史上最大の陸上動物を発見する

について考えるとき、 ゾウ 、ワニ、さらにはダチョウを想像します。しかし、古代世界には、今日私たちがいるものよりもはるかに大きな陸上動物がたくさんいました。だからこそ、私たちは史上最大の陸上動物を発見して調査するつもりです。いつ生きていたのか、どんな様子だったのか、そして今日もあんなに大きなものが歩き回っているのかどうかをご紹介します。

過去に旅して史上最大の陸上動物を発見する前に、今日存在する最大の動物について考えてみましょう。現在生きている最大の陸上動物は間違いなく サバンナゾウ です。これはおそらく地球上のすべてのゾウの中で最大であり、肩の高さは約7〜10フィート、体重は6,000ポンドから13,000ポンドまであります。これらは近くにあるものすべてを小さく見せる巨大な動物です。

別の大きな陸生動物は、先史時代から這い出てきたように見えます。 イリエワニの 体長は 1,000 ～ 2,200 ポンド、最大体長は 17 フィートから 23 フィートです。 ワニとアリゲーターは どちらも非常に大きな爬虫類ですが、イリエワニに比べるとどの種類も見劣りがします。

現在の動物の興味深い点は、その大きさにおいて過去の動物に匹敵することができないということです。一番大きなゾウをティラノサウルスや他の多くの 大きな恐竜 の隣に置いたところを想像してください。サイズ比較は不公平です。たとえば、ティラノサウルスの体重は最大 15,000 ポンド、身長は 20 フィート、体長は 40 フィートに成長する可能性があります。

これは今日存在する最大の動物よりも大きく、ティラノサウルスは壮大なスケールで見るとそれほど大きな恐竜ではありませんでした。

ご想像のとおり、史上最大の陸上動物は恐竜でした。これらの 巨大な爬虫類は、 進化して大きくなるまでに何百万年もかかりました。一部の科学者は、大気中の豊富な酸素レベルと広大で緑豊かな環境が動物相の巨大化を可能にしたと理論付けています。

これらの素晴らしい条件と比較的安定した環境の結果、恐竜は史上最大の陸上生物でなくても 、全長50フィート、体重44,000ポンドまで成長する ことができました。

したがって、これまで地球上を歩き回った最大の生き物の多くは恐竜でした。これらの巨大な に関するもう 1 つの興味深い事実は、すべての恐竜の中で最大で最も重い恐竜は肉食ではなかったということです。多くの大型 恐竜は肉食動物でした が、最大の恐竜は草食動物でした。

史上最大の陸上動物はアルゼンチノサウルスとして知られています 。この恐竜は南アメリカのアルゼンチンで発見されました。この恐竜の体長は約130フィート、体重はおそらく11万ポンドから22万ポンドだったと考えられている。しかし、この恐竜の大きさについて私たちが知っていることの多くは、 体の断片 に基づいています。

つまり、この生き物の体重や長さはどれくらいなのか、完全にはわかっていないということです。しかし、一部の専門家の推定によると、これは これまで地球上を歩いた 最大の生き物でした。この恐竜は十分に機能するには大きすぎ、足の遅い草食動物が1日で見つけて食べることができる量よりも多くの食物を必要としたと考える人もいる。そのような否定論者は、この恐竜は仮説が示唆するよりもはるかに小さかったと信じています。

いずれにせよ、アルゼンティノサウルスは非常に長い首と非常に長くて大きな尾を持つ巨大な竜脚類でした。さらに、それはその巨大な体重を支えるのに役立つ4本の太い足を持っていました。潜在的な体重の上限に基づいて、これを史上最大の陸上生物と呼ぶことにします。

最大の陸上動物の称号に最近挑戦した別の動物は、 パタゴティタン マヨラム と呼ばれるものでした。その俗名はティタノサウルスです。この恐竜の化石は、アルゼンチノサウルスとよく似て、南アメリカのアルゼンチンで発見されました。ただし、この恐竜は2014年に発表され、2017年に命名されたので新参者だ。

この恐竜の大きさに関するいくつかの推定では、この生き物は体長122フィートまで成長し、頭の高さは約40〜50フィートであったと結論付けています。また、当初の推定では、ティタノサウルスの体重は 65 トンから 75 トン、つまり 165,000 ポンドだったとされています。

科学者たちは、ティタノサウルスは世界の他のどの恐竜にも匹敵しない巨大な動物であると信じていました。しかし、2019年に新たな推定値が発表された。この推定値では、ティタノサウルスの体重はわずか 42トンから71トンの間で、平均値は57トンであったと主張されている 。そうすれば体重は11万4000ポンドとなり、アルゼンチノサウルスよりもはるかに軽い。

繰り返しになりますが、これらの恐竜の大きさと体重を特定することは困難です。科学者は、比較的少ない骨に基づいてデータを推定するだけでなく、年齢に基づいた恐竜の大きさの上限も考慮する必要があります。たとえば、ティタノサウルスの骨は若い大人の恐竜からのものであるため、それがどのくらい成長したのかは実際にはわかりません。この恐竜も若い頃に最適な大きさに達した可能性がある。

史上最大の動物は シロナガスクジラ です。 シロナガスクジラの体重は220,000ポンドから352,000ポンドで、全長は100フィートにもなることがあります。確かに、この体長は恐竜よりも短いですが、体重と体積ははるかに大きいです。

この哺乳類は海に住んでおり、 生きていくために非常に小さな生き物を食べます 。興味深いことに、 クジラは草食恐竜が直面する 2 つの最大の問題、つまり身体を物理的に支えることと、十分な餌を得るという問題を解決します 。

これらのクジラは、基本的に体が水によって支えられているため、生き延びることができました。彼らは陸地を歩くのではなく、広大な外海をただ泳ぎます。さらに、彼らは泳ぎながら数千ポンドの他の海洋生物を食べます。木の最も高い枝に到達するために重力に逆らう必要はありません。

今日の陸生動物の多くは過去のものよりも小型ですが、史上最大の動物と考えられる動物がまだ存在します。別の意味では、体重数万ポンドの捕食者がもう存在しなくなったことは、 人類にとって 幸運なことです。そうでなければ、私たちはおそらく獲物として狙われ、種として現在の発展レベルに達するのに十分な長生きはできなかったでしょう。