マングースについていくつかの驚くべき事実を発見した!

速くて機敏なマングースは、捕らえられるものはほとんど何でも食べる、熟練したハンターである動物です。

マングースは、アジアとアフリカの森林や平原を歩き回る、小さくて滑らかな動物（外観は イタチ に似ています）です。マングースはそのかなり大胆な気質のため、何千年もの間、人類の神話や物語の主題となってきました。しかし、普通の動物としてのマングースの生活は、これらの神話が示唆するよりもはるかに複雑で興味深いものです。

マングースの興味深い事実

1. マングースは、コブラのような ヘビ を殺す驚くべき能力でおそらく最もよく知られている動物です。科学者たちは、ヘビ毒に対してある程度の防御を提供するタンパク質を進化させたと考えています。しかし、繰り返しヘビに噛まれても完全に 免疫が あるわけではありません。

1. 古代エジプト人は、マングースは一般的なペットであったため、ミイラ化したマングースを飼い主と一緒に墓に入れることがありました。

1. リッキー・ティッキ・タヴィと呼ばれるインドのハイイロマングースは、ラドヤード・キプリングの 『ジャングル・ブック』 で不滅の名を残しました。

1. マングースは、捕食者を避けるために 羊 や馬に似た水平型の瞳孔を持っています。

1. 多くの場所で、 マングースは 保護種や 種を含む在来の鳥類にとって脅威であるため、侵略的な種とみなされています。

学名

マングースは、もっぱらヘルペス科に属する類似の種のグループを指す口語的または一般的な用語です。学名は、4本の足すべてで歩く、または這う動物を意味するギリシャ語に由来しています。マングースは、 、 クマ 、 、 アザラシ 、 アライグマ と同じ食肉目です。これらは ジャコウネコ 、ジェネット、リンサンなどのビバリッドに最も近縁です。マングースは、 ハイエナ とやや遠い関係にある動物で、ネコ科動物、つまり に似た肉食動物の一例です。

進化

進化の初期のある時点で、これらの動物は 2 つの異なる亜科、Herpestinae と Mungotinae に分かれたと考えられています。 Galidiinae と呼ばれる 3 番目の亜科は、かつては他の 2 亜科に分類されていました。マダガスカルの固有種であるガリディイナエは、見た目が似ているため、マダガスカルマングースとして知られることもありました。しかし、この亜科は現在、ヘルペス科ではなくユープレ科として分類されています。

約 34 種のマングースがまだ生息しています。これには、23 種の Herpestinae と 11 種の Mungotinae が含まれます。いくつかの絶滅種も化石記録から知られています。マングースの種は、家族全体に不均一に分布しています。一部の属には単一の種しか含まれていません。しかし、ヘルペステス属には、よく知られたインディアンハイイロ、エジプシャン、カニを食べるマングースなど、約 10 種の現生種がいます。

外観

これらの動物は通常、細長い体、短い脚、細い鼻、小さな丸い耳を備えた細身の生き物です。被毛の色はほとんどの場合、茶色、灰色、または黄色で、場合によっては斑点や縞模様が点在しています。尾には独特のリングパターンや色が付いている場合もあります。従来の生息域と重複することはほとんどありませんが、その外観のため、イタチと間違える人もいます。

動物としてのマングース（神話ではありません！）は、種によって大きさが異なります。体長は小柄なドワーフマングースの平均7インチから大型のエジプトマングースの平均25インチまであり、尾はさらに6インチから21インチも追加されます。これにより、典型的な動物は飼い とほぼ同じ大きさになります。最大の種は、完全に成長すると体重が11ポンドに達することもあります。

行動

マングースの嗅覚はコミュニケーションの重要な部分です。これは、肛門の近くにある大きな匂い腺の存在によって促進され、これを使って仲間を知らせたり、自分の領域をマークしたりするのに使用されます。実際、臭腺は、これらの動物をジャコウネコ、ジェネット、リンサンと区別する主な特徴です。マングース (マングースの正確な複数形) も、脅威を知らせたり、求愛を始めたり、他の重要な情報を他のメンバーに伝えたりするために鳴き声に依存する動物です。彼らは、叫び声、うなり声、笑い声など、互いにコミュニケーションをとるための幅広い音を持っています。それぞれの音には、異なる一連の動作が伴います。

ヘルペス科は一般に、幅広い社会構造と行動を示します。一部の種は単独または小さな集団で繁栄しますが、他の種は最大 50 個体のコロニーで生活します。たとえば、よく知られているミーアキャット（テレビ番組で有名になりました）は、明確な社会的階層を持つ大規模な協力的な群れで生活しています。個人は、警備任務、狩猟、子供の保護などの特殊な任務を担当することがあります。コロニーが生きるか死ぬかは、個々のメンバーの行動に基づいています。

