聖書に登場する 8 つの幻の動物と生き物を発見する

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聖書には、今日訪れることができる実際の場所を舞台にした興味深い物語がたくさんあります。これらの物語では、人々が羊、ラクダ、ロバ、などの動物と交流する様子が描かれています。しかし、聖書には、私たちがこれまで見たことも聞いたこともない生き物についての記述も含まれています。聖書のこれらの部分は読むのに魅力的ですが、物議を醸す部分もあります。それらは文字通りの事実として解釈されるべきなのでしょうか、それとも象徴として解釈されるべきなのでしょうか？本文からは必ずしも明らかではなく、聖書学者によって解釈が異なります。この記事では、聖書に登場する魅力的な生き物について説明します。解釈の例を示し、聖書の一節への参照も提供しますので、ご自身で読んでいただけます。ですから、当惑し、驚き、そして時には少し怖くなることを覚悟してください。さぁ行こう！

1. ネフィリム

聖書は、かつて本物の人間の巨人が地球上を歩いていたと教えていますか?創世記 6 章 1-4 節に記されている「ネフィリム」がそれであると言う人もいます。これを理解するには、少し裏話が必要です。聖書は、最初の人間であるアダムとイブを含む世界の創造の物語から始まります。神は最初の人間たちに、神に従順であり続けることを条件に、完璧な庭園を与えました。彼らはイエスに従わなかったので、神は彼らを園から世に送り出しました。ここで彼らは自分自身を支えるのに苦労しました。彼らには二人の息子がいましたが、そのうちの一人、カインが弟のアベルを殺害しました。アダムとエバには、弟のアベルと同じように義人であったセツというもう一人の息子がいました。その後、人々が増え始めると、「神の子たち」は「人間の娘たち」と結婚し始めました。そこには、ネフィリムが地球に住んでいたことが記載されており、彼らを「昔の英雄、名声のある人々」と表現しています。

詩

これらの聖句の解釈には多くの議論がありますが、以下に 2 つの提案があります。

「神の子たち」とはセトの義なる子孫です。「人間の娘」とは、カインの反逆的な子孫です。彼らが結婚すると、伝説的な英雄となる野心的な子孫が生まれました。
「神の子」は堕天使であり、「人間の娘」は普通の人間です。これらの悪魔は人々と結婚し、伝説的な行為を行う巨人を生み出しました。

ネフィリムは民数記 13 章 33 節で、イスラエル人のスパイがカナンの地に入るときに再び登場します。彼らはネフィリムがそこにいたと報告しており、彼らに比べれば「私たちはバッタのようだった」と続けた。判決は何ですか？彼らは巨人だったのでしょうか？誰も知らない。しかし、それらについては詳しく説明されていません。それらは作家が伝えようとしていた物語の重要な部分ではなかったようです。

2. 天使たち

天使は、私たちの世界に現れたり消えたりする偉大な力を持つ超自然的な生き物として、聖書の中で頻繁に言及されています。彼らはさまざまな外見、肩書、責任範囲を持ち、さまざまな種類のサービスを実行できます。彼らはある時は普通の人々と変わらない姿をし、またある時は明るく力強く、そして恐ろしい姿をしていました。実際、天使たちはたいてい「恐れるな！」と言いました。彼らが現れた人々に。

時々人々は彼らを崇拝したがりましたが、神の天使たちは常にそのような崇拝を拒否しました。彼らは代わりに神の崇拝を奨励しました（黙示録 22:8-9）。さらに、聖書は天使と人間を区別しています。天使は神の民に仕えており、人々は来世で天使を裁くだろうと書かれています(ヘブライ人への手紙1:14、第一コリント人への手紙6:3)

聖書の中で天使が果たした役割

守護者: 神はエデンの園の入り口に輝く剣を持った天使を置きました。これはアダムとイブがそこに戻るのを防ぐためでした（創世記 3:24）
使者: 見知らぬ三人がアブラハムに現れ、一緒に夕食をとり、神の計画について語りました(創世記18章)。天使ガブリエルはマリアにイエスを産むと告げました（ルカ1:26-38）。大規模な天使のグループが羊飼いのグループにイエスの誕生を告げました（ルカ 2:8-20）。
死刑執行者: 神はイスラエルの王の誤った決断の結果、イスラエルの人々に疫病を与えました。これは、剣で人々を打ち倒す天使として描かれています（サムエル下24:15-17）。
戦士たち: 聖書には、天で戦争があったと書かれています。ルシファーに率いられた天使の大群が神に反逆しました。大天使ミカエルが率いる忠実な一派が彼らを破りました（黙示録 12:7）。
慰める者: 砂漠でサタンに誘惑された後、天使たちがイエスに現れ、イエスの必要に気を配りました (マタイ 4:11)

3. 悪魔

聖書に出てくる悪魔は「堕天使」です。彼らは善良な天使と同じ能力を多く持っていますが、それらを邪悪な目的に使用します。聖書には、ルシファー、サタン、または「悪魔」として知られる天使が神に反逆し、他の多数の天使たちも同じように仕向けた天の争いが描かれています（黙示録 12:7）。大天使ミカエルは忠実な天使の軍隊を率いて彼らと戦い、彼らを天から地上に投げ落とすことに成功しました。地球上では、彼らは神の計画を挫折させ、人間に苦痛を与え、できるだけ多くの人々を神への反逆に参加させることを目的とした破壊的な役割を果たしています。

聖書に出てくる悪霊は、単独で人間の姿をとるのではなく、人や動物に取り憑いて破壊的な行動をとらせます。たとえば、ある物語では、イエスは悪霊に取り憑かれた男から大量の悪霊を追い出し、その悪霊が2,000頭の豚の群れに寄生し、豚は湖に殺到して溺死します(マルコ5:11-13)。黙示録は悪霊の指導者であるサタンを赤い竜の象徴的なイメージで描いていますが、彼は「光の天使を装っている」とも述べています（黙示録 12:9、第二コリント 11:14）。主なアイデアは、彼が自分自身と自分のやっていることを実際には有害であるにもかかわらず、良く見せようとするということです。黙示録によれば、サタンとその邪悪な手下の究極の運命は、懲罰の場である地獄です（黙示録 20:10）。

4. 海の怪物リヴァイアサン

旧約聖書のいくつかの箇所で、「リヴァイアサン」と呼ばれる海の怪物について言及していますが、これが実際に存在した文字通りの生き物なのか、それとも象徴として使用された架空の動物なのかは明らかではありません。聖書は、リヴァイアサンを、たくさんの歯と口から火を吐く能力を備えた、鎧で覆われた強力な海の生き物としてほのめかしています。陸上を歩くと泥の中に溝ができ、海を巻き起こすほどの威力がある。それは人々がそれを捕らえることができないほど強すぎます(ヨブ41)。しかし、神は深海で「戯れる」ためにリヴァイアサンを創造し(詩篇104:26)、神はそれを殺して砂漠の生き物の餌にすることができる(詩篇74:14)とも述べています。イザヤ書 27:1 では、レビヤタンを滑空しとぐろを巻く蛇と呼び、神はいつか大いなる剣でこれを殺すだろうと述べています。

リヴァイアサンは実際に絶滅した種であり、おそらく先史時代の爬虫類、あるいは人類の時代まで生き残った実際の火を吐くドラゴンであると考える人もいます。もちろん、古代の人々は、浸食によって露出した絶滅種の化石を見て、その発見に基づいて物語を構築しただけかもしれません。イスラエルの近くにあったエジプトやメソポタミア文明を含め、多くの文化に海の怪物の伝説があります。

もう一つの可能性は、聖書の筆者が、神が最も強い生き物よりも強いという詩的な例として、一般的な神話上の生き物を使用したということです。

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5.ケルビム

エゼキエルは旧約聖書の預言者で、中心に稲妻が点滅し、強い光を伴う暴風雨のビジョンを描写しました。その中に彼はケルビムとして知られる4つの生き物を見ました。現代文化において、「ケルビム」（複数形：「ケルビム」）という言葉は、短い翼と巻き毛、おそらく弓矢を持ったぽっちゃりした小さな赤ちゃん天使を思い出させます。代わりに、エゼキエルはケルビムがそれぞれ 4 つの翼と 4 つの顔、すなわち人間、ライオン、牛、鷲を持っていると描写しています。それぞれの横には奇妙な仕掛けがありました。交差する 2 つの車輪が互いの中で回転し、ケルビムのそれぞれに沿って移動します。学者らは、これらはケルビムの霊だったと主張している。各車輪は目で覆われています (エゼキエル 1:4-21)。これらのビジョンの奇妙さと車輪の機械的な描写により、エゼキエルがUFOとの遭遇について描写しているのではないかと推測する人もいます。

聖書の黙示録 4:6-8 には、神の御座の周りに 4 匹の生き物がいるという同様の記述が記されています。彼らはライオン、牛、人、鷲の形をしており、それぞれに6つの翼があります。車輪の代わりに、生き物自体が目で覆われています。これらの生き物は超自然的な領域の一部です。これらの説明では、意味のある象徴性が多く使用されています。たとえば、学者たちはこれらのビジョンを神の力の下にある生き物として説明します。それらは創造物のさまざまな側面、さらにはさまざまな人々が崇拝する神の種類を表しています。彼らは強力ですべてを見通す力を持っていますが、唯一の神に従属しており、神の願いを実行する準備ができています。

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6. ダニエルの預言的な生き物

旧約聖書のダニエル書には、ダニエルがイスラエルとユダを征服した後、バビロニア王とペルシア王の顧問として仕えた神の預言者として記述されています。ダニエルは夢を解釈することができます。第 2 章では、バビロニアの王ネブカドネザルは、頭が金、胸が銀、腹と太ももが青銅、足が鉄、足が鉄と粘土の混合物である像の夢を見ます。夢の中で、石が像の足元に飛んできて像を破壊します。その後、像は成長して地球を埋め尽くします。ダニエルは、これらの資料は、神がそれらを滅ぼして独自の終わりのない王国を設立するまで、時間の経過とともに栄光を失いながら統治することになる連続した王国を表していると信じていました。

第 7 章では、ダニエルは夢を見ます。彼は、4匹の獣が海から出てくるのを見たと述べています。あばら骨を3本食べるクマ。 4つの翼と4つの頭を持つヒョウ。そして鉄の歯、青銅の爪、10本の角を持つ恐ろしい獣です。王の夢と同様に、このビジョンはイスラエルを統治することになるさまざまな王国を象徴しています。これらはバビロニア、メディア、ペルシャ、そしてセレウコス朝のギリシャ人である可能性があります。メディアとペルシャを組み合わせて 2 番目の獣にし、ギリシャ人を 3 番目、ローマを 4 番目にする人もいます。これは、イエスの誕生が新しい永遠の王国、つまり世界的な教会の始まりであることを意味します。鉄と粘土の足は現代の国々を表しており、イエスはこの時代に地球に戻ってくるだろうと言う人もいます。基本的な考え方は、人間の王国は一時的なものであるということです。神の永遠の王国がいつか彼らに取って代わるでしょう。

7. ドラゴン

黙示録はキリスト教の聖書の最後の書です。「黙示録的」と呼ばれるスタイルで書かれています。このスタイルは、コミュニティの一員ではない人々には意味を隠し、その解釈方法を理解する人々には意味を明らかにします。それは迫害される人々を奨励し、迫害者の最終的な破滅をほのめかしました。今日のキリスト教徒は、この本に登場する多くの数字、イメージ、シンボルについて異なる解釈を持っています。この本の主要な悪のイメージの 1 つは、王冠をかぶった 7 つの頭と 10 本の角を持つ赤いドラゴンです。彼は「悪魔またはサタンと呼ばれる古代の蛇」であると特定されています。 (ドラゴンの行動は第 12 章、第 13 章、第 16 章、および第 20 章にあります)。たとえば、ドラゴンは次のようになります。

尻尾で空から星（天使？）の3分の1を払い落とし、地上に飛ばします。
イエスを殺そうとします。
追ってきた天使たちとともに地上に落とされる。
神の民に対して戦争を仕掛けます。
人々に彼を崇拝させるために2匹の「獣」を動機付けます。
悪霊を送り出す。
投獄され、最終的には地獄へ送られることになります。

黙示録ではドラゴンは恐ろしい生き物ですが、物語はドラゴンの敗北と、新しい地球における神の支配の下での普遍的な平和と調和でうまく終わります。

8. 海と大地の獣たち

黙示録の著者は、13 章に 2 匹の獣が登場する幻を記録しています。1 匹は海から、もう 1 匹は陸から出てきます。比較すると次のようになります。

海の獣

この生き物は、クマの足とライオンの口を持ったヒョウのように見えました。これらはすべて、ダニエルが何年も前に未来の王国のビジョンで見た生き物の要素です。この獣には神を侮辱する名前が刻まれた7つの頭と、それぞれに王冠をかぶった10本の角があります。傷ついた頭は治った。この生き物はサタンを通して神の民を迫害しました。神に従わない世界中の人々は皆、代わりにこの獣を崇拝します。

地球の獣

2番目の獣が地球から現れました。それは2本の子羊の角を持ち、ドラゴン（サタン）の声で話しました。この生き物は海の獣と協力して、空から火を降らせるなど、信じられないほどの不思議なことをして人々に崇拝させました。また、人々の商品の売買能力をコントロールすることで、この崇拝を強制しました。最後に、この獣は666という数字に関連付けられました。

獣たちの解釈

これらの獣については、矛盾する想像力豊かな解釈が数多くあります。彼らはローマ帝国について説明しているかもしれません。その首都は7つの丘の上にあり、皇帝への崇拝を拒否したキリスト教徒は迫害されました。また、狂気で残虐な皇帝ネロは「野獣」と呼ばれていた。 666はネロの名前を参照していると信じている人もいます。他の人は、獣は人々が真の神に従わないように人々を欺き、コントロールするために手を携えて働いている政府と宗教を表していると言う。さらに、これらは将来の普遍政府と世界宗教を表していると主張する人もいます。この組織は世界が終末を迎える数年前にキリスト教徒を迫害することになる。

黙示録の詳細を理解するのは難しいですが、その主な考え方は非常に明確です。神の民は激しい迫害の時代を経験するでしょうが、イエスはいつか地球に戻ってきます。神はこれまでに生きたすべての人々を裁かれるでしょう。彼の統治下で新しい創造物が生まれるでしょう。苦しみやその他のマイナス面は存在しません。

奇妙で素晴らしい

聖書には奇妙で素晴らしい物語がたくさんあります。人々はかつて実際の巨人やドラゴンと地球を共有したことがありますか?宇宙には本当に別の超自然的な層があるのでしょうか？そこには、イエスという人間の姿をとった創造主によって統率され、戦争をしている天使と悪魔が含まれているのでしょうか？彼らは友好的な姿で人々の前に現れますか、それとも恐ろしい姿で現れ、私たちの行動に影響を与えようとしたり、私たちを取り憑こうとしたりするのでしょうか？そして、なぜ聖書は、未来を説明するために、それらが何を意味するのかを直接述べずに、奇妙な怪物や雑種の動物のイメージを使用しているのでしょうか?聖書に登場するいくつかの幻想的な獣や生き物についてのこの短い調査は、なぜ聖書が世界でベストセラーであり、最も物議を醸す本であり続けるのかを示しています。