現代の カバは、 すべての「古典的な」アフリカ動物の中で最も奇妙で最も有名な動物の 1 つです。彼らは世界中の子供たちに愛されており、今日生きている動物の中で最も大きくて最もふくよかな動物の一つです。これらの巨大な生き物は地球上で最も致死性の高い生き物でもあり、世界最大のワニと定期的に対決します。現在私たちが見ているカバは小さくありませんが、実際には史上最大というわけではありません。その人物について知るには、数十万年前まで遡る必要があります。史上最大の先史時代のカバを発見しましょう!
マレーシア - ワニ - 5

先史時代の史上最大のカバは何でしたか?

史上最大の先史時代のカバは、カバ・ゴルゴプスとして知られる個体でした。
カバ ゴルゴプスは、数十万年前に生息していたカバの 絶滅種 です。はるかに大きかったにもかかわらず、行動は現代のカバと非常に似ていました。このカバはカバ 科 に属し、頑丈で、肌が裸で、半水生であるという点で、科のすべてのメンバーと共通の特徴を持っていました。カバ 科 のすべてのメンバーはクジラ目 (クジラと イルカ ) に関連しており、その中には現在も生きている 2 種のカバが含まれます。
カバのゴルゴプスは、既知の最大の陸上偶蹄目としてリストされています。偶蹄目は、5 本の指のうち 2 本に体重を 偶数指の有蹄類 (有蹄動物) です。有名な偶蹄目動物には、アメリカ バイソン 、イノシシ、アカシカ、キリン、さらにはクジラが含まれます。クジラは蹄がないにもかかわらず、偶数指の有蹄動物から進化したため、このグループに分類されます。
マレーシア - ワニ - 1

カバのゴルゴプスの大きさはどれくらいでしたか？

化石証拠から作成されたモデルに基づくと、カバのゴルゴプスはまさに巨大な生き物でした。長さは約14フィート、肩の高さは7フィートあったと推定されています。さらに、その重さは8,600から9,000ポンド、つまり4.5トンでした。
参考までに、サイの最大種は インドサイ です。これらの動物の最大体重は約 4,900 ポンド、または成体になったカバのゴルゴプスの体重の半分を少し超える程度です。 アジアゾウの 体重は通常8,800ポンドですが、成長した アフリカゾウ （現存する陸上動物の中で最大のもの）の体重は最大で13,000ポンドです。
マレーシア - ワニ - 2

カバのゴルゴプスはいつ、どこに住んでいたのでしょうか?

カバのゴルゴプスはおそらく鮮新世後期に進化し、更新世中期のある時点で たと考えられています。鮮新世の終わりは約 258 万年前、中期更新世は約 50 万年前でした。科学者たちはカバのゴルゴプスがいつ絶滅したのか正確にはわかっていませんが、それは氷河期の前でした。
カバのゴルゴプスの最初の祖先は、500 万年以上前の中新世後期に アフリカ に出現しました。 に移住した最初の個体は鮮新世初期に移住し、そこで最初の化石が発見されました。カバのゴルゴプスは絶滅するまでに、アフリカから中東（特に地中海沿い）を経由してヨーロッパを経由して、その生息域を拡大していた可能性があります。
マレーシア - ワニ - 4

現代のカバ vs カバのゴルゴプス

現代のカバ（一般的なカバ）とカバのゴルゴプスは近縁ですが、わずかではありますが、いくつかの違いがあります。
まず最も注目すべきはサイズの違いです。前述したように、カバのゴルゴプスは体長 14 フィート、体重 8,600 ～ 9,000 ポンドでした。現生最大のカバは通常、体長10フィート、体重は最大4,000ポンド、つまりカバのゴルゴプスの約半分です。
彼らの目には、重要な解剖学的違いが見られます。カバのゴルゴプスには、目を置く場所に明確な「柄」があり、ほとんど水中にいる状態でも目を水面上に保持することができました。彼らの目は、潜水艦の潜望鏡のように、物理的に頭蓋骨の上にありました。一般的なカバは頭のてっぺんに目がありますが、カバのゴルゴプスのような茎はありません。
プロポーションと目の違いを除けば、カバのゴルゴプスは一般的なカバと非常によく似ていました。ライフスタイルに関しては、カバのゴルゴプスは半水生であり、現代のカバと比較すると、水中と陸上で同様の時間を過ごしました。実際、科学者たちは、彼らはおそらく今日のカバと同じように行動していたと考えています。
インド - カルナータカ州 - マイソール - マイソール動物園 - ワニ - 1

先史時代のカバの他の例

カバ ゴルゴプスは先史時代最大のカバでしたが、それだけではありませんでした。カバには、コモンカバとコビトカバの 2 種類が現存しています (まだ生きています)。一般的なカバはサハラ以南アフリカの小さな地域で見られますが、コビトカバは西アフリカの森林や沼地で見られます。
先史時代のカバの リスト :
  1. カバ属 – 真のカバ
    1. カバ アンティーク – ヨーロッパ本土とイギリス諸島。更新世
    2. カバ クロイツブルギ – クレタ島。更新世
    3. マイナーカバ[a] – キプロス。更新世から完新世まで
    4. カバ メリテンシス – マルタ;更新世
    1. カバ・ペントランディ – シチリア島。更新世
    1. カバ ラロウメナ – マダガスカル。完新世
    1. カバゴルゴプス – アフリカとヨーロッパ本土。中新世後期～更新世中期
  2. 暫定的に Hippopotamus に配置されます:
    1. カバ・エチオピクス – ケニアとエチオピア。鮮新世 -更新世
    2. カバ アファレンシス – 旧名 Trilobophorus 属
    3. カバの巨獣 – イスラエル、更新世前期
    4. カバ カイセンシス – 中央アフリカ。鮮新世
    5. カバ サイレンシス – モロッコとアルジェリア。更新世
  3. ヘキサプロトドン属 – ヘキサプロトドンまたはアジアのカバ
    1. ヘキサプロトドン ブルネティ – エチオピア。鮮新世
    2. ヘキサプロトドン コリンドニ – エチオピア。鮮新世
    3. ヘキサプロトドン クルサフォンティ – スペイン。中新世後期 (同義語 Hexaprotodon primaevus)
    4. ヘキサプロトドン ヒポネンシス – アルジェリア
    5. Hexaprotodon imagunculus – ウガンダとコンゴ。鮮新世
    6. ヘキサプロトドン イラバティカス – ミャンマー。鮮新世 – 更新世
    7. ヘキサプロトドン カルメンシス – ケニアと 更新世
    8. ヘキサプロトドン ナマディカス – インド。 (おそらく Hex.palaeindicus と同じ)
    9. Hexaprotodon palaeindicus – インド。
    10. ヘキサプロトドン・パンタネッリ – イタリア;鮮新世
    11. ヘキサプロトドン・プロタンフィビウス – ケニアとチャド。鮮新世
    12. ヘキサプロトドン シクルス –
    13. ヘキサプロトドン シヴァジャヴァニクス – インドネシア
    14. ヘキサプロトドン シヴァレンシス – インド
    1. ヘキサプロトドン sp. (説明なし) – ミャンマー
  4. アーケオポタムス属 – 以前はヘキサプロトドンに含まれていた
    1. Archaeoptamus harvardi – アラビア半島と中央アフリカ。中新世 – 鮮新世
    2. アーケオポタマス・ロサガメンシス – ケニア。中新世