種の特定の社会的配置は、その動物の物理的なサイズと種類に関連している可能性があります。大きくて身体的に威圧的なエジプトマングースは単独で狩猟を行いますが、小型のドワーフマングースはより社交的な生き物で、大きなグループに集まって捕食者を防ぎます。一人では、個人は脆弱です。しかし、たとえ小さな動物であっても、群れの一部である場合には殺すのが難しい場合があります。

マングースは体が小さいため、かなり大胆な性質を隠しています。この生き物は、自分よりもはるかに大きい、またはより攻撃的な危険な捕食者に対して抵抗することができます。ヘビ（たとえ有毒種であっても！）を殺すことができるのは一例にすぎません。これらの動物は、その驚くべきスピードと敏捷性で恐ろしい捕食者を回避したり、妨害したりすることもあります。一部の種は平均時速20マイルで走ることができます。

これらの動物は、狩りをしたり社交したりする日中に最も活動的です。彼らは夜を巣穴の中で眠って過ごす傾向があります。マングースは、特に社交的な環境では非常に賢く、遊び好きです。

生息地

マングースは、主に暑い地域または熱帯地域で生息する旧世界の動物です。最大の個体群はサハラ以南と アフリカ 東部に分布しており、マンゴティ科のほとんどの種とヘルペスチナ科のいくつかの種が含まれています。また、中国から中東に至る南アジアの長い地域でもかなり一般的です。その他の一般的な場所には、イベリア半島南部、インドネシア、ボルネオ島などがあります。

これらは主に地上を歩き回る陸生哺乳類です。彼らは、熱帯林、砂漠、サバンナ、草原など、さまざまな気候や生息地に生息しています。ただし、いくつかの注目すべき例外があります。カニを食べるマングースなどの一部の種は半水生であり、一生のかなりの時間を水の中やその周辺で過ごします。彼らは指の間に水かきを張って泳ぐのがとても上手です。他の種は木に生息し、枝の間を楽々と移動します。一方、陸生のマングースは、引き込み不能な大きな爪で地面に穴を掘ります。彼らは自分たちが作った複雑なトンネル システムの中で多くの時間を過ごします。

ダイエット

これらの動物は、生きているか死んでいるかにかかわらず、多種多様な食物を食べる日和見的な肉食動物です。これらには、爬虫類、 小鳥 、哺乳類、両生類、 昆虫 、虫、 カニなど が含まれます。ただし、一部の種は果物、野菜、根、ナッツ、種子を餌として補います。機会があれば、その動物は他の生き物を盗んだり、他の生き物を食べたりします。

賢い動物であるマングースは、貝殻、ナッツ、卵を岩に叩きつけて割る能力を学習しました。物体を硬い表面に直接叩きつけたり、遠くから物体を投げたりすることができます。この戦術は世代から世代へと受け継がれ、伝達可能な文化の一形態を表している可能性があります。

しかし、マングースの多様な味覚は他の種にとって問題となる可能性があり、一部の地域では外来種とみなされている。

捕食者と脅威

マングースには、タカや大型 動物など、野生の天敵はほとんどいません。大型のマングースはその体格の大きさによって捕食者を追い払うことができますが、特に小型のマングースは大型の肉食動物からの捕食に対して脆弱です。マングースは時々毒 ヘビの 脅威にさらされることもありますが、その敏捷性とスピードのおかげで、マングースは恐ろしい爬虫類に匹敵する以上のものです。その卓越した適応性により、アジアやアフリカのさまざまな地理的地域で繁栄することができました。しかし、一部の種類のマングースは現在、 人間の 侵入による生息地の減少により減少しています。彼らは巣穴と社会的配置のための十分なスペースを必要とします。

19 世紀から 20 世紀にかけて、人間の入植者は、プランテーションや農場の害虫駆除を助けるために、マングースを世界中、特にハワイなどのいくつかの海洋島に導入しました。マングースがこの任務に成功することはめったにありませんでしたが、多くのユニークな鳥類を含む地元の野生生物の多くを絶滅の危機に追い込むという予期せぬ結果をもたらしました。このため、マングースは世界で最も侵入的な種の一つであると考えられており、非固有地域ではマングースの個体数を殺処分したり制限したりする取り組みが行われてきました。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

マングースの生殖は、その社会構造を反映していることが多いため、種によって大きく異なります。孤独なマングースは、繁殖のために定期的に、通常は年に 1 回だけ集まります。片方の親または両方の親が幼い子犬を育てます。一方、大きなコロニーでは、群れの中で有力なメンバーが複数のメスにほぼ独占的な繁殖権を持っている傾向があり、場合によっては単一のオスとメスの優位なペアが存在することもあります。

交尾が完了すると、メスは受胎後数か月で出産します。彼女は一度に1匹から6匹の子犬を出産することができます。マングースの子は比較的早く成長する傾向があります。乳離れした後、子犬はさらに数か月間親に依存し続けます。子犬が完全に成熟するまでには6か月から2年かかることがあります。

より社会的なマングース種の中でも、子犬は幼い頃からコロニーに導入されます。採餌時には、数人のメンバーが後ろに留まり、子供たちを守ります。一部のコロニーでは、子犬は定期的に栄養を与え、世話をしてくれる特定の成犬を選びます。個人は家族やコロニーや群れの仲間と生涯にわたる絆を築くこともあります。

寿命は種によって大きく異なりますが、典型的なマングースは野生では約10年、飼育下ではおそらくその2倍生きることができます。

人口

正確な個体数を推定することは困難ですが、世界中の多くのマングース種は健全な状態にあるようです。インドハイイロマングースはおそらく最も広く生息している種です。それはインド亜大陸とイラン南部の単一の連続した範囲で一般的に見られます。

国際自然保護連合 (IUCN) の 絶滅危惧種のレッドリストによると、 マングースは絶滅危惧種に該当する唯一の種であり、他のいくつかの種類のマングースは 。しかし、マダガスカルマングースは、本物のマングースではありませんが、いくつかの種が絶滅危惧種に陥ったため、本来の生息地で脅威にさらされています。一部の種が再び以前のレベルに戻るためには、生息地の喪失を止めるか逆転させる必要がある。

種

ヘルペス科

1. 一般的なスレンダーマングース – オグロマングースとしても知られるこの一般的な種は、サハラ以南のアフリカに生息しています。
2. ケープハイイロマングース – これらの小さなマングースは、アフリカ南部の道路を猛スピードで横切るのがよく見られます。ミーアキャットのように後ろ足で立ちます。
3. インドハイイロマングース – インドと西アジア原産のインドハイイロマングースは、人里に近い開けた森林、低木地、耕作地に生息しています。
4. ジャワマングース – 東南アジア原産のジャワマングースは、クリーミーなセピア色と豊かな黄褐色の毛皮を持っています。
5. イエローマングース – このマングースはアジア原産で、黄色がかった毛皮で知られています。
6. オジロマングース – マングース科の最大のメンバーの 1 つ – オジロマングースは、サハラ以南のアフリカのほとんどの地域とアラビア半島の南部で見られます。
7. ナガマングース – これもアフリカマングースの一種で、サハラ以南とアラビア半島南部のアフリカの大部分を占めています。
8. セルースマングース – パラキニクティス属の唯一のメンバーであるセルースマングースは、アフリカ南部が原産です。
9. ふさふさした尾のマングース – ふさふさした尾で知られるこのマングースは、ケニアから中央モザンビークまでの中央アフリカに生息しています。
10. メラーマングース – アフリカ南東部のサバンナと森林地帯に生息する – この小さな茶色のマングースはシロアリを食べるのが大好きです。
11. エジプトマングース – この最大のマングースはエジプトを含む上部アフリカに生息しています。
12. カニを食べるマングース – この種は川岸や水域に沿って狩りをするのが好きで、カニ、魚、カエル、カタツムリ、鳥、げっ歯類、昆虫、爬虫類などを食べます。インド亜大陸東部、中国南部、東南アジア、台湾で見られます。

マンゴティナ科

1. ワモングース – 縞マングースとも呼ばれるこの種は、アフリカ南部のサバンナや草原に生息しています。彼らは茶色で背中に白い帯があり、主にカブトムシやヤスデを食べます。
2. ガンビア マングース – この非常に声の高いマングースは、ガンビアからナイジェリアにかけてのギニアの森林とサバンナのモザイク地帯に 40 羽ほどの群れで生息しています。
3. プルサルグ マングース – アフリカ熱帯サバンナ マングースとしても知られる、この種は中央アフリカ原産です。その分布や生態についてはほとんどわかっていません。
4. リベリアマングース – この社会性マングースはリベリアとコートジボワール原産で、ワモングースまたは縞マングースと近縁です。
5. エチオピアドワーフマングース – 砂漠ドワーフマングースとしても知られるこの小さな動物は、危険が存在すると一族に警告の声を送ります。彼らは東アフリカ、主にエチオピア、ケニア、ソマリアが原産です。
6. コモンドワーフマングース – アフリカ最小の肉食動物であるこの小さなマングースは、非常に社交的で縄張り意識が強いです。一般的なドワーフマングースは、アンゴラ、ナンビア北部、南アフリカのクワズール・ナタール、ザンビア、東アフリカで見られます。
7. クシマンセ マングース – 小型のマングースであるクシマンセは、ガーナ、コートジボワール、ベナン、リベリア、シエラレオネなどの西アフリカ諸国に生息しています。他のマングースが生息する草原ではなく、水辺の森林を好みます。
8. ミーアキャット – おそらくマングースの中で最も有名なのは、愛らしいミーアキャットでしょう。南アフリカ原産のこれらの高度に知的な生き物は、チンパンジー、イルカ、人間と同じように、複雑に調整された行動をとります。

似た動物

1. レッサーパンダ
2. ラクーン
3. イタチ