デイノケイルスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

デイノケイルスは、約 7,000 万年前の白 亜紀 後期にアジアに生息していた奇妙な恐竜です。最初の発見から最長 50 年間、科学者たちはその外観や習性を特定するのに苦労しました。この恐竜は、くちばしのある頭に巨大な ガチョウ 、 こぶ があるのでラクダ、足があるのでダチョウに例えることができます。しかし、最近の化石発見のおかげで、私たちはこの珍しいオルニトミモサウルスについてさらに詳しく知ることができました。

説明とサイズ

デイノケイルスは、約 7,000 万年前の白亜紀後期に生息していた大型のオルニトミモサウルス類です。これまでに発見されたこの恐竜の唯一の種は デイノケイルス・ミリフィカス です。

属名はギリシャ語で「恐ろしい手」を意味し、この恐竜の最も保存状態の良い部分である前肢を指します。これは古生物学者が最初に発見した の一部で、体長は最大8フィートだった。これには、長さ34.9インチの上腕骨、長さ27.1インチの尺骨、および最大7.7インチの爪が含まれます。

大人のデイノケイルスの体重は14,330ポンド、身長は16フィートでした。体全体の長さは最大36フィートでした。腕が比較的小さい傾向にある他の二足歩行恐竜とは異なり、この恐竜の腕は非常に大きく、3 本の指の爪には鈍い爪が付いていました。その脚には短く鈍い爪もあり、背に沿って帆を形成する高い神経棘がありました。デイノケイルスの頭蓋骨の幅は約3.36フィートでした。

デイノケイルスは巨大な恐竜でした。しかし、骨は中空だったので、この恐竜は軽量でした。背肋骨は高く、比較的まっすぐでした。デイノケイルスもネックがS字カーブしていました。この恐竜の首の曲率は他のオルニトミモサウルス類よりも大きかった。頭蓋骨は細長くて高く、先端には幅広のくちばしがありました。顎には歯の代わりにくちばしがあり、恐竜の足はほとんど走りませんでした。

セイルバックは脊椎上の長い棘で構成され、中央に点を形成していました。これにより、巨大なザトウクジラのように見えました。他のオルニトミモサウルス類と同様に、デイノケイルスにも羽毛があった可能性があります。尾は尾柱状の椎骨で終わっており、羽の扇が存在する可能性を示しています。

食事 ― デイノケイルスは何を食べましたか?

他のオルニトミモサウルス類とは異なり、デイノケイルスは雑食動物でした。この恐竜はアヒルに似たくちばしを持っており、ハドロサウルスや竜脚類のように水中や地面近くで餌を探していたことがわかります。また、この恐竜の顎の筋肉の観察に基づいて、科学者たちはデイノケイル の 噛む力が弱いと結論付けました。また、食べ物を吸い込むための大きな舌も持っていました。したがって、この恐竜は水域近くや森林下層の柔らかい植生を食べることにもっと適応している可能性があります。

科学者らは、デイノケイルスの標本の胃の中に、0.31～3.4インチの大きさの胃石を1,400個以上発見した。今日の鳥と同様に、これらの胃石が歯のないデイノケイルスが餌を粉砕するのに役立っていたという理論があります。しかし、科学者らは胃石の中に魚の脊椎と鱗も発見しており、デイノケイルスが雑食動物であったことを示唆している。

生息地 ― デイノケイルスはいつどこに住んでいましたか

発見された既知のデイノケイルス標本 3 つは、モンゴル南部のゴビ砂漠のネメグト層からのものでした。科学者らは、既知の3つの標本が50キロメートル離れた場所で発見されたことから、デイノケイルスは地層内に広く分布していたと考えている。デイノケイルスはおそらく白亜紀後期の終わり、マーストリヒチアン初期の約 7,000 万年前に生息していたと考えられます。化石が回収された地域には、おそらく浅い 、干潟、小川、河道があり、定期的に干ばつに見舞われた可能性があります。

デイノケイルス ― 脅威と捕食者

デイノケイルスはティラノサウルスと同等の大きさの巨人でした。健康な成人は長い爪を持った腕を持っており、その大きな体の大きさは、彼らが押しのけられるものではないことを示していました。その結果、デイノケイルスを捕食する可能性があるのは他の巨大恐竜だけとなった。デイノケイルスと生息地を共有していた捕食性獣脚類には、アリオラムスやタルボサウルスのようなティラノサウルス類や、トチサウルスやボロゴビアのようなトロオドン類が含まれます。

発見と化石

ポーランドの古生物学者ゾフィア・キーラン＝ヤウォロフスカは、既知であるデイノケイルスの最初の化石遺跡を発見した。彼女は、モンゴルの古生物学者リンチェン・バルスボルドを含むグループ遠征の一環として、1965年7月9日にこの遺跡を発見した。 この恐竜の最初の化石は、ゴビ砂漠のネメグト盆地で発見されました 。探検隊は小高い丘で砂岩に埋もれていた標本を発見した。それは2本の前肢で構成されており、そのうちの1本の爪が欠けていました。発見物には、3つの背椎、完全な肩帯、5つの肋骨、およびいくつかの内臓も含まれていました。これまでに見たことのない武器が、この化石にその名前を与えました。しかし、発見から 40 年が経過するまで、科学者たちはこの謎の恐竜の残りの部分を特定することができませんでした。

2006年、科学者たちは デイノケイルス が最初に発見された元の化石現場から新しい化石の破片を発見した。新しい要素は、噛み跡のあるガストラリアの破片でした。科学者らは噛み跡がタルボサウルスのものであると特定した。これは、元の化石がおそらくタルボサウルスの攻撃の犠牲者であったことを示しています。これは、骨の断片化した性質と保存状態の悪さを説明しています。

2013年までに、Lee、Barsbold、Currieらは脊椎動物古生物学協会の年次会議の前に2つの新しいデイノケイルスの標本を発表した。標本の 1 つは 2006 年の遠征中にアルタン ウラ 4 世によって発見されましたが、すでに化石密猟者によって損傷されていました。 Buglin Tsav 氏は 2009 年に 2 番目の標本を発見しました。前者と同様、これも密猟者によって発掘されたもので、頭蓋骨、手、足は取り除かれていましたが、足の指の骨が 1 つだけ残されていました。 2014年5月1日、ベルギー博物館は盗まれた骨をモンゴルに送還した。これらの新しい化石の発見により、デイノケイルスの半世紀にわたる謎にさらなる光が当てられました。

絶滅 ― デイノケイルスはいつ絶滅したのでしょうか?

デイノケイルスは約6600万年前のKT絶滅イベント中に絶滅した。これは、白亜紀末にまだ生きていた非鳥類恐竜の 90% 以上を絶滅させた大量 絶滅事件 でした。科学者たちは、この出来事は、大規模な小惑星の衝突や火山活動など、惑星全体に影響を及ぼした大規模な壊滅的な出来事によって引き起こされたと信じています。

デイノケイルスに似た動物

デイノケイルスに似た動物には次のようなものがあります。

1. ハドロサウルス類 — ハドロサウルス類は、鼻の骨が平らなアヒルのくちばしのように見えるため、アヒルのくちばし恐竜とも呼ばれます。この 恐竜は白亜紀後期の最も有力な草食動物の一つで 、ヨーロッパ、南極大陸、アフリカ、南アメリカで発見されました。
2. ガリミムス — ガリミムスは、白亜紀後期にモンゴルに生息していた中型の獣脚類恐竜です。 1960年代にゴビ砂漠でいくつかの化石が発見され、この恐竜はデイノケイルスと生息地を共有していた。
3. ティラノサウルス レックス — ティラノサウルス レックスは 、他のティラノサウルス科よりも生息範囲が広いため、これまでに発見された獣脚類の中で最もよく知られているものの 1 つです。それは既知の最大の陸上捕食者の 1 つであり、科学者はすべての 陸生動物 の中で最も強力な咬合力を発揮すると考えています。

関連する動物

1. オルニトミムス
2. ティラノサウルス・レックス
3. スピノサウルス