ホワイトタイガーは世界に何頭残っているのでしょうか？

ヤン・マーテルの 『ライフ・オブ・パイ』 からラドヤード・キプリングの『ジャングル ・ブック』 に至るまで、ベンガルトラは人間の想像力の中で堂々と立っています。その獰猛で孤独な性質と力強い体は、何千年もの間、人々を魅了してきました。さらに魅力的なのは、その 白い虎である白いベンガル トラです。残念なことに、世界中にどれだけの数のホワイトタイガーが残っているかを考えると、ホワイトタイガーを一度も見ることはほとんどありません。

私たちの地球上にまだどれだけのホワイト タイガー が存在しているかを調べて、ホワイトタイガーの驚異と威厳を探ってみましょう!

ホワイトタイガーは、 ベンガルトラ のロイシズムと呼ばれる遺伝子変異によって生じます。この劣性遺伝子により白い毛皮が生じます。珍しい青い目も、典型的な金色または赤茶色の色合いを置き換えます。ただし、これはアルビノではありません。ホワイトタイガーの毛皮にはある程度の色素が残っています。このタイプの子孫を生み出すためには、両親が両方とも必要な遺伝子を持っている必要があります。よく誤解されていますが、ホワイトタイガーまたはホワイトベンガルトラはベンガルの亜種ではなく、単なるバリエーションです。

ホワイトタイガーは、その種の特徴である黒い縞模様を保持しています。 人間は この独特の体色を望ましいものと考えていますが、野生のトラにとってはほとんど役に立ちません。それは彼ら自身をカモフラージュする能力を低下させ、獲物を捕まえるのをより困難にします。

どちらの色のベンガルも強力な生き物です。彼らの体は長さ10フィート、体重約600ポンドに達することがあります。ただし、最大ではありません。 シベリアトラ はさらに大きく、最大体長は 11 フィート、最大体重はほぼ 800 ポンドです。ホワイト タイガーは通常、野生では10〜15年、飼育下では最長20年生きます 。

トラにはベンガルトラやシベリアトラなど9亜種が存在します。現在でも見つかっている他の 4 頭は、 サウスチャイナトラ 、マレートラ、インドシナトラ、スマトラトラです。悲しいことに、カスピアントラ、バリトラ、ジャワトラの 3 つの亜種が 絶滅 しました。

現在、世界中にホワイトタイガーは約 200 頭しか存在しません 。彼らはすべて、動物園、テーマ 、またはエキゾチックなペットのコレクションで飼育されています。現在、野生のホワイトタイガーは確認されていません。悲しいことに、最後の1人は1958年にトロフィーハンターによって殺害されました。

すべての亜種を含めると、現在約 13,000 頭のトラが生きています。 5,000頭以上が今も野生で生息しています。そのうち約 3,500 人はベンガル人で、そのほとんどがインド全土に生息しています。また、飼育下では約8,000頭のトラが生き残っている。飼育員はその数を維持するために繁殖させます。米国だけでも、 やテーマパークでこれらのトラが 5,000 頭飼育されています。時々、ペットとして飼う人もいます。

ホワイトタイガーは2～3年に一度繁殖します。最大 5 頭の子供 を産むことができます。ベンガルトラは非常に孤独な動物です。母親と一緒に18か月過ごした後、成長した子グマは独立して生活を始めます。

ホワイトタイガーはかつて 、 、 、 で野生で見られました。現在、彼らはアメリカやインドなどの国の動物園やテーマパークにのみ存在しています。

ホワイトタイガーの好ましい生息地には、熱帯林、ジャングル、マングローブの湿地などがあります。彼らは自分自身をカモフラージュするのに十分な植物と、豊富な水源へのアクセスを必要とします。

ホワイトタイガーは、他のベンガル類と同様、獰猛で有能な捕食者です。肉食動物である彼らは、生き残るために他の動物の肉に依存しています。彼らの食事には、 シカ 、 イノシシ 、牛、ヤギが含まれます。人間以外に天敵を持たない頂点捕食者です。

これらのトラは、森林の密集した場所を利用して、通常は夜に、ほぼ沈黙のうちに獲物を追いかけます。彼らの鋭い聴覚と視覚により、暗闇でも難なく進むことができます。これにより、獲物は非常に不利な立場に置かれます。

ほとんどの場合、トラが人間を意図的に狩ることは知られていません。彼らは人間との接触を本能的に恐れており、通常は逃げます。ただし、自分の縄張り、獲物、子供が脅かされていると感じた場合、攻撃する可能性があります。トラが常習的に人を食べるようになる珍しい例は、引き続き恐怖を引き起こしています。

とはいえ、トラの領土への人間の侵入により、孤立した攻撃が発生します。このようなことがますます頻繁に起こるようになり、インドではトラによる襲撃が増加しています。

残念ながら、ホワイトタイガーは 種リストに載っています。劣性遺伝子を持つベンガルトラが存在する限り、ベンガルトラの白色トラは厳密には絶滅しない。しかし、ベンガルの数が減少するにつれて、自然に発生する白い赤ちゃんの可能性はますます稀になってきます。ホワイトタイガーは亜種ではなく遺伝的変異であるため、ホワイトタイガーの生存はベンガルの生存にかかっています。

ホワイトタイガーの絶滅の危機には、いくつかの原因が考えられます。密猟者はトラの毛皮、頭、その他の体の部分を狙っているため、トロフィーハンティングは伝統的に大きな問題となっている。人や家畜の死に対する報復的殺害も影響を及ぼしている。悲しいことに、森林伐採による生息地の喪失により、ベンガルトラとホワイトベンガルトラの両方が絶滅の危険にさらされています。

ホワイトタイガーをエキゾチックなペットとして望む人もいますが、これが野生動物の減少にさらに寄与しています。動物園もホワイトタイガーを展示し、来園者が閲覧できるようにする役割を果たしています。

ホワイトタイガーは現在、飼育下でのみ存在しているため、ベンガルが淡い色の子孫を確実に産み続けるかどうかは、飼育員の責任となっている。通常の状況では白い毛皮が発生することはほとんどないため、これは困難です。このタイプの子孫を産みやすくするために、動物園の飼育員は繁殖プロセスを操作します。これには、劣性遺伝子を共有するトラのみを繁殖させることが含まれます。

残念ながら、この遺伝子は動物園の限られた個体群には一般的ではありません。動物園は、トラのあらゆる亜種との近親交配という大きな問題に直面しています。 。このトラは 1951 年にインド中央部で子虎の状態で野生から捕獲され、亡くなるまで他のホワイトタイガーの繁殖に使用されていました。

近親交配が多くの問題を抱えた不健康な子孫を生み出すことは広く知られています。これらには、脊椎変形、臓器欠陥、免疫不全などが含まれる場合があります。環境保護団体からの反発にもかかわらず、動物園は近親交配を止めることに消極的である。これはトラがもたらしてくれるお金によるものです。保護活動家や 世界自然保護基金 （WWF）のような団体は、捕獲されたトラではなく、野生でのトラの繁殖を助けることに焦点を当てるべきだと主張しています。

雄大であると同時に希少な白いベンガルトラは、それらとそれに相当するオレンジ色のベンガルトラを保護する努力をする価値は十分にあります。