭い爪を使ってアリ塚や昆虫の巣を引き裂きます。彼らは、長い舌を1分間に最大150回はじきながら素早く食事をします。ほとんどのオオアリクイやタマンドゥアは、40 秒以内に蟻塚やシロアリ塚を食べます。これらの簡単な食事には 2 つの目的があります。まず、昆虫の一部を巣に残し、再び生息できるようにして、継続的な食料源を確保します。第二に、昆虫が巣の危険を認識し始めたときに、アリからの痛みを伴う刺されを避けます。

ネムリアリクイは木のてっぺんにいる昆虫を食べます。ミナミタマンドゥアは軍隊アリや葉を食べるアリは強力な化学防御力を持っているため、これらのアリを食べることを避けます。彼らは蜂蜜や ミツバチ も食べます。

捕食者と脅威

国際自然保護連合 (IUCN) のレッドリストでは、オオアリクイは中央アメリカで最も 危機に瀕しており、 、 、ウルグアイでは絶滅しているため、絶滅危惧種として正式に分類されています。サトウキビ栽培者が定期的に畑を野焼きし、最終的にアリクイの生息地に影響を与えるため、草原の生息地の喪失は大きな脅威となっています。食料としてアリクイを狩る人間もいますが、単にアリクイを害虫とみなしているという理由だけでアリクイを殺す人間もいます。ブラジルのセラードバイオームでは、多くの人が道路交通によって死亡しています。 と 彼らの天敵です。

イベラ プロジェクトは、アルゼンチンで 10 頭以上の孤児アリクイを救出し、野生に戻しました。自然保護活動家は、新たな保護法が制定されることを期待して、道路がこれらの動物にどのような影響を与えるかを判断するためにセラード生物群系のデータを収集している。

北のタマンドゥアは絶滅の危機に瀕しているとは考えられていません。天敵には ジャガー 、大きな 、 があります。 オウギワシ 、ワシタカ、 は、ネムノキアリクイを捕食します。タマンドゥアとウコギアリクイの保護状況は として挙げられています。

生殖とライフサイクル

アリクイのメスはすべて 1 頭の赤ちゃんを産みますが、妊娠期間は種によって、また場合によっては地域によって異なります。オオアリクイの妊娠期間は約 190 日ですが、タマンドゥアの妊娠期間は 130 ～ 150 日です。ウコギアリクイの妊娠期間は 120 日です。

メスのアリクイは立って出産します。赤ちゃんはすぐに母親の背中に乗り、全身の毛並みと大人のような模様を持ちます。彼らは外敵から身を守るために授乳期間の多くを母親の背中で過ごし、母親の約半分の大きさになるまでそこに留まります。最長2年間は母親と一緒に過ごすことができ、通常はメスが再び妊娠すると独立します。オスのアリクイは睾丸を体の中に隠します。彼らの繁殖習性についてはほとんどわかっていませんが、9 か月ごとに繁殖することがあります。アリクイは2年半から4年で性成熟に達します。彼らの寿命は野生では14年、飼育下では26年にもなります。

タマンドゥアのメスは多発情性であり、妊娠しなければ発情期に何度も発情します。通常、交尾は秋に行われ、春に出産します。これらの赤ちゃんも母親の背中にしがみついていますが、メスは餌を探している間、安全な枝に赤ちゃんを置くことがあります。最長寿命は約9年です。

ネムリアリクイのメスは、木の幹の中にある乾いた葉の巣に子供を置きます。両親は両方とも子供を育て、雄が子供を背中に運ぶこともあります。親は半消化された昆虫を吐き戻すことで子孫に栄養を与えます。これらの 動物の平均寿命は 2.3 年です 。

動物園のアリクイ

世界中の動物園には約 90 頭のオオアリクイが生息しています。繁殖は飼育下では一年中行われますが、出産はまれです。 サンディエゴ動物園は、 アリクイが生息する数少ない施設の 1 つです。最初のアリクイは 1937 年に からやって来て、動物園で初めて誕生したのは 1980 年です。飼育下のアリクイには、昆虫に加えて果物や肉など、特別に製造された高タンパク質の餌が与えられており、食事も異なる可能性があります。

サンディエゴ動物園と デンバー動物園は どちらも、アリクイを主に動物大使として使用しており、特別なイベントや支援プログラムのためにのみ展示されているため、展示されていないことがよくあります